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朝阳初升，淡淡望着苍茫大地。白云朵朵，间杂着两三朵暗暗的乌云，像棉花里的斑点。
“阿元哥你总算来了！”村子西门一里之外，青石道旁，林萌蹲在一块巨石上，背上背着个翠花布包裹，一手扶着膝盖，那张并不算太好看，却十分柔和的瓜子脸上带着疲惫。
“我要等爷爷离开了以后，才敢出来嘛，哪知道他半天也出不了门！”张元笑嘻嘻地望着林萌，却不知怎么的，心里涌起一股酸楚的感觉，就好像林萌是他心底极为珍贵的东西，然而他却发现她竟遭到了些破损一般——他现在还不知道，这种感觉，叫作怜惜。
“就是你出的馊主意，害得我这三天像坐牢一样，澡也不能洗，睡觉也不安稳，总是把娘亲问我什么！”林萌揉揉眼睛，埋怨道：“你是不知道，我没被她烦死，先要给累死了！”
“不是吧？”张元这几天也过得不太好，却还是夸张地笑道：“你三天没洗澡啦？怎么可能？快让我闻闻，臭了没有——咦，还是这么香，没有一点臭味啊！你真的三天没洗澡？”
“你要死啦！”眼看着张元鼻子都要挨着她脸颊了，林萌慌忙一把将他推开，脸红得跟杮子似的：“滚开啦，谁要你来闻的——人家早上匆匆忙忙洗了澡的，你以为像你这样啊？”
“可是我天天都有洗澡啊！”张元笑嘻嘻地：“叫你把门钉上，你还真连个缝隙也不留啊？起码自己进出要方便嘛。我都是等爷爷离开家门以后，偷偷溜出来洗澡、吃饭，还要为我们进林子打猎作准备。哪知道你这么笨，居然连出来洗澡也不敢，哈哈，笑死我了！”
两个少年肩并肩，脚踩着青石大道，朝着西边的大林子走去。
他们脚下的这条青石道，据说是从镇岭关那边修过来的，一路向北，直到过了洛云镇才拐向东北，经荒村、千顷麦田、黑木冈，绕过首阳山后折向西边，沿着洛水南岸到陨星村，再继续往西，经赤松林、镜湖便到了青石隘，从那儿便通往了天昱岭的深处。
他们今天要去的，便是赤松林。
赤松林，是一片足有上百里方圆的巨大森林。它的西边紧接着天昱大森林，那是妖兽的乐园；东边五里，便是陨星村；北面挨着洛水，南面则是已有千万年历史的青石道。
赤松林里，尽是合抱粗的参天大松树，树干修长笔直，枝叶却都是火一般的赤红，艳丽无双。这种赤松是一阶木材，质地匀称，那些枝叶更是引火烧炭的绝好材料。
炼丹、炼器、做饭、取暖，哪样用不到火？这片赤松林，也给陨星村带来了无尽的财富。
当然，真正的财富绝非这片松树，而是林子里那取之不尽的天材地宝。
赤松林紧邻天昱岭，物产十分丰富：首先便是庞大的妖兽资源。林子里，从一星直至四星的妖兽，都有人曾经看见过，它们身上的皮毛、牙齿、鲜肉，在在都吸引着陨星村的人们。
但是陨星村的狩猎队却极少进入赤松林。因为林子里的小型低阶妖兽虽多，却不够吸引他们；而高阶妖兽虽也不少，却多数是食肉型的，性情凶猛暴虐，极为难杀。当然狩猎队也不是杀不掉这些高阶妖兽，但付出的代价太大了，村民们并不愿意。他们宁愿多走些路，去南边那片小山岭里，那儿的白毛羚羊、花纹野牛又温顺，肉质又好，那是他们的目标。
所以赤松林虽离村子极近，里面的妖兽却是极多，因为没人去猎杀。
赤松林的第二种资源，便是四处皆见的药材，从一阶的红花、黄芪、茯苓，到二阶、三阶草药，可以说是遍地都是。同样也是因为少有人来，这些药材的年份还都不低！
当然，大凡宝贝，总有妖兽守护。这些药材虽多，你也要能够战胜它们旁边的妖兽才行。
一想到自己要去的，是个遍地豺狼的地方，林萌心里就直打鼓：“阿元哥，我们两个真正的菜鸟，真的要去那么危险的赤松林吗？要不，我们还是跟着狩猎队，去南边山岭吧？”
“跟着他们，哪有什么出息？”张元撇撇嘴：“你忘了我们的计划啦：留够交纳肉脯税的东西，我们就可以把其他材料积存起来，拿到镇上去卖了，给自己换装备、换资源。以后我们积存的钱财多了，我们还可以去洛云镇啊、镇岭关啊、仙元郡啊去看一看。同时，采集药材炼制丹药，帮助我们尽快提升实力。总有一天，我们会成为村民们全都要仰视的存在！”
“嗯！”虽然这个计划听着不怎么靠谱，但林萌还是十分信服地点了点头：她心里还揣着一个梦想：升到长生境。只有这样，她娘亲才不会逼着她，去和那些土陋的村民相亲。
至于要多久才能升到长生境，她不大清楚。大概，也许，应该，千把年后总能成功吧？
张元顺手将剑鞘举过头顶，冲着远方的大森林狂叫了一声：“赤松林，我来了！”
林萌则惊讶地睁大了双眼：“我的天呐，阿元哥，你从哪里找了这把长剑来？”
她看看自己，两手空空，不由感到有些羞惭：这副样子，你是去拖阿元哥的后腿的吗？
“村南，铁匠铺！”张元骄傲地一笑：“我三天前和你分开以后，就去了他铺子，找到掌柜大壮哥。自从一年前我给他孩子取了个‘承舜’的字以后，他对我就特别特别地好。听说我要买一柄剑，还专门找了上百斤上好钢铁，费尽心思提炼出十斤精钢，炼成了这柄长剑！”
林萌抿嘴一笑：“按照村子的风俗，你给禹儿取了字，就是他的干爹了。你虽然总也不承认，但洛大壮哥哥的心里面，一定就是这么想的。这叫什么，好像叫做打干亲家吧？”
洛禹，是一个五岁的小男孩，铁匠铺主事洛大壮的儿子。洛大壮今年四十多岁了，后天境七层，实力倒是不弱，因此也只像三十来岁的模样。他四十岁才娶妻，四十三岁才生下禹儿，也算老来得子，因此宝贝得跟什么似的，人家的儿子要十六岁才取字，禹儿五岁就取了。
神魔大陆人类处境艰难，繁衍的任务艰巨。虽然只有达到长生境的人，破了元阳元精之后才不会影响修行，但像陨星村这样的村民，本就没可能修炼到长生境，因此成亲都比较早。
像洛大壮这样，四十岁才结婚的，要么是弱小得没有女人看得上，要么就是心比天大，一心想着突破——洛大壮也确有天资，四十来岁就修炼到了后天境七层。但村子里的功法实在太弱，从理论上，那些凡级下品功法，没一部能让人修炼到后天境顶峰。像是洛千城、洛均这样的先天境强者，都是不知花费了多少资源，付出了多少艰辛，这才险险突破的。
比如洛千城，就是在耗尽最后一丝力气，才在九十八岁、将死之时成功突破了。当然，他突破了一年之后，那相貌就变回了四五十岁的模样：寿元增加后，一百岁的“高龄”，也的确只当得四五十岁。但他自己都知道，若重来一次，他绝无可能成功突破！
扯远了。总之，就为了禹儿的那个字，洛大壮便和张元结成了真正的铁哥们，好朋友。就连村里把张元称为“陨星村第一废材”，他也从没随声附和过——当然也没有辩驳过。
他的妻子也曾问过他：“你既然当张元是朋友，为什么不为他辩解？”
他的回答是：“我自然当他是朋友，而且绝对相信他，他不是久居人下的人。但是我为什么要为他辩驳？用事实洗刷村里的偏见，不是他自己的事情么？当朋友的，只需要相信他！”
“锵！”张元抽出长剑，只见剑锋如秋水一般，散发着莹莹的寒光，却又有一股热意：想来是洛大壮在剑身里加进了火性材料：他知道张元是火属性，的确也算有心了。
张元其实不是火属性，他是全属性修士，哪一种属性的功力，理论上他用来都没什么困难。但他现在的拿手本事，就只有一招“龙战于野”，那倒的确是火属性的。
“劲集于腕，心随意通，凝意于气间，透尖而起，咄！”这几句话，是张元自《剑气的奥秘》里学来的，他也是随口一念，却蓦然发现，随着这几句口诀，他的真气竟真的涌到了手腕，汇聚于掌心，竟已不吐不快，于是“咄”地一声，一股火热的气息便涌出了剑尖！
那是一道如绣花针般细小的淡红气息，淡得几乎看不见——而地上，则不知何时出现了一个小洞，深不见底，就像有人用针戳出来的一般；而周围的草茎，则已变得一片焦糊！
“呃！”张元惊愕无比，望向林萌——她的瓜子脸上，此时已是一片惊骇！