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锦绣没有想到竟然会在这样的场合与湛功重逢，微微一怔便反应了过来，微微颔首，便随着大太太走过去，扶她坐下，自己立在了大太太的身后。
匆匆的一瞥，可是她却还是能够发现，当年的少年，已经长成了健壮有力的青年，浑身带着几分肃杀之气，脸上如同岩石一般没有任何表情，较之从前的服色便得黝黑，放在膝上的一双手，竟然还现出了一条疤痕来，锦绣心里微微叹息，却恐叫旁人看出些什么，便不再往湛功的方向看。
能与齐武一同回来，锦绣又见英国公对湛功的面前也很温和，便知他已与从前不同，便不愿再叫这人因她受到轻视。
那青年在见到锦绣的瞬间，一双手便握得紧紧的，似在压抑些什么。恐坏了她的名声，湛功只将目光落在了别处，可是却还是忍不住心里的想念，看似不着痕迹地动了动，目光飞快地从那个藕荷色的身影上掠过，之后却变得舍不得了一般，顿了顿，这才慢慢地低下了头，沉默不语。
“只当做自己家，无需这样拘束。”英国公的脸上温和地说道。
这青年是安国公的左右手，极受重用，年纪轻轻便已是五品，听说前几日已被引入了太子宫，显然是安国公的心腹，更何况这青年还有以为如今一同回来的四品官衔的父亲，同样与安国公相交密切，便叫英国公心里动了几分心思。
这是个极有前途的青年，他家已因五姑娘奉承贵妃，无视皇后引得中宫不满，若是他能将五姑娘嫁给这青年，也算是不着痕迹的笼络了，到时候英国公府与贵妃的传言自然不攻自破，而他得了这么一个有能力有前途的女婿，也不是什么吃亏的事儿。
英国公如今在京中日久，越发地对贵妃没有什么信心了。
他虽然没想过什么从龙之功，却也没想过傻不愣登地只站着不动作。
隐蔽地与安国公交好，对于他来说，这买卖不赔。
至于五丫头，结亲不过是利益的联合，能得宠是她的本事，不能得宠，正室的位置她也是能占住的，到时候还想要求什么呢？
想到这里，英国公的脸色便更加亲近，在二老爷在一旁“太阳打西边出来”的表情中温声道，“我家武哥儿与你亲近，这就是缘法，日后切不要与我们家生疏了。”见这青年沉稳地应了，便更加满意，只又问湛功家中如何，听后便笑道，“你是家中长子，不知可订亲了？”
湛功又不是死人，自然听出了他话中的蹊跷，咬着牙不敢去看锦绣的方向，只沉声道，“已有了心上人。”
英国公沉默了片刻，脸上的笑容便撑不住了。他本不是个热情的人，便缓缓颔首道，“这个很好。”到底有些失望，便不再开口。
锦绣听说湛功竟有了心上人，不由好奇地看了他一眼，只觉得从自己与他相遇，便没有见过他与谁亲近，莫非这心上人，是在西北相识？见湛功只沉默地坐在那里，竟有种不动如山的感觉，她的心里感叹，却听大太太一边低头饮茶，一边不着痕迹地冷笑了一声。
“多谢湛大人对我儿的相护。”待知道这些年在西北，齐武多被湛功照看，二太太便一边拭着眼泪一边感激地说道，“几日竟是怠慢了湛大人，多有失礼，还请湛大人见谅了。”
“本是我该做的。”湛功急忙回道。
“娘啊，”齐武却是个大大咧咧的性子，叫道，“我与大哥之间，哪里能算的清这些呢？大哥不会在意的。”见二太太嗔了他，他便笑嘻嘻地说道，“等到时候大哥成亲，娘给大哥包一个大大的礼金就什么都抵上了。”见湛功听到“成亲”二字，耳朵尖儿竟红得如血一般，便叫道，“大哥可是个痴心人了。”
湛功顿时坐立不安了起来，想叫这大嘴巴闭嘴，齐武却似乎遗传到了二老爷唧唧呱呱乌鸦一般的聒噪，叫道，“你可不知道，大哥当初听说狼牙护身，又不肯捡被人戴过的货色，自己进了草原好几日，这才拖回了一只很大的狼，自己……”
湛功此时，已经不敢抬头看锦绣的脸色了，他是知道他的母亲已经把狼牙给了锦绣的，不由偷偷地瞪了齐武一眼，叫他不得不闭上了嘴，这才飞快地起身道，“家里还有事，改日再来给长辈请安。”说完又抬头，见锦绣正若有所思地看着自己，急忙偏过了头去，红着脸道，“今日便不打扰了。”
锦绣见他十分古怪，不知为何竟觉得自己的手腕发烫。心里告诫自己，那么多的狼牙，或许湛功还送给了别人，可是却总觉得有些不自在，听到湛功告辞，竟有了松了一口气的感觉。
“我送大哥。”齐武那叫一个热情洋溢，嘴里大哥大哥叫个不停，显然是与湛功交情不错。赶着送走了湛功，齐武回来方笑道，“大哥人可好了，”见二老爷与二太太都笑眯眯地看着自己，他便说道，“早年他不过是安国公身边的亲随，不过几年就攒下了不少的军功，我，”他不好意思地说道，“我也在后头捡了不少的便宜。”不然，他怎么也混了个从五品呢？
“回来就好。”二老爷最喜欢青年才俊了，便笑眯眯地说道，“这是个本分人，以后你切不可与他断了交情。”
“不过，”齐武有些费解地抓着头发说道，“我这大哥，最是个在女色上不上心的，我竟才知道他竟有了心上人。怨不得在西北，那么多姑娘赶着与他示好，他竟是一个都不理，跟木头似的。”当初还有人以为湛功是个断袖，不然怎么就那么不喜欢风流快活，直到后头齐武问出来一些，方才放下心来。
不然齐二爷这么帅，一不小心在朝夕相处里被倾慕了，是从还是不从呢？
想到今日这大哥脸上罕见地发红，齐武便喃喃道，“奇了怪了。”
“别说这些了。”二太太急忙说道，“武哥儿好容易回来了，快叫他好好地歇歇。”说完了她便用一种叫齐武毫毛直竖的目光温和地说道，“好孩子，你回来了，这一回，可得先把媳妇给我娶了。”齐武正快乐着呢，闻言脸上就是一抽，骇然道，“什么？！”
“升官发财……”二老爷啰嗦到这里，被自家媳妇狠狠地瞪了一眼，这才发现自己的失言，急忙擦了擦自己头上的汗方才说道，“总之就是这么个意思，娶了媳妇，以后你就不用我与你母亲管……”说到这里，又被二太太暗地里掐了一把，不由缩在了一旁泪流满面。
他真是看见儿子回来太高兴，才把真心话儿都说出来了。
“行了，叫武哥儿换身衣裳，咱们晚上给武哥儿接风。”大太太便温声笑道。
“听嫂子的。”二太太痛快地答了，赶着催欲言又止的齐武回了自己的院子，又与英国公大太太说了几句话，这才急匆匆地走了。见她走了，二老爷便凑过来与英国公问道，“大哥，你很喜欢那小子么？”竟然还对湛功露出了笑容，很叫老爷惊讶啊。
“本想订给五丫头，”英国公毫不讳言，淡淡地说道，“可惜了。”
锦绣在大太太身边听得脸上一抽，心说幸亏没订，不然，凭五姑娘，还不定怎么祸害人呢。
“大哥，你这不是结亲是结仇啊。”二老爷也为英国公的异想天开惊呆了，整张脸都在抽，对上了英国公有些不悦的目光，不由沉痛地叹了一声道，“我劝大哥，不如送五丫头去庙里清修，何苦再祸害好人呢？”
“什么？”英国公真想抽这个弟弟！
“就五丫头那……”二老爷把德行两个字好容易吞下去，方才说道，“心比天高的。大哥你别把她嫁出去，她后脚又跟皇子好上了，到时候，咱们一家的名声都得臭大街！”以五姑娘的脑残程度，二老爷觉得这是很有可能的。没准儿到时候她还能振振有词地跟你掰两句“真爱”什么的。
嘴里讲着天真高贵善良叫你原谅他们的情不自禁，脑残们最喜欢了！
“你与我走。”英国公觉得实在忍不了这个弟弟了，又见一旁还有大太太在，不想在女子的面前给这弟弟没脸，一抬指对着他勾了勾手，这才领着一脸“大事不妙！”的二老爷走了，见他走了，大太太方才吐出了一口气，却见红玉在一旁窃笑，便含笑问道，“有什么可乐的？”
锦绣只觉得红玉的笑容坏透了，又时不时地瞥自己一眼，便也问道，“姐姐是在看我？”
“你要我说么？”红玉对锦绣挤了挤眼睛笑道，“我认出他是谁了。”说完，就见锦绣脸上有些发红，便急忙捂着嘴笑道，“你放心，便是太太我也不说。”
“竟还有了小秘密不成？”大太太便笑了。
“并不是大事儿的。”锦绣只觉得含糊起来更有鬼了，况大太太对她这么好，她本就是诸事不瞒的，急忙笑道，“姐姐也忒大题小做了些。”见红玉低头嘀咕，她便笑道，“方才的那位大人我从前认识的。”见大太太眼中微亮，她便有些不安地说道，“其实本就无事，只是当年他救过我一回，可巧儿我家又与他家关系不错罢了。”
她含含糊糊地说道，便听到红玉说道，“那你手腕上的狼牙镯子呢？”她笑嘻嘻地说道，“我都听着了，那人自己去打了一匹狼呢。”
“一匹狼，只有一颗牙么？”锦绣急忙回道，“不过是这些年我与湛家婶子亲近些，方才送了我一只呢。”说完了，也觉得没意思起来，只与在一旁笑眯眯地说道，“说这些，倒有些自作多情的意思了，我先回了。”见大太太拉着红玉的手不放，只低头匆匆地走了。
后头大太太却动了心，想到方才那青年的模样，虽有些觉得他年纪大了，与花朵儿似的锦绣有些不配，然而见他言语沉稳，目光清正，如今又是五品的武将，虽然武将较之文官少了清名，也不如文官有地位，倒也难得，况知根知底，方才那青年若有若无地看过来的目光也叫她心里生出了些希望来，急忙与红玉道，“你知道什么？快再与我说些。”
“只是小时候一起玩过。”红玉本不是个细心的，能认出湛功，还多亏了当年湛功带着她与锦绣一同玩过，此时便抓着头艰难地想着说道，“我只知道似乎他家的长辈很喜欢妹妹呢，也早知道妹妹的身份，并未瞧不起。”她与锦绣一同长大，见大太太很是上心，急忙说道，“若是这人真有心，也是良缘了。”打小的情分在这儿，以后便是有个什么，冲着这情分，锦绣也不会过的太差，只是也不知湛功如今发达了，还记不记得当初的女孩儿。
“不管如何，且看看再说。”大太太却未只择定了湛功这一家，闻言便笑道，“都看看，我也好下决心。”
想到方才英国公的异想天开，她便冷笑道，“想着嫁女儿，也不看看，人家稀罕不稀罕。”
此时愁嫁的国公府五姑娘，正浑身无力地瘫软在屋里，双目无神。
这一回，她是领教父亲的冷酷了。
当年在庵里，她好歹还能出院子里去放放风，可是自从被关进这里，她连一步都没有踏出去过，窗子门上都是厚厚的木板，连光都投不进来多少，憋在这么个狭小的屋子里这么久，五姑娘简直要疯了！知道这一回英国公是真心要收拾她，她便哽咽了起来，心里生出了几分后悔。
要不要，与父亲认个错，先把她放出来？
心里翻腾不休，她便听到外头小心翼翼的脚步声传来，便听到一道窗户旁露出了一个破洞，五姑娘急忙扑上去，就见那窗外果然站着三太太张氏，不由脸上露出了狂喜，叫道，“三婶！是不是你见着了老太太，老太太要放我出去？”英国公命人连老太太都看了起来，张氏去了好几回都叫人赶了出来。
“还老太太呢。”张氏如今在府里的日子过的还没有个丫头有滋味，不由不快地说道，“等老太太救你出去，你还不一定如何了呢。”
“三婶这是什么意思？”五姑娘的心里只觉得被泼了一盆雪水般，不由想到了什么，脸色发白地叫道，“难道父亲要我嫁人？！”不！她这样的才貌，本不是要嫁给外头的凡夫俗子的！
“我听说大哥正在给你相看人家儿，”张氏这些也不过是听园子里小丫头低声谈论时听到的，便含糊地说道，“可惜了，大哥是想叫你嫁个武官呢。”想到武官的粗豪，再想到五姑娘的弱柳扶风，张氏便不由有些幸灾乐祸道，“那样儿的，也不知你怎么消受得了呢。”
五姑娘浑身都在哆嗦了，知道自己的父亲是说到做到的，一时便喃喃道，“我，我，我不嫁……”
“你说不嫁就行么？”想到英国公的狠辣，张氏不由也打了一个寒战，只是想到方才从前院偷听到的话，她便觉得这侄女儿还有些希望，有心巴结，急忙说道，“不过，我倒听见了一件好事儿。”见五姑娘六神无主，她便说道，“听说四皇子过几日在外头什么戚芳馆起诗社呢！凭你的才气若是去了，岂不是入了皇子的眼？”
她说到这里，却不见窗后五姑娘的眼里，露出了热切的光芒。
“死局。”另一处，四姑娘漠然地将一枚黑子落在了棋盘上，在身边丫头的沉默中温声道，“别怪我，五妹妹，要怪，就怪温家要成亲的日子，太早了。”既然没有了时间，她便不会再与这个妹妹纠缠下去了。
“出嫁还叫我为母亲妹妹担心，叫我如何能把日子过好呢？”她轻轻地叹了一声。