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他脸色一变,心语:“这丫头,去氤氲馆恐怕是想找罂粟算账。”
这样想着,便道:“您是金枝玉叶去氤氲馆那样的地方,恐怕不太合适吧!”
太平冷冷一笑:“风尘之地,本宫早就见识过!知道那儿不待见女子,我打扮成男子的摸样不就好了。”
“哇喔!公主这见识,还真是惊到奴才了。”
“这有什么?”
“没什么。奴才听说,氤氲馆进门银是十两,随便一壶茶也要八两,奴才以为只是狩猎,没向掌宫领银子,公主带了银子吗?”
太平一拍脑门,直呼“糟糕”。突然,她像想到什么似的,豁然一笑,拿下腰间的玉佩,晃了晃:“幸好本宫带了它!”
进了城,袁一以为太平要当了玉佩换银子,可她却没进当铺,而是来到了一间不起眼的银庄。
只见她将玉佩放到柜台上,掌柜用敏锐的目光打量了一眼他们,拿起玉佩端详了片刻,若有所思地点点头,躬身向太平道:“贵人,有何吩咐?”
这时,太平凑近袁一轻声问道:“见罂粟需要多少银子?”
“奴才也不知道。”
她皱眉想了片刻,对掌柜道:“我要一箱银子。”
掌柜二话没说,吩咐人抬出一箱银子,躬身道:“贵人,这里是五千两银子,马车也已在外面等候,请问还有什么吩咐?”
她揭开箱子看了眼,满意地点点头,道:“行了!高寿走!”
袁一驾着马车隐隐感觉被人跟踪了,可看了眼四周却没发现可疑的人,见此,他向车中的太平,问道:“银庄的人好像知道公主的身份,他们可靠吗?”
“银庄是神兵司的地头。每次在宫外遇到麻烦,只要拿着神兵候送的这块玉佩去那儿,什么问题都能迎刃而解,最重要的是他会替本宫保密,若连他都信不过,那就没人能信了!”
听罢,袁一心语:“想必神兵候也十分了解公主的脾气,因此,表面上放任公主在城中游玩,暗里却派高手跟踪保护。以前,只是听说朝廷有神兵司这个神奇的机构,可今日领教了他们如影随形的本事,才深深体会‘神奇’并非虚言。”
他们换过行头,来到氤氲馆时,天色已晚,袁一停好马车,抬着银子随太平挤进了人满为患的氤氲馆。
袁一看到其中陈设,有突显纸醉金迷的波斯金线毯,翠玉台阶;有彰显风雅不俗的沉香木雕花案,黄花梨坐凳,名家山水屏风;有表示与众不同的龙涎熏香,珊瑚石摆件。
正在俩人惊叹陈设华美时,一位四十出头却作少女装扮的鸨母,摆臀扭腰地走向他们。鸨母扬起手中的丝帕,从太平脸庞拂过,娇声道:“两位官人好面善,第一次来氤氲馆吗?”
鸨母丝帕上的脂粉味太重,闻得太平连连打了几个喷嚏,她捂着鼻子退后一步道:“废话少说,把罂粟叫来!”
鸨母也是见过世面的,见她态度傲慢,冷冷一笑道:“罂粟可不是随便什么人,说见就能见的!”
太平看了眼袁一,会意的他打开箱子,当鸨母看到满箱银子时,突然,把眼睛睁得大大的,像要把闪闪的银光全都吸入眼里似得,她不由自主地伸手摸着银锭,不知所云地喃喃自语。
太平轻蔑地看了眼贪像毕露的鸨母,道:“要是阿猫阿狗都能见她,本公子还会稀罕见她么?”
鸨母恋恋不舍地将目光从银锭上移开,叹了口气道:“公子说的极是。可见罂粟,我也不了主啊!”
太平皱眉道:“就算我很少用银子,可也知道五千两不是笔小钱,毕竟重量摆在那里,这样都不能见她?”
鸨母捂着眼睛,着急跺脚道:“哎呦!我的爷,别拿这些白花花的银子折磨我了,我真做不了主!”
太平不耐烦道:“那就把能做主的叫来!”
鸨母颇为无奈:“能做主只有,罂粟自己。”
“什么?”
“我带公子去了,自然就明白了!”
鸨母领着袁一与太平走过曲折的幽径,来到一座灯火辉煌的拱桥边,对迎客的婢女耳语了几句,便告辞离开。
婢女微微一笑,指了指身旁的托盘道:“不知两位公子是否知晓,氤氲馆有这样条规定,凡要见罂粟姑娘客人,必先交纳一百两银子。”
太平颇感不屑:“一百两?如此贱价就能见她?”
“非也,一百两只能保证公子从桥中通过,去到了归隐荷居,能否见到姑娘,只能靠公子自己了。”
太平纳闷道:“此话怎讲?”
婢女转身,看向矗立于水中央的归隐荷居,眼里尽是敬佩之情:“罂粟姑娘不仅琴艺卓绝,诗书画也是堪称一绝,虽生在风尘,但带着几分让人理解不了的清高,凡要见她的人,必先对上她所出的联。”
太平指着桥下的攒动的人潮:“那些人都是在解联吗?”
婢女笑着点点头:“姑娘出的联极难,长则半年无人对得上,短则也有一月,看公子气度不凡,这三月无人对上的联,说不定今晚就让您给解了。”
婢女虽是一番奉承之言,却听得太平发虚,她望了身边的袁一,知道他肚子里也没多少墨水,便长长叹了口气。即便知道自己对不出联,可她还是交了过桥银。
他们过了拱桥,来到求见罂粟的人群中,太平抬头看到悬挂在高柱上的联子,逐字念道:“月月月明秋月月明明分外。”
正当她思索这十一个字,到底该怎么读时,听到身后的男子道:“‘月月,月明,秋月,月明,明分外’此联用了叠字,全句十一字,用了五个‘月’字,三个‘明’字,即便如此,竟丝毫不显累赘。”
袁一也听到男子的话,摸着下巴努力想着下联。
她见到袁一想得认真,便问道:“你能对上吗?”
见他摇摇头,太平讥讽道:“看你的样子就知道胸无点墨!”
这时,太平隐隐感觉前面低头沉思的紫袍男子有些文墨,便挤到前面拍了拍男子,想要讨教一二,可当男子转身,她一惊,慌忙低下头,压低嗓音道:“认错人了,你继续。”
这时,袁一也将男子的容貌瞧了大概,他也是一惊,心语:“太子?他竟为了只有一面之缘的罂粟,来到烟花之地,还像其他胭脂客那样为解联绞尽脑汁。”
太平回到原地,对袁一低声道:“太子怎么会来这种地方,一定看错了,你再去看看。”
他点点头,刚迈开步子,就听到有人喊道:“快瞧!那不是贺兰敏之吗?”
此时,众人都看向拱桥望去,见真是贺兰敏之,便议论纷纷起来。
“滚犊子,他一来我们就没戏了!”
“非也,非也,以往贺兰敏之不用对联,就能入归隐荷居,但世事无绝对,说不准今晚罂粟不想见他。”
听到如此乐观言论,人群中反对声起:“别发痴了,罂粟已经被贺兰敏被迷得晕头转向,会不见他吗?”
待贺兰敏之一走近,众人慌忙收住抱怨,都热情向他打招呼。
太子见贺兰敏之走来,赶忙低头侧身,怎奈他早已看到了太子。只见贺兰敏之径直走到太子身边,俩人低语几句后,贺兰敏之突然拍手叫好道:“果然妙对!”
听见李弘对出了下联,众人皆是一副又羡慕又嫉妒的模样,而袁一只是笑了笑,因为,方才恰好听到了俩人的谈话,李弘压根就没提到对联的事,至于,贺兰敏之为何谎称他对出了下联,想必是以此做个顺水人情。
贺兰敏之走到摆放笔墨的桌前,指着高挂的上联,对婢女道:“那位公子让我代为写出下联,不知可否?”
见婢女做了个请的手势,贺兰敏之提笔在一段红绸上,将下联写好,而后,走到一个立柱下,将绸子一抛便挂了上去,这时,众人异口同声地读起对联:“‘月月,月明,秋月,月明,明分外’‘山山,山秀,巫山,山秀,秀非常’。”
婢女走向李弘,躬身请到:“公子好文采,下联十分工整,请随我到归隐荷居。”
见太子与贺兰敏之结伴前往归隐荷居,众人都不免又议论起来。这时,从荷居中上走来几名捧着托盘的婢女,只见为头的婢女,指了指托盘的莲子羹道:“这是罂粟姑娘熬制的汤羹,各位可用上一碗,若不合口味,请到前院,妈妈自会安排佳人与公子们共度良宵。”
袁一拿起一碗莲子羹,自言自语道:“原来这就是闭门羹,一百两银子一碗,真是长了见识!”
太平抢过他手中的莲子羹,往地上一砸:“吃!就知道吃!”
说罢,恨恨地看了眼不远处的归隐荷居:“本宫真想见识看看,这罂粟蛊到底是个什么玩意!”