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向姨娘在廊下跪着,两个婆子看着她。
柳月娘坐立不安,有些不放心,转到偏厅里,看着几个孩子倒是玩的不亦乐乎,并没有注意到外面的异常,才放下心了。
“孙太太宽心,这么些个丫头婆子看着,是不会让小姐少爷们跑到前面去的。”一个陌生的婆子跟柳月娘蹲了一礼,脸上带笑。看来是早有安排的,曹夫人正院的偏厅正通着后面的后花园,估摸着他们也不会跑人到前面去。
“嬷嬷有心了!”柳月娘让红菱递过去一个荷包,那婆子捏在手里里,笑容更胜。
柳月娘经过廊下,向姨娘一头秀发湿哒哒的贴在额头,巴掌大的小脸煞白煞白,颇为传神的翦水秋瞳如今也是空洞洞的,身子摇摇晃晃。
柳月娘心惊,怜惜,同情,但是又哀叹向姨娘不该如此猖狂。只是,就算是向姨娘是个守本分的,难道孩子就能生下来么?
自己当年也是谨守本分的,但是结果呢?柳月娘想起自己那个无缘的孩子,摇摇头苦笑,恍如隔世,但是依旧那么痛。
柳月娘晕晕乎乎的进了正房,谢夫人跟曹夫人好整以暇的谈论着今年历阳流行的新款衣裙,估摸着已经想好了怎么处置向姨娘了。
谢大人上门,曹老爷自然要作陪,并没有时间到后宅来。这个时候的向姨娘完全没有倚仗,错扁捏圆都在曹夫人跟谢夫人的手里攥着。虽然不知道这些家务事为什么要把自己一个外人牵扯上,但是柳月娘也知道,这也算是谢夫人交好的一个信号。
谢夫人身后的谢知府,要是自己跟谢夫人交好,在历阳官面上就没什么麻烦事情了。
“姐姐们说什么这么高兴呢?”柳月娘心下戚戚然,但是依旧堆了笑。
“我们再说妹妹家庄子上的苹果,一个个的都这么大,水灵灵红通通的,这都是腊月的天气了,怎的还有这么好的苹果?”茶几上果然摆着水果盆,里面装了红通通的苹果,可不就是孙家庄子上的。
“是庄子上的人用心了,原本是个野生野长的林子,里面不少果树,庄子上的佃户帮着打理了,出息倒是不错。瓜果什么的,就自己存在地窖里,能存到明年秋收的时候。姐姐喜欢,我下午就让人抬两筐送到府上去。”正愁不知道送什么好呢,正好趁着送瓜果,给知府送点黄的白的,也不招人眼。
虽说家里只是开了一个小小的茶馆,但是孙家的茶馆就在码头上,如今的生意不错,黑白两道都要打点。新知府上任,不求知府大人照拂,烧烧香拜拜佛还是必要的。
“看看,我就夸了两句,就骗了妹妹两筐子瓜果去。”谢夫人失笑,柳月娘也过于小心翼翼了些。
说了会子话,后花园的戏台搭好,众人都移到后院去听戏。谢夫人点了几出戏,偏厅里的火盆加了几个,开了窗户,透着窗户看着外面的戏台上咿咿呀呀的唱着戏。
外面叫进来的戏班子,出场就是五两银子,还要各种打赏。曹家并不是大富大贵的人家,所以,一年叫戏班子的次数,一个巴掌也数的过来。几个孩子也安安静静坐下来看戏,论着台上的小丑倒是真的好玩。
有婆子悄悄的进来,在谢夫人跟曹夫人的身边回了话。柳月娘转着手里的金戒子,已经一个时辰了,向姨娘三个月的身孕原本就要当心,在外面这么冷的天气里跪了这么久,怕是身上已经不大好了。
“拖了后面的院子去,找个人看着。”果然,曹夫人让人去叫了大夫进府,又吩咐人去告诉曹老爷一声。
曹夫人跟谢夫人移步去了向姨娘的院子,柳月娘细细的叮嘱了妞妞带好了怀林,千万别让他乱跑了。这些个肮脏的事情,柳月娘也不愿意掺和,推说着头晕,在后花园里绕了一圈,估摸着那边差不多了,才又回到了偏厅。
果然,曹夫人跟谢夫人已经回来了,只安安静静的坐着听戏。
前面曹老爷派人来说了,谢大人几个的席面摆在了前院。后院就曹夫人带着大家热闹热闹。
后院的就摆在了偏厅里,上好的席面,山珍海味,流水般的上菜,基本上每个菜色只动了一筷子就撤下去,等到菜上到七七八八的时候,早就已经吃饱了。
因为准备的匆忙,席面准备成这样就不错了。吃过饭,向姨娘那边的孩子实实在在的落了,谢夫人也告辞回去了。
“你们先玩着,我先回去了。虽有子璋媳妇在家,但是我还是不放心。等到安顿好了,定下帖子请了你们去家里喝酒。”
谢夫人刚刚搬进知府的府衙后院,还有许多箱笼要整理。长子媳妇刚刚进门半年,管家的事情还没有完全接手。要不是因为担心这个小姑子,怎么也要收拾好了箱笼才过来拜访。
曹夫人跟柳月娘送到垂花门,前面的小厮儿也来叫,说是前门已经准备好了马车,谢大人已经在前门等着了。
“不管如何,有大哥大嫂在,就不要怕!”谢夫人语重心长的拍了拍曹夫人的手,才扶了婆子出去。
谢大人谢夫人刚刚告辞,那曹老爷就黑着一张脸冲进了后院。柳月娘赶紧告辞家去,跟曹夫人说了一声,就去偏厅带了妞妞跟怀林家去,怀仁已经打发婆子来说过,跟着谢子珏出去了。
待到柳月娘刚刚出了院子,曹老爷就摔了手上的杯子。“桃花怎么你了,你非要了她的孩子?”
“我倒要问问老爷是什么心肠呢。我娘家大哥大嫂刚刚来历阳,您就挑着向姨娘闹到我大嫂面前,是不是觉得不够恶心人的?还是觉得这样就能让我娘家认了向姨娘肚子里的孩子?”曹夫人心上一紧,尖尖的指甲直直的戳进了手心。想起来谢夫人的话,也仰起头强辩着。
曹老爷有些心虚,眼神就有些躲闪,自己原本就是有了这样的心思,才让向姨娘趁着这个时候过来的。只是没想到,谢家舅夫人好手段,直接把向姨娘肚子里的孩子落了。
曹夫人觑着曹老爷的神色,冷冷的笑了。
曹老爷想起来那个落掉的孩子,心里有些不忿。
“那也不能那是我的孩子!”
“家里的官哥儿,大姐儿二姐儿也是老爷的孩子,您怎么就不为他们想想?有个出生贱籍的弟弟妹妹,他们以后怎么做人?他们以后长大了怎么说亲?”曹老爷想着向姨娘肚子里的孩子,怎么就没想过自己的嫡子嫡女们可怎么办。
“桃花不是那猖狂的,只要家里瞒下了,抱到你身边养着,就没人知道是贱籍。”
“嗬,老爷说的轻巧。瞒下?怎么瞒?向姨娘是钱家抬回来的,你敢说她现在跟钱家没有首尾?”曹夫人冷哼一声,自己自然也是不忍心那孩子落地的,当时自己也吓了一声冷汗,但是事情已经到了这一步,自己不残忍也残忍了。“再说了,向姨娘是个要强的,家里但凡来客,都要来走一圈的。现在,哪个不知道曹府的向姨娘如今有了身孕?”
“那你一个主母,可以管束”
“管束?怎么管束?人家可是老爷您的心头肉,我怎么去管束,要是闹着什么疼啊痛的,我可是担待不起。”
向姨娘不是个知道本分的,仗着曹老爷的宠爱,经常闹的曹夫人的脸上不好看。曹夫人管束过几回,还吃了曹老爷的教训,也就渐渐不管了。
“要我说,老爷还是收收心思的好。眼看着明年的会试就要到了,难不成老爷还要牵挂着向姨娘,误了明年的会试不成?”
大周朝的会试三年一期,上一次曹老爷刚刚纳了向姨娘,沉醉温柔乡,一来二去出发就晚了,居然错过了会试。曹老爷已经是三十几岁的人了,要是再错过这次,以后的机会也越来越少了。
曹老爷就是脸皮再厚,这个时候听了这样的话,也不由得面皮一红。自己作为一个举子,最重要的就是会试点了进士才好,但是上回却因为向姨娘绊住了。
“听我大嫂说,今年的会试的主考官是我大哥的同年,任翰林大学士。要是老爷真的有心要进一步,可以找我大哥谈谈。”曹夫人知道娘家对于自己来说是最好的后盾,大哥大嫂今天上门,就是来给自己撑腰的。
如今给曹老爷画了会试这么大的饼,就不信曹老爷不心动。只是,谢大人那边怕是不会给曹老爷好果子吃了。
“你给桃花叫个好大夫看看,我去前面温书去了。”曹老爷臊的满脸通红,出了主院。
“太太,喝口茶!”金嬷嬷端了热茶进来,丫头进来收拾了地上的碎瓷片。
“呀!太太!”金嬷嬷看着曹夫人手心的伤,已经流出血来,连忙叫了小丫头去叫大夫。自己赶紧把曹夫人安置到窗前的榻上,仔细的把指甲剪得干干净净的,又打了水把手清洗干净,抹了伤药。
“嬷嬷?”曹夫人愣愣的看着金嬷嬷给自己擦伤药。
“哎,大姐儿。”金嬷嬷是曹夫人的奶嬷嬷,从小带大的情分,金嬷嬷又是个无儿无女的,自然对曹夫人是疼到骨子里去的。看着曹夫人受了伤也不叫疼,呆呆愣愣的,忍不住眼眶就红了,旧时的称呼就喊出来了。
“你说我做错了么?”
金嬷嬷抹了抹眼角的泪,“我知道太太是个好心肠的,只是一开始太太就心狠些,后面或者就没这么多事情了。现在老爷只是一时恼了您,今后啊,想起来太太的好,自然就会回心转意的。”
“我只是想着老爷当初跟我也是”当初自然是有情有义的,不然也不会十来年都没有收用姨娘同房的,就是那东厢房的两个姨娘都是个摆设,早就移到后面的院子去了。