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“看在我即将离世的份上，你……可否答应老夫一个请求？”
叶浩道：“老人家请说，只要叶浩可以做到，必定应允。”
轩辕烈大笑道：“老夫的请求你自然可以做到，我轩辕氏一脉如今只剩下芷儿一人，而老夫今日一战之后将归于尘土，以后再没有机会照顾芷儿，老夫看出芷儿对你的情意，你可否答应老夫娶芷儿为妻，一生一世保护她？”
叶浩闻言心头一震，抬头看向轩辕烈，摇头苦笑道：“老人家，如果是其他请求我必定答应，可这件事却恕我无能为力，我已经有了妻子，也曾许给她一生一世的快乐，若我答应老人家这个请求，对她们两个都极不公平……”
轩辕烈眼中露出失望之色，哀叹一声道：“真是造化弄人……”
叶浩却道：“老人家，叶浩虽无法娶公主为妻，但却愿意拼尽全力，一生一世来保护她！”
叶浩此话说的斩钉截铁，毫不做作，对于轩辕芷他心中本有愧疚，此刻更看出金戈老祖死气缠身，已到生命尽头，能够站在这里与强敌拼斗全凭着最后一丝顽强意志，这种情况下他无法完全拒绝这个老人临终的请求，而他心中亦愿意尽全力去保护轩辕芷。
“好，有你这句话，老夫亦可放心，现在你带芷儿和其他人速速离开，这里……交给老夫！”
轩辕烈说罢对天长笑，浑浊双眼瞬间绽放精芒，那是燃烧精血和寿元之后爆发出最后的生命之力。
“老祖，求你不要丢下芷儿，芷儿就只有你一个亲人了……”轩辕芷亦看出金戈老祖眼中的死志，悲痛喊道。
轩辕烈看向她。眼中尽是慈祥爱意：“芷儿，老祖天命已到，就要跟随你父皇而去了。你要振作起来好好活着，皇朝霸业都是过眼云烟。老祖只希望你一生平安幸福。”
“老祖……”轩辕芷早已泣不成声。
“哼，很感人的画面啊，不过，你们的愿望恐怕要落空了，今天这里的任何一人也休想跨出城去！”方自在冷冷说道。
轩辕烈哈哈大笑起来，笑声激昂，传遍四方。
“你已死到临头，还能笑的出来。”方自在皱眉道。
轩辕烈看向方自在。眼中露出一丝轻蔑之意，指天说道：“别忘记了，这里是困天关，是我金戈皇朝的疆域，而我轩辕氏就是这里的天！”
说罢，轩辕烈体内散出一道磅礴的金色气息，这气息极为特殊，既不是元气，也不是灵气，而是一道龙皇之气！
这道气息散出的一瞬。整个困天关随之一震，更有一条虚幻的神龙破土而出，腾于九霄之上。刹那间这气息便遮盖住整个困天关，使得这城内的一砖一瓦，一草一木，皆与这气息融合，更在同一时间，空中落下磅礴大雨，遮盖住整个困天关。
“天地无穷极，日月无更替，但至秋水来。秋水无根尽……化我残驱，燃我劣魂。融此地轩辕龙气，遮四象龙皇九天……”
“秋水封天！”
随着轩辕烈一声断喝。他的身躯竟在大雨中燃烧起来。
方自在及罗刹门高手蓦然色变，他们想要出手阻止轩辕烈，却发觉自己体内的元气竟突然不受自己控制，一丝一毫也调动不出，一时间惊骇之极。
“老祖……”轩辕芷看着轩辕烈燃烧的身躯，心痛至极，她心中明白，这世间最后一个血脉相连的人亦将离自己而去。…
烈焰缠身的轩辕烈抬眼看向她，苍老的容颜上却现出欣慰之色。
“我已封了这困天关的天地，没有受此地龙皇之气浸染之人无法踏出困天关一步，亦动用不了任何法力……芷儿，老祖只能做到这一步，以后就要靠你自己了！”
轩辕烈说完这句话，整个身体燃烧殆尽，片刻间化为飞灰，而他所立的方位却有一道金光冲上九天，四散开来，那虚空之上竟化作轩辕烈的面容，久久消散不去。
而方自在与几名罗刹门的手下在察觉无法调动体内元气的一瞬间，已立即远遁，调动不了元气便等若与普通人无异，与这上万金戈将士对上恐怕片刻间便尸骨无存，想到这一点，他们皆感到心惊肉跳，不得不如同丧家犬般逃走。
严三喜道：“公主，他们逃了，要不要属下带人追上去？”
轩辕芷眼望虚天之上老祖的面容，神情显得极为憔悴，她摇了摇头道：“不要追了，率领将士尽快出城，不要辜负了老祖以命换来的出城机会。”
严三喜应诺一声，对身后将士下令道：“公主有令，速速出城！”
上万将士听到命令，如潮水般奔向东门。
“公主，我们也该走了。”叶浩一旁劝道。
“嗯……”轩辕芷这才收回目光，随叶浩转身离去，一边走一边抬头望向夜空，目光之中带着无法割舍的情意。
这一夜注定永生难忘！
金戈老祖以自身为引，抽动困天关龙皇地脉之气，将整个关城封死，诸国联军百万大军皆困在城中，而曾经守城数月的金戈将士却因浸染龙皇之气而不受这法术的限制，如此一来，为大军撤退争取了足够的时间，更因此前轩辕芷在东城布下伏兵，也重挫了联军的锐气，使得数万兵马得以逃脱。
叶浩一路护送轩辕芷逃出困天关，在城外重新集结兵马，一清点人数，尚有七万之众，虽然数十万金戈守军只杀出这七万人，但这些人能够从百万敌军攻杀下活着出来，已证明了自己的勇武，他们无一不是精锐之士，轩辕芷看着眼前这七万金戈将士，眼前再次升起一丝重振金戈皇朝的希望。
……
困天关城外另一个方向，两个满身是血的人在山路间疾奔，这两人正是元鹤与丹落霞。
两人在城门处阻挡敌军。不仅面对重兵围攻，且遭到黑蝠妖族的偷袭，若不是关键时刻一场磅礴大雨突然降下。令对手丧失了法力，两人绝无逃出的机会。
尽管如此。两人也几乎耗尽了体内元气，便是御剑飞行都难以维持，只得徒步奔逃出城，索性敌军受到轩辕烈封天法术的限制无法追出城来，两人这才逃出升天。
城中大战之时，两人遭到黑蝠妖族偷袭，皆负重伤，奔逃数里。丹落霞再难支撑，眼前一黑竟昏迷过去，元鹤便背起丹落霞，寻了处山洞暂作修养。
山洞之中，元鹤将体内仅剩一丝元气打入丹落霞体内，才让她呻吟一声，醒转过来。
入眼一片漆黑，丹落霞一时以为自己已入了幽冥地府，直到元鹤将她搀扶起来，这才看出身处一处山洞之中。
丹落霞虚弱说道：“元鹤师兄。多亏了你，否则我必死无疑。”
元鹤摇头道：“我们是同门，何必说这些。你的伤口我已为你止血。应该不会有大碍，方才你体内元气耗尽，又加上拼杀了一夜，身体虚弱之极，因此才昏迷过去，只需打坐调息片刻，便可恢复一二。”…
丹落霞却是脸上一红道：“我不是说这个……在城中被黑蝠妖族偷袭之时，你为我挡住那致命一击，若不是你。我早已……后果不敢想象……你转过身来，让我看看你的伤口。”
元鹤沉吟不语。依言转过身去，丹落霞仔细一看。他的背上一道狰狞伤口，从后颈斜伸到腰间，此刻仍有鲜血渗出来，看上去恐怖异常。
丹落霞眼中顿时流下泪来，悲伤道：“师兄，你为何要为我挡下这一击，这伤口再深半分便会要了你的命……”
元鹤转头望向她，神色不定的说道：“只是皮肉之伤，师妹不必放在心上……为了你，即便丢了性命我亦觉值得，何况只是一道伤疤。”
丹落霞呆呆望着元鹤，轻声说道：“你终于说出了心里话。”
元鹤表情有些僵硬，心中似乎颇不平静，叹息道：“经过今日一战，我心中忽然有所感悟，如今神州已然大乱，正魔相争已至眼前，真不知这一战之后还能有几人能够活着，今日是褚越师弟，明日也许就是我……我怕以后再没有机会表明心意……”
丹落霞伸出手指按上元鹤的嘴唇，摇头道：“我不许你说这样的话，你既对我有意，便要永远活着，守护在我身边。”
元鹤闻言心头一震，不可思议的看向丹落霞，原本冰冷的面容亦浮上激动之色：“落霞师妹，你的意思是……”
丹落霞脸色更红，垂首道：“我的话难道说的还不够清楚吗？”
元鹤顿时大喜，眼中露出从未有过的神采。
他入得宗门二十余载，一心向道终日修炼，让他养成一副冰冷的性格，再加上沾染到师尊楚狂的一身狂气，更加让人难以接近，但他的心中并非没有柔情，这么多年来，他始终暗恋丹落霞，只是平日少言寡语的他从不曾将这份感情表露出来，始终深藏在心里。
经过困天关的激战，更因看到褚越的惨死，让他感到震惊，亦对未来生出忧虑，这才说出了心中的想法，却没曾想到丹落霞竟然好似早已知道自己对她的情意，而且愿意接受这份感情，这让元鹤感觉像在做梦一般。
他伸手将丹落霞轻轻拥入怀中，而丹落霞也未躲避，就那么顺势倒在他的怀里，这种真实的感觉让他有一种想要对天长啸的冲动。
“落霞师妹，你真的愿意和我这样一个人在一起吗？”
丹落霞却噗嗤一笑：“呆子，我若不愿意，又怎会如此。”
元鹤表情一僵，心中暗骂自己愚蠢，对一个投入自己怀抱的女子竟然问出这样的话，简直愚不可及。
“落霞师妹，以前的元鹤只知修炼，确实是呆了些……不过，从今日开始元鹤将因你而改变。”
“不要，你这样很有魅力，没有必要为我改变什么……其实早在几年前我便知道你的心意，你平时冷冰冰的，对谁都是一副爱搭不理的冷漠样子，唯独看向我的眼神却带着不一样的神采，你的眼神早已出卖了你的内心呢。”
“原来如此，我自己都不晓得呢……”
“师兄，未来的路还有很长，还需要我们共同面对，我可以感觉到今日这一战之后你的心中极不平静，但不管以后会是什么样，我希望你都能够坚守道心，就算为了我，亦不要轻言放弃，好吗？”
元鹤朝丹落霞望去，迎上她坚毅的目光，说道：“这一战确是让我心中生出一丝挫败感，但我元鹤又岂是这么容易认输的人，失败只会让我变的更强，为了宗门，为了正道，为了师妹你，我也要变的更加强大，我要用我手中的剑来保护我在意的一切！”
丹落霞盈盈一笑道：“我就是喜欢看到你的狂和你的傲，这才是真正的元鹤，我自己也要变的强大起来，不然又怎配站在你的身边。”
两人四目相对，凝神畅笑。(未完待续)