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春闱临近的这些日子，司徒嫣留在了京城的家中，照顾着应考的司徒谨和李家四兄弟。但也没耽误河阳县城庄子的修建进度。
这天离春闱开考还有一天，司徒府和往常一样宁静，并没见紧张的气氛。早上司徒嫣亲自下厨做了几样小吃。
“小五，这些日子倒累得你，一个人里外的忙活！”李大郎坐在饭桌边，看着一桌吃食，心里是即感动又紧张，就怕自己考不好，白瞎了小妹的一片心意。
“大哥说的哪里话，能给自己的亲人洗手作羹汤，那是我的福气！我可没觉着累！大哥不要放在心上！”
“小五，俺就怕俺考不好！”二郎和大郎想的一样，只是他性子直，想什么就说什么。
“考得上童生也罢，取得了秀才也罢，都只是名头而已。我们家又不缺更赋银，哥哥们都别放在心上！”司徒嫣一脸的轻松。在她看来，司徒谨是一定能考过的，而李三郎和李四郎也许能过，但李大郎和李二郎也许只能有个童生的身份。其实就算这次不过，大不了以后再考，反正司徒嫣也不差这些银钱。
“嫣儿说的对，四位兄弟不用紧张，这院试并不难，只要将公孙先生所授灵活运用即可，一定没有问题的！”司徒谨是一脸的轻松，他在前朝就已是个秀才，对这样的院试并不陌生。而如今又得拜帝师，再怎么难的题目，也不放在眼里。
“兄长这是胸有成竹喽！”司徒嫣看着司徒谨，打趣了起来。
“只是不紧张而已，成竹于胸倒也谈不上！”司徒谨笑看着这个机灵的妹妹。心里多少有些遗憾，如果妹妹身为男儿之身，他相信妹妹一定能金榜题名。
司徒谨惋惜的眼神，在司徒嫣眼里根本算不得什么，她可是以身为女儿身而自豪。
三郎一直静静的坐在一边，他多少也有些应考前的紧张，可并不担心自己会落榜。至从见过端木玄以后。他更多的是有些迷惘。小妹的亲大哥。将来定是要入朝为官的，而且他看的出，司徒谨学识渊博。又和七皇子关系亲密，将来也许能当上定国的丞相。“那他呢？他能帮到小妹什么？”越想越想不通，这些日子反而话都少了起来。
司徒嫣也注意到了李三郎的异常，只是她并没有开解一二。毕竟人成长都需要一个过程，不只是成功的过程。最主要的还是失败的经验。而李三郎最需要的就是这样的经验。毕竟司徒嫣很看好李三郎，觉得他有大将之才。
用过早饭，几位兄长都回了自己的屋子用功，司徒嫣叫来李有柱和吴过。
“吴管事，前几日，庶表少爷是否又闹上府门了？”
“回大小姐的话。庶表少爷上门是为多要些月例！奴才没给，而是将人撵跑了！”大小姐和大少爷刚回府那阵。就因为这样的事惩罚过李总管，至今令他记忆由新，万不会再犯同样的错。
“打发了就好，你记得应该给的，到了日子就发下去，不应该给的，一毛都没有！”依着司徒嫣的性子，早将那二人给发卖了，或是遗弃了，怎么也不会白养两只贪狼。可司徒谨不肯，她也只好当作没有这二人，所谓眼不见为净。
“前几日已经为嫡表少爷赎了身，这些日子礼表少爷可有什么动静？”司徒礼的事，早在过了年，司徒谨就按司徒嫣的意思给办了，如今司徒礼也有了良籍身份。
“嫡表少爷这些日子，日夜苦读，连屋门都很少出！”吴过早就得令，暗中观察着嫡表少爷。
“总闷在屋子里也不好，一早一晚的还是要劝着嫡表少爷到院子里走走！这事儿就交给你亲自去办！”司徒嫣将府内的事又吩咐一番，这才一挥手让吴过先退了出去。
“李总管，前些日子我让你找寻的孤儿，可有眉目了？”
“回大小姐话，找是找到了一些，可看着没几个是机灵的！”司徒嫣一心要组建自己的军队，只是她要的人是打算从小进行培养。
“没了父母亲人，而沦落街头而不被饿死的，没有点儿本事，也不会活到今天了。并不是他们不机灵，只是他们对你还不够放心！”对于这些孩子的戒心，和对陌生人装傻充愣，司徒嫣多少能够理解。
“记得，将人都安置妥当，需要用钱的地方，直接从我这里支取就好，不要动到外院的账银！让栓子按照我写的课本，每天上午去给他们授课！”司徒嫣在京城的平民坊区又添置了一个一进的小院，专门安置这些孤儿。还特别安排了栓子交他们读书识字打拳。
“请大小姐放心，不知大小姐何时去见这些孩子？”
“时机未到，这些日子我也忙的很，等春闱过后再议！”见李有柱没有其它的事，这才让他退下。
“暗夜，河阳县那边可有消息？”司徒嫣一边低头写着东西，一边问话。暗夜这才从书房的屏风后走了出来。
“主子，河阳县那边一切正常，虽然也有些好事的，去打听过，但暗风他们应付的很好，并没引人怀疑！”
“小心为上，记得，人不犯我，我不犯人。做事要干净，别留下什么把柄！”
“是，属下记住了！”暗夜见司徒嫣又开始凝神写字，这才行礼退下。
一切都在按照司徒嫣的计划进行着，唯一让她有些心绪不宁的就是厚着脸皮找上门来的端木玄。
“不知今天又刮的什么风，把京城第一浪子给吹到我们司徒府来了？”司徒嫣坐在书房里，一边喝茶，一边打趣端木玄，这人也不知在想什么，每天一过午时。必到她府上报到，比报时鸟还准时。
“还不是嫣儿亲手烹的花茶，香飘四溢，连深居国公府的我，都会闻香而动，不请自来！”端木玄倒很会自嘲，反正他就是厚脸皮。不管司徒嫣说什么。他都当甜言蜜语来听。
“既然玄哥如此清闲，不如和兄长一道儿应考，在春闱上展露头脚？”
“我又不想当官。又不想上朝议政，还是免了吧！最好皇上一辈子都别想起我，让我偷得浮生半日闲，做一只闲云野鹤那才自在！”端木玄说的就是他所想的。如果可以，他是宁当侠士。也不愿继承国公府的身世家业。
“身在福中不知福！你可知有多少人羡慕着世子爷的家境呢！”
“嫣儿可会羡慕？”
“我宁当白丁平民，也不愿进那深府大宅，囚困一生！”司徒嫣一向野惯了，哪里会愿意天天守着规矩过日子。
“嗨！嫣儿都不愿。自然也知我心中之苦！”对这样的司徒嫣，端木玄感觉很是无奈，他也不愿束缚司徒嫣。可他的身份不是他想不要就能不要的。如果让他在司徒嫣和国公府两者间做一选择，他虽然现在仍拿不定注意。可至少他知道自己绝不会放手，让司徒嫣离开。
对于这些，司徒嫣自然明白，可她习惯性的装傻充愣，反正事情还没找上头，她是得过且过，能避一时是一时吧！
端木玄缠着司徒嫣硬是在司徒府呆了一下午，用过晚饭才回家。李家四兄弟因要在河南县应考，所以过了午，四人就赶着驴车先回了河南县城的司徒府。司徒嫣不放心，还特意让暗夜护送，并附上亲笔信，叮嘱丁管家和丁婶，让他们这些日子全力照顾李家四兄弟。
送走了四人，兄妹两个在院子里散步消食，“嫣儿，子恒的心意，就算为兄不说，你也能明白！你心中有何想法，不妨和为兄直说！”
“兄长不用为我们担心，我的路我自己走，我的人生我自己定，我虽不信命，但也不会做逆天之事，一切顺其自然吧！”司徒嫣不愿和司徒谨讨论情感之事，毕竟在她看来，那是十年后才会考虑的，现在就为那么远的事着急犯不上。而且她还是个魂穿的，说不定什么时候就穿回去了。
“也罢，嫣儿如今年纪尚小，倒也不急，可等春闱过后，上门求亲议亲的必定不少？”
“兄长只管将人打发了就是，我的夫君，我自己会选，用不着这些人瞎操心！”司徒谨深知小妹的性子，虽然他不喜小妹抛头露面，可也知这些求上门的，多半也不是真心求取，打发了也好。
“嫣儿，李家兄弟那边，你可有安排？”
“兄长放心，都安排妥当了！”
“我这里不用担心，不如这些日子你先回河南县城吧？”
“李家哥哥不是小孩子了，我不可能照顾他们一辈子。而且我不在，也许对他们来说更好！至少不会那么紧张！”其实司徒嫣并没有说真话，她是想让四人独当一面，可也是因为她自己情绪有些紧张，怕影响了四人的发挥，这才没有回河南县城，而留在司徒谨身边。至少司徒谨不会因为她的紧张，而受影响。
“也好！这些日子我看礼表弟也勤奋的很，想来也有应考的打算！”
“礼表哥还早，再等上三年也不迟！”司徒谨也是这个意思，两人又聊了会铺面上的事，这才各自回房休息。
而回到河南县城的李家四兄弟，心里多少还是有些失落，原以为小妹会同他们一起回来的。
“大哥，要是小五能和我们一道儿回来就好了！”四郎性子软弱，所以最希望小妹能陪在身边。
“小五整日里忙着铺面上的事，还要照顾司徒兄弟，哪里能得空！再说，你看看这些，小五连明天应考的东西都为俺们准备妥当了，小四只管放心去考就是了！”李大郎虽然也有遗憾，可他看的出，小妹没有陪他们回来，并不全是因为司徒谨。
三郎最了解司徒嫣，所以也跟着点头，“是啊！小四，放心考吧，我们跟着公孙先生学了这些日子，就连县学里的夫子都夸下海口，说俺们这一榜必中，你还有什么可担心的！”
“嗯！”四郎心里虽然明白，可嘴上也只是应了一声而已。
“四位少爷，屋子早已收拾妥当，您看是不是先用过晚饭再歇息？”
“丁总管有劳！”李三郎早已习惯被人称呼为少爷，倒是李大郎还有些不自在，扭捏了一番，这才去用膳。
晚饭后，李家四兄弟习惯聚在一起读书，丁婶带着林桃端着姜茶走了进来，“四位少爷，大小姐叮嘱再三，让四位少爷睡前喝上一碗姜茶！”
“好！”四人早就见过丁婶儿，倒是没见过林桃。而林桃没想到，司徒府上一下子竟然多了四位少爷，红着脸低着头，连看一眼四人都不敢。
对于林桃的反应，丁婶儿都看在眼里，这也是大小姐的吩咐，如果林桃有什么不安分，第一时间就要将人打发了。好在这林桃倒也是知理之人，放下茶就退了出去。
“多谢丁婶儿！”三郎将空碗放在托盘上，道了声谢。刚才林桃的反应他也看到了，他心中早就已经有人了，对于这样的女子，他又怎么会放在心上。不只是三郎，连大郎早过了议亲的年纪，都为对林桃有丝豪的动心。
丁婶儿托着空碗退出书房，“林桃啊，你别看这李家四位少爷是布衣出身，可都是有学问之人，俺当家的说了，这四人将来也是有大出息的！”这些日子和林桃相处下来，丁婶儿对这个可怜的女子也有了些好感，想着如果真能成就一段良缘，也算是积福积德之事。可也知这些事如果没有大小姐的意思，她也不能多说，所以点到即止。
林桃也有些动心，毕竟她年纪也不小了，特别是那李大郎，论年纪论长相，都比那农家汉子不知强上多少，可是她如今只是个奴才，又哪里敢真存了非分之想，虽有动心，可也很快就敛了心神，安心照顾起了四人。
司徒嫣虽然人不在河南县城，但多少也料到了这些，她之所以当初会安排林桃在司徒府，也是存了这样的心思。只是眼下时机未到。
第二天天还没亮，司徒嫣就起来为兄长打点，今儿是县试第一天。河南县城司徒府和往常一样，李家四兄弟起来后先打了会儿拳，这才吃了早饭去应考。(未完待续)