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蛮荒的时间非常枯燥无味,没有任何娱乐,火每天跟着阿古拉不是狩猎普通野兽,就是寻觅荒鼠的踪迹。
就是在种平静的生活下,左和通等一众夏人逐渐融入部民们的生活中,首领和祭司不是没想过阻止。
但阿古拉超出普通勇士一档的实力,令他们不敢轻举妄动,只是默默等待时机,以期借大势逼迫阿古拉让步。
终于,在二十多天后,每月一次的祭祀前夕,祭司召开部落上层会议。
包括首领在内的十一名勇士,几个族老,祭司以及几名祭司助手聚集在营地最大的一个帐篷中。
火虽然还没有在身上刻画荒鼠图腾,但实力已经受到公认,是板上钉钉的第十一位勇士。
鲜嫩的烤肉,从夏地夺来的美酒,摆在每个人的桌前,但是他们好像都无心享用。
大帐内的气氛紧张而又怪异,近段时间发生的事情令所有人都有些沉闷。
位居上首的是祭司而不是首领,因为今天会议的名义是商讨几天后的守护神祭祀,在这种事情上,往往祭司要占据比首领更多的主导权。
部落祭司只有一位,因为只有他掌握了与祭祀上与守护神沟通的神异能力,当然还有诸如占卜、疗伤、明察未来天气等能力也都是不可或缺的。
种种奇妙的能力,以及常年以神秘视人的形象,让祭司在部落的地位居高不下,甚至有时会超越首领。
“想必大家都知道我召集你们的目的,那就是商讨一下月底的祭品问题,但在此之前,我需要有人汇总说明这一个月以来族人的伤亡情况。”沙哑地声音从祭司的口中传出。
他头发散乱,脖子上戴着一条不知是人骨还是荒鼠骨制成的项链,枯干的面容随着话语变得有些发红。
与夏地千百年来以右为尊不同,蛮荒诸夷习惯上以左为尊,所以首领就在祭司左手第一位。
听到祭司说的族人伤亡情况,首领粗犷的脸皮抖动了几下,长长地叹了一口气道:“想必这是大家都想知道的,你们所知晓的可能没我清楚,就由我来亲自说明吧。”
“在这个月月初,我们的族人还有一千零九十八名,但近期各种失踪死亡事件的发生,我们部落加起来已经只有一千零一十一名族人。”这伤亡情况一出,下座一片哗然。
无论是哪个部落,人口肯定是最重要的资源,特别像他们这种小部落更是极为重视。
“哪怕入侵夏地我们的损失也是在个位数,这段时间外出怎么能死这么多人,狩猎、砍柴、取水等行动也没偏离寻常路线啊。”一个族老惊怒莫名道。
族老都是上一代的勇士甚至是首领,虽然年老体魄衰弱,但也对部落的情况十分清楚。
祭司撑起双手,按在桌子上道:“在蛮荒大地失踪意味着什么,想必大家都知道,无非是被荒兽拖走。但那些残留在原地的干尸骸骨,就容不得我们轻视了,这代表有数量众多的野鬼出现在了我们营地周边。”
“什么,数量众多的野鬼?我们不是月月有向守护神祭祀吗?难道是你包庇的夏人说谎了,神灵饱腹仁慈之言都是骗人的!”巴赫装作不知情,旋即死死地盯着对面的阿古拉以及火质问道。
本来首领一派和祭司一派相对而坐,针锋相对,但此言一出,两边的人都盯住了阿古拉和火。
有达成默契,守护部落的鬼群在,一个月最多只有几个外出族人死在游荡的野鬼口中,但这个月却有如此大的伤亡。
很显然守护神没有发挥他们的作用,众人都在等一个解释,那晚为什么是火带着一众夏人回来。
如果守护神真的饱腹,仁慈地放走了他们,为何在这个月又不庇护他们?
之前有阿古拉的战绩打底,没人想与他作对,但现在关乎到部落存亡,一人之力难道想与整个部落抗衡不成。
阿古拉与火对视一眼,站起来坦然道:“那群贪婪的凶鬼已经消散,自然无法再阻拦其他野鬼,但造成如此大伤亡却是我没考虑周全。”
“你说什么?”众人还有些迷糊。
“大兄说那所谓的守护神已经死了!”火也站了起来,说出了令众人无法置信的真相。
祭司气得浑身发抖,凄厉地喊道:“渎神者!该死!”
他旁边的祭司助手也纷纷怒目而视,都说这不可能,虽然鬼群的平均实力偏弱,但合在一起部落没有人能够抗衡。
奇怪的是祭司一派的勇士大部分都面露异色,只有巴赫义愤填膺,一幅果然有隐情的模样。
首领则是当个和事佬,示意阿古拉和火坐下好好解释,千万不要逞一时之强。
但二人坦然无畏,面色平静地看着祭司,丝毫没有以前的敬畏之心。
“我要沟通守护神灵,你会给部落招来大祸!”祭司见二人毫无敬畏之心,居然当场念起了怪异无人能懂的咒语。
首领连忙劝阻道:“祭司大人,请慎重,我们祭品还没准备好,如果引来守护神,又该如何是好。”
“快给祭司大人赔礼道歉,你们想成为部落的罪人吗?”
但火只是淡淡地说道:“放心吧,首领大人,他已经是个废物,您终于可以独揽大权了。”
首领一时还没弄懂火的意思,直到他看向脸色煞白,额头冒汗的祭司,突然有些明白了。
祭司心里冰凉,他已感受不到守护神的存在,但看着帐内众人奇怪的眼神,祭司一咬牙,取下脖子上的白骨项链。
接着他从助祭手中接过一把锋锐的小巧骨刀,用力划破手腕,鲜血滴落在白骨项链之上,冒出浓浓的黑烟。
黑烟无风自动,从大帐的缝隙中飘出,不止飞向何方。
“你疯了吗?这样鬼群会直接降临部落,到时祭品就不由我们挑选了!”首领望着相处多年的老搭档,面露震惊,连鬼群之词都直接说了出来。
“我们部落不能没有守护神,牺牲是再所难免的,如果之前的守护神真的魂归大荒,那自然有新的守护神到来。”祭司身子仿佛又佝偻了几分,面色疯狂的回应道。