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送走刘赐后,刘秀心情复杂回到房间,阴丽华进来问道:“适才大司徒找你有何要事?这样的神神秘秘。”
刘秀道:“我的机会终于来了。”
丽华喜道:“真的?可是要派你出兵平赤眉吗?”
刘秀道:“不是,而是派我出使河北,招安反叛。”
阴丽华一呆:“河北?那儿光反叛就是十几路,兵荒马乱,太危险了!不行,你不能去!”
刘秀道:“我非去不可,你没有看到现在绿林军的人处处针对于我,刘玄也是一颗两边摇摆的墙头草,我若还留在洛阳迟早得死在他们手上。”
阴丽华一把抱住他,泣道:“为什么?为什么?你都已经这样不争了,他们还是不放过你呢?难道一定要置你于死地吗?”
刘秀安抚她道:“幸好还有刘赐哥哥为我着想,给我指出一条生路,所以我势必要去河北的。”
丽华道:“那朱鮪他们会同意?”
刘秀道:“不知道,刘赐已经说服了皇上,只等明日早朝上就可见分晓了。”
两人紧紧相拥,皆知这险中求胜,乃是没有办法下的办法。
翌日清晨。
刘秀刚至宫门口,就见邓晨、阴识急匆匆赶来。一见面邓晨就道:“文叔,你可听说了,邓奉在新野起兵造反,现在已经攻下淯阳城了!”
刘秀大惊,“怎么会这样?他一向不屑于权力,何故忽然造反?”
邓晨道:“现在南阳那边虽说是给汉军平定,但是仍然是土匪强盗横行,邓奉自幼是侠义心肠,看不得百姓受苦。而汉军攻下了南阳后,将领们也是烧杀掳掠,估计邓奉也是给逼得没有办法了,才会带着邓家庄几千人起兵的。”
阴识道:“今早急报传来,说是邓奉是昨晚带兵攻陷的淯阳。估计今日早朝,皇上会要说起这件事情,就看是平叛还是招安了。”
邓晨急道:“千万不可让皇上出兵,我们要想法子帮帮奉儿才是。”
刘秀想起邓奉在昆阳的救命之恩,又想起自己一会还要向刘玄请命出使河北,心中混乱。
这时候,朱鮪、张卯、陈牧、李铁、王凤等人也是行色匆匆的进宫来,估计都是听说了邓奉起兵的事情——丫的,南阳都已经是汉军的天下了,你小子还起兵,活得不耐烦了吧?
刘秀他们也赶紧向大殿赶去。
大殿之上,刘玄果然先说起了邓奉攻下淯阳的事情。
李铁记恨着邓奉当日在昆阳逼着自己磕头叫爷爷的事情,以前是没有机会报复,现在邓奉居然造反,他兴奋得恨不得现在就亲自带兵前去将其剿灭!当下出列,道:“邓奉小儿,好不识抬举!南阳早就属于我汉军管辖,他在新野养点兵马也就算了,如今还攻占淯阳,实在是狼子野心!不可不除!臣愿意请命带兵亲赴淯阳,剿灭邓奉!”
陈牧当初攻下新野时,曾登门拜请邓奉,也是给他当头棒喝打了出来,心中怀恨,现在见李铁提议平叛,他自然是乐得举双手赞成,也出列道:“邓奉藐视天子之威,其罪当诛,臣愿与五威将军一同前往淯阳,为陛下平定反叛!”
邓晨却是急得要命,邓奉带领起兵的那一众人等都是邓家庄的人啊!虽然他因为当初追随刘演起兵而不被邓氏一族接纳,可是他心里是看重家族利益的!而且领头人邓奉又是他的侄儿,他心里一急,也出列道:“禀陛下,其实邓奉并无不臣之心,当日他还于昆阳大战中帮过我们汉军呢!若不是他深入王邑军营,手刃巨无霸头颅,当时我们昆阳一战,还不一定能胜利呢!请陛下不要出兵围剿,臣身为他的叔父,情愿前去招安!望陛下许可!”
阴识也出列,跪拜道:“臣也愿意同往淯阳招安邓奉,望陛下许可!”
刘玄心中其时是对邓奉有好感的,邓奉有大将之才,又不是绿林军和南阳豪杰一派的,若是拉拢了他过来,自己将来和朱鮪他们对立时也可多几分胜算。他心里打定注意,又望一眼朱鮪和张卯他们,见他们好像也不怎么反对邓晨和阴识的提议——本来嘛,现在天下起兵的地方太多,能招安一个是一个!
刘玄于是淡然道:“那朕便派邓将军和阴将军出使淯阳,招安邓奉!”
邓晨和阴识连忙领旨谢恩!
刘秀心中也是长舒口气——邓奉有邓晨和阴识的帮忙,自然能逢凶化吉。现在自己也是腹背受敌,急需找到出路。接着刘玄忽然望了他一眼,讲起关于河北的事情来。
朱鮪、张卯、李铁因为樊宗的逃离也是后悔不迭,现在对刘玄提起河北招安一事,无不赞同!刘玄看时机到了,才摊牌道:“既然众卿都认为朕应该谋取河北,那么谁愿意为朕去辛苦这一趟呢?”
朱鮪、张卯、李铁等人都是一愣,他们虽然都明白河北的重要性,可是自己却都不愿意去的。现在刚刚定都,这一下离开了洛阳,只怕人走茶凉,再想要控制更始皇帝就真是天高皇帝远了!
果然如刘赐所料,他们你看看我,我看看你,没有一个人主动请命前去河北——好日子还没有过几天呢,谁舍得这到手的荣华富贵?
刘玄心中冷笑,道:“你们都是朕最相信的大将,平时一个个也都是说要为朕分忧,现在不过去个河北,就一个个成了哑巴。不然就看这朝中还有谁愿意为朕前往河北吧?”说完将目光望向朝堂后方。
刘秀打破寂静,出列道:“陛下,臣愿亲往河北,为陛下招安。”
朱鮪他们万万没有料到刘秀会请命,一个个都把目光集中到了他的身上。
刘玄高声道:“好!武信侯不愧是汉室子弟,能为朕分忧,朕这便封你......”
“陛下,万万不可!”张卯突然出列阻止,他望刘秀一眼,向刘玄道:“自逆贼刘演死后,武信侯一直无心国事,眼下却自荐出使河北,只怕其中有诈!”
他这一番话,让朱鮪、李铁他们醍醐灌顶,去河北招安可是要带兵的啊?若是刘秀在那边招安顺利,他有了兵权,他还会这样乖乖听话吗?他不会想到为刘演报仇吗?他们不能冒这样的险!于是纷纷出言反对,指责刘秀心怀不轨。
刘秀慨然道:“我身为汉室子弟,早已经与刘演那个逆贼划清界线,只知忠于汉室,忠于陛下,愿为陛下分忧!”
张卯冷笑:“刘秀,你骗得了陛下,可骗不了我!”
刘赐忽然喝道:“张卯,你说这话也未免太不将陛下放在眼里了!你尚且看得出武信侯心怀有异,陛下难道就分辨不出他的忠心吗?这个江山可是陛下的,他愿意派谁去就派谁!”
张卯也火了,道:“大司徒,刘秀乃是你的族弟,你就是想扩展刘氏一族的势力也该当另选合适人选?你当初与刘演交好,现在便想帮他弟弟一把,这样未免有任人唯亲之嫌?”
这时,一直在朝堂上从不参与汉军将领们对话的曹竟忽然开口了:“陛下,老臣有一言,不知当讲不当讲?”
他原是前汉官员,王莽篡位后就辞官回乡,以忠义闻名天下。刘玄拿下长安和洛阳后,就派人将其请入朝中,拜为左丞相。因此说话还是相当有分量的。
刘玄当即道:“丞相请说!”
曹竟道:“张将军此言未免以小人之心了,前日樊宗等人有心归汉,可是大司马他们却让其失望而归,可见他们是不擅于招安一事的。而武信侯为人谨慎,从迁都当日他和他部下的言行举止即可看出。河北招安,臣以为由武信侯出使,更能彰显我汉室声威!”原来迁都洛阳那日曹竟心中就已经看好刘秀。
他不代表朝中任何一派,而且皇上也给其面子,因此张卯等也不敢顶撞。
这时,李通也跟上,说道:“武信侯一直谨记陛下恩情,断不会有二心!”
刘玄这时更是如同吃了一颗定心丸,看着张卯在朝上的横劲,他心里恨得牙痒痒,然而正准备宣布赐封刘秀。朱鮪忽然开口了:“武信侯做司隶校尉不错,可是招安不一定行啊?”
邓晨上前抱拳道:“陛下,当初臣曾经随武信侯出使父城,他曾于父城收冯异、苗萌,并不费一兵一卒收城池五座。”
朱鮪挑眉道:“当时父城可是有延尉大将军王常坐镇,不然刘秀当时一小小偏将军,如何能收下五城?现在出使河北,可是代行大司马事,他可有这个本事?”
刘玄忽然道:“有没有这个本事试试便知道了,正好邓奉不是起兵淯阳了,刘秀你这便与邓晨、阴识一同前往招安。若是你能不费一兵一将,说服邓奉归顺,朕便许了你出使河北一事。你看如何?”
这样一来,双方都无话可说。
刘玄心中其时也是想知道刘秀是不是有两把刷子,若是不行,他还想再让刘赐物色一个刘氏家族中的青年才是,不能让河北也给绿林军和南阳豪杰的人占领。
刘赐想阻止,可是看刘玄心意已决,话到嘴边还是咽了回去。
张卯想反对,可是给李铁拉住了,他低声在对方耳边道:“邓奉那小畜生倔得很,别说刘秀、阴识,就是他老叔邓晨也不一定能说服得了他。”
张卯再想说话,刘玄已经起身,道:“今日议事至此,武信侯、邓将军、阴将军明日即可启程前往淯阳吧,朕等你们的好消息。退朝!”说完离开。