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拔焕城,有间八方客栈,名字取自东主的大名。≥ 客栈经营有方,客似云来。只是这两年来遇上了多场战争,走商的都不敢来了,生意就清淡了许多。
与大部分客栈一样,八方客栈的后间和上层是住宿的客房,其前部的底层是酒肆之地,好方便住宿客商的就食,同时也符合肥水不流外人田的商道,可谓一举两得。
八方客战正是康沙莱与他的上家,道士钟神秀约定的碰头交易之地。
道士钟神秀与他主人的管家王旭也是刚到两天。这天,他们在酒肆一角牢骚,顺便等候约定的胡人下家。
“道兄可找了个好地方,条件极好,又安静。”
王旭自入住以后,时刻注意者身边的陌生人。没办法,这笔买卖必须要小心加小心。所以,他要求入住的地方必须人少偏僻。这里,非常符合他的心意。
钟神秀微微一笑,道:“还不是让突骑施人和吐蕃人给折腾的。平时,这里可不这模样。想在这里歇脚恐怕都不容易。”
“说起吐蕃人,真他奶奶的浑。不是他们,我也不会被耽误两个月。那些日子里,我可是提心吊胆的,生怕出什么岔子,头都要愁白了。”
王旭朝门外呸了下,算是泄对吐蕃人的怨恨。
突骑施人横扫安西四镇,收获颇丰。受到刺激鼓舞的吐蕃人终于忍不住出手,搞了个声东击西,明里重兵向九曲地区施加压力,却出奇兵偷袭河西。王旭就是被这场战争给扰乱了行程。
钟神秀也深有同感,感慨道:“可不是,为了这笔生意,我去年就来打前站了。居然遇上了突骑施人,若非我机警,恐怕也回不来了。”
“哦,有这事?”
王旭有点幸灾乐祸的感觉。不是这个道士多事,主上也不会派他来这荒凉的安西,还差点连小命都没了。
“算了。还是说正事吧。那个栗特人估计也遇上了和我们一样的遭遇了。也不知道他能不能来。”
已经过去一个月了,那个栗特买主还没有现身。虽说这迟到的事情很正常,可钟神秀都苦等了一个月了。手上的货物很敏感,很扎手,长期押着这批货的风险很大。若对方再不来,就该处理掉这批货物了。否则,一旦出事,就是掉脑袋的事情。
“正事?你说的那个主顾到底怎么回事?,我们都已经迟到了两个月了,他们居然还要迟。你说,该怎么办?怎么向主上交差?”
王旭泄着心中的牢骚。这桩买卖若成了,自己的功劳就是摆在那里。若出了差错,自己就是顶罪掉脑袋的主。而这个臭道士,他大不了拍拍屁股云游四方,谁也找不到他。
“王兄莫要苦恼。这几天,我留意了下。如果我们愿意,随时都可以把这批货出手,我看,那吐蕃人就很有兴趣。”
钟神秀看了看周围,有意地压低声音。
“不行。主上说了,这批货不可转卖。更不可落到吐蕃人手上,万一惊动了陛下,我们都得完蛋。”王旭态度斩钉截铁。
钟神秀的心里很鄙视眼前这个高丽人,还有那个粗鄙的主上,自己也不知道怎么就瞎了眼,居然投靠了这么个无能的权贵。什么不可转卖,难道栗特人买了这些东西就放自家当玩具,没事就拿来自己射自己?他们还不是照转卖给一切所需要的买主?谁能保证这些买主一定是大食人?
他的心里是这么想的,可嘴上只能应是。
“那,突骑施人如何?”
钟神秀不死心,凭他刚刚在碎叶建立的关系,把这批货物出手给突骑施人应该是相当的容易。而且,还可卖个好价钱,至于那个康沙莱的定金,算是白赚的。
“你找死啊?突骑施人去年才来劫掠过,难道你想看着他们拿着这些显眼的武器再来?你还真想害死主上吗?”
王旭着急了,这个道士可真是个不怕天,不怕地的主。
出前,主上就千叮咛,万嘱咐,这批特殊的货物务必不能流向吐蕃和突厥。这两民族经常与大唐生战争,当然,主上不是担心有多少大唐将士倒在这些利器面前,而是担忧,一旦这些异族被现拥有大唐制式的利器,陛下必然会下旨彻查。那么,到时候,事情就闹大了,后果将不堪设想。
至于那个栗特人么,他们已经信誓旦旦地保证了只卖给大食人。虽然,保证这个东西屁都不算。但是,在高额利润的驱动下,犹豫了很久的主上还是勉强答应了这笔买卖。
钟神秀正想与王旭争论,门外传来了一阵喧哗,是店小二在迎接客人入住的声音。
一阵熟悉的突厥语从门外传来,与突骑施人打过交道的钟神秀多少学会了点突厥语,他听到了那些突厥人不仅是要入住,而且还在打听着两拨栗特人,语气听起来很是关注着急的样子。
“上房五间!”随着小二高兴地吆喝的声音,十来个胡人6续走了进来。钟神秀和王旭警惕地注视着他们,是突厥人,都商人模样打扮。可仔细一看,明显可以感觉到他们身上所散出的一股暴戾之气,去过突骑施人领地的钟神秀一下子就反应了过来:突厥精锐战士。
他们当中,有一个是例外的。那一个是栗特人,表面上,他的身份是主人,可感觉上,却恰恰相反。这一点非常的奇怪。
老成的王旭也注意到了。两人互相对望了一眼,王旭道:“再多等等几天看吧,反正你都等两个月了,也不差那点时间。”
钟神秀也不争辩,他点了点头,然后绕有兴趣地开始关注那伙刚进来的胡人。他有某种奇怪的感觉,那个栗特人和自己将会有某种交集,因为,从他的神情可以看出,他和自己是同一类人。
那伙胡人刚刚安顿下来,就匆匆忙忙地分批出去了,包括那个栗特人,临出门前,那个栗特人还回过头来,盯了钟神秀和王旭一眼。
果然,都不是什么善类。
突厥人刚走,门外又响起了小二欢快的迎客声。大门外,骆驼,马匹和栗特语交汇一起,显得相当的嘈杂。
“咦?今天怎么这么热闹?”准备站起来回客房的钟神秀和王旭都异口同声道,好奇的双眼齐齐地盯在了大门的入口处。
两个一脸风尘的栗特人急匆匆地走了进来,一眼就看见了钟神秀两人,这两栗特人的脸上立刻露出了惊喜的表情,看样子,好像就是来找钟神秀的。钟神秀疑惑地看着他们,自己何曾见过他们?
钟神秀惊讶地看着一名憨厚的栗特人从怀里掏出了一柄拂尘,那是他与康沙莱约定的信物。不容质疑,来人正是一年前的买主。来人,正是巴布。
康沙莱一直就在担心卖家可能会放弃掉这笔买卖,那迫切成交的心态让康沙莱心急如焚。定金和利润还算小事,如果爽约,那些个杀人不眨眼的马匪恐怕不会放过康家的。
于是,在巴布的建议下,康沙莱就派出了两名随从跟随巴布,轻骑先赶往拔焕城联系道士钟神秀,自己随后赶来。
巴布三人昼夜赶路,一路上也遇到过危险,还牺牲了一名随从。幸好不辱使命,刚到达约定的地点,就看见了康沙莱所说的道士。
买家来了!钟神秀和王旭都松了一口气,压在心中的大石终于落地。
转眼白天就过去,又到黑夜。
“这次不会又是扑了个空吧,该死的栗特人。”
几个夜归的突厥人骂骂咧咧地回到八方客栈,刚进客房就忍不住爆,一肚子的怨气全撒在栗特人的身上。
“那个该死的是勒克,乱出的什么馊主意,如果不是他多事,我们这会还不在撒马尔罕抢个够?那栗特小娘的味道哟,真是怀念。”
“就是,也不知道那个叫巴布的栗特人是否已经过去了。难道我们就一直在这里白等?”
“是啊,奶奶的。不就是一块石头么,还吹什么天降神物。我看啊,大汗怕是被骗了。”
“小点声。这个可不要乱说。听说这个神物啊,是有神力的,只有沃教的主人才能用,大汗有了此物,必然能成昭武九国之主。”
……
突厥人不知道,他们的的谈话都穿过了房间木墙,落入了隔壁钟神秀的耳朵里,虽然是突厥语,有些听不懂,但是,神物和沃教他这两个词他都听的很清楚,很明白……