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次日清晨，邓禹和邓奉便来瞧丽华，看她神色如常，两人皆放心。遂又询问关于那黑衣人的事情，丽华却是不知道，想着自己初来乍到，也没有得罪过什么人，不该有人要害自己才是。看他们二人如此担心自己，又怕说多了给阴夫人知道，便道：“也许真是人多了，给挤下河的。”
早饭过后，邓晨和刘元还有邓婧瑶也来看她。阴识早嘱咐过他们不要让阴夫人知道，因此他们都是背地里小声询问丽华情况。大家一并吃过午饭，告辞前邓晨道：“初五是小女邓艾的周岁，本没有想操办的，就是我与刘元自家几个亲戚聚聚，热闹热闹，次伯兄可带丽华一同前来吃个便饭。”又向邓奉他们道：“人多热闹，你们也一起来玩玩吧？”
邓禹道：“文叔可会来？”
刘元道：“文叔自长安回来，可还没有到我家来拜节呢，不止是他，连着我大哥、二哥、大姐还有小妹都会到。”
邓禹道：“禹定然前往。”
邓奉也道：“好久没有和伯升兄喝酒了，奉很想他呢！”
阴识说：“我是会去，可丽华还是待家里好些，一个女孩子家抛头露面总归不好。”
刘元打趣道：“次伯这是说我们婧瑶常到你家走动不合规矩了？”
阴识忙道：“哪里，只是丽华她不甚懂规矩，我怕给你们添乱。”
刘元道：“都是自家亲戚，有什么好拘礼的。再说丽华快及笄的年纪了，该多出门让新野的大户公子瞧瞧才是，来日才好寻个与之匹配的好夫婿才是。”
阴丽华微露羞赧，低头不语。
阴识道：“我只有这一个妹妹，将来只盼她能嫁个真心爱她的人，只要她是喜欢的，大户小户都无关紧要。”
丽华听他语气诚挚，不由感动。邓禹却是满心欢喜的，邓奉似乎也听得很高兴。
众人别过，阴丽华向阴识道：“哥哥今日说的话可当真？”
阴识笑看她一眼：“大丈夫一言九鼎。”
丽华声色柔和地道，“那要是我没有中意的人，一辈子都留在这阴府里，哥哥也会允许么？”
阴识眼中一黯，“男大当婚，女大当嫁——女子始终是要当嫁的。你即便再在府中多留几年，始终不能留一辈子的。”
丽华不由失望，“那一定要丽华嫁给自己不喜欢的人么？”
阴识握着她的肩膀，柔声道：“你一定会遇到一个你喜欢且也喜欢你的人的，那人便是你的归宿，那人才是你的良人。”他的眼中似闪着光亮，直照到她的心里，让她感觉只想一辈子依偎在他的身边，哪怕永远只是妹妹。她将头靠到他的胸口，喃喃地道：“哥哥，能再最后抱我一次吗？”
阴识犹豫再三，还是将她揽入怀中，宠溺地道：“傻丫头，等你以后遇到更好的人，就会忘了我的。”
阴丽华只觉他的怀抱无比温暖，她贪婪地感受他的体温和他身上的清香，知道这是他最后一次向自己敞开怀抱了。以后，这怀抱便是属于他的妻子的，她注定只能是他的妹妹。
这时，叮叮两响，丽华和阴识同时偏头——是邓婧瑶手腕上的铃铛发出。他们连忙分开，阴识道：“丽华是想起了昨日落水之事害怕，我才安慰她。”
邓婧瑶淡淡瞧他们一眼，道：“亲兄妹之间抱一下有什么要紧，看次伯表兄和丽华妹妹这样紧张。”说着咯咯直笑，向里走去，边道：“我大嫂她落下披风在你家客厅里了，让我来拿。”
阴丽华忙跟上去，“我陪姐姐去拿吧。”即跟着邓婧瑶进去，向她道：“昨天我落水时将姐姐让转送给大哥的荷包掉了，实在抱歉！”
邓婧瑶拿了披风，笑道：“不要紧，不过是个荷包，哪比得上妹妹的安危要紧。”
丽华道：“下次等姐姐再做了，丽华一定不负所托，给姐姐送到。”
邓婧瑶笑了笑，没有答话，只是意味深长地瞧着她，那仔细目光得想将她整个人深究彻底。丽华竟有点害怕，“姐姐这样看我，可是我的脸脏了？”
邓婧瑶似笑非笑：“哪里，妹妹的脸漂亮得很，连女子看了都心动，何况男子？”
“啊？”丽华张了张口，感觉不出她是何意思。
邓婧瑶又道：“哥哥嫂嫂还在外面等着，姐姐先告辞了。”即撇开丽华离开。
而后两天，阴识要到邓奉和邓禹家拜访，阴母让他也把丽华带去。可是丽华称病不想出门，他便带着阴兴三人前往。邓禹和邓奉没有见丽华前来，都不禁失望，又不好缠着阴识多问，只得向阴诉打听她的是否真病。
阴诉和阴就回到家来，便把情况告诉丽华。
丽华躺在榻上，边看简牍边道：“那你们怎么说的？”
阴就道：“当然是说姐姐身体不适了，难道说你是不想见他们两才装病的吗？”
阴诉道：“姐姐很烦禹哥哥和奉哥哥么？”
丽华叹口气：“其实我也不是烦他们两，他们对我都是很好的，那晚看我掉水里了，都拼了命的救我。可是，一与他们碰面，大家就免不了拿我的婚姻说事——我烦的是这个。”
阴就道：“我瞧着邓禹哥哥和邓奉哥哥都很不错啊，家世与我们阴家也相配，人才更是响当当的！”说着竖起大拇指来：“连娘都是很中意他们的，就指望着你从中挑选一个。”
阴诉道：“我更喜欢禹哥哥，温文尔雅，有我们读书人的样子。”说着学着夫子的样子把手往后一背，挺了挺胸。
阴丽华和阴就都大笑起来。
笑毕，阴就道：“姐姐真那么难抉择吗？还是两个都不喜欢？”看阴丽华茫然的摇摇头，他又笑：“没关系，姐姐还要等两三月才行及笄之礼，有的是时间给你考虑。不如我们先去蹴鞠吧？”不由分说，和阴诉一起将丽华拉了出去。
三人在院子里玩了大半个时辰，到晚饭时，阴夫人在饭桌上说道：“前两天到邓奉和邓禹家去，你就称病出不了门，现下到有精神蹴鞠了。”丽华忙低头扒饭，却见阴就和阴诉朝她挤眉弄眼直笑，心下立刻明白过来。
阴夫人喝口汤，道：“邓禹和邓奉都是新野一等一的人才，一文一武，你还要挑怎样的？不要将来错过了后悔，次伯——”
阴识道：“诺。”
阴夫人道：“初五邓晨家的聚会记得带丽华同去。”
阴识点头，“诺。”
阴丽华望他一眼，却见他只埋头吃饭，便也不再做声了——其实她并不排斥邓禹和邓奉，相反和他们一起玩她还很喜欢呢！可是，这也只是一种朋友间的喜欢，而不是爱……
饭后，阴丽华将阴就和阴诉堵在回房间的路上。他们俩笑嘻嘻的道：“姐姐可有什么事？”
阴丽华沉着脸道：“下午你们是故意找我蹴鞠的，对不对？好让娘看见我身体无恙，初七非得去邓晨家拜贺。”见他们你看我，我看你，就是不答。阴丽华故作严厉地喝道：“好！你们不说是吧，看以后我还和你们玩。”说完转身就走。
阴就他们忙将她拦住，阴诉急道：“是邓禹哥哥让我们这么做的，他说姐姐不想出门，我们是劝不了的。非得让娘看到姐姐没有病，她才能让姐姐初五一起去邓晨表兄家。”
阴丽华道：“他就没有给你们什么好处？你们俩就当了叛徒。”
阴就道：“大姐——邓禹哥哥是说了要给我们买好玩的，可是我们却不是为了这个才帮他的。我实在是看他对姐姐一片真心，才不忍拂了他的意。”看他那一本正经的样子，丽华不禁好笑，没好气道：“你才多大，还懂了什么是一片真心。”
阴就严肃道：“我是还小，不懂你们男女之间的爱情。可是我瞧着邓禹哥哥对大姐是很好的，那晚水那么冷，他看见姐姐掉下河，二话没说便跟着跳了下去救你。我自问自己是做不到的。”
阴丽华看他一脸的自责，安慰道：“你还小，当时那么危险，你要真是这么做了，姐姐反倒是要怪你了。”
阴诉也道：“我们还在邓禹哥哥的房里，看到了好些姐姐从前送他的东西，有泥偶和木偶，还有姐姐做的香囊，都旧了，可是他都收着呢。晚上我们和大哥回家的时候和他提起，他说姐姐离家前也是很喜欢邓禹的。”
阴就道：“那为什么现在姐姐对邓禹哥哥这么冷淡？是不是三年不见生疏了？”
阴丽华一怔——三年前与邓禹有情的阴妹妹，与现在的阴丽华本不是同一人，让我如何回答你们呢。只得道：“男女授受不亲，姐姐长大了，怎可还向从前一样与他要好。再说了，这都是大人间的事情，你们小孩子还是该好好读书才是。”
打发走他俩，阴丽华一夜未眠。时而想起邓禹的笑脸，时而梦到阴识，最后不禁想：“若阴妹妹不是为了救我而死，今日或许她是会为了邓禹这番情意欢欣的。”