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刘秀回府，便见刘黄等人身着孝服在前堂为刘演守灵，刘稷的棺木也置于堂上。阴识、朱佑、丽华等人也在堂上帮忙打理事宜。
见到刘秀，刘伯姬一下跑了过来，哭泣道：“三哥，你可算是回来了。昨日你过家门而不入，你可知道我们在家多担心，就怕你.....”
刘秀打断道：“皇上恩怨分明，有谋反之心的刘演，与我无关。而且今日大殿上还封我为破虏大将军，将这府邸赐于我为将军府。”他神情冷漠，刘伯姬不禁一愣——她原本为着刘演的死无不伤心，想着刘秀回来就是报不了仇，也得找刘玄讨个说法，可是现在她的三哥不但没有为了大哥的死有丝毫的伤心，还也不忘划清界限。这难道真是那个重情重义的三哥吗？是视长兄刘演为父对其充满崇拜的刘秀吗？她不敢相信的瞧着她的三哥——刘秀的神情中透着生分，瞧一眼刘演和刘稷的灵位，向冯异等人道：“这两个人一个对皇上不恭抗旨，一个有谋逆之心，都是死不足惜。这些灵位什么的通通撤了，棺木抬出去找个地方埋了吧，立碑什么的都免了。”语气轻描淡写。
这一来不光刘伯姬，就是阴识、朱佑、邓婧瑶、阴丽华也是一愣——刘黄气不过，冲上前对他“啪”的就是一记耳光，厉声道：“伯升是冤死的，你回宛城不来看他，却先去宫里谢罪我都理解。可你身为他的三弟，难道连丧事都不敢办了吗？”
刘秀白净的脸上多了五个指印，忽然声音也高八度，道：“现在这个家我是一家之主！这个府邸皇上已经赐给我做将军府了！一切由我说了算！”复视冯异几人，道：“还不安本将军说的去办！”
“诺！”冯异等人领命行动，刘黄便上前去抱住刘演的棺木嚎啕大哭，刘稷的妻儿也是哭着不同意。刘秀又道：“把她们送回房间！”即有下人上前将刘黄和刘稷的妻儿拉走。
一旁邓晨本想上前给刘演上柱香的，见状也不由退缩。
刘伯姬见到眼前一幕，悲愤交加，她原想着三哥回来就好了，可现在似乎更糟。她自己也不知如何是好，一跺脚也跑回了后院。
看着冯异等人将刘演、刘稷的棺木抬了出门，刘秀才望一眼一直在旁的阴识等人——他们全都是一副不可置信的表情，他心中同样痛苦，却不能向他们表露心迹。最后看到阴丽华时，他忽然感到她必定会对自己刚才的所为失望，又想到自己适才虽然逃过一劫，可是处境仍旧危险，若再和她在一起，势必也会连累了她，倒不如让她就此死心。原本还满腹的伤心想向她诉说，这一想，便也是冷冷望她一眼，径直向后院自己的房间而去。
阴丽华心中一直挂记刘秀的安危，这刻见他安全归来，本是喜不自禁，满腔相思想向其倾诉。可是刘秀却是冷冷望自己一眼就离开，她也不由楞住了，想追上去问问他。阴识却伸手将她扯住，摇了摇头，他的眼神意味深长，丽华便停了脚步。
阴识带着邓婧瑶和阴丽华回到自己那个小院，婧瑶道：“真没有想到，刘秀和刘演感情那么好，这刘演一死，他居然连丧都不发。看他那急着把刘演和刘稷打发出去埋了的样子，好像一点都不伤心。”
阴识道：“文叔不是不伤心，而是不能伤心。绿林军本来是准备将他兄弟二人一并铲除，现在他为求自保，只能和伯升划清界线，方能保住性命。现在形势之危，他也是有泪不可轻弹啊！”
丽华道：“我和哥哥想的一样，伯升哥是汉军的领头人，手握重兵，尚被朱鮪和李铁以计害死，何况是没有兵权的文叔哥。他也唯有如此，方能保命。”
他二人皆是一声叹息，各自回自己房间。邓婧瑶看着他们的背影，摇头笑道：“你们兄妹倒都是对他看法一致。”
酉时，冯异等人回报已经将刘演和刘稷在城外荒郊下葬，没有墓碑没有祭祀——可怜刘演一代英雄最后的谢幕就是这样一个无名无姓的荒坟堆......
翌日，刘玄命朱鮪、张卯、陈牧、李铁亲自视察刘秀的将军府，并颁布赐封其为破虏大将军的圣旨。刘黄和刘伯姬对他们都是冷冷相对，唯有刘秀一脸喜气，还留他们在府中大摆筵席。李铁和朱鮪、陈牧都深感刘秀的识时务，对他大大改观，推杯换盏间大有相逢恨晚之意——唯有张卯冷笑喝着自己的酒。
而后几日刘秀都是带着冯异等人出门饮酒寻乐，到刘赐、刘嘉等府上拜会，甚至去赴一些绿林军将领的筵席。其间喝酒吃肉，好不开心，仿佛刘演的死压根就不曾有过，在他的心上没有半点涟漪。
刘氏族中和南阳豪杰们虽然也为刘演的死抱不平，可是人都是有私心的，大家都是拖家带口的，也怕有个闪失自己也给绿林军铲除了。现在看刘秀似乎并不准备为刘演的死闹事了，心里也都安稳下来，他们不敢到刘演的灵堂上上柱香，可是应邀和刘秀喝酒却是爽快而来。其中也有一些绿林军安排了故意来试探刘秀的人，他们言辞闪烁的提起刘演的死，刘秀也都是装作没有听见，或者是直接说：“那个逆贼，秀早已不当他是哥哥。”让张卯和朱鮪、刘玄他们分别派来试探的人都失望而归。
刘秀每日早出晚归，阴丽华虽然也是居于他的将军府中，却是没有单独相处的机会。他似乎也是有意回避，每每见阴丽华远远而来，就避之不及。他觉得她能理解自己现在的所为，可正是她的理解让他愧疚，他是个朝不保夕的人，他不想再连累了她。
阴丽华深知他的苦衷，也不愿在这个时候去为难他，每日里在府上过自己的日子，到好似没有刘秀这么一号人。看得邓婧瑶莫名其妙，问之为何？丽华却道：“他懂我，我也懂他，心知肚明的事情何必要说开。”
又过两日，刘秀与阴识、朱佑、冯异等人一同喝酒，此间没有外人，大家敞开心扉，共同商议要如何才能躲过这个大劫。不多时，邓晨进门就道：“大喜，大喜！”原来李通着他来向刘秀提亲，想娶刘伯姬为妻。
众人皆道：“可喜可贺！”
刘秀也不甚欢喜，朱佑开心地道：“李通此举定然是想帮文叔的，你们两家结亲后以李家在宛城的势力，绿林军的人再想对付你只怕也要忌惮。”
末了，刘秀道：“以我如今的处境，别人都避之不及，李通却为何还要与我结亲，不怕惹祸上身吗？”
邓晨笑道：“他今日请我去喝酒，初时我也诧异，但他说深念你在昆阳时于巨无霸拳下的救命之恩。伯升之死他无能为力，现在哪怕拼尽全力也要保你，断不可拂了他的好意。”
刘秀想到李通人品家世无不上佳，实是个好夫婿的人选，而刘伯姬又与他素来有意，必不会亏待了这个妹妹，当即点头应允。
当下将刘伯姬叫了来，她听到这个消息，却是异常愤怒，道：“李铁害死了大哥，现下却要我嫁给李通，我誓死也绝不相从！”说完，跑出房去，让刘秀等人无可奈何。
刘伯姬跑出房去，心情却是异常的烦乱，想起自己对李通的一番情意和他堂弟李铁害死刘演的事情，不禁委屈流泪。走至后院，忽听阴丽华的声音道：“伯姬姐姐，为何事伤心呢？”
刘伯姬见了她，忍不住哭得更厉害，道：“李通要二姐夫来提亲了——”说完泪水就和断了线的珠子一样簌簌往下落。
阴丽华一愣，忙上前安抚，道：“这是好事，姐姐何以哭泣？”见她仍是哭个不停，又道：“姐姐不是一直对李通公子有意吗？先下他来提亲你该高兴才是，怎的还哭了呢？”
刘伯姬把泪一收，奇道：“你怎知我对他有意？”
丽华道：“文叔哥他们从昆阳回宛城那晚，我和他一起到城里的湖边游玩，有见你和他.......”见伯姬一直望着自己，神色怪异，不由红着脸道：“见你亲了他一下。”
刘伯姬一呆，“那我三哥也是瞧见的了？”
阴丽华点点头，“他和我一起，自然是瞧见了的。而且现在正是刘家的为难关头，李通能不避嫌，在这个时候提亲，说明他心中是真心有你的呀！”她话一完，刘伯姬“哇”一声，哭得更厉害起来：“正为如此，我才更恨他！他哪里是心里有我，他是为着三哥才娶我的啊！”说着俯在丽华的肩头嚎啕大哭，道：“丽华妹妹......你可知道，其实李通第一次到舂陵时......我就喜欢上了他。后来我也一直默默地向他靠近，可是他对我始终是不冷不热。昆阳大捷......将士们得胜回宛，婧瑶可以和次伯哥一叙相思之苦，你也和我三哥终于定情。可是谁知道我那些日子里为李通担惊受怕？我本以为他和我三哥在昆阳连命都没了，后来他们一起回来，我心中不知有多么的高兴。我盼了那么久，终于能看到他活着回来。可是在宛城门下那天，他和大哥抱过后，仅仅是看了我一眼，就走开了......你可知我心中的失落？那晚我被他活着回来的喜悦冲昏了脑子，突然想去找他表明心意。他在府里看到我来，很是吃惊。我说想和他出去走走，他考虑了下还是同意了。就这样我和他一起散步，走到了荷塘边......”她说到此没有再哭了，可也再说不下去。
阴丽华扶起她的双肩，奇道：“可是——那晚我和文叔哥为什么会看到你们在河边相拥而立，而且你还亲了他，他也没有拒绝啊？”
刘伯姬鼻子一酸，委屈地道：“那是我主动抱住的他，是我主动亲的他，他从始至终是冷冰冰的。当我亲住他的嘴时，他呆了呆，终于还是将我推开。”
丽华安慰她道：“也许李通公子就是这样的性格......”
伯姬打断道：“不是，不是这样的，后来我问他可喜欢我，你猜他怎么说？”见丽华摇摇头，又缩了缩鼻子，道：“他说他以前在宛城时是有定过亲的，那个女子叫做佩儿，是李铁得同父异母的妹妹。他们两情相悦，若不是李通、李铁和大哥谋划起义大事被发现，李家一门六十四口人被活活烧死，他们两早就成亲了。”
丽华一惊：“难道那女子也在李家被灭门的人中？”
刘伯姬道：“正是——李通深感是自己害死了她，所有不想再提及男女之事，说不论是什么女子在他心中也断不及李佩儿的万一。而他之所以会接受我的亲吻，却是因为同样是这样一个玄月的夜晚，佩儿也主动亲过他。那一瞬间，他觉得好像是佩儿回到了身边......”说着神色一黯。
丽华恍然大悟，这才想到伯姬和李通相拥亲吻后再在刘玄行宫的庆功宴上相见时，以她那么钦慕李通，竟然是视其为无物。而李通看向她的目光中，却是含着歉然。