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“哈-憩!”
自横扫突骑施人领地以来,李怀唐次感受到危机,苏禄汗纠集各方兵力狂追不舍,让他相当狼狈,这也难怪,每一名光明部将士身上都背负着十数条突骑施人的人命,苏禄汗怎么可能放过他们?面对围追堵截,李怀唐还能应付,可要命的是,这段时间鼻子老是酸溜溜的,喷嚏打个不停。≥
远在大唐凉州的叶姬不知道,她的思念引起了远方李怀唐的共鸣,喷嚏的元凶,她是其中之一。
由于担心惹上麻烦,黑子不敢让商队在瓜州停留,星夜赶路,打算尽快离开回纥人的势力范围。一路上,黑子都打探清楚了,回纥人在河西地区的影响力很大,大小部落杂如牛毛,前不久,一支野性难驯的回纥人部落居然设下圈套将河西节度使**奂截杀,凶手带着**奂的人头投靠吐蕃去了。有鉴于此,黑子可不认为有什么是他们不敢干的。
“黑子大叔也真是太过小心了,过凉州都不允许停留让我们游玩一下。现在倒好,要露宿荒野了。”一堆篝火前,安小娘气鼓鼓的,瓜州遭遇不堪的齐郎君让她耿耿于怀,怨气借机泄在黑子的身上。
“你埋怨也没用,黑子将军他听不见。”为了安全起见,一路上,商队前后都安排了人手来保护。黑子领着二十骑远远地跟在后面,扮演着黄雀的角色,任何敢变身螳螂的黑暗势力都将被他无情粉碎。
叶姬轻柔地笑着,她是过来人,安小娘的心思逃不过她的眼睛。一直以来,出于同病相怜,叶姬待安洛儿胜似姐妹,有时还宠溺有如己出。中肯地说,若要她找个合适的夫郎,叶姬觉得李怀唐是个不错的人选。分享夫郎么,在她的意识里未尝不可。只是安小娘的态度多少出乎了她的意料。
文人才子好是好,可在这个世道,人品才弥显重要,实力才是王道。叶姬深有感触……
“明天,我们就可以走出凉州境,嗯,这里离鄯州很近,越靠近长安,城镇就越繁华,到时你可以看个够。”叶姬安慰着安洛儿,也安慰着自己。只要走出这段据说是马匪最多的地段,她就觉得安全了。
大唐河西地区依然与安西,还有西域一样,地广人稀,荒漠居多,有时候,商队不得不夜宿郊外。沙穆尔选择的栖息地在一口将近干涸的古井附近,水源对商旅来说很重要,人和牲畜每天都需要消耗大量的淡水。
数道魑魅魍魉闪现在距离商队数百步外的土丘下。
“怎么办?他们明天就要离开这里了,领他们就算明天到达,也鞭长莫及啊。”趴伏在沙丘上的一道身影着急地询问着同伴。
“我看……等等,有动静!”贴耳地上,很容易就可以感觉到大地在微微震动,草原上的牧民都知道,这是马匹狂奔,马蹄重踏地面的缘故。
胡一箭也感觉到了异样,警惕地伏身,贴耳于地。震动声源在靠近,度很快,来者肯定不怀好意。
“马匪!”
随着警报声,数十名鹰骑护卫有条不紊地将骆驼和驮马驱赶围成一圈,他们躲在牲畜与货物之后。马匪的人数应该不多,身后的黑子和打前哨的燕惊云肯定也知道了敌情,只要他们及时赶来,消灭这群马匪不是什么难题。
“嗖!”一支羽箭擦着叶姬的丝飞过,将叶姬惊出一身香汗。
“保护夫人!”鹰骑的斥候们慌忙持着小马盾掩护。
马匪的动作很快,数十骑眨眼就到达,很嚣张,纵马围着商队吆喝,不时放出数支羽箭制造混乱。
“里面的人听着,你们被包围了,我们是马匪,劫财,劫色!哈哈。”
马匪头子与一群喽罗放声狂笑。这只肥羊,他从瓜州城外就开始留意,货物和美人一样都不少,那些胡人护卫他根本就不放在眼里。他一路悄悄随行,到了凉州,马上去召集麾下的弟兄,准备在半道上截击,只是没想到商队在凉州城内匆匆而过,让他错过埋伏的时机。恼羞成怒的马匪连夜追赶,终于,远远地被篝火吸引了过来。
停下防守的商队,在马匪看来,不过是一只待宰的羔羊,只要他们愿意,随时可以杀过去,将财富和美人享用。
马匪的狂妄,没有吓住商队,作为回答,一支羽箭从一匹跪伏地上的骆驼身后出。
惨叫回应了胡一箭的弓弦声。马匪头子掉落马下。
“该死的,他们有神箭手!”摸着破碎的护心镜,马匪头子又惊又怒。若非这副盔甲,这一箭将穿透他的心脏。
收起了轻视之心,马匪自觉地向数十步外后退,这个距离,黑夜之中,神箭手也没辙了吧?
“哼!放箭,通通杀掉!”肉带刺可不好啃,马匪头子不再怜香惜玉,先把商队拿下再说。
“嗖!”又一支冷箭循着马匪头子的声源扑去。
“哎呀!怎么又是我?”倒霉透了,这样都能被命中?马匪头子摸着屁股,满手是鲜血,嘴巴在呱呱怪叫。
霉运似乎处于**,冷箭继续追着他的声音过来。
这一次,有了经验的马匪头子连忙自觉跳马,羽箭堪堪带走他的头盔。
“哎呀,我的屁股,疼死了!”急中生智使出绝招平沙落雁的马匪头子坐在沙地里,插在屁股后的羽箭断成两截,带箭头的那截,几乎没入了他的臀部。
蛇无头必乱,马匪们也一样,头目受到重创,他们不知所措。对手出神入化的箭术,深深地震慑住平时骄横惯了的马匪,没有人敢轻举妄动,嚣张的下场有目共睹,很严重。
屋漏偏遇连夜雨,远处,传来一阵急促的马蹄声和犬吠声,明显是冲着马匪的方位而来。
“不好,他们有援军!”马匪中,有人惊叫。
“头,你放心,这三箭深仇大恨,弟兄们不共戴天。兄弟我还得留下有用之躯,卧薪尝胆,来日定然为你昭雪!我们先走……”
告别语义正辞严,冠冕堂皇,随着马匪们的远遁渐行渐远渐不闻,可马匪头子听得很不是滋味,明明就是大难临头各自飞嘛。该死的,这个屁股没法再骑马了,罢了,今天就将脑袋丢在这吧。
“你个混蛋,滚吧。哎,将军难免阵前亡,瓦罐不离井边破。”马匪头子闭上了双眼,对于结局似早有所料,觉悟很高。
“嘿,马匪,还劫么?”数匹战马围着马匪头子在转悠,刚刚的打劫者迅沦落为阶下囚。带着戏谑,胡一箭忍不住笑问。
“如果我说不劫了,你们能放我回家?废话少说,来个痛快的!”
“呵呵,是条硬汉,可惜不是在战场上挥洒血性。”胡一箭有点惜才,不忍下手。
“士可杀,不可辱!马匪也一样。想当初,大哥在的时候,我们天下帮…..”这名马匪不缺傲气,以身份自傲,身处险境却还在跌跌不休地述说着英雄往事。
“哈哈,幸亏咱们的上将军没被吐蕃娘们看上勾引了去,否则,咱们没了领,说不定也和他一样。”将士们忍俊不禁。
“罢了,饶他一命吧。”胡一箭收起了弯刀,示意士兵将战马归还给他。
马匪头子很诧异,没想到对方如此大度。
“英雄可留姓名,天狼星也是知恩图报之人,以后凡是英雄的商队,天狼星麾下绝不叨扰。”
“哈哈,得了,得了,先给你的屁股治伤吧…..”
插曲很快就被夜色遗忘,前来救援的燕惊云也消失在茫茫的夜色中……
潜伏在土丘下杂草中的数名回纥人暗自庆幸。
“好厉害的骑兵,居然兵分两路,随时过来支援,如果我们的人手少了,必定要吃亏。”
“还有那名神箭手,太厉害了,领慧眼啊,早看出来了,让我们不要轻举妄动。”
“那,我们就这样算了?明天,他们就要脱离我们的控制范围了。”
“哼!明枪易躲,暗箭难防。”说话的回纥人从怀里掏出一个纸包,在同伴面前晃晃。
“巴豆粉?”同伴们惊喜地低呼。他们同时想到了,只要趁着对方不注意,将这包巴豆粉撒入附近唯一的水源古井里,这支商队就注定要完蛋。
“……嘿嘿,到时候,大小美人都先让弟兄们享受享受,领来了,就将责任推给马匪……”
夜深人静,数道鬼祟的身影在慢慢地向着古井靠近…..
“快,快倒进去!”最先摸索到达古井边上的回纥人迫不及待,召唤着同伴下手。
可他没有听到同伴的声音,回答他的是熟悉的箭矢入肉声。月光下,一支羽箭箭镞惊现在他同伴的胸前。
“噗!”拿着巴豆粉的回纥人直接扑向地面,那包巴豆粉掉落在古井边。
倒下的回纥人拉开了箭雨的帷幕,黑暗中,不知道多少羽箭带着死亡的气息在飞舞。一名名回纥人惊恐地中箭倒下……
“将军,这有活口。”士兵拎着小鸡一样的幸存者,掼在黑子的脚边。
上半夜马匪的袭击,黑子忍住没出手,他相信,胡一箭和燕惊云能轻松对付。这几天来,一直有数名来历不明的匪徒,鬼鬼祟祟地跟在商队的后面,在搞清楚对方的实力前,黑子不想打草惊蛇,他在耐心地等待最后的机会。
“果然是回纥人,贼心不死啊。”黑子拔出弯刀,冷冷地将刀锋在那名吓破了胆的回纥人眼前比划着。
“好汉饶命,不关我的事啊,都是乙李拔啜,是他逼着我们干的。”
这名回纥人脑筋有点不好使,文化底蕴有所欠缺,这种场面,上有老,下有小的俗套愣是不会说,让黑子相当鄙夷。
这么大的动静,惊醒了商队所有人。
当着众人的面,“活口”将来龙去脉一五一十地说了个清楚。
“呸!”
叶姬和安洛儿红着脸同时低啐了一口,美貌,居然能引起那么多灾祸。叶姬的耳边不禁响起李怀唐送行时说过的话:“……漂亮的脸蛋更不能随便就给人看见……”
胡一箭向黑子点点头:“幸亏将军早有准备,我们连日赶路,躲过了他们的截杀。否则,等他们的大队人马过来,我们就麻烦了。”
“碎了这个家伙,给那个什么乙李看看。”鹰骑的斥候们习惯了暴戾,习惯了残忍。
“不,”黑子歉意地看向叶姬与安洛儿,这种分尸手段不能在夫人面前上演。
“这包巴豆粉,如果全给一个人吃了会是什么效果?”
黑子的手中掂量着一包巴豆粉,在双腿软的回纥人眼前晃动……