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程芸从这些民兵口中得到的局势有些出乎她的预料,不过也不算完全失去控制。
这三方里,她最担心的还是卡琳的安危——卡琳不像帕夏·塔拉斯那样本身实力强大,也没有玛莉·梅恩的军事地位和为了目的不择手段的果决态度。不亲自确认一下她的安全,程芸实在不太放心。
“谢谢你们告知我这些。现在,请把路让开吧。”
小头目似乎有些会错了意:“好的,男爵大人,我这就带你去我们的营地。”
“不。”抓着缰绳的少女摇摇头,说道,“你理解错了。我要去的不是你们的营地,而是要进城。”
“什么?”他愣了愣,目光在程芸和她身后的士兵身上来回切换了一下,脸色有些难看,“男爵大人,您的意思是,您要和我们为敌?”
“我没那个意思。我来这的目的不是为了和任何一方打仗,而是不希望科雷西亚的人民继续付出无谓的伤亡,所以来此调停。大家都有自己的诉求,但除了刀剑,我们未必没有其它解决问题的方式。”
“这……好吧。”
听完程芸的话,小头目在犹豫再三后,没敢再阻拦她。
从心底里,他们当然不太希望放程芸的军队过去,但他们也都不是那种不要命的人。
如果和这里和法尔隆军队发生战斗,他手下的这三十多个人绝对只有死路一条。与其在这里白白送命,还不如尽快回去报告情况,好歹也算是一点功劳。
“男爵大人,既然您要进城,我们就不挡路了。”
在马上冲着程芸鞠了个躬,小头目收拢手下,逃也般地离开了这里。看着他们的背影,程芸笑了笑,知道这些家伙是害怕自己突然对他们发动攻击,或者俘虏他们。
要是她的目标是制造一场针对其中一方的突袭,她可能还真会这么做。但既然她这次来的目的是居中调停,这种消息,自然是越能让更多人知道越好。
把“维和”的目的公开宣示出来不但能在道义上站住脚,也减少了被激进的陆军协会或者爱国委员会成员攻击的风险。
“走吧,我们继续前进。”
送走了这批不速之客,程芸带着军队,继续大摇大摆朝着下科雷西亚城进发。
也许是他们来的消息已经在控制郊外的民兵里传了出去,在接下来的一路上,他们都没再遇到军队阻拦。直到快要靠近城门时,他们才正好卷入了一场战斗——下科雷西亚东门处,陆军协会麾下的一支步兵队正和一些边防军士兵为了争夺一条重要街道的控制权而厮杀着。
参战的双方都曾经是战术老练,攻防得当的科雷西亚边防军士兵,可此时刀兵相见,却没有半点同袍之情。短短几分钟的时间,街面上就已经留下了十几具尸体。其中有边防军,有叛军,甚至还有一个被流矢射中的平民。
“城外有骑兵过来?是那群暴民的人吗?”
“先别担心他们,那群暴民进不了城。解决了眼前的叛军再说!”
因为两百多名骑兵实在显眼,从法尔隆军队出现在地平线上开始,交战中的双方就已经注意到了他们。可因为敌人近在咫尺,双方中没有任何一个人敢分心去管这支打着法尔隆旗帜的骑兵。
直到前出队列的几名骑兵靠近战场、在程芸的命令下对天放了轮排枪,厮斗在一起的双方这才不约而同地停下了动作。
“喝啊——!”
在看了他们几秒后,一个叛军士兵转过头,拔剑就要继续去砍对面的敌人。但在他得手之前,塔法克眼疾手快,一枪打在了他的脚边,吓得他后退了一步,也彻底镇住了在场的双方。
“你是……法尔隆的女男爵?太好了,你带兵来这里,想必是受了领主大人的调令,帮助我们剿灭叛军吧?”
“塔玫菈·塔拉斯小姐,我早就听说过你。如果想要弃暗投明,现在就是你最好的机会。”
由于无法再继续战斗,一时间,双方的指挥官都将目光投向了马上的少女,希望她能成为己方的布吕歇尔。
按理说,作为离科雷西亚最近的一支“向女王效忠”的军队,法尔隆应该早就是双方争取的对象,他们的士兵也不至于对她的到来如此惊讶。
可事实上,出于一些原因,不管是帕夏还是陆军协会,都没有对她进行争取——帕夏那边是知道程芸要处理塔妮娅的委托,所以不愿意将她牵扯进来。陆军协会这边则是考虑到法尔隆里有不少近卫军的人,因此也不想平添一个变数,甚至还在武装暴动早期安排了不少人专门防备东边。直到发现法尔隆各地的守备军都采取了对科雷西亚局势不闻不问的态度后,这支军队才被调了回来,重新投入到了与边防军的战斗中。
“我不是来加入你们中的任何一方的。”
面对双方指挥官希冀的眼神,程芸重新重复了一遍自己和那支民兵说过的话。
“作为法尔隆领主,我来这里的目的,是为了调停你们之间的纷争。”
“调停?”程芸的话让指挥战斗的边防军官脸色有些变化——以程芸的封臣身份,不支持他们,本身就是某种程度上的“反叛’,“这恐怕做不到,大人。和叛军之间,我们没有调停的余地。”
他的话激怒了对面的叛军士兵:“呸,一群贵族的走狗,你以为我们愿意和你们讲和?如果你们不愿意加入正义的一边,那就去给你们的贵族老爷们殉葬吧!”
“好啊,谁怕谁?今天不是我提着你的脑袋回去见帕夏大人,就是……”
——砰!
“够了。”
接过塔法克递来的火枪,程芸朝天开了一枪。
“我能不能调停这件事,不是你们决定,而是由你们的上级决定。陆军协会的各位,麻烦带我去见你们的领袖。至于您——”程芸转头看向那名边防军官,刻意加重了嘴里的敬语,“请帮我向帕夏大人带个话,今天晚上,我会亲自过去谒见她。”