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皇帝陛下醒来，意味着大家可以暂时松口气了。
因为，意识的清醒代表着他正在逐渐好起来，身体机能会缓慢进行自我修复，配合其他治疗方式，沉重的疴伤总有一天会彻底痊愈。
细细询问了一番皇帝陛下的身体状况后，黛尔再次用精神力替他处理伤势，抚平痛楚。
谢小颂正阖目凝神，将自己的精神力化为一束，源源不断支持母亲的精神力能量消耗。
眉毛动了动，精神力释放后，谢小颂的五感变得更加敏锐，离皇宫很远的地方似乎聚集了大量不安紧张的情绪，并正在朝这里蔓延。
她收回精神力，起身掩门退出房间，迎上正神色匆忙而来的沃克总管与父亲。
“出事了？”谢小颂心里咯噔一下，能让前联邦元帅露出这种表情的，绝对不是小事。
沃克总管面现为难，他往走廊前方看了一眼，低声问：“陛下醒了吗？他现在状况如何？这件事非同小可，必须禀报他……”
谢小颂摇头：“他刚短暂醒来了一次，伤势依然不容乐观，母亲正在为他疗伤，我出来的时候，陛下已经再次陷入昏迷。”
阿瑞斯抢在沃克总管之前开口道：“没有时间让我们继续等下去，否则事态会进一步恶化。”
谢小颂一颗心提了起来，从父亲和沃克总管口中，她得知了一个噩耗——
“什么？在仪式上行刺的那群人再度现身，挟持了学校里的师生作为人质？”
谢小颂瞪目结舌。
“可是……里奥亲王当场就召唤了自己的机甲，领着亲卫追出大气层，这是我亲眼看到的！”回忆起当时生死一线的惊险经历，谢小颂不禁脸色发白，冷汗直冒，“怎么可能呢？当时里奥亲王追击的那些人应该就是真正的刺客……”
阿瑞斯比他们更为冷静，他抬起一手抢在沃克总管前面说道：“不管现在这批挟持了无辜师生的人，他们到底是不是仪式上行刺的同一伙人，眼下这个局面我们必须尽快处理，否则整个王都都会陷入恐慌之中。总管先生，他们是怎么说的？”
沃克总管擦了把汗道：“他们一定要见到皇室成员才肯说出要求。”
“……”谢小颂沉吟片刻，她思索着说：“我反而觉得，这才是他们的真正目的。”
阿瑞斯、沃克总管：“？？”
“让我们来看他们行动的第一步，趁着王都星即将举行册封仪式的机会混进来，为了迎接四面八方的来客，防守方面难免会有漏洞，也许还有他们早已准备好的内应。总之，这群人潜入王都星，并且成功地在册封仪式上袭击了皇室成员。”谢小颂背着手踱了几步，思路逐渐变得清晰起来。
“一旦行刺成功，立即撤离，一部分人按照原定路线逃出大气层，前往太空。剩下一部分人手化零为整继续藏在王都星。”
沃克总管不解道：“他们为什么要这样安排？”
“分兵两路是他们的既定计划，大概是为了上双重保险才这样安排。我想他们原先并没有把握一次就能刺杀成功，如果没有得手，那么他们就需要动第二次手。”
“可是陛下已经遇刺重伤……”
“嗯，现在看来是这样没错，但是我总觉得这里面还有一些事我们没有弄明白。”谢小颂皱眉。
阿瑞斯沉声道：“也许他们一开始制定的刺杀目标并不是皇帝。”
沃克总管：“！！”
谢小颂眼睛一亮，会意道：“没错，就是这个。父亲说的对，他们来帝国应该是准备刺杀王位继承人，没想到却是皇帝陛下遇刺，而勃然大怒的人变成了里奥亲王。按照他们的计划应当是王子遇刺重伤或者当行毙命，痛失爱子的皇帝千里追杀，一部分人充当诱饵，付出足够多的牺牲，成功把皇帝引到预先设计好的陷阱中围杀。另一部分人手则潜伏在帝国，趁着王都大乱，伺机再刺杀一些重要官员和皇室成员。如果计划顺利实现，莱恩皇室陷入群龙无首，传承断绝的危机当中，这样一来，帝国就不会再被其他势力当做最大的威胁。”
一番分析听得沃克总管冷汗涔涔，他对帝国和莱恩皇室忠心耿耿，一想到敌人居然想出这么恶毒的阴谋，他是又气又急。
“那我们现在该怎么做？那些伤害陛下的刺客，一个都不能放过！”
阿瑞斯看了他一眼：“我们不能轻举妄动，他们手上有大量人质！”
“对，不能刺激他们。他们训练有素，手里还有武器，一旦他们决定拿学生开刀，帝国真的会大乱。”谢小颂想了想，抬眸平静道：“他们不是要求跟皇室成员见面吗？那好，我去。”
“什么！？”
“您不能去！”
谢小颂笑了笑：“他们大概一开始就了解里奥亲王不擅长政务谋略，你们想想，假如皇帝和王子一死一伤，皇室里能说得上话的大概就是他了。而里奥亲王假如在这里，他去跟匪徒见面，很有可能一时冲动，陷入对方的圈套。但是现在，留下来的人变成了皇帝，而且还有伤重不治的可能性。我们可以考虑利用眼下的局势……”
“示弱。”
※※※
昔日平静的校园，现在被紧张不安的气氛所笼罩。
年轻的学生被分别看管起来，而空地上躺了几具已经冰凉的尸首。
那些人曾经是学校里普通的保全人员，在暴徒们冲进学校时，他们保护手无寸铁的师生逃向地下安全区，可惜他们遇上的是一群喋血谋生的雇佣兵。
在付出了血的牺牲后，他们控制了整座学校，将所有人驱赶到学校最大的食堂。
几个雇佣兵大笑着分发在地窖里找到的美酒，雇佣兵头儿训斥了一番，又踹翻几个对稚嫩学生不怀好意的手下，他走向用来休息的隔间。
“有消息了？”顾修白低头缠绕绷带，平静询问。
雇佣兵头子骂了几句，坐下来掏出一个小酒瓶，掀起上衣下摆往腹侧的伤口浇。
“嘶……你要不要也来点？”被顾修白冷冷无视，雇佣兵头子也不生气，这些日子他们一起出生入死，他对这个看起来不食人间烟火，行动时狠辣无情，冷静果决的年轻人非常赏识。他咧嘴一笑道，“老鼠，就是那个瘦小个儿，他偷偷从下水道爬出去打听了一下，带回来一个消息。”
顾修白扬眉示意他继续说。
“现在外面实行全面宵禁，人们都在说，皇宫里头的那位，快不行了。”雇佣兵头子压低声音神秘兮兮地说，他手横在脖子前一划，“看来当时把刺杀机会让给你，我这个决定做得没错。想想看，我们杀掉了一个国家的皇帝！哈哈哈哈。”
顾修白疑惑道：“你能确定吗？他真的死了？”
“我的手下再怎么擅长收集情报，也不可能钻进皇宫里去亲眼查验。你要不信就算了，反正我们收了钱，也办了你们要我们做的事。接下来我只需要带着我的弟兄们离开这个鬼地方，找个偏僻的星球躲几年……那些钱可以让我们什么都不做，尽情享受到下辈子！”
“那也要你们能活着走出去。”顾修白脸色阴沉，他蹙眉朝外望去：“外面怎么了？”
那个被称之为老鼠的瘦小个跌跌撞撞跑进来：“老大、老大！有人来了，要跟我们谈谈！”
“是谁？！”顾修白和雇佣兵头子同时站起身。
“我不知道，说是什么皇室成员……总之你们去看看吧，来了一辆车，下来一人站在大门外，弟兄们检查过了，周围没有别人。“
雇佣兵头子惊疑不定，拽住往外走的顾修白，低声问：“皇帝老头不是已经快死了吗？里奥进了陷阱，王子赶去支援，还有谁有这个胆量和身份来跟我们谈判？”
顾修白扯出自己胳膊：“去看看不就知道了吗？”
被对方轻蔑的眼神激起火气，雇佣兵头子骂骂咧咧地跟上去。
被人用武器指着的感觉很不好受，谢小颂在几名大汉的“押送”下，走进了学校。
这里是齐骁骁的母校，曾经他们在学校后山的草坪度过了非常美好的下午。
然而此刻，谢小颂一路走来，学校里多处建筑物遭到破坏，硝烟和鲜血交织成压抑的恐惧，她心里很难受，脚步不自觉慢了下来。
“快点！别磨磨蹭蹭的！”
谢小颂微抬下巴，不疾不徐走向他们指示的地点，仿佛她不是孤身涉险，而是徜徉在洒落无数花瓣的林荫小道。
这份从容不迫的气度引来几名雇佣兵侧目，起初他们看见来的是这么个柔弱的年轻女孩，都在心里偷偷怀疑——帝国怎么派个小丫头过来，是不是看不起咱们？
现在他们再看，就觉得眼前生得脸嫩的皇室代表，有了几分高深莫测的意味。
他们雇佣兵出生入死不知道多少回，也时不时会跟有钱人打交道。那些人无论平时有多么人模狗样，真见了血，还不是怕得尿裤裆？
这么一对比，来的这个年轻女孩，倒是有几分胆识。
谢小颂就像是逛花园似的，慢条斯理地往里走，她一面走，一面悄悄释放出精神力，有青鸾的帮忙，她做起来毫不费劲，甚至没有产生任何精神波动——她并不打算低估眼前这群暴徒，他们有组织有纪律，不像是仓促聚在一起的乌合之众。谢小颂更加警惕，也许他们当中就藏着一位懂得如何运用精神力的大师。
所以她必须更加小心谨慎，将所见所闻透过青鸾，源源不断发送到皇宫的超级智脑。在出发之前，沃克总管取来了莱恩五世皇帝的私人密钥，在超级智脑与谢小颂的脑电波之间建立了一条特殊联系。
想也知道，跟这些危险的暴徒打交道，他们一定有什么能够检测出武器、通讯器的方式，谢小颂索性什么护身的工具都不带，大大方方地走近，只凭借精神力和脑电波，与皇宫保持联系。如果一旦发生了什么突发状况，青鸾和精神力将会是她最后的两张底牌。
大概是谢小颂柔弱无害的形象起了效果，押送她的几个大汉行进间精神稍微放松下来。透过对精神力的微妙感应，谢小颂在心里也暗暗舒了口气。她其实很害怕，如果一个不留神，他们从背后给自己一枪——那就什么都完了。
谢小颂缓缓走入一间小礼堂，大门还未在身后关上，厅堂里响起一道质问的声音。
“你就是莱恩皇室派来的代表？不对，你根本不是莱恩家族的一员！”