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京中一场琼林宴，司徒府一连接了两道赐婚的圣旨。京城之内，司徒府又成了众人茶余饭后的谈资。
司徒嫣于琼林宴后的第三日即留书离京赶赴扬州。去年她向法国商人阿德里安订购的火器，算算时间再有月余就该到了。
这次她只带了暗夜和赤雨，并没有通知端木玄。可出了京城不过十里地不到，即被随后赶来的端木玄给追了上来。
“嫣儿，可是还在生我的气？”端木玄不敢看司徒嫣的眼睛，虽然心里明知司徒嫣并没有很生他的气，可仍不安。
“玄哥，我并没有生任何人的气，身在朝野之中无论是谁都是身不由己！”
“那此行扬州，嫣儿可愿让我随行？”
“不愿！”司徒嫣心意已定，她此行虽是经商，可更重要的却是为了散心，毕竟她与端木玄之间已不在是朋友那般单纯，如果两人结伴，多少都会有些尴尬。
“嫣儿，如今你已是河阳县主，多少双眼睛盯着看着，此行难保不会有人暗中算计。扬州路途遥远，你我二人结伴，相互也能多个照应！”
“有赤雨陪我就好！皇上恩旨已下，玄哥怕是已非清闲之身，此刻还是不要离京的好！”不管如何，司徒嫣都不愿让端木玄随行。“玄哥，你当我任性也好，随性也罢，总之此刻我只想一人出行！”
“好，我不去就是，只是扬州一行嫣儿只带着赤雨，我放心不下，让墨雨跟在你身边可好？”端木玄看的出。司徒嫣是铁了心的不打算让他跟，他了解司徒嫣，如果把她逼急了，只怕后果是他所承受不起的。
“这~？”司徒嫣有些犹豫，可也知就算她不依，以端木玄的个性，也会让墨雨暗中保护。与其那样。还不如在她眼前来的方便行事。
“好吧！不过只可以让墨雨一人随行！”
“好！”端木玄见司徒嫣肯点头，这才感觉心安些，从怀中摸出一块令牌递给司徒嫣。“嫣儿，这是‘铁血令’，吴国境内的‘钱来当铺’皆是‘铁血卫’的暗桩所在。如果你遇有危险，只要带此令牌去寻。他们自会舍命相护！”端木玄这算是将国公府最大的秘密告诉了司徒嫣。
赤雨和墨雨对视一眼，在他们心中司徒嫣早已是他们的半个主子。如今有了皇上圣旨赐婚，他们更是把司徒嫣当成主子看，并没有觉得少主此举有何不妥。至于暗夜，早在端木玄露面。他就退去了一旁，并没有听到他们之间的谈话。
“好！”如果换做是以前，司徒嫣一定不会收下这令牌。可如今她身份不同，如果不收反而会令端木玄不安。既然她已然接受了命运的安排。又何必再难为彼此。
“玄哥，时辰不早了，我还要赶路，就此别过！”
“嫣儿，此行万望多加小心！早去早回！”端木玄依依不舍的和心上人道别，司徒嫣淡笑一下，即上马离去。她是接受了命运，可心里的难过或多或少还是对她有些影响。
“墨雨，一路上多加留心！一定要保嫣儿万全！”
“少主请安心！属下就算豁出这条命，也会保少夫人万安的！”与端木玄分手后，司徒嫣快马疾驰，当天就赶了两座城池。
李三郎一连宿醉了三日，等到酒醒时方知小妹早已离府多时，“司徒兄长，小五可有说去了哪里？何时回来？”
“三弟，我知你心意，如今嫣儿已有了归宿，你再将心意放在她的身上，只会更加痛苦！”司徒谨是真的为着李三郎考虑。
“兄长无需再劝了，我心意已定，无论小五成亲与否，我只想守着她，护着她！今生无悔！”
“嗨！你这又是何苦！罢了，这终究是你自己的决定，不过也别苦了自己。小妹她此行是去了扬州，怕要数月方回！”
“端木公子可有随行？”
“没有，不过子恒昨儿来了信儿，说是此行已令墨雨侍卫随护，想来安稳的很！”
“那就好！那就好！”李三郎知道他的小妹如今已不再需要他的守护，可他只想守着她，哪怕是远远的看着她也好。
“皇上下旨，明日我就要入职翰林院，你三日后要去兵部报到，应该是被安排去了巡防营！兵部有国公府照应着，三弟只管安心去就是了！”
“兄长，我想去戍边！”
“这是为何？”李三郎的话让司徒谨大吃一惊，戍边可是个苦差，哪比得了京城之中。
“我虽中了武状元，可如留在京中，最多不过是领个六品的闲差，尚不知何时方能高升。我想成为小五的依靠，只领个闲差又如何能成事！不如去戍边建功，早日领兵统帅，介时兄长与我一文一武，就算小五嫁进国公府，也无需看人脸色渡日！”
“三弟，都是我这个当兄长无能，如今却还要你为着小妹涉险。只是你这想法，我不能应承，不如等小妹回来，你再与她商议可好？”
“小五她不会反对的，之前我弃文从戎之时她就说过，人生是自己的只要自己无悔就好！”李三郎说的没错，如果司徒嫣在，她也不会阻止的，毕竟这是李三郎的决定。
“嗨！”司徒谨叹了口气，心里仍感觉对李三郎有愧，“三弟，你此次状元及第，还未回村里报喜，不如趁着此刻回村一趟，也和你长兄商议一番可好？”司徒谨见自己劝不动，不如让李大郎来劝。
“我也正有此打算，等会儿就先告辞回家一趟！”李三郎也知此事还是要告诉李大郎一声，虽然明知李大郎会反对，可他心意已决，所以就算大哥反对，他也会坚持己见。
午时刚过。福祥村李村正家，村里的乡亲都聚集于此。武状元李三郎回村，那可是天大的喜事。
“多谢各位乡邻，我李三郎无论将来做了什么官，走到哪里，都还是福祥村人！”李三郎抱拳朝着众人深鞠一礼。
“状元郎是个念旧情的，今儿又才回家。大家伙儿的看看就先回吧。想着李村正明儿应该会置席招呼大家的！”李阿牛看出李三郎像是有话要和大郎说，连忙招呼着村民离开。
等人都散了，李三郎这才和李大郎提起自己的打算。
“啥。小三，你说啥，放着好好的京官不做，要去戍边！你可知那些个胡子都是杀人不眨眼的。要是你有个三长两短的，让俺如何向九泉之下的爹娘交待！”李大郎不只是吃惊。更多的是心痛。
“大哥，我心意已决！”
“三哥，皇上已赐婚，小五如今已是他人妻。你这般又是何苦？”比起大郎的心痛，四郎更多的是不屑，这三哥脑子是不是进水了。要是给他这个机会，他怎的也不会跑去戍边。他要借着小五的势。在京中做个大官当当。
“小四！”李三郎早就看出四郎已不再是以前那个爱哭没主意的小弟，对于他的转变心里难免难过。“小五如今已是河阳县主，甚至是国公府未来的女主人，你以后再莫要说这些话，免得让有心人听了去，污了小五的名节！”
“大哥，俺去戍边，并非全为了小五，是俺想建功立业，如果留在京中，以咱们家的出身，再难有所寸进！”
“大哥，俺支持小三！”平时不愿多话的二郎，此刻却站了出来，“大哥，小三如今已是大人了，虽说长兄如父，可也是时候让他自己去闯闯了。你总不能时时护着他！”
“老二，你这说的啥话，先不说那戍边危险与否，就说此去远隔千山万水，就算想见上一面都不容易了！而且去了边城，还不知何时才能回来，俺这心里怎能放得下！”
“大哥，武将戍边少则三年多则不过五年，即有机会回京述职，总之俺心意已决，还请大哥成全！”
“你这哪里是求俺成全，你既然已经决定了，还问俺干啥？”李大郎是真的动了气，如今小五已不再回这个家，如今三郎也要离开了，四郎又变了性。这个家人丁是越来越少了。
“大哥，请恕俺这个当弟弟的不孝，对不起大哥这些年代父恩育之情！”李三郎直接给李大郎跪了下来。当年如果不是大哥护着，他也许早让奶给卖了。又何来如今的荣华富贵。
“嗨！小三啊！你，你让俺说啥好！罢了，你先起来！”李大郎也知如今劝是劝不住了。唯一能改变三郎心意的小五又出了远门，只怕等小五回来时，三郎人已在边城了。
“多谢大哥成全！”李三郎还是坚持给李大郎磕了三个响头，这才起身。“二哥，俺走了之后，家里就全指着你和大哥了，小五如今出了远门，要是家里有个啥的，你就去找司徒兄长，他定会相帮！”
“行了，如今大哥是村正，你是武状元，小五又当了河阳县主，在这村里谁还敢惹俺们家不成！”李二郎心虽粗，可也知这个弟弟的决定，可不会是那般轻松的，他不想再拿家里的事牵制他。
四郎刚要说些什么，一抬头正好和李三郎冰冷的目光对上，如今这三哥也不拿他当弟弟看了，他就不明白，小五一个外人，这些哥哥们都拿她当宝，他是他们的亲兄弟，却处处被他们嫌弃。直到此刻，李四郎也不知自己到底错在了哪里。
三郎回来的第二日，李村正家置席招呼乡邻，一时间整个福祥村比过年的时候还热闹，甚至是河南县令带着县城内的官员都赶到了村里，如今李三郎的官职可是比从六品的河南县令还高了一阶。
国公府内，凉仁公端木漓，正带着儿子和府上众人跪接圣旨，皇上又派了端木玄去戍边，只不过此次不是去西北，而是被派往了东北。
送走宣旨官，父子俩紧闭府门书房密谈，“父亲，皇上看来是要对突厥用兵了？”
“皇上此举应是此意，只是今年尚且还是准备期，你此去边城要募兵屯粮，整备兵马，这些都要早做安排！”
“孩儿明白！只是孩儿担心子楚，皇上将孩儿派去了东北，却将子楚派去了西北，此举怕是有着什么意图？”
“你此去东北，坐佣二十万大军，皇上怎能不有所忌惮，子楚被派往西北巡视边务，为父被留在京中，都不过是人质罢了！”
“用人不疑，疑人不用，皇上这般倒是越发的多疑了起来！”
“皇上年事已高，如今又常伴有病痛，疑心再所难免！你只需记得，如果皇上一旦驾崩，太子又未被废，你那二十万的兵马，就是为父和子楚的护身符！”
“孩儿明白，孩儿还有事想和仲贤商议一下！”
“他如今方入翰林院，怕是帮不到你！”
“孩儿镇守边城，正需要一个县令，孩儿打算让仲贤接管！”
“为父看，你是想让那丫头跟在你身边吧？”
“以嫣儿的性子，自是不会跑到边城去，可如果仲贤被派去驻守边城，她一定会跟去相帮的！”
“这倒也好，只是依那丫头的个性，要知道你是为了留她在身边，而利用了她兄长，只怕她不会原谅你！”
“所以，孩儿打算和仲贤商量，如果他愿意去边城当个县令，孩儿才会帮他打点，如果他不愿，孩儿绝不强求！”端木玄当然知道司徒嫣的个性，他怎敢强求司徒谨。不然一但东窗事发，只怕二人缘份即尽，到时连佳人的面儿都见不着了。
“好吧，你快去吧！走之前去内院看望你母亲一下，想来她又在伤心了！”
“是，孩儿去去就回！”端木玄退出书房，先去内院安抚国公夫人。即出府去了司徒府。
“子恒深夜造访可是嫣儿出了什么事？”司徒谨以为端木玄那里有了小妹的消息。
“仲贤，我此来与嫣儿无关。皇上午时派人来宣旨，派我戍守边城，此去只怕少则一年，多则三、五年有余！”
“怎会如此突然？”司徒谨也很吃惊，虽说小妹年纪尚小，离及第还有几年，可端木玄去了边城，两人天各一方，难保这之中不会出什么差子。
“皇上有意出兵突厥，收回幽州，派我驻守边城，也是为此打算！”
“这么说来，你此去怕是要等幽州收复方可回京了？”
“正是！”端木玄一脸的严肃，他不想托司徒谨去边城，虽说边城内安全，可毕竟离战场不远，要是真的兵败，司徒谨可能会有危险。可他一想到要和司徒嫣分开数年，心里就慌，所以硬着头皮来求司徒谨。(未完待续。)