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出了十月，林家陆续收到两封由姑苏寄来的信件。一封是宗族西林一支有几个举人打算年底进京参加明年的恩科，族长林培宜写信给林海希望他照拂一下。
所谓的照拂就是留心一下，别让这些引领宗族崛起的“种子”在京里不小心“得罪”人，如果林海有时间指导一下就更好了。
虽说笼在林氏一族头上的百多年的血咒解了，林海却并不想跟宗族走得太近，一来几代恩怨不是说一声消解就能当不存在，二来，他少年便独支门庭，宦海多年，深知人丁少也有人丁少的好处，树大根深家族庞大，在当权者眼中不是好事。且宗族无奈蜇伏百年，如今能够入仕，其势凶凶，少了世家大族的从容低调，难说是福是祸。
见信里说族里已给进京备考的林家子弟准备好了住处，林海松了口气，林培宜还算有些见识，希望他以后也管得住族人才好。
另一封信是给甄敏的，听林海说了姑苏有族人年后要来京里参加恩科考试的事后扬了扬手里的信，说道：“英莲议亲了，男方是林氏宗族嫡七房里的旁枝，一位双亲皆无自幼跟着长兄生活的十九岁秀才，叫林嘉硕。”
宗族那边的孩子出生命名都是严格按辈份来的，林海算了一下，点头道：“辈份倒还对得上。”
当年姑苏林氏一分为二，东林一脉随□□打天下，虽亨爵禄富贵却子嗣单薄，西林（原宗族）诗书传家固守江南，却子孙繁茂，几代下来，年龄相当的至少差两个辈份以上。英莲是甄敏侄女，就带了点林家这边的辈份，跟西林那边联姻倘若辈份对不上，便很容易被人诟病，尤其是一些极注重礼义纲常的读书人。
甄敏笑觑了他一眼，也知道他是为孩子着想，江南是文风鼎盛，同样的，讲究也多。“他是老来子，其父祖亦非长子，因此辈份高于其他族人。”
因是旁枝，所以家境一般，能支持林嘉硕读书考秀才还是靠的族里帮扶，但要考举人甚至更进一步就不行了。何况林嘉硕还是跟着兄嫂过活，顾虑就更多，不说科考了，光吃穿娶亲就是一大笔的支出。
看完了信，甄敏道：“别的还罢了，这林嘉硕主动提出英莲将来生的二子随母姓继承甄家这点就让人心动。”
当然了，甄士隐也没立即答应，否则不会写信来询问甄敏意见——其实是问林海意见。
除了辈份问题，其他的林海不会多管。
甄敏就多想了，“就怕那个林嘉硕有别的想法。”
林海瞅了她一眼，慢声道：“就是有别的想法又如何，他还能做出什么有损家族颜面的事来？”最多也就打着通过甄家得到林海帮扶的主意罢了。就是换个人做亲戚，有能力，品行也过得去，林家还能不帮衬着？！
“说的也是。”甄敏自失一笑。
兰祯说道：“不如等幼安他们回来问一下，他们在老家待的久，考生员试又结交了不少朋友，说不定会对林嘉硕有印象。”
林海甄敏点了点头，反正也不急这一时半刻。
用了午膳，兰祯和黛玉一道回了辛夷坞抄书。
古代就这一点不好，容易买到手的只有科考类的书籍，其次便是一些名家游记以及时兴话本，倒是朝廷编纂的一些典籍排最后——这种书没有一定的身份是买不起的。当然了，对林家来说那些由于各种原因而没能印刷出版的孤本才是最难得的。
能被林家收进书楼珍藏的都是精品，几辈人的搜集数量很多，不过林家人都抄书的好习惯，林海早就整理出了几份预备几个儿女一人一份。
林海如此，兰祯黛玉他们也是一样，哪个人得了本好书，家里没有的都要抄录一本放到自家的书楼里，其他人喜欢的话也可以自己抄录收藏。
——实在喜欢的，兰祯还要备一份放空间里，抄书的时间就更多了。幸好她生而为女，不必花更多的时间去考科举，空间又是个超级外挂，在里面抄书不会有睡眠不足这个问题。
“孔家的书就是多。”黛玉一脸叹美，小心地翻开抄了一半的书，开始蘸墨抄录起来。
“放心吧，以后都能看到。”兰祯含笑，苏夫人对黛玉的喜爱明眼人都能看出来，还有孔珣对林赫林灿的态度……那一个关心爱护有求必应啊，司马昭之心了好吗！
黛玉运笔不停，“孔大哥再好也不可能将他们家的书都借给二哥三哥，何况我们，能偶尔看一本已经很不错了。”
心中摇了摇头，小妮子还没开窍，真以为孔珣最近频频上门是报答救命之恩呢。说起讨岳家好感，封靖晨可比他差远了……
“姐姐，我听说又有人给圣人上书，请求给潜邸嫔妃册封呢。”
“这不很正常吗？”自打新君即位，这上书请圣人施恩的折子就没断过。
黛玉有点不高兴，“外祖母又让人请我过去小住呢，我知道她想让父亲帮忙。”
兰祯不疾不徐地写着，“父亲一个外官哪里管得了后宫之事，外祖母那里你想去就去，不想去就别去，年底这么多事，家里可离不了你。”
“就是外祖母三不五时地让人来请有点烦。”贾母的打算黛玉心知肚明，便是没有王氏在，她也不会去做这种无理的事。“也不知她老人家折腾什么，有王氏在，贾元春能好到哪里去？”
“她也是担心……”关心则乱，精明了一世的老太太在二房的事上做了多少错误的决定啊。想起昨天夜里修炼时隐约感悟到的，她唇角微微弯起。
“放心吧，她会如愿的。”
贾元春的事一定，王氏的死期也就不远了。
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听说圣人册封潜邸内眷，元春只是个五品美人，且因为王夫人的缘故止步于贵人之位，贾政脸色连变之后长叹了一声，连骂人的力气都没有了。
想着守在王氏床前仿佛得了痴症般的宝玉，连科场都还未进过的贾环贾兰，他的心都灰了。有生之年还看得到二房崛起吗？
看着恍若失了魂般的贾二老爷，来通报消息的王家下人撇了撇嘴，告辞走了。
赵姨娘将手上的帕子从眼角移到嘴边，掩住兴灾乐祸的证据，最后的依仗也没了，王氏再蹦跶不起来了！
有个宝玉支撑着守在床前又如何？宝玉天生聪明伶俐会读书又如何？喜颜色又贪安乐，这么多年下来还能有多少灵气，便是他从今奋进，没个七年八年的，也考不上举人……这家业，她得攥着，多留些给环儿才是。
贾母派了身边的琥珀带着不少好药过来，柔声细语地叮嘱了好长一篇，就怕心爱的儿子受不住打击病倒，当然了，也少不了给王夫人侍疾的宝玉，连赵姨娘也被拉着听了一堆熬炖补药的方法。
琥珀轻描淡写道：“如今多一事不如少一事，二太太病重受不得刺激，二老爷和宝二爷的身子也要照顾好，里里外外的赵姨娘须用些心，三姑娘那儿您不用担心，有老太太在呢。”
赵姨娘心里翻了个个儿，将手腕上的鎏金绞丝嵌宝银镯捋了下来套到她手上，笑道：“我有今日都是托了老太太的福气，哪里敢不尽心？一定照顾好老爷和宝玉，只出身到底不够，见识不广，府里上上下下的只能勉力操持，姑娘在老太太跟前体面，替我说几句好话。三姑娘那儿有老太太教导，是姑娘的福气，我心里感激，不知如何报答……”
当年赵姨娘还不是姨娘的时候，是老太太身边伶俐乖巧的二等丫鬟，能侍候二老爷并生下探春贾环自有她的手段美貌，却也少不了她是老太太那里出来的体面，王夫人一开始还是有几分顾忌的。
想到没个人气样儿的周姨娘，还有自己被指到二老爷前周姨娘生生落掉的八个月胎儿……赵姨娘心头又是一抖，王氏狠毒，老太太也不是吃素的。三姑娘还得靠她教养呢！
琥珀眼神一闪，也没推辞，含笑道：“赵姨娘放心，老太太有什么不晓得的，肯定理解。”
琥珀走后，赵姨娘果然一心扑在贾政和宝玉身上，一天三顿的滋补，不到半个月就给他们补胖了一圈。当然，这边花的心思多了，管家方面就松懈了些许，结果这天一个不注意，卧床休养了一个多月的王夫人好容易在仆妇的搀扶下出房门呼吸一下新鲜空气，就听到了自己害得元春只册封了个美人，今后再不得晋封的闲话。
大病之人最忌气急攻心，何况贾元春的前程对王夫人来讲，就是支撑着她翻身的希望，如今这希望指不上了，她将来如何？宝玉将来靠谁？
心气一泄，勉力支持的身体仿佛成了个四处漏风的空袋子，虚晃晃地——
“太太？”仆妇面露惊恐地看着她。
王夫人眼前一黑，倒了下去。
“来人啊，太太昏倒了！”仆妇大叫起来，又不敢离了王夫人，又怕担上责任。
过了好一会儿，赵姨娘才带了人匆匆赶来，一面指人将王夫人抬回房里，一面派人通知贾政宝玉。想了想，又另吩咐人将贾环贾兰带来。
要不是不想被人说薄情寡义，贾政简直不愿再看王夫人一眼，听了下人禀报事情经过，心里恨不得她就这么死了，又怨她要死也不赶在元春册封之前死，这样圣人说不定对元春怜惜宽容一些，家里也得济！
“太太……”宝玉一脸悲伤，他也知道母亲屡犯大错，众叛亲离，然为人子，又怎能不孝？
贾政这段时间对宝玉改观不少，见他作此妇孺模样，心中又气又怜，“哭什么？她这是害人害己！”亏得老太太慈悲，特意过来叮嘱不要刺激她，结果她自己找死，非要出门，还听到了这些话。
可看着一脸死灰，毫无生气躺在床上的王夫人，毕竟夫妻多年，她落得这样的下场，怨恨之余，他又生出一种复杂的感情来。
……算了，她这时候死去对他名声也不好。“请大夫了没有？”
赵姨娘小心道：“已经去请了。”
贾政点了点头，走了出去。