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自从上次在办公室撞见何时谦同苏九韵相互拥吻之后，顾嫣然再也没在何时谦面前出现过。何时谦同何卫东倒是少不了见面，但两个人均是公事公办，十分客气而疏离。
何卫东也再没有联系过苏九韵，只是在某一天清晨，苏九韵看到一个未接来电，是何卫东在头一晚的凌晨打过来的。苏九韵没有回电，何卫东也没有再打过来。
就这样默默地退回到普通朋友的位置也挺好。
宋云芝的病情终于得到了暂时地缓解，她在ICU躺了一个星期之后，终于转到了普通病房。
何时谦基本上每天都会到医院报到，宋云芝和苏德先前还担心何时谦太过出色，自家女儿配不上，但是经过一段时间的观察，发现这个小伙子不仅人特别有涵养、礼貌，而且对自己女儿也非常的尊重在意，于是也就默认了两个人之间的关系。
彼时已是初春，虽然还有一丝凉意，但是太阳一出来，温度也便上来了，各色的花草树木经过又一个寒冬的侵袭，慢慢慢慢地又探出了头。华来医院的主干道两侧，经年的梧桐树也冒出了新绿，等再过一个夏天，便又是遮天蔽日浓荫似景了。
转眼间，宋云芝已经住了快两个星期的院了，苏德到底年纪大了，虽说身体还可以，但是不分白天黑夜地守在医院，吃不好也睡不好，人眼看着憔悴了下去，就算有魏来特别关照，但魏来工作本就特别繁忙，不可能时时顾到，所以苏九韵在工作之余，几乎把所有的时间都花在了医院和去医院的路上。
A6栋，住院部。
苏九韵刚进大门，迎面便走来一个年轻的小伙子，看见苏九韵，满脸带笑：“苏小姐，今天这么早？”
又是一张全然陌生的脸。
拎着鸡汤的右手被打包袋勒得有些疼，苏九韵低头，换了一只手。
看来，又一个新的记忆周期来临了……
再抬起头时，苏九韵面色一如平常，不着痕迹地朝对方点了点头：“是啊。”
此时不过下午四点多，确实有些早，她是提前一个多小时溜出来的。同事们知道苏九韵的母亲病重住院，虽然嘴上并未多说，但背地里都替她分担了不少——除了每一项实验，实验数据的最后一遍非得要苏九韵核查外，其他无关紧要的活，都默默地替她做了。
“苏小姐再见。”
“再见。”
苏九韵向电梯口走去。
远达的靶向药在宋云芝身上效果还不错，暂时也没出现何时谦担心的副作用。宋云芝恢复得不错，主治医生和魏来院长都说，再观察一段时间，便可以出院了，这也算是不幸中的万幸了。
宋云芝的病房在走廊的尽头，明亮的春光透过开了两指宽的窗户，窄窄的一束，正好打在苏九韵的鞋尖上。她正欲推开1401号病房的门，却听到父亲的声音：“周教授，您特意过来看我们不说，还提这么多东西，真是太破费了。”
周教授？周家敏教授？她出差回来了？宋云芝被送到山海的前一天，周家敏正好出差去美国参加研讨会了。
“小九是我的下属，也是我最得意的门生，再说了，咱们两家的孩子又是这样的关系……时谦的父亲不在了，爷爷又太忙，作为他的姑姑，于情于理，我都应该过来看看的。”
的确是周家敏的声音。
这几句话说得直爽又真诚，苏德同宋云芝对视了一眼，脸上的笑容立刻就真实了几分：“您太客气了，小九平时多亏您关照了。”
……
苏九韵低头，不过两分钟，脚尖上的阳光已爬升至她的脚踝处。
病房门从里面被拉开，苏九韵一时不防，不由得往前倾身，踉跄了一小步才站稳。
“闺女，又来给你妈送汤了？”面前站着的是宋云芝隔壁病床的病友，她面容消瘦，此刻扶着老伴，颤颤巍巍地想往外走。
“阿姨好。”
周家敏寻声看过来，一双杏眼里的刚带的笑意还未来得及收尽，于是呈现出一种似笑非笑的表情。苏九韵立刻走上前：“教授。”
周家敏的目光虚虚地从苏九韵的脸上扫过，至面对宋云芝和苏德时，又是一脸的真诚，她起身对苏父苏母道：“所里还有事，我就不多打扰了。”
宋云芝忙一叠声地道：“好好好。小九，快，送送你们周教授。”
苏九韵将手中的汤递给苏德：“汤还是热的，你和我妈趁热喝。”
师徒俩一前一后，在经过1407号病房的时候，房间里传来一阵撕心裂肺的哭声，原来，一个卧床半年之久的病人，在妻子去买个晚饭的工夫，竟孤独地离世了。
周家敏停住脚步，耳旁的哭声越来越大，与二十多年前，哥哥何松山去世时，自己的哭声慢慢重叠，一样的绝望，一样的无助，一样似锋利的钉子，一下一下地钉在人心上，虽不见血，却是挫骨削皮地疼。
那也是一个傍晚，漫天的彩霞被夕阳染得血红，抬头看去，满眼都是深不见底的红。直到现在，周家敏闭上眼，偶尔还能看到那整片整片的红，刺骨而又寒冷。
“教授？”见周家敏身影未动，苏九韵不由得喊了她一声。
周家敏迈步向前，目光从1407号病房口虚虚地滑过：“小九，你说人活着是为了什么？”
苏九韵顺着她的目光看过去，夕阳渐浓，从半开着的窗口照进病房，留下大片大片带着金色的橘红，残忍而又美丽。
“大约，是为了看清不同的人和风景吧。”
周家敏未接话。
此时两个人已经走到了电梯前，这个时间段，上下楼的家属很多，她们站在电梯前，安静地看着红色数字缓慢地跳动着：22，21，20……“叮”的一声，电梯门适时地打开了，里面挤满了人。于是直至一楼，师徒两人都未再开口。
停车场就在前面，周家敏走在前面，苏九韵一声不吭地跟在她身后。突然，前面的身影一顿，苏九韵也不由得停下脚步。周家敏转过身：“你明明知道我心里一直都在生气，你就是不知道主动找我解释解释，还非得我这个做长辈的来找你。”
苏九韵笑了：“教授大人不记小人过，肯定早就气消了，不然也不会一出差回来，就赶过来探病了。”
“就你知道得多！”周家敏杏眼上挑，眼底却已带上了浅浅的笑意，“我也不跟你拐弯抹角了，我就想知道，你和卫东到底是什么关系？”
“普通朋友。”
“普通朋友？”周家敏一脸的不信，“卫东与时谦，从小一起长大，名为叔侄，实际上却胜似亲兄弟，绝对不可能为了一个‘普通朋友’闹翻。”
苏九韵正色道：“教授，我不想骗你，但是我也不能说实话。事关何卫东的隐私，我不便多说。”
隐私？何卫东的隐私？
周家敏双眼放光，立刻凑近苏九韵，挽着她的肩道：“你就偷偷告诉我一个人，谁会知道？再说了，”接着又板起脸，“你若不说，我便不同意你和时谦在一起。”
“那也不能说。”
双目对视间，周家敏退后两步，突然歪头笑了：“得了，我也不为难你了。好好照顾你母亲，我走了。”
苏九韵看着周家敏的背影，也笑了，看来，自己这位率真的上司，彻底认可自己了。
在普通病房观察了一个星期之后，宋云芝便再也呆不住了，死活非要出院，要回老家。
苏九韵无法，只能挑了一个周末，同何时谦一起，将父母送回了老家。
送走了苏德和宋云芝夫妇，何时谦和苏九韵便正式进入了恋爱期。
只是，不似一般情侣跑步进入热恋期，何时谦和苏九韵两个人，却似尘封多年的酒，一时半会儿闻不到浓烈的酒香味，唯有走近了，才闻得到。
何卫东和苏九韵的工作都比较忙，再加上两个人刻意的低调，因此，他们明明是同城恋人，反倒搞得像异地恋一样，一个星期难得见两次面。好在如今社交方式多样，即便无法见面，也能日日保持联系。
某日，下午三点。远达生物制药集团，茶水间。
“哎呀！”员工甲突然惊叫一声。
“怎么了？”
“你们看，BOSS的朋友圈居然对我们可见了？”
“真的吗？我看看！”员工乙兴奋地拿出手机，几秒钟之后，“还真是……”
远达集团有一个总的工作群，所有员工都在里面，有一部分员——大部分是女性员工，加了何时谦的微信，在通过何时谦的好友验证之后，她们还很高兴了一阵子，结果，大家却发现这位BOSS无论是资料还是朋友圈都一片空白！于是一段时间之后，众人得出结论，何时谦屏蔽了所有同事。
但何时谦变成了苏九韵的男朋友以后，话却突然多了起来。
但事实上，何时谦看起来彬彬有礼，进退有度，实则冷漠疏离，不喜欢和人有过多的接触。他并不是屏蔽同事，而是根本就没有发朋友圈的习惯，这是他发的第一条朋友圈。
这条朋友圈一个字都没有，只不过是一张老照片：天高云阔，一只白瓷瓶中，斜斜地插着一支红豆，地面上还散落着几只红豆。
“BOSS这是……”大家你看看我，我看看你，又是失望又是兴奋的，“这是表白吧？”
“还真是！你们记不记得，前段时间，苏小姐可亲自来咱们公司找过BOSS的！”
“那顾小姐呢？”
“你的情报早就过时了，顾小姐根本没戏……”
众人一脸八卦，各种猜测着这张图背后隐性的深情。
与此同时，H大营养源研究所，苏九韵刚刚从洗手间回来，便发现大家里三层外三层地围在王海洋的身旁。看见她进来，所有人都抬头看向她，目光……像是激动地压抑着什么？
“怎么了？”苏九韵被他们看得浑身不自在。
“没什么，没什么。”众人一哄而散，回到自己的座位上。
王海洋咳嗽一声，大声道：“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”
其他人一起附和道：“知——”
随后，大家都一脸姨母笑地看向苏九韵。
一脸茫然，苏九韵坐回到自己的位置上。手机信号灯闪烁，她点开一看，是垃圾短信。顺手又点开朋友圈，最上面的一条竟是何时谦的，不过一幅画，简简单单的白瓷红豆。红豆？红豆……苏九韵顿时恍然大悟，一抹甜意化成了笑容，靠近心脏的某个地方，又暖又软，仿佛八月的阳光，照满了金黄的稻田。
几分钟后，远达集团。
何时谦穿着一身白色的工作服，正在实验室同几个博士讨论着新药的研发和进展。
手机震动，他点开微信，扫了一眼，随后看向窗外，最后又盯着手机屏幕看了两秒，转向身旁的助手，皱眉道：“‘窗外阳光很好’，是什么意思？”
大家你看看我，我看看你，都不太明白自家BOSS的意思，最后，一个高瘦帅气的年轻小伙子小心翼翼地道：“如果是女朋友发过来的话，这句话就是‘我想你’的意思。”
笑意似层层海浪，从心上到眼底，何时谦看向窗外，此刻的阳光，果然很好。
苏九韵再次点开手机，是何时谦回过来的信息。在她发过去的“窗外阳光很好”几个字下面，只有简简单单的三个字：我也是。
苏九韵脸上一阵发热，他居然，看懂了。
平时靠手机和网络联系倒没什么，但是，每到一个新的记忆周期，当所有异性的面孔和声音都在苏九韵的脑海中自动清盘、重启之后，没有手环的帮助，她甚至无法在三秒钟之内，认出何时谦的脸。
就像此刻，站在自己面前的这个男人。
天高云阔，夕阳要沉未沉，他身着一袭黑衣，披着一身温暖的金黄，怀中抱着一束绿梅，上一秒从右边的拐角处突然走了出来，看着苏九韵眼底含笑：“苏小姐，这么巧。”
绿梅的香味盖掉他的气息，虽然心脏熟悉的跳动感告诉苏九韵，站在面前的这个男人是何时谦，但是理智却否定了她的想法：苏九韵，不要相信自己的眼睛。
绿梅的香味清冽怡人，带着一股独有的傲气。
苏九韵却没有伸手接。
“九韵？”
何时谦皱眉，眼底的笑意一点一点地沉了下去，她脸上又出现了那种表情，不安、茫然，甚至带着一丝戒备，好似自己是一个不相干的陌生人——这是第四次，他在她脸上看到这种表情。
手中一空，绿梅却被苏九韵接了过去，刚刚的那一幕，好似只是自己的错觉。
苏九韵抱着花，有些抱歉地道：“你吓了我一跳。”
虽说已经立春了，但是还有隆冬尾巴在，但这气温到底还是一点一点地回升了起来，这个时候居然还能找到绿梅？
“九韵？”
“嗯？”苏九韵将整张脸都埋到绿梅里，深深地吸了一口气，果然是自己想象中的味道。
昨晚临睡前，她习惯性地点开“草木知己”的微博。
“草木知己”是一个科普号，图像很简单，不过几缕晨光，也没有写个人简介，粉丝也不多。苏九韵关注他是从几年前开始的，当时有一篇关于“基因编辑”的文章在网络上热度居高不下，网友们分别站成几队，有人说基因编辑违背自然规则、人伦常理；有人说基因编辑是遵从达尔文的优胜劣汰，只不过是人为干预而已；还有人说这不过是为富人提供的服务，将来阶级固化会越来越严重等等等等，各种声音都有，一时之间，网上纷乱嘈杂，网友们吵得不可开交。
苏九韵无意间刷到草木知己的账号，他既没有评判基因编辑的好坏，也没有愤慨地表示要净化人类基因库。只是简简单单地一句话：当年被动地参与基因编辑的那个孩子，如果现在还活着的话，应该已经二十多岁了。
那个时候，距离第一个基因编辑的孩子的死亡，确实已经二十多年了。
自此之后，苏九韵便会时不时地搜出他的账号来看一下，好在他一直没有改过微博名——苏九韵并没有关注他。他平时也只是发一些科普类的观点，都很专业中肯，苏九韵猜测，他应该是一名科学家，说不定他俩还算半个同行。
不过，草木知己的账号更新的频率很低，尤其是这次，距离上一次的更新，竟有了半年之久。昨晚临睡前，苏九韵一时想起草木知己，便顺手搜出了他的账号，竟发现他难得地更了一条日常：哪一束花更适合约会？
文字下有几张鲜花的配图，苏九韵一一点开，都是寻常的花：玫瑰、百合等等之类的，唯有最后的一束绿梅，清新桀骜，隔着屏幕，都能感觉香味沁鼻。
关注了他几年，这是苏九韵第一次给他留言：绿梅。
留完言，一直没见他回复，苏九韵也没怎么在意，洗洗便睡了。
没想到这么巧，今天竟也收到了自己男朋友送的绿梅。
苏九韵的声音软软糯糯的，像只撒娇的小狐狸一样，何时谦从未见过这样的苏九韵。她似乎变了，在自己面前，一点一点地变软，一点一点地露出内里本来的样子。
何时谦的目光柔软了下来，他伸手拿下苏九韵发上沾到的绿梅花瓣：“没什么。”
迎着光，苏九韵的脸上撒满了漫天夕阳的金黄。何时谦的身影在她的瞳孔里，印满了她的整个世界。
“饿了吗？我们去……”自然地牵过苏九韵的手，何时谦的眉头立刻皱了起来，“这么凉。”
“嗯，气温还是有点……”
话没有说完，何时谦已经拉开大衣，侧身将苏九韵整个都包进了自己的怀里。顿时，一股树木的清香味满心满肺，混合着他的体温，温暖又安全。
“何时谦。”
胸口传来苏九韵闷闷的声音。
“嗯？”
小小的脑袋从他的心脏处探了出来，圆圆的眼里闪着雀跃的光，微微仰视他道：“我们去正常的约会吧？”
正常地约会？难道他们之间的约会一直都不正常吗？他一直以为送花、吃饭、看电影、逛商场便是正常的约会流程了。
“好。”
江都街。
江都街是江都有名的吃喝玩乐一条街，在这里，你可以享受一站式服务，无论什么时候饿了渴了，随时都可以找到自己想吃的小吃。虽然苏九韵来江都已经快一年了，但是除了研究室和公寓，她几乎没有去过什么别的地方，江都街是她一直都想去的地方。
夜色渐深，密集的路灯一路明亮，还有各式各样的霓虹灯，生动又热闹。人群熙熙攘攘，空气中飘荡着各种食物的香味，让人食指大动。
江都街地处几所大学交界处，地理位置特别好，因此大学生特别的多。此时，一溜的小商小贩在路两边摆起了各种摊子，每个摊子前都挤满了人。
“‘江都第一街’果然……名不虚传……”看着摩肩擦踵的人群，苏九韵不由得有些后悔提议来江都街，她上一次见到这么多人，还是在大学军训的时候。
两个人几乎是被人群推着往前走，一路上眼花缭乱，但不时有人纷纷回头。
江都街往里走的第二个十字路口，是江都最有名的美食城万松园，这里不仅有闻名全国的川湘菜，还有适合文艺青年的各种咖啡馆，因为，在这里聚餐的人非常多。
何时谦和苏九韵都没想到，会在这里遇到了何卫东和顾嫣然。彼时夕阳西沉，何时谦与苏九韵正欲上楼，而何卫东和顾嫣然正欲下楼。
一高一低，两男两女，周边人来人往，嘈杂喧嚣，唯有他们四个人四目相对。俊男靓女的组合本已非常吸引眼球，不想还是两对，人们在纷纷侧目之余，也自觉地将他们周边的地方空了下来。
“时谦，这么巧。”顾嫣然刻意忽略掉了何时谦身边的苏九韵。
苏九韵倒没有注意，只是眼睛一眨都不眨地盯着顾嫣然：怎么会有人美成记这样，外表娇柔妩媚，内心气质却又英气独立。
何卫东则专心地看向苏九韵，克制地贪婪，橘色的夕阳从他眼底滑过，尽管心中百种心思，出口的却是简简单单一句话：“你……还好吗？我记得你不喜欢人多的地方。”
苏九韵看向何时谦，笑道：“人总会变的。”
她一双笑眼明媚如晨曦，偏偏却不是对着自己。不对，他也曾经有机会，看到这样一双笑眼，只是他当年不懂珍惜……
何时谦倒是面色寻常，看着面前的两位：“你们也来这里吃饭？”
“嫣然和闺蜜聚餐。”何卫东目光扫过苏九韵，又加了一句，“我是刚巧碰上的。”
何时谦看向几个台阶外，穿着一身休闲服的宋捷正向他们所在的方向走过来。宋捷是顾嫣然的中学同学，为人耿直仗义，就是一根筋，说话从来不过脑，她自诩为情感专家，却其实只是空有理论知识，男朋友根本没有谈过几个。从他们当年在一起，到最后的分手，宋捷全程参与其中。
自从何时谦同顾嫣然分手后，宋捷便看何时谦各种不顺眼。这隔着两米，何时谦已经感受到了宋捷眼中赤裸裸的怒意。
他牵着苏九韵的手，朝顾嫣然他们点了点头：“我们先上去了。”
不料刚走了两个台阶，便被宋捷拦住了：“哟，这不是何时谦吗？”
何时谦朝她点了点头：“宋捷，好久不见。”
宋捷上下打量着苏九韵，朝何时谦笑得阴阳怪气：“我听说，你和这位苏小姐认识也不过才一年多？当年你既念念不忘你的初恋，为何要答应和我们嫣然在一起？既和我们家嫣然在一起了，怎么她一提分手你立刻就同意了？怎么，”苏捷轻蔑地看向苏九韵，“你身旁的这位是你的那位初恋？”
顾嫣然皱眉：“宋捷，我说过很多次，事情不是你想的那样。”
“不是我想的那样是哪样？”
顾嫣然手心蜷动，立刻看向何时谦，后者却面色如常，她这才暗暗松了一口气，上前拉着宋捷就想走：“反正不是你想的那样。”
“嫣然！”宋捷甩开顾嫣然的手，回身怒视何时谦，“既然心中有人，就不要随随便便和别人开始啊，既开始了又不能一心一意，你这和渣男有什么区别？”何时谦皱眉，正欲开口，苏九韵却往前一步，挡在他身前：“谁没有初恋？”她侧身问身后的两个人，“何卫东，你没有初恋吗？至于宋小姐你……应该也是有初恋的吧？”
何时谦不由得笑了。
宋捷有些恼羞成怒：“你，你什么意思？”
“我想说，他一直惦记他的初恋没什么大不了的……”苏九韵看向何时谦，眸中印出他此刻的样子，“就因为他情深意长，我才心甘情愿。”
“啪”的一声，楼梯旁的路灯适时亮起，橙色的灯光打在何时谦的侧脸上，他微微一笑，眼底流光，再次看向宋捷，“你怎么知道，她不是我的初恋？”
宋捷一下愣在了原地，就连何卫东和顾嫣然也愣住了。
不是“苏九韵”，而是“她”，如此亲厚。
反倒是苏九韵没有太在意，她和何时谦满打满算也不过认识才一年多，他在这种时刻，能为了顾忌自己的感受而撒谎，她就已经很开心了。
“走吧。”何时谦牵着苏九韵往上走。
“何时谦！”顾嫣然一改平日的温柔，声音中带了一丝不易察觉的凄然。
何时谦停下脚步。
“我们以后，是不是只能当普通朋友了？”
何时谦脚步顿了零点几秒：“不是。”
众人一愣。
他缓缓回身，看向顾嫣然：“你忘了，我们从小就是朋友。”
长久以来，心中藏着的那口气，希望自己同何时谦能够有未来的那口气，一下子彻底松了下来，顾嫣然突然觉得全身的精气神好像被抽空了。何时谦这句话，旁人不明白其中的深意，顾嫣然却明白他们从小青梅竹马，却从未越过朋友的界限，后来因为帮她，何时谦不得不和自己假装是恋爱关系，这一假装便是五年，五年之后，他们退回到普通朋友的关系，以后也永远都只能是普通朋友的关系了。
“嫣然，抱歉，我没有办法和前女友做朋友。但咱们两家长辈相熟，也不可能永远不见，可以后，也只能是点头之交了。”
顾嫣然睁大眼，美目隐隐含泪，密而浓的睫毛上沾染上几分湿意，越发显得楚楚可怜。苏九韵一边暗叹顾嫣然美貌惊人，一边不由得心里有一丝抱歉。她看着站在自己身侧的男人，整颗心好似泡在大罐的蜂蜜柠檬里，又酸又甜。
何时谦和苏九韵并肩离去。
这边，顾嫣然终于强撑不住，跌坐在了台阶上，宋捷三步并作两步，一把扶住了顾嫣然。顾嫣然看着何时谦的背影苦笑，真是讨厌啊，即便被人指着鼻子骂，即便明明知道真相，他却还是在维护着自己的自尊和颜面。
何时谦，这样的你，真的真的，很讨厌。
顾嫣然眼底微红，看着何时谦的背影，笑了，可笑着笑着，便有泪滚落了下来，从此以后，自己连说讨厌他的资格，都没有了。
至于何卫东，只是默默地盯着何卫东和苏九韵离开的方向，直到苏九韵的身影，一点一点地消失在楼梯口。曾经在无数个夜里，他默默地问自己，明明是他先遇到苏九韵的，明明是他先和苏九韵在一起的，为什么苏九韵偏偏选择了何时谦？直到刚刚，他才突然有一点明白，为什么苏九韵会选择何时谦。因为在何时谦那里，苏九韵将会是他永远的唯一——大家，甚至苏九韵都以为何时谦那句“你怎么知道，她不是我的初恋？”是假话，只有他明白，那是一句真的不能再真的情话了。
一切只能到这里了，就算自己再不甘，再不愿，大约也只能，到这里了。