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“赤霞卷长龙,林啸舞金风。日照天光里,总见火云松!”
曙光下,张元长长地伸了一个懒腰,随口吟了一首半文不白的五绝。
昨晚还是忍不住出去找了林萌,两人玩到半夜,直到天交子时才散。回来后又查了查历书:今天是神魔历第10080纪元第129600年,正月初一,岁在甲子,时当寒朔。
正月初一,如此大好日子,又是如此大好春光,是做些什么好呢?
出去狩猎?炼制丹药?NO,NO,若是今天都还要上班,这日子还有什么好盼头?
宅在家里,翻阅一下《蛮达苟》三经?(顺便说一下,他晋升后天境七层以后,便拥有了阅读玉瞳简的能力;晋升后天境九层以后,甚至能把脑海里的东西刻录到玉瞳简里。所以他已把那“三经”用玉瞳简刻录了下来,这样,就再也不用担心会把它们搞忘记了。)
还是帮着爷爷收拾一下家里,比如捡一下屋顶的瓦片,换一换破旧的窗棱什么的?
算了,看书没意思;收拾家里?爷爷都没有发话,自己何必自找事做?
那还是去约一下林萌,一起去村外哪个小山包里玩一玩吧——这是不是也算约会?
张元扯动一下嘴角,起身,穿衣,洗漱,出门。
一片霞光照拂在他身上,似乎整个屋子都是红红的——红红的好啊,喜庆,吉祥!
走出房门,迎着霞光,就要下楼——不经意抬头望了望西边天空——我靠!
只见极西天空下,赤浪翻腾,犹如火海:那原本如发丝一般细小的赤霞,不知何时已如拉开的幕布,遮蔽了半边天空;还能看到那霞光之中,似巨浪滔天,朝着东方奔涌而来!
哦不,不对,那哪是什么巨浪?分明是一片妖兽的海洋:不管是如小山般庞大的猛玛巨象,还是威风八面独霸一方的金翅魔虎,还是弱小得如灰尘一般的黑白兔,全都周身沐浴着鲜血般的红,迈开四蹄,展开双翅,朝着东方奔跑——也不对,这些只是些影子。
难道是妖兽群的影子,映照在赤霞之中——那么,地面上,是不是真的有……
张元不敢再想下去,直接一翻身从二楼跳出,眨眼之间便已冲出院门,冲向了赤松林!
辰时了。
林萌坐在自家小门前,矮凳子上,有一茬没一茬地帮着娘亲择菜,一边不满地嘟着嘴。
“萌萌,你也老大不小的,娘亲说的话,你到底听进去了没有?”胖得像头小白猪的洛三婶坐在旁边,唠唠叨叨地念着:“翻过新年,你就是十六岁了。大姑娘,要懂得打扮……”
林萌显然没有听进去,她的目光不时望着门口:今天可是正月初一!阿元哥,你死哪儿去了?以往在平时,你每天天刚亮就来叫我,给我送丹药,叫我一起去赤松林狩猎,或是一起去洛云镇买卖东西;今天正月初一,人家盼星星盼月亮地盼着你来,咱们一起去哪里玩——也不需定要去什么地方,反正放松一天,玩个痛快——你却拿起架子,大半天不来找我!
难道说,你来找我,就是为了让我陪你一起工作吗?要真是那样,以后你再也不要来了!
拾起一颗豆荚,又狠狠地扔进篮子里:死阿元哥,臭阿元哥,你敢不来找我!哼,你不来,我去!你们家我又不是找不到。想当初,本姑娘还照顾了你三年——哦,其实也不叫照顾,只是按照洛千城村长爷爷的吩咐,每日里去你床前看上一眼而已:你个死懒猪!
“铛铛,铛铛铛,铛铛铛铛铛……”蓦然,一阵钟声响起,惊起了路旁树上几只小雀。
“妈呀,惊世钟!”洛三婶猛地跳起来,“哐咣”一声,手中的搪瓷盆子掉到地上,满满的一盆鲜豆荚撒薄下来,她却顾不得俯身去捡,径直跑进屋里,竟提了柄牛耳尖刀;却又似六神无主一般,将刀抛到地上,又跑进层子,这次却提出了一个尺把见方的牛皮箱子。
林萌看得大惑不解,忙问道:“娘亲,您怎么了?您提着它做什么?”
“还不快去西门!”洛三婶却忽然暴怒起来:“惊世钟,那是惊世钟啊,快去!”
这时整个村子都喧闹起来了。林萌听得有人大喊:“惊世钟响了,快,快跑啊!”
“惊世钟是西门响起的。快去西门!护村队,护队村集合!大伙都打起精神来!”
“孩儿她妈,我去了,你在家里一定要小心啊!没事千万别出来,惊世钟响的是十二下!”
“娃她爸,你放心,我一定守好家里!你也要小心啊,妖魔凶残,你可千万别有事!”
“娘亲,这到底怎么回事?什么是惊世钟?”林萌一把抓住洛三婶,大声叫道。
“蓝星帝国治下,每一个村庄都设有一口钟!”洛三婶没说话,一个沉重的声音却响了起来。林萌回头一看,却是洛千城正站在门口,一双虎目凝视着他:“只有遭逢大灾大劫的时候,比如说兽潮爆发、魔族南侵、火山,等等,才能敲响惊世钟。此钟一响,全村所有人都要准备拼命,包括垂苕稚子和行将就木的老人。而且,惊世钟是分等级的,共有一响、三响、五响、八响、十二响五个等级。现在敲的是十二响,我村即将面临灭村之祸!”
“灭村!”林萌退了一步,一张小脸刹那间变得一片煞白:“灭村之祸!”
“我来找你,”洛千城没有进院门,就站在那儿低声道:“是想告诉你,阿元今天凌晨,大约是辰时末刻,天还未全亮,就已经跑出去了,正是去的西门方向,赤松林!”
“什么?”林萌一惊,拔腿就跑:“阿元哥……”
原来阿元哥没有来找我,竟是去了赤松林——赤松林正在村子的西方,那里面潜藏着不知道多少妖兽;再联想到西门下敲响了惊世钟:林萌已经不敢再想象下去了!
阿元哥,你一定要等着我。你的萌萌,决不让你一个人去面对危险!
西门。
陨星村的寨墙严格按照帝国规制,用厚厚的原浆夯土砌成,高三丈六尺,碟高六尺;底座厚一丈五尺,顶厚八尺,上有青石道,可容两人并肩走过;城门洞宽一丈,配以包铜木门。
城门洞里,四名当值的村民,正在用力推动着两扇厚达七寸的铁沙木大门。那大门上包了一层熟铜,又钉了十多排朱红的铁钉,十分坚固,也十分沉重,几个村民推得极为艰难。
纵然脸上已是汗水直流,四名村民仍是丝毫没有松劲。那两扇大门“吱吱呀呀”地,像老牛拖动的破车,十分缓慢,却又十分坚定地往中间合拢,渐渐把城门洞遮得一片阴暗。
城墙顶,那简单地用几根粗大的栗木搭成的“箭塔”下方,正中间吊着一口金黄大钟,旁边有一根大腿粗细的原木钟柱。而就在那口大钟下面,稳稳地站着一个十七岁的少年。
“铛铛,铛铛铛,铛铛铛铛铛……”不知什么地方,大约是在东面,又有一阵钟声响了起来,有鸟群“簌簌”地惊起;紧接着,又不知隔了多远的地方,也响起了钟声……
这是“惊世钟”的规矩:一旦某个村子的惊世钟响起,它附近的村子必须及时响应,让钟声接连不断地传播下去,就像烽火一般,直至惊天大劫的消息传到洛云镇、传到镇岭关……
不用担心钟声会在半途消散。惊世钟是特制的,能够传播十多里远。而在洛水南岸、天昱岭以东,每隔十余里便有个村庄,这是镇岭关的达官贵人们早就安排好了的。这些村庄就像一条珠链,围绕在洛云镇的西、北方向,是洛云镇抵抗妖、魔两族侵袭的前哨屏障。
而洛云镇,则是镇岭关、仙元郡辖内抵抗妖魔的最前沿,也是妖魔侵袭的桥头堡!
张元站在钟下,微眯着眼睛。他把长剑插在背上,右手提着柄雕木弓,左手挽着一壶箭。
他是武士,而武士和弓箭手是两种不同的职业。但一般来说,武士多多少少都会点箭术,有的还射得极远、极准。而弓箭手——真正的弓箭手,其实有许多都是不使用弓箭的。
辰时末刻,他离开了家,朝着那赤霞翻滚的地方急驰而去——但他刚冲进赤松林,便觉察到不对劲:太安静了,林子里没有鸟鸣,也没有狼嚎,甚至连松鼠、黑白兔也见不到一只。
再往里走了一刻来钟,张元便已听到了远处隐隐传来的群妖嚎叫,有狼嚎、虎啸、豹吼、象啼,甚至还有鹰唳、狮嗥,更是伴随着轰轰隆隆的奔跑声,连大地也震得不住颤动。
他没有丝毫的犹豫,便返身急奔回村西口,毅然敲响了十二声惊世钟——这惊世钟的规矩,是前不久的时候,干爷爷洛千城亲口告诉他的,就是为了防止万一情况!
但他没想到,惊世钟还没有传到洛云镇,镇上却也响起了一阵阵清越的钟声!