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冬天到了，农忙的季节也已经过了。
星垂楼的工程也是时候该启动了。
趁着农闲时候，让老百姓做来打打工，挣点闲钱增加收入也不错。
星垂楼在蔡大人、夏太尉的紧锣密布中，开始动工了。
如此大的工程，自然不是一两天便可完工，也必须要万事小心。
出不得半点差池。
有句话叫防不胜防。
如此大好的机会，水丞相怎么能错过呢。
水大人让穆青去安排制造点麻烦。
既然是麻烦，自然不能一下子就清理干净，总归还是要拖延一些时间才好。
工程刚开工没几日，便有人死了。
有人竟也放出了此楼不吉利，必定是惊动了上天神灵，惹怒神灵不高兴才会如此。
哎呀妈呀，这当年修建长城的时候，也不知道死了多少人。
民众哪有什么说话的权利，如此一来不过是给，朝中官员一个可以说话的话题罢了。
上次被盗的官员，也正想趁着这次皇上工程也才好大捞一笔。
各怀鬼胎。
水大人正好趁着这个机会，要亲自查办一批官员，也好向皇上表明了真心和衷心。
果真，万里悲这个不知死活，眼睛里面只有钱的家伙。还有和万里悲关系不错的那一帮人，也都参与了进来。
贪就算了，还不知道孝敬水大人。让水大人白白的被皇上盯上，好差点被刺客差点索了命。
好！如此不忠不义的狗，看来也留不得了。
日后只怕是个大祸害，还是要早些出掉才好。
此事蔡了了，之前可是接到了水大人的任务，要从皇上那里确认水大人被刺一事。
这件事，可是蔡了了接到的第一件任务。
自然只许成功不许失败。
水大人这个时候，其实心中已经笃定，皇上要杀他就是因为党羽太猖狂。
只是还需要一个合理的理由。
毕竟师出有名，名正言顺是最重要的事。关乎清白、关乎名节。不仁不义的罪名，可不是任何人都敢背，任何人都背得起。
那既然如此，趣论蔡了了和皇上确认与否，能给到水大人的答案都只会是这个肯定的答案。
蔡了了现在的问题是，要如何告知的问题。
不能太随便，也不能太正式。
蔡了了倒也聪明的很。
皇上毕竟他接触认识的时间也不长，也不算完全了解。
若是论起对皇上的了解，恐怕水大人比蔡了了更了解皇上。
既然如此，那倒不如不省略这个步骤，直接问皇上好了。
这样一来，只要原话告诉水大人，便也没有疑问。
午膳的时候，蔡了了找了个话题和皇上聊。
“皇上，这刺客抓住了吗？”蔡了了一边夹着菜，一边好奇又关心的问道。
皇上愣了一下，一下子就秒懂了皇后的意思。
蔡了了无论什么时候说话，都是带着目的。
目的性很强，从来不说废说。语气说废话，蔡了了到时会选择一言不发。
这皇后和皇上如今的关系，也不是不能让外人知道的关系。
这屋内如今除了皇上和皇后，自然也还有几个宫人再旁边伺候着。
“至今尚未抓住。”
“皇上，您这一定要抓住啊。不然臣妾这一剑可就白挨了。现在虽然已经好得差不多了，但是偶尔仍然会作痛。心痛啊。”蔡了了嗲嗲的声音，带着撒娇，一脸马上就要哭出来的表情说道。
皇上立刻放下筷子，非常关心的说道，“要不要朕传太医瞧瞧。”
“不用。皇上，臣妾这是心病。心病还需心药医。只要抓住了刺客，将他千刀万剐了，臣妾自然也就好了。”蔡了了这表情和语调到时转换得快。
“这个刺客不好抓。朕命蔡丞相、夏太尉已经私底下去调查很久了。至今也没有任何消息。”皇上非常严肃和关心的看着蔡了了，眼神中又略带一丝歉意。
“哦。心好痛！”蔡了了这演技真是不错，声情并茂。蔡了了捂住胸口，一个很痛很伤心的表情卖给了皇上。
“快，传太医。”皇上非常关心又担心地，赶紧让人传太医。
“皇上不用，心痛还要心药，太医治不了。”蔡了了这个表情着实有些欠打，完全就是一而再再而三的忽悠皇上。
不过倒也没有过三，顶多也就是两次。
“还是传太医看一下吧。”皇上如今对蔡了了倒是非常的包容。任凭蔡了了胡作非为，撒娇也都不怪罪。
“皇上您说，这刺客为什么要刺杀水大人呢？”蔡了了倒也不拒绝了，毕竟有时候让别人放心，也是一种安慰。
如此一来，蔡了了也能顺利的进入目标话题。
“这个得要问刺客。朕怎么会知道呢？”皇上这话，简直毫无毛病。
“皇上，话虽如此，不过您也可以猜一下嘛。您可是英明的皇上，说不定您金口随便一猜，还真就能找到一些线索呢？臣妾这心痛的毛病也才能痊愈啊。”蔡了了一脸明媚又阳光的笑容堆了一满脸，可爱又甜。
皇上看了一眼有些颇为调皮的蔡了了，嘴角微微的有些上扬，“定是眼瞎吧。水大人乃是朝廷丞相，朝廷重臣。朕的左膀右臂，即得朕的信任，又得百姓爱戴，不是眼瞎是什么？”
“眼瞎？皇上您可是一言九鼎的皇上，眼瞎这怕是有些忽悠臣妾吧。”蔡了了突然觉得这个眼瞎有些耳熟。
“这即便是在晚上，皇后是一名女子，他也能刺中，不是眼瞎是什么？”
“好像也是。”
蔡了了到时觉得黄撒行这话颇为有意思。
说者无意，听者有意。
蔡了了将皇上的话，一字不差的转诉给了水大人。
水大人心中的疑虑如今也算是确定了。
眼瞎？恰恰说明皇上不眼瞎，眼睛亮着呢？
看来果真是万里悲那一帮不知死活的东西，给水大惹的祸。
这次居然还死了人，看来是工程本身质量问题。这即便是个傻子也不会如此认为。不过查案子，倒是不嫌线索多。
线索越多，这能理出来的东西自然也就越多。
查案的人自然高兴的很。
万里悲平日里就和木材商有勾结，看来这次万里悲也想打捞一笔，弥补一下之前的损失。
这出了人命，这万里悲，不仅不知道收手，掩饰，反而说是惹怒了神灵。
当然了，万里悲那有这个胆儿。
不过是水大人，好好利用一番罢了。
一来能震摇皇上，二来还能一起办了万里悲一行人。
如此一举两得的事，水大人怎么会错过呢！
当然，水大人还得装瞎，装作什么都不知道，置身事外。
有人自然要将谣言在朝堂上，告知皇上。
皇上知道了此事，自然也不会姑息。
一定要查出这背后的真凶。
这个时候，水大人只要顺水推舟的，按这剧情的发展，主动请缨，接下这个案子。
这向皇上表明心意的机会，也就成了一半了。
既然如此，皇上自然也是要按照自己的剧本，成全了水大人才好。
给他这样一个机会。
万里悲一行人，刚开始听到有人向皇上汇报此事的时候，还有些冒冷汗。
不过耗子啊水大人主动请缨，皇上也批准了。
这万里悲一行人，倒也松了一口气。
不过他们他们这帮傻子，还真是以为是工程质量出了问题，导致出了人命。
只是没有想到，这背后竟是更加凶险的不归路。
既然明面上就是木材有问题，自然这木材供应商就是第一个被抓来审问的人。
水大人的手段，虽然不硬，软得很。
但是效果不错。
水大人告诉这个木材商人说，若是主动交代，他的性命还有家人的性命自然保得住。若是不说，只有死，不是再审问过程中被打死，就是定罪砍头；
二来，若是主动交代，他还能继续做木材生意，水大人自然会罩着他；
三来，水大人直接挑明了和万里悲的关系。只有如实告知，才能救得了他们。
这万里悲平日里，可没有少打水丞相的名号。
这木材商听了水大人的话之后，自然也就信了。
他将整个过程，全部告诉了水丞相。
本来是要用工程上要求的木头。
可是万里悲却非要让木材商向他行贿，而且数目还不小，是这木材采购费用一半的银子。
如果不给，就直接把木材商抓起来，找个莫须有的罪名定个死罪。
万里悲此去还带着曹廷尉。
廷尉是干什么的，木材商自然也知道。
木材商没有办法，只能给。
命才是最重要。留得青山在不怕没柴烧。
给了银子之后，这材料的费用自然也就不够了。
这个数目巨大，若是全用真材实料，木材商必定会亏得血本无愧。
所以就真假参半。
哪知，这么快就出事了。
虽然木材商人决定真假参半，但是还是会有个衡量。
毕竟这么大的工程真要出了问题，可就不是银子的问题了。
那就真的是命的问题了，而且还是一家子命的问题。
所以木材商人在得知了工程死人之后，准备带着家人开溜。
不想早就被人盯住了，被监视在了家中。
直到在家中被水大人逮捕，带到了审讯室。
水大人听过之后，立刻向皇上上书了案件的审理过程，并批准逮捕万里悲和曹萧。
案子进行的倒也顺利。
自然要将这个好消息告诉蔡丞相、夏太尉。
毕竟这个时候，在案子还没有完全审结之前就告知文武百官，毕竟会打草惊蛇。
既然如此，蔡大人当场就建议，这京城中的商户也都要彻查一遍。
毕竟万里悲可是御史大夫，属于三公。职位也不低，若是能让木材商如此。那这京城中其他的商人也幸免于难。
如此一来，这之前几个月的辛苦布局，也算是可是小收网一波了。
皇上准了，并将此事交由了蔡丞相和夏太尉进行。
这三个人简直就是戏精，心里比谁都清楚，还要如此演出一波。
再说了，这京城出现的谣言还是需要有人出来背锅。
既然万里悲已经是死罪了，这锅让他背也不亏了。
既然拿要查商户，封锁城门那是自然的事。
城门封锁，皇榜一出，京城商户人心惶惶。
唯独芙蓉楼第一个站出来，要求主动被查。
既然有人主动站出来，这其他商户自然是要去观察、打探一番。
毕竟，芙蓉楼如今也算第一个吃螃蟹的人，他们的行为和做法，以及官场的态度，都会是一个样板。
有了样板，他们以后也好跟着做才好。
芙蓉楼的账本非常的清晰，并且所交税收也全部注明。
不过账本即便清晰也可以作假，所以在当堂审问的时候，蔡大人是主审，便问了这么一句话：“这账本的内容可有证据可以证明，他的真实行呢？”
“回大人。草民自然可是。这芙蓉楼中的伙计可以证明，这芙蓉楼中的客人也可以证明。还有每日给芙蓉楼供应食材的伙计，也可以证明。还有这每日来芙蓉楼收取泔水的伙计，也可以证明。芙蓉楼每日中饭时间和晚饭时间，都是座无虚席。只要经常光顾芙蓉楼的客人都知道，都可以证明。食材和伙计我们也都是按照客量来雇佣和购买。都是小本生意，自然要精打细算，容不得浪费。”谢掌柜非常如实的回答道。
“好。”于是蔡大人传了几位芙蓉楼的伙计，还有一些芙蓉楼的常客，供应商食材的伙计，收泔水的伙计。
果然，这账本基本属实。
如果这账本基本属实，这所交税银明显和这个账本的账目不符合。
记录在册的上缴税银，却只有这里记录的十分之一。
这记录在税收部门，这芙蓉楼的营业能力也只有账本记录的十分之一。
也就是说，芙蓉楼按照自己的账本原原本本的作了账目，也缴了税。
看来中间这十分之九的银子，定是被人暗地里贪了。
蔡丞相赶紧传了大司龙，并查封了大司龙的家里。
大司龙怎么也不会想到，这最低贱的商人，居然还敢有此一手。
居然敢如实做账，真是低估了这帮贱民。
虽然万里悲被抓，可是主审的毕竟是水大人，大司龙自然也不会紧张。
即便是皇上让蔡丞相和夏太尉查京城的商户，他也不会紧张。
毕竟这些最低贱的商人，敢说实话吗？
行贿可是两败俱伤，身为官员的大司龙，背靠水丞相。
谁敢惹呢，谁又惹得起呢？
只是他们不知道，这芙蓉楼背后可是皇后。
皇后的背后可是皇上。
任你们是谁，也都惹不起。
在公堂之上，大司龙汪盘自然要狡辩，说是谢掌柜污蔑他。
这个样本打的着实好。
收押了官员，芙蓉楼的掌柜毫发无损，还被蔡丞相和夏太尉表扬说，配合办案。
之后，自然就有更多的人主动要求被审理。
他们也都如实交代了事情。
不过他们的账本可就没有，芙蓉楼做得这般如实的天衣无缝了。
毕竟，商是最低等的一类人，官要让你行贿交银子，借口多的是了。
他们只有交的份，没有拒绝的份。
那还会想到会有如今这样，像芙蓉楼这般漂亮的反击。
念于此，蔡大人对他们倒是从轻发落。
毕竟，还在休养生息中，不可大肆打压。
不过，多少还是会被处罚，一来是罚了一些银子，二来派了皇上、蔡丞相、夏太尉信任的人直接进到商户，以此作为监管。
如此一来大司龙和万里悲，有关系的一行人全部都被收监了。
虽然上次被和亲王与龚亲盗了。
他们倒也确实不怕搜查家里。
家里那些银子，顶多也就是贬官。
不过没关系，可听过完璧归赵。
反正都是归皇上，和亲王与龚亲也在观望。
观望着完毕归赵的最好时机。
如此也算是人赃俱获，抵赖不得。
死罪是逃不了了。
被关押的官员倒也知道，哪里该说，那些不该说。
毕竟，这是官场中的基本道理。
蔡了了的第一步也就算是完成了。
万里悲一群人被下编之后，芙蓉楼也被水大人正式接管了。
如此聪明的人，水大人怎么会错过。
这朝中官员如此一来，也被罢黜了一大批，这空缺的官位自然要有人补位。
水大人当然还是想补自己的人。
可是皇上、和亲王又怎么会同意呢！
虽然，之前蔡丞相和夏太尉也罢免了，很多水大人很多党羽。
只是这些人都是无关紧要的人，谁补上来好像也就都是那么一回事。
可是这次不一样，那可都是三公九卿里面很重要的职位。
自然都是要消尖了脑袋，往里面推荐自己的人才好。
皇上自然会把这个机会三等份。
一份是皇上自己的人，另一份是和亲王的人，最后是水大人。
即便如此皇上也很划算，和亲王是皇上的人，皇上在私底下可就是可就是占了三分之二的人数。
谣言最后也在一群砍头中作了结束。
当然，也还是要给一个借口，造反。也算是给某些人提个醒。
而这个人的死，也是他们为了造反的故意安排，谣言自然也就是他们故意散播。
只是未曾想，还没有起势，就被一锅端了。
毕竟死了人不吉利。
皇上特意请了国师，超度亡魂。
这件事也就算是告一段落了。