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生日宴后，洪萱又过了一段无所事事地闲散日子。整日间除了在家里陪着孙氏说话逗趣，就是入宫给洪贵妃说笑解闷。长姐的肚子越来越大，承启帝夜宿永宁宫的次数也越来越多，陪伴爱妃的时间更是越来越长。椒房殿那边眼见着势不可阻，便也收起了往日里拈酸吃醋那一套，只一味张罗着后宫大选之事。今儿宣了这家的女眷进宫闲谈，明儿邀了那家的女眷入宫请安，闹腾的沸沸扬扬，几次三番撩拨的洪贵妃大动肝火。
洪萱看在眼中，只能无奈的摇了摇头。对于吴皇后这种损人不利己的作为，实在无可评论。不过话说回来，两人的思考方式和行为习惯都不同，兴许吴皇后觉得跟别的女人分享同一个男人，也并无不妥。
这日午后，洪萱照例被召入宫中问安。路过寿康宫的时候，迎面碰见吴皇后的贴身侍女花蕊姑娘。她的头垂的低低的，贴着墙根儿慢慢向椒房殿的方向走，整个人显得可怜巴巴的。
洪萱想了想，叫住低头走路的花蕊，笑眯眯说道：“这不是皇后跟前儿的花蕊姑娘么，听说椒房殿近日来繁忙不已，还请花蕊姑娘好生照料皇后娘娘，千万不要太过劳累了呢。”
花蕊冷不防被人叫了一声，下意识抬起头来。洪萱眼尖的看到花蕊的半边脸颊红红的，看起来又肿又胀。未及细细思忖，只见花蕊已然微微欠身，向洪萱请了个万福礼，口中拜道：“萱姑娘大安，奴婢见过萱姑娘。”
洪萱眨了眨眼睛，假惺惺的问道：“花蕊你的脸怎么又红又肿的，可是做错了什么事，被皇后娘娘责罚？”
花蕊避而不谈，只躬身说道：“回萱姑娘的话，奴婢还有要事，须得回宫回禀娘娘。倘若萱姑娘无事，请恕奴婢告退。”
洪萱微微一笑，也不在意花蕊敬而远之的态度。她从荷包里掏出一只巴掌大的白玉瓷瓶，递给花蕊道：“这是上等的玉珍膏，很有活血化瘀、美容养颜的功效。你拿去敷在脸上，只消半个时辰的工夫，这脸上的红肿就能消退了——这几日椒房殿人丁繁杂，花蕊姑娘作为皇后娘娘身边的得意人儿，脸上无光总是不好的。”
花蕊细细沉吟了一番，不知怎么想的，竟伸手接过洪萱手中的瓷瓶收入怀中，欠身说道：“奴婢谢过萱姑娘。奴婢告退。”
洪萱没有想到花蕊竟然真的收下了自己的东西。她略有些诧异的挑了挑眉，若有所思地打量了花蕊的背影半日，方才转过身来，继续往永宁宫走。
见到洪贵妃的时候，洪萱还不忘将这段八卦说给洪贵妃听。洪贵妃闻言，不觉冷颜嗤笑道：“吴清妍这个女人，生性小肚鸡肠，惯会拈酸吃醋，这在后宫中谁不晓得。只这几日不知抽了什么疯，偏要做出这幅贤良大度的惺惺作态。可是人憋的久了，总是要把心里的气闷发泄出来才能好受……从前她最信任花蕊，不过是花蕊巧言令色，每每谏言总能说到她心里去。可自从那日御花园中陛下称赞了花蕊几句，吴清妍便对花蕊心存芥蒂。如今花蕊在吴清妍跟前儿也是大不如前。”
洪萱闻言，了然的勾了勾唇角，嘴里说道：“怪不得，她那样一个紧小慎微的人，今儿在宫道上，竟收下了我的东西。”
看来，花蕊对吴清妍，也是略有不满的。
想了想，洪萱忍不住又狐疑问道：“只是我还有一事不明……花蕊乃是吴家的家生子，就算她对吴皇后心存不满，可是她的身家性命都被吴家攒在手心儿里。她又怎么敢在宫道上，堂而皇之的接下我的药？”
洪贵妃闻言，伸手摸了一把洪萱，笑眯眯说道：“正是因为在宫道上，众人瞩目，她才敢收了你的东西。倘若是在偏僻无人处，你便是将东西强塞给她，她也是不敢要的。这正是她的聪明之处。”
洪萱想了想，还是不太明白。不过洪贵妃却不想就此事继续谈下去。她轻轻咳了一声，伸手抚摸着已经七八个月大的肚子，慢悠悠说道：“前儿你鼓捣的什锦冰粥我吃着还不错，只那御医讨厌，偏不让我多吃，说那东西生性寒凉，吃多了对胎儿不好……你说说，你这么把我的馋虫勾了出来，又不许我多吃，如今该怎么赔我才是？”
正说话间，就听有人在外头也笑着接了一句，道：“合该罚她再做些好吃又有新意的玩意儿来，免得爱妃每晚馋的睡不着觉，连累的朕也无法安眠。”
洪贵妃与洪萱连忙起身见礼，却原来是刚刚批完折子的承启帝带着玉沉笑眯眯进来。
承启帝快走两步扶起洪贵妃，又摆手示意洪萱也起身，这才冲着洪贵妃温柔笑道：“不是和你说了么，你如今身子重，这些繁文礼节能免则免，倘若累着我的皇儿怎么办？”
“礼不可废。”洪贵妃被承启帝搀着坐下，笑意盈盈的说道：“更何况前儿御医也说，臣妾如今身怀龙裔，平日里合该多多走动，如此生下来的宝宝才能康健强壮。臣妾又岂敢不听御医的话呢？”
一句话未落，只听宫外有人禀报，椒房殿派人求见。洪贵妃闻听此言，面上笑容由不得冷淡下来，承启帝也十分厌烦的皱了皱眉，摆手说道：“朕今日乏了，要在永宁宫用膳。宫中任何内务都已交由皇后处理，倘或皇后心存疑虑，可去寿康宫寿宁宫询问两位太后的建议，不必问朕。”
那负责通传的小黄门闻言，欠身应是。又略站了片刻，见主子们再无别的吩咐，方才撤身而出。
半日。复进来通传道：“启禀陛下，贵妃娘娘，皇后娘娘求见。”
竟然是亲自找上门来了？在座众人忍不住诧异的挑了挑眉，相互对视一眼。承启帝沉吟片刻，又看了一眼身旁默默不语的洪贵妃，只能无奈说道：“宣。”