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第四章 惊弓之鸟

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    墨裳一路轻功急奔,马不停蹄赶往位于雍州东郊的惊鸟堂灞上总堂,虽然她心里还担心凤后殿下的安危,但殿下旨意不能违抗。一路上思来想去,殿下的顾虑也有道理,如果谒马台人真的为了得到《甲骨鹤血》而不择手段,那惊鸟堂堂主龙九霄必须死。只不过墨裳心里还是对谒马台人的实力有所怀疑,要同时对付凤后殿下和龙堂主,他们哪里来的自信?

    眼看就快到惊鸟堂,可前往总堂这一路上竟然出奇的静寂,静寂的有些诡异。直到总堂院门外,墨裳注意到,平日昼夜都有护卫值守的院门,此时竟空无一人。

    墨裳缓步落地,谨慎接近院门,待靠近一探,院门竟虚掩着。

    惊鸟堂是朝廷设立的检事机关,负责监控、审查、缉捕和处刑等事务,堂下成员招揽自武林各大名门的顶尖高手,上至朝廷官员下至平民百姓,都对惊鸟堂的威名十分敬畏,轻易不敢招惹。因为当年是凤百朝亲手设立,并由她师弟龙九霄担任堂主,同门二人一心一意辅佐天家,对于稳固皇权有很大作用,所以备受天家信任。

    由于组织的特殊性,惊鸟堂的守卫并不比宫里差,不但有禁军巡逻站岗,而且这灞上方圆十里内还遍布暗哨,因此墨裳才觉得这一路上未见一人是很不寻常的事。

    难道真的被凤后殿下说中了?

    感觉到情况有些不妙,墨裳选择从侧门附近翻墙进入院内,院子里的情况和外面一样,没有守卫也没有灯火,仿佛就是个空置的宅院,墨裳贴着墙根慢慢深入内院,眼前的一幕让她骤然之间毛骨悚然。

    昔日守卫总堂的禁军和一众高手如今都成了一具具惊悚的尸体,从他们身上喷溅出来的鲜血混合着雨水染红了整个内院。墨裳急忙上前探查了几具尸体上的致命伤,发现被各种兵器所致,看来袭击者人数不少。而且死者毙命时间没有超过一个时辰,那跟皇宫的那批杀手是同一时间行动的。

    墨裳继续在院内找寻活口和惊鸟堂堂主龙九霄的踪迹,突然从主厅中爬出一人,满身是血,手着捂胸口趴在地上,墨裳赶紧上前扶起一看,是副堂主沈凌绝。

    沈凌绝是江南恍梦城第一高手,论武功虽不及堂主龙九霄,但也只比蜀中剑蜃楼的邢云月稍逊半分,今日竟被人打到如此重伤,可见对手的武功深不可测。

    墨裳扶着沈凌绝一股脑儿问了一大堆:“沈前辈我来晚了!这里到底发生什么事了,究竟是谁把你伤成这样?”

    沈凌绝眉头紧皱,问道:“墨裳?你......你怎么在这?难道凤后殿下......”

    墨裳回道:“殿下那边也遇到点麻烦,不过殿下让我出来找龙堂主,对了,堂主和夫人呢?”

    沈凌绝口中含血,抓着墨裳的胳膊艰难地说道:“总堂遇袭......堂主和夫人被追杀......你小心......他们还在这......”

    “他们?是谁,是什么人干的,惊鸟堂怎么可能那么轻易被人攻破?”

    沈凌绝颤颤巍巍抬起胳膊,用手指了指正厅。墨裳刚抬眼朝正厅里面望去,还未看清人在何处,就感觉到一阵阴风扑面而来,那人已显现在她身后。

    “好功夫!”墨裳暗暗惊叹,同时感受到了来自脊背的凉意。

    没想到那人并不着急动手,墨裳抱着侥幸的心思想着那就还有出手机会。于是小心地放下前辈,转过身去,厉声质问:“你们到底是谁,为何要灭我惊鸟堂?”

    对方并不答话,仍然伫立原地一动不动。

    墨裳面对这样的高手也不敢先出手,两人就这样对峙着。

    此时雨渐渐下大,阴云密布的夜空不时传来低沉的闷雷,豆大的雨点从云层的夹缝中倾泻而下,落在房檐上,地面上,冲刷着死者的遗憾和活人的斗志,再汇集成一道道涓流,让所有过往入土为安。

    突然几道闪电接连划破黑暗,电光火石之间的刹那光亮,使那人的模样若隐若现。借助雷电的闪光,墨裳勉强看清,那人与皇宫里的杀手一样的穿着,一身夜行衣,黑布蒙面,手里提着一把未出鞘的横刀,从身形上看,应该跟她一样,也是个女子,只是个头比她高挑。由于天色昏暗,加上两人相隔十丈之远,墨裳无法看清对方的眼神,但她的气息中,一点也感觉不到杀气,就与这内院中的死物和死人一般,安静的可怕。

    在即将展开对决的情况下,凡是习武之人都隐藏不了自己的气息,而对手武功的高低,也可以从气息上判断出一二。对方武功既然能在沈凌绝之上,按理说,此时的气息,尤其是杀气应该很强烈才对,可墨裳从那人身上一点都感觉不到。

    此人果然高深莫测。

    墨裳自觉不妙,能伤沈凌绝的人,必定不是等闲之辈。可刚刚在皇宫那一战,她打了一半就被凤后撵走了,难道这回又要走?

    她把心一横,心想着反正早晚都要打一场恶战,就算技不如人白白送死,丢了命也不能丢了惊鸟堂的颜面。

    于是她反手甩出一支柳叶镖,紧接着顺势抽出短刀,同时脚下猛一发力,朝着对手奔袭过去,只听得“叮当”一声,柳叶刀被挡落一旁,墨裳心想着:“挡得好,挡了柳叶刀,你就来不及挡我这一招了。”只见墨裳身子半伏,足蹬青砖,使出全力一刀上挑,大喊一声:“卸魂斩——”,这一斩,墨裳将大量内力灌输到刀刃上,刀风可以使得杀伤范围足足长出三步。

    没想到这一刀竟挑了个空,刀风连个衣角都没挨上,而是直接将前方院墙下的一棵银杏树从下至上劈成两半,再在院墙上留下一道刀印。墨裳大惊失色,心中大叫不好,失手了!

    与此同时,身后传来了横刀出鞘的声音。

    墨裳已经不去想那人是怎么躲开的,只知道这下死定了,刚才大开大合的出手本想一击定胜负,没想到那人早已看破她的路数,结果反过来给了对手机会。

    虽说生死只在瞬息之间,可墨裳突然感觉时间变慢了,连尖锐刺耳的出鞘声也似乎变得漫长,这就是人在濒死之时的感受吗?

    这一瞬间仅够她微微侧身,用余光扫了一眼身后,可还没看清刀锋来路,肋下被重重一击,紧接着传来一阵剧痛,一股迅速且强劲的力道将她击飞,直接撞倒院墙飞到外院,倒在地上动弹不得,她知道这一击必定断了几根骨头,不过不是刀刃劈砍所致,而是刀鞘。

    自己明明听到刀已出鞘,而且一刀就能取了她的性命,可为何最后却只是用了刀鞘?不过这一击实实在在的击中了她的软肋,疼连喘一口气都像是一种煎熬,身体如同被点了穴道,动不得也喊不了。

    只一招!

    墨裳的卸魂斩以出招迅捷,下手凶狠,难以招架而名震武林,没想到今天对手只用了一招,就几乎要了她的命!

    不一会儿从内院传来一声惨叫,看来那人也去了结了沈凌绝的性命,这才听到收刀入鞘的声音,紧接着“嗖”的一声,那人趁着这雨夜飞离了宅院,扬长而去。

    大约过了一炷香的时间,墨裳才缓过劲来,她艰难起身,忍痛挪着步子,一瘸一拐地重回内院,挨个探查尸体,但是除了她以外,整个总堂上下已经没有一个活口。

    墨裳又挪步到后院,出了后门,门外的地面被整夜的雨浇的一片泥泞,数十个杂乱的脚印,马蹄印,以及两道清晰的车辙印均显示通往城南,墨裳判断,沈前辈被害前说过的最后一句话是堂主和夫人被人追杀,看来他们应该就是走的这个方向。

    墨裳最后回头看了一眼一片狼藉的惊鸟堂,昔日威震武林,权倾朝野的惊鸟堂竟一夜之间被铲平,她还是不敢相信这一切是真的。

    这时她想起还有凤后交代她的任务,事关《甲骨鹤血》的秘密,就算如今惊鸟堂只剩下她一人,就算对手再强大,也必须拼上性命去找到龙堂主。