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九月一日这天,梅萨早早地离开了破釜酒吧,去国王十字车站的路上也是风平浪静。
当梅萨抵达车站的时候,距离列车发车还有一个小时的时间。梅萨推着手推车,慢悠悠地朝第9和第10站台之间的隔墙走去。
眨眼间,梅萨穿过了坚固的墙壁,来到了九又四分之三站台。一抬头就看见了猩红色的霍格沃茨特快列车。
时间还早,送孩子上学的大部队还没有到来,列车的包间大多数也都还空着。梅萨随便找了个包厢,接着便是挥动魔杖,用漂浮咒将行李箱搬到车上。
梅萨坐在包厢里,悠闲地望着站台上逐渐增多的人们,右手指尖有节奏地轻敲小桌板。
说来有趣,很久以前的霍格沃茨学生,他们可以选择任何自己喜欢的方式到达学校。有的人选择了飞天扫帚,有人使用飞毯,还有人骑着各种各样的魔法生物。
每年都有大量的巫师一路向北,自由飞翔,这些魔法交通方式自然引发了许多事故,更不用说还会被麻瓜目击到。
如何确保数百名学生每年安全抵达霍格沃茨上学,而不引起麻瓜的注意,成了困扰魔法部和学校的难题。
直到1827年奥塔莱恩·甘布尔就任魔法部部长,这一困扰了魔法界几个世纪的难题,才得以解决。
甘布尔部长不是一个守旧的人,她提出了一个“大胆而饱受争议”的方案,也就是现在学生们使用的霍格沃茨特快列车。
这一提案在当时遭到了纯血统家族的集体抵制。他们认为使用麻瓜建造的设备,这种方法“不安全、不卫生、还有损人格”。
好家伙!每次梅萨在《霍格沃茨:一段校史》看到这一段,他都会直呼好家伙。这与火车会破坏风水,简直有异曲同工之妙。
显然,纯血统巫师的集体抵制没能取得成功,霍格沃茨特快列车已经在伦敦、霍格莫德两地,往返了一百多年。
就在梅萨想着,得到了一列火车、修建一条铁路,会是规模多么浩大的工程时,包厢门被人从外面拉开。
莉莉娅·沙菲克走了进来,当然还有另一位重量级选手肖恩·哈特。
许久未见,肖恩好像又胖了一点。看来不只是霍格沃茨的水土养人,肖恩家里的饭菜也很滋润。
十一点钟时,霍格沃茨特快列车准时发车,火车哐啷哐啷地往前开,把他们带到了空旷的乡村、旷野。
虽然窗外天色阴沉、乌云密布,但包厢里的三人却聊得很开心,小桌板上摆放的零食也消耗得非常快。
每当拆开一包巧克力蛙,就能听到或是高兴、或是失望的声音。
比如说梅萨,由于他的拥有的画片很少,所以拿到重复画片的概率很低。而肖恩已经快要将画片攒齐了,是以他基本都在维持着长吁短叹的状态。
“我已经有五张莫佳娜了,她能不能不要再来了!”
”怎么又是邓布利多,我天天都能在学校看到他!”
“怪人温德林,为什么被麻瓜用火烧了47次,就会登上巧克力蛙画片!”
在肖恩·哈特不满的吐槽中,列车继续向北行驶,豆大的雨点滴落,噼里啪啦地敲打着车窗。三人聊的话题,也从人物画片逐渐转到了其它地方。
“我们进来之前,你在想些什么?”莉莉娅问道,“而且还想的那么入神,在站台跟你挥手都没反应。”
“只是在想这列火车的来源。”梅萨说道,“还有纯血统巫师的反应。”
人人都在笑境泽,但人人都是境泽。纯血统巫师最开始是抵制这种交通方式的,而如今他们早已习惯了霍格沃茨特快列车。
毕竟不管在哪,接送孩子都是一件麻烦事,尤其是在《国际巫师联合会保密法》颁布后。
飞天扫帚和魔法生物,很可能会被麻瓜目击;不列颠禁止使用飞毯旅行;门钥匙又不够稳妥,存在着找不到,或者“晕钥匙”可能性;为了保障城堡的安全,霍格沃茨还不允许幻影移形。
相比起来,虽然麻瓜的火车“不安全、极度愚蠢且自降身价”,但确实便利许多。即使是最顽固、最死硬的纯血统巫师,也不得不说一句“真香”。
“这个我知道!”肖恩放下了手中坩埚蛋糕,“这列火车是麻瓜建造的!”
“听君一席话,如听一席话,肖恩。”梅萨被这句废话逗笑了,他还不知道列车是麻瓜建造的?巫师也得有这技术才行啊!
“这个我还真知道。”莉莉娅缓缓说道,一副“我聪明吧,快来夸我”的表情。
莉莉娅轻咳了两声,然后说道:“为了获得列车,魔法部进行了一项大规模工程,其中涉及到一百多条遗忘咒,还有不列颠最大规模的隐藏咒。”
大概就是霍格莫德村民某天早上醒来,突然发现家门口多了一座建筑,一个闪闪发亮的红色机车头,还有数节车厢。这时的他们还不知道什么是火车站。
而麻瓜的铁路员工们,他们接下来一整年里都迷迷糊糊的,总觉得自己忘记了什么,却又怎么也想不起来。
“这是魔法部的秘密记录哦!”莉莉娅神秘兮兮地说道,“只有高层人士才能接触到的秘密。”
尽管莉莉娅是娇生惯养的娇小姐,但沙菲克夫妇却不是把她朝着废柴方向养的。这才是纯血统巫师该有的样子,才是继承人该有的样子。
雨停了,太阳懒洋洋地探出脸来,很快云层飘过,又把它遮住了。夜幕降临,包厢里的灯亮起,远远地已经能看到霍格沃茨模糊的轮廓了。
当三人各自换好校袍时,火车开始慢慢地减速,四下里响起一片嘈杂声,每个人都在忙着把行李和宠物归拢在一起,准备下车。
梅萨三人汇入了过道里的人流,感受晚风吹在脸上的刺痛。
“一年级新生到这边来……一年级新生……”海格粗犷的嗓音在霍格莫德的站台上回响。
肖恩·哈特下意识地朝着声音来的方向移动,幸好梅萨及时发现,不然肖恩就混入了一年级队伍,在这个寒冷的晚上划船去学校了。
“嘿!肖恩,我们已经二年级了,不是一年级的小豆丁!”梅萨用力拍着肖恩的肩膀,提醒他:你已经不是十一岁的孩子了,而是十二岁。
肖恩尴尬地挠挠头,不好意思地说道:“一时间没想起来。”
经历了一小段插曲后,三人顺着站台往外面走,跟着拥挤的人群穿过狭窄的门道,来到外面的马路上。
这里停着约一百辆马车,每年它们会把一年级以上的学生送到城堡去。
眼见着学生们一个接一个登上马车,梅萨却站在原地没有动。尽管他知道这是霍格沃茨的马车,但那些拉车的“马”,还是让梅萨觉得十分怪异。
辕杆之间站着的那些“马”,它们身上一点肉也没有,黑色的毛皮紧紧地贴在骨架上,每一根骨头都清晰可见。
它们有着像火龙一样的脑袋,白色的眼睛中没有瞳孔。肩骨间隆起的地方生出了翅膀,看上去像是蝙蝠的翅膀。
“怎么了?”肖恩紧张地问道,梅萨的样子让他觉得有些害怕。
见两人都在看着自己,梅萨觉得他们应该是看不到这种怪异的“马”。
虽然只有自己看到了,但梅萨可不会觉得自己脑子不正常。这里可是魔法界,发生点奇怪事也是很正常的。
“没什么,我希望晚餐时能有羊排。”梅萨一边说,一边当先走向马车。
当三人登上马车时,车上已经有另一位女生在了,一头长长的鬈发看上去很有魅力。另外一点,她看上去要比莉莉娅大。
梅萨三人的到来,那女生并没有流露出不满,反而热情地打着招呼。
她说:“你们好,我是佩内洛·克里瓦特。”
“你好。”梅萨说道,“我是梅萨·布莱克,这是莉莉娅·沙菲克,这是肖恩·哈特。”
“我知道你们,年终晚宴时邓布利多提起过。”佩内洛·克里瓦特说道,“尤其是你,梅萨·布莱克,我的同学们有时会讨论你。”
显然,佩内洛·克里瓦特对梅萨更有兴趣,莉莉娅和肖恩不过是个陪衬。她接着说道:“你要是在拉文克劳就好了。”
不管是这句话,还是说出这句话的佩内洛·克里瓦特,莉莉娅都很不喜欢。
“梅萨·布莱克是斯莱特林,一个真正的斯莱特林。”莉莉娅说道,那架势就差说梅萨就算是死,也是斯莱特林的死人。
在莫名其妙的火药味中,马车辘辘驶向城堡。