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武装院里,上百名匠师和数百名学徒正在一丝不苟地忙着各自手头上的工作。≧
较之一个多月前,武装院的规模又扩大了一倍有余。在李怀唐的支持下,武装院的人手也大为增加,尤其是学徒。乌蒙的奖罚细则和待遇分级一出,许多部民都乐意将家里的孩子送到武装院,并不是传说中的觉悟都提高了,而是现实的丰厚待遇和美好前程将他们吸引。
龚五郎再次给了李怀唐一个惊喜。
八百张新制的长弓摆满了武装院的大院,李怀唐一把把地捡起来,一会拉弦试弓,一会弹弦听音。
“好,强度要比乞史城制作的那批要好多了。”
李怀唐不停地赞叹。
龚五郎自豪说道:“那当然,柘木可要比雪松好用,上将军请看这弓背,多坚固,弹性也好。这柘木天生就是为长弓而存在的!”
“说得好,这就是天才!”
李怀唐哈哈大笑,心情特好。
龚五郎的惊喜继续来:“上将军尽管派人来取走,下一批还有一千张,半个月之后可成。”
“你,不是把山里的柘木都砍回来了吧?”
李怀唐颇有点惊讶。
龚五郎坏笑道:“这个就要问鲁大匠了,这些柘木都是从他的木场里拉回来的。”
李怀唐笑着一拳轻砸在龚五郎的肩膀上,道:“马匪的勾当你也干,好,赶紧给我弄个万把来张来玩玩,到时候,我提拔你为五千户。”
“上将军有令,敢不从命?”龚五郎嘿嘿地笑着。
“上将军,叶姬姐等得着急了。”看到李怀唐把正事给忘了,安洛儿很不高兴。
李怀唐才注意到在他身后还有一条尾巴,不禁暗暗埋怨起叶姬,派谁来不好,偏偏是她,对于安洛儿,李怀唐自己也说不出究竟是什么感觉,或许是因为中间隔着叶姬的缘故吧,总之,就是有点尴尬。
“龚千户,女骑兵的弩箭都消耗光了,麻烦你再给她们准备点。”
龚五郎面有难色,望了一眼李怀唐身后的安洛儿,道:“上将军,这个,这人手和材料都不允许,你看,那短箭可不可以……”
安洛儿眼尖,指着远处的一个两面通风开放式仓库,不满地说道:“尽想欺骗我,那不是木材吗?”
顺着安洛儿手指的方向,李怀唐看见了十数座开放式仓库,仓库里摆满了一段段圆木。
看着李怀唐投过来的询问目光,龚五郎解释道:“那些木材都是准备用来制作强弩的,正摆放那晾干,不能用来做短箭。”
“强弩!”李怀唐顿时来了精神。
因为让步于宁远城的筑建,武装院的强弩准备工作一直迟迟没有展开,等到柘木的现,龚五郎才一次性爆,收刮了鲁大匠的木材库存。
在所收集到的木材当中,龚五郎挑出了数百根,存放于专门的阴凉通风仓库里,等待干燥到一定程度后,再作下一步的处理。没想到,被安洛儿现了,居然提要出大材小用,龚五郎当然不愿意。
没有理会安洛儿的抗议,李怀唐与龚五郎走到了两面开通的仓库前。只见仓库地面上平铺着一层圆木,原木之下搁着石块,将原木与地面隔离。诺大一个仓库就只摆放了一层原木。
“这仓库好啊,通风透气。可是这些木材为何不多摆几层?也好节省空间。”
李怀唐奇怪地问道。
“哦,这主要是为了让木材散水分充分点,保持宽敞可以让干热的气流带走多余的水分。”龚五郎解释道。
“是不是太少了点?”
看着一排长列的仓库里,一共只有数百根原木,李怀唐犹不满足。
龚五郎道:“没办法,这里不像原来的乞史城,有现成阴干的木材。现在,一切都得从头开始,包括了仓库的修建。而且各阶段的成品都需要仓库,从乞史城带来的第三批强弩还占用了不少地方。”
“关键是人手不够,学徒虽然学得快,可仍然手生。还有用于弓弦的牛筋,也很紧缺,上将军已经很久没有出去狩猎了……”
说着说着,龚五郎开始大吐苦水。
提起“狩猎”,李怀唐相当地怀念那滋味,缺什么,就去找别人报销,那种生活多好。可眼下,这片区域的大中小户都几乎被他吃光了,要抢的话也有,不过估计他们没有自动做羊的觉悟。西面的拔汗那应该很富有,听说整个盘地都是肥沃之土,水丰草美。向北,越过费尔干纳山脉,就到药杀水流域,那里也有成群牛羊。可这两个地方的主人都不好惹,一个是汗血骑的家乡,骑兵凶悍,一个是的突骑施放牧之地,势力如日中天。在宁远城没有竣工,大量的奴隶没有归心前,高调出击,只能是引狼入室。
“嘿嘿,斯文人,不言抢,借,明白吗?”
李怀唐的狡辩让鲁大匠想起了巧言令色这个成语,心下甚是鄙视,但嘴巴只能打哈哈表示同意。
“哼,也没见你有归还的打算,还斯文人。书里的斯文人和你可完全相反。”
李怀唐听到了来自身后的讽刺,他回过头去,盯着安小娘,坏笑着威胁道:“要不要试试粗鲁的滋味?”
安洛儿被吓了一跳,连连后退保持距离,色厉内荏道:“我,我就告诉姐去。”
李怀唐不语,贼笑着,眯着眼睛直盯着安洛儿,一双大手不安份地搓着。
安洛儿咬着嘴唇,红着脸低啐了一声,扭身就跑了出去。
看见安洛儿跑了,李怀唐吐了一口气,对龚五郎道:“麻烦跑了,你得请我吃顿羊肉。”
“啊!?”
“算了,知道你舍不得,还是留着请棉娘吧。回头你找小栗子去,搬走那些长弓好腾出地方。过几天我再来,看看你又有什么惊喜给我。”
话音刚落,李怀唐就扬长而去,让哭笑不得的龚五郎站在那里直摇头。
安洛儿是被吓走了,可问题是还得帮叶姬解决难题。
“上将军,那女兵的短箭就不管了?”
六猴子骑着战马跟在李怀唐的身后,试探性问道。
李怀唐一边策马,一边道:“我这不就去管么。”
六猴子奇怪了,问道:“可是,龚千户他……”
李怀唐神秘兮兮道:“小事一桩,用不着龚千户,我自有办法。”
除了龚五郎,还有一个人可以解决这个小问题,那就是乌鸦。
女骑兵在宁远河的上游选择了一片草场作为单独训练之所,不准其余的将士靠近,她们每天傍晚都在那里练习手弩的使用。当李怀唐问叶姬原因的时候,叶姬总是红着脸顾左右而言其它。李怀唐也就没多问。
将乌鸦带上,一行人就驰向宁远河的上游。
在靠近训练场前,李怀唐一行人被挡住下马。拦路的是莎娃,还有一名与她同样来自黠戛斯的女兵。
莎娃叽里呱啦的声音中带着焦急,双手不停地比划,指指身后,又指指衣服。
看者莎娃紧张的样子,李怀唐直笑不已。
“啊,原来如此。”李怀唐不懂装懂,居然认真地点点头,同样报以一阵叽里呱啦。随行的亲兵莫名其妙,没一个听得懂莎娃说啥,更不明白上将军的意思。
明白了?莎娃松了一口气,伸开的双手放了下来,却没料到李怀唐径直越过了她,直接走向前。莎娃傻眼了,本想回头拦住李怀唐,却现随行的骑兵也跟着要过去,赶紧与另外一名女兵张手死死将他们挡住。
很快李怀唐就知道了莎娃为什么如此的紧张了。
从莎娃所站的地方向前走数十步,有一片疏林和高高的草丛,就在这拐角处,隐隐可闻嬉笑声。怀着好奇心,李怀唐走入了疏林,拨开草丛。
意外!惊喜!
一个洁白的玉背跃入眼帘,娇小的身躯正前弯着,一双玉臂拿着一块白迭布正在擦拭着身上的水珠。全身上下没有丝毫的遮掩,曲线优美,翘突之处浑圆诱人,还有双股间那若隐若现的隐秘处,随着弯腰动作,直教人鼻血直喷。
“该死的莎娃,我还没洗好呢,快放哨去。”
玉背的主人嬉笑着回过头来,李怀唐差点没后倒,正是安洛儿那小娘!
“完蛋了!”李怀唐失声道。
“啊!”楞神的安洛儿终于知道要用尖叫来表达她的惊慌愤怒。
尖叫声惊跑了李怀唐,也惊动了附近正在嬉水洗浴的女兵。
“上将军,什么事?”
一众突破莎娃防线的亲兵纷纷拔刀,东张西望警惕地护在李怀唐的周围。气喘吁吁的莎娃跟在后面跑了过来。
李怀唐狠狠地瞪了莎娃一眼,该死的,不早说清楚,要知道是女兵们在汤沐,哪里还会搞出如此大的动静,最多偷偷看不就完了吗。
“将军,我们过去搜搜?”
乌鸦指着草丛对面,关切地问道。
“搜什么搜?带着你的饿狼,守在这里,等她们出来,你再帮她们寻找失落的弩箭。”
李怀唐望了望草丛对面的方向,那边的喧闹声让他心虚。
不敢做任何的停留,李怀唐骑上战马匆匆逃亡,脑海里总是拂不去那血脉贲张的一幕……