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等卫嫤跟晏衡腻歪完后再出门时,州学门口已经排好了队。
临近村落几位不会说蒙古话的先生负责今日录入。学籍是卫嫤早已制作好的卡片,学生姓名年龄,爹娘姓名,家庭住址全都写得一清二楚,最后由全家人画押。报名完成后,这些学籍卡会另建档案,归置于凉州官衙内。
得益于年前的公开招录,晏衡着实选了些干活利落的副手。这些人虽然科举成绩不怎么样,但读书识字的基本功却是不差。衙门里那些事本来就不难,干起来最大的困难就是琐碎又麻烦。若是真让眼高于顶的进士老爷干,那些大才子觉得屈才,干起来难免委屈。一旦消极怠工,效果还不一定比得上现在。
学籍档案便由书吏帮忙规整着,虽然晏衡放话说会与户籍并在一处,然而实际上户籍隶属朝廷,他们这个只在一州内初办的学校,还没那么大权限去动。不过这点只有几个人清楚,平民老百姓哪知道这些。他们即便打听,也只知道学籍被运到了官衙,想当然地不会多做怀疑。
“今天来这么多人?”
看着州学门口排起的长队,卫嫤满脸喜悦地问道。
谷雨同样一脸喜气洋洋,对着卫嫤满脸崇拜:“夫人提供这么好的条件,再不来那得多傻。”
卫嫤觉得也是这样,先不论读书有没有用。州学包衣食住行,单这点便为每家每户省了好大一笔开支。真如谷雨所说,这要再不来那的确是傻。
虽然她早就料到今日会来不少人,但依旧被眼前阵仗吓到了。前几日乌日娜送来的孩子看似坐了好几大车,其实统共三十六个人,满打满算凑齐一个班。然而如今只凉州近处,送来的就不止三百六十个。报名队伍从周学门口,一路排到街角,眼见拐过去好像还有些。
“人多点好。”
顺着她的感慨,谷雨点头,神色有些羡慕:“若是我小时候能有这么所州学该多好。”
“小时候没有,不过现在不是有了?”
“那倒是,阿彤姑娘可真是天上文曲星下凡,天底下就没有她不知道的事。”
一叠声夸奖着教她读书识字的阿彤,朝街角望去,谷雨隐隐有些担忧:“夫人,这么多人,咱们安排的地方够用?”
这倒是个问题,在心中稍做合计,卫嫤道:“这条街上空着的宅子挺多,咱们收拾出来那些,光这一批人是够用了。如果再来人的话……不行,得加紧去造组合柜跟书桌。”
“夫人您放心,有大人在那边看着,木工们一点都不敢偷懒。下一批来的时候,新的宿舍应该就建好了。”
想起晏衡,卫嫤甜蜜之余,更深的印象则是靠谱。虽然他平日话不是很多,但她的每一个要求都会被他记在心里,然后尽心尽力去帮她完成。
“不耽误用就好。”
说完这句话,卫嫤往州学门口走去。
门口架出一张书桌,夫子坐在书桌后面,正比对学籍卡一项项询问填写。见她过来,夫子做势要站起来。
卫嫤忙向前一步拦住他:“我就随便看看,先生不必太过客气。后面还有那么多人等着,先生赶紧忙。”
见她这般客气,夫子面露感激。虽然人没再站起来,但依旧颔首示意做足了礼貌后,才提笔重新开始录入。不过这次,不知道是不是卫嫤的错觉,他总感觉夫子拿毛笔的动作有点不对劲。
有疑惑就要求证,走到笔架旁,卫嫤随手拿起另一支空闲的毛笔。捏在手里想象自己在写字,几种常用握笔姿势她都换过,终于被她瞧出了端倪,夫子握着毛笔的姿势有些虚。想明白后她打眼一看,正在填写的那张学籍卡字迹潦草,与一旁先前填好正在晾晒的学籍卡上工整的字迹有很大区别。
莫非是因为她在,所以才紧张?
无奈地摇头,朝排队报名的百姓们友善一笑,卫嫤原路返回。
“夫人,您看谁来了。”
在谷雨惊喜的声音中,顺着她手指方向看去,街角处行驶来一队马车。马车样式很熟悉,真是晏家村在得到小米分成后,富庶的几户新购置那几辆。族长家最气派的马车打头阵,后面跟着长长的一溜车队。
州学招生之事,卫嫤也趁过年时跟前来拜年的晏族长提起过,让他把晏家村的孩子一道送来。先前她想得是先安顿好凉州周边一批,然后再好生招待他们,所以日子定晚了几天。定的时候她只说了个十天八天这种很笼统的数字,没想到赶的这么巧。
即便如今宿舍紧张,看到远道而来的晏家族人,她也满脸欢喜。
“谷雨,你先去衙门里跟大人说一声。”
吩咐完谷雨,卫嫤迈步向前迎去。没等她走到跟前,晏家村的车队已经停住,族长打头,所有人下马车后,走到跟前给她请安。
“族长这是干嘛。”
没等晏族长腰弯下来,卫嫤便上前扶起他,对着后面乌压压跪一片嗔怪道:“都是自家人,讲这些虚礼干嘛。”
站直了身子,穿着簇新羊皮棉袄的晏族长红光满面:“衡哥儿办这州学,真是给咱们所有姓晏的长脸,祖宗脸上都有光。”
一边笑着,他一边冲她竖起大拇指,笑道:“衡哥儿媳妇,我们大家都知道这事是你先提出来。州学多好,孩子们多念点书,即便不做官也能长点见识。无论如何,这事你是头功,咱们所有人都该感激你。”
说完他又要往下弯腰,大有老当益壮之势的晏族长这礼行的十分坚决,以卫嫤力气拉都拉不住。情急之下她只能往边上躲,勉勉强强受了半礼。
“谢也谢过了,你们远道而来,先随我回去歇息。”
莫说晏衡如今是代指挥使,在他升任镇抚后,在晏家宗族内就已地位超然。谁都知道他们夫妻感情好,连带着她说话也很管用。不仅如此,在小米生意中赚得盆满钵满的晏记族人,如今更是对她言听计从。
什么都没问,马车远路掉头随她回家。
虽然晏衡升了官,但两人还是住在先前的宅子里。五进大院子,即便装一个车队也依旧绰绰有余。
“前两进是阿衡办公用的地方,连我也不能随意走动。除此之外,后面的三进大家随便走走看看,都是一家人不用太拘束。”
简单地说明下情况,命家中下人去上茶水糕点,摸摸相熟的几个晏家小团子脑袋,卫嫤将晏族长请去了第一进。
“是不是出了什么事?”
从刚才进门起,晏族长就一脸欲言又止的模样,看得卫嫤好奇:“我这人族长也不是不知道,有看不过眼的事就会说,说出来解决掉,这事也就过去了。要真有什么犯难的事你就直说,都是亲戚,咱们一块想法子解决。”
“倒还真有那么两件事。”
还是两件?
将倒扣的茶碗翻过来,自顾自斟一杯茶,卫嫤慢慢喝着,一副洗耳恭听的状。
族长揪着胡子:“一件大事,一件不算那么大,我也不知道该先说那个。”、
“反正总是都要说,那边从小的开始说。先解决零碎小事,再去管大事。”
“哎,”晏族长长叹一声:“这事跟阿宝姐弟有关。”
“阿宝是哪家姑娘?”
晏族长满脸了然:“毕竟不是什么紧要之人,衡哥儿媳妇不记得也在情理之中。阿宝,就是周氏所出的那个……”
“哦我想起来了,不就是那个庶子?”
怎么变成了庶子?周氏两个孩子,女儿阿慈是她为妾时所出,算作庶女也算说得过去。但儿子阿宝是她扶正后才生下来的,怎么算都是名正言顺的嫡子。
“难道他不是庶子?”卫嫤一脸活见鬼的模样:“我以为卖了那么多小米,数了那么多钱,族长头脑应该一直很清醒。我家阿衡只有一个嫡出的弟弟,那就是在远在京城,被沂山居士收为关门弟子的阿昀。”
提起小米和晏衡,晏族长识时务的内心一下子变得无比清醒。
拍下头,他满脸懊恼:“你看我这老糊涂,是周姨娘……”
“恩——?”
卫嫤拖长音,声音中满是威胁,见晏族长百般不解,她刚开口解释,书房门口传来晏衡熟悉的声音:“周通房、或者是那个姓周的烧火婆子,族长随意选一个,这次回去后顺道把族谱改过来。你放心,户籍这边我年前就改好了。”
烧火婆子、通房……晏衡这招可真狠。卫嫤本来想得是贱妾,这与良妾、贵妾等有本质区别,也算从侧面印证往日为非作歹的周千户一族如今的贱民身份。然而如今晏衡却直接把她一撸到底,仔细想想当日周氏好像还咒骂过,说因她和晏衡亲事未经周百户同意,故而不作数,但晏家仁慈,可以留她做个烧火丫鬟、通房之类的。
“阿衡还记得呢?”
他怎么会忘!微一点头,晏衡对着晏族长说道:“族长放心,虽然此次皇上抄家造成童丁超员遣返,但阿宝是特例,他可以继续留在军中。至于阿慈……她过了入学年纪,再过个一两年,你们便在邻近村子找个踏踏实实的人家把她嫁了吧,村里那点嫁妆我来出。”
轻易定下姐弟俩前程,晏衡问道:“大事是什么?”