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当真是凶险万分！
刘秀见状，也是心有余悸。回想这过河的功劳，王霸当之无愧，当下大大的赞扬他一番。王霸见状却是“噗通”跪下，道：“明公恕罪！其实昨晚我至河边探路，当时水并未结冰，情况正如斥候所言。王霸为安军心，私自欺骗明公与诸君。不想今早河水竟然真的结冰，当我们过河后冰立马融化，可见真是老天爷也要帮我们渡河！想当初武王伐纣，白鱼入舟的传说也正是如此。而今这天降祥瑞，也说明了明公大德感动上苍，连着我等也受神灵庇佑之福！”他这番话既是拍刘秀马匹，更是出于心中的惊讶。
连着那斥候也道：“我可为王将军作证，昨日傍晚，河水确实未结冰。今日我们得以渡河，全是上天庇护明公，我等因追随明公，才能跟着沾光。”
其他人这才明白过来，都为王霸昨日的谎言而心悸，不过也正是王霸的当机立断，才让众人逃过了这滹沱河。不然昨日若是知晓了无法过河，只怕就已经军心动摇，今天也断不会再前往河边，只怕就会给王朗的人追到了。
大家又都感激起王霸来，遂纷纷夸奖他的大智大勇，和刘秀的神人天助来。
刘秀不敢耽搁，让众人继续南行。等路经斥候身边时，低声道：“昨日的事情委屈你了。”
那斥候似不敢相信——大司马竟然这样的平易近人，连忙用力的摇摇头。
大难不死，众将士气高涨，继续向南而去。直至信都南宫县，天空忽然下起了瓢泼大雨，一行人饥寒交迫，才找了个所荒屋住下。二十几个大男人，全都给淋了个透湿。大家一起在屋子里找了些木柴，劈开来生火，然后就围着火堆一起光着膀子烤起衣物来。
大家一起说说笑笑，身体虽是不冷了，可是肚子饿啊！又回想起在饶阳吃了那顿大餐，一个个都是后悔当时没有多塞点东西入肚。这时冯异忽道：“其实我们还有东西可以吃。”
蔡遵道：“难道杀马么？若是将马吃了，可就不能逃命了呀！”
所有人都是诧异地望着冯异，却见他变戏法似的从屋外自己的马匹后边抱过来一个布袋。放中间，打开来一看——竟是满满一小袋麦粒！
连着刘秀一起，诸将都欢呼起来。
刘秀道：“公孙，总是能给我们带来惊喜！这麦子你是从何而得？怎么大家全都不知？”
冯异不好意思地笑笑，道：“其实就是在饶阳传舍时，我乘着上茅厕的时候，去他们的厨房里偷来的。而后我没有拿出来，那是看大家尚能找到吃的，就想着要将其留着，以备今天这样的情况。”
刘秀当然是赞扬了他一番，说：“那天在传舍就连我自己也是想着吃一顿饱饭就算了，唯有公孙心思细密！”
等大家七手八脚将那一袋麦子煮好，众人在这寒夜里，各自捧着一捧热气腾腾的麦饭，围着火堆吃得格外香甜。
饭后，大家又一起聊起天来，思念着远在黄河对岸的家乡和亲人。当所有人都围在火堆取暖的时候，冯异却是在屋子里翻出一些菟丝草来。他捧着那堆东西一个人坐在角落里编织起来，其他人见状，不由笑话他，纷纷道他闲不住，如个是持家有道的女子。
王霸更是跑过去抚了一下他的脸，笑呵呵地道：“若公孙是个女子，也是一个俊俏多姿的小娘们！不但会做饭，还懂编织，老子定然是要将他娶回家中当妻子的！哈哈哈！”
冯异也不脑，只是将靠近自己的王霸一把推开，笑骂了一句。仍旧低头织着菟丝草，由着他和其他人一起放声笑话自己。
等到第二天一早，众人醒来，见屋外仍下着细雨蒙蒙，可是诸将仍需冒雨赶路。这时，冯异忽道：“明公等等！”说着拿出一个披肩来，正是昨夜用菟丝草织就而成的。
他将披肩给刘秀围上，道：“这虽不是什么好东西，但也能为明公挡一点风雨。”
刘秀低头瞧瞧那披肩，织得密不透风，一见就是冯异是用了心的——原来他昨晚让众将笑话，就是为了给自己织这件披肩！心下感激，却不知说什么才是。良久动了动喉头，道出两个字：“多谢！”
众将士见状，也是无比动容，皆后悔昨夜对他的嘲笑了。
王霸不好意思的拍了拍他的肩膀，道：“兄弟，昨天还开你玩笑来着，真是对不住了。你看你，明明是给明公织披肩，也不早说，让我们还以为你是有婆娘的喜好，编着菟丝草玩呢！”
“没事，”冯异笑笑道：“其实我也好久没有织过这东西了，并不确定就能编好。若是说出来后又做不成，岂不教明公失望。”
王霸又道：“不过，咱们认识多年，我还真没瞧出一有这一手！”
他们二人同为颍川人氏，各自在未出仕前就已经相识，因此关系极好，哪怕昨夜王霸开那样的玩笑，冯异也不会当真。当下又道：“这是以前我小时候在家时，我娘亲教我的。昨天我不过是正好见这屋里有，就拿来试着织织看的。正好今天下雨，能给明公派上用场了。”王霸忙又赞起他心灵手巧来。
等他二人出了屋子，刘秀和其他将士们已在屋外上马，他们也连忙跑了过去。待所有人准备停当，刘秀一声令下，队伍继续向南前行。
饶阳和蓟县的遭遇让他们一路上是低调得不能再低调了，完全不敢入城，甚至不敢在人多的路上行走。就这样像一群无头的苍蝇，凭着感觉盲目而行，完全分不清这河北哪些地方已经归附王朗，还有哪些地方还是属于更始朝廷的，更不知到底要如何行走才能安全回到长安。精神上的高度紧张，和饥饿寒凉一起侵蚀着他们的**，每一个人都是身心疲惫，随时处于奔溃的边缘。
当至下博城西这地方时，只见广阔的平原上白茫茫一片，一望无际，已经根本分不清接下来该向哪前进。众人望着远处左右两条岔道，都是一样的被白雪覆盖，都是一样的延伸向远方，心中皆是一片茫然。
刘秀也不知该去向何处，瞧着眼前这两条路，若是走错一步，随时可能让自己和队伍陷入万劫不复的深渊——所有人都等着他做出决定，带领大家走一条阳光大道。可是他的内心却在翻腾：“究竟该走踏过这平原走上哪一条道呢？”
就在这时，远远见平原的另一头一个拉长的人影在夕阳的余晖中向这边缓缓而来。见他越来越近，竟是一个穿白袍的白胡子老头。
朱佑揉了揉眼睛，道：“妈呀，刚才还没有没有看见有人，这莫不会是见鬼了吧！”
刘秀喝道：“不可胡说。”忙亲自上前，躬身一揖，刚想向对方问路。哪知那老者竟然一指一方，朗声道：“努力！信都郡仍为长安坚守，此去八十里。”话音一落，就闪过刘秀而去。
刘秀不禁奇怪，自己尚未开口，他怎能知道？刚想追问，那老头却是摆手疾步大笑着离开。只一刻功夫，便不再见他的身影，这天地间只剩下一片白茫茫，唯有他的大笑之声回荡。
此情此景，不光刘秀，就是其他人也懵了——朱佑奇道：“怎么说出现就出现，说不见就不见，莫非是神人？”
邓禹道：“先不管这些了，信都能为长安坚守，便是我们此时最佳的去处！只是不知这白胡子老头的话是真是假？”
刘秀当下将众将士召集拢来商议，问信都太守是何人？
邓禹答：“任光。”
自颍川追随刘秀经历过昆阳大战的将士们顿时露出笑容来，皆曰：“天意！此乃天要助明公也！”
冯异喜道：“若真是任光，必不会投王朗，我等可安心前去，后事再做定论。”
王霸笑嘻嘻地道：“想我骗大家说河水结冰，一个晚上，那滹沱河面就真的结冰，待我等渡河之后复又冰裂水急。而现在我等迷途于此，竟得神人指路。而那仍为长安坚守的信都郡太守竟还是任光，想当初他在颍川时为明公所救，而后又和我等一起在被困的昆阳城杀出重围去请救兵。那时他就对明公心锐诚服，佩服得是五体投地啊！现在只要我们前去，任光必定会居信都兵力，全力护送明公回长安，当真是天不亡我等！”
其他人皆道若得任光派兵护送，自己等一定能安全回长安。
刘秀也是心动，不过却不如他们一般，他想到的是——这莫非是冥冥之中自有天意？华强、刘歆和蔡少公当初说过的那些话又回响在了他的耳边——对！绝不能就此妥协，只要还有一丝希望就要留在这河北，为了自己，为了牺牲的亲人，也为了死去大哥未了的心愿！这样想来顿时精神百倍，喜形于色，面朝那老头指引的方向，昂首道：“即刻启程信都，就此出发——”说完，一挥手臂，策马向前而奔。
其他人也都是心潮澎湃，大呼道：“明公，等等我们——”即叫嚣着精神振奋的骑马跟上。
虽然在这白雪皑皑的平原，正是夕阳西下的时刻，可是希望却再一次在他们的心中冉冉升起，就如同清晨初升的太阳。