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轻飘飘来到两人桌前的酒馆老板松垮垮地戴着眼镜,手里拿着一个麻布编成的大口袋。光是看着她说话时脸部的动作,都有些让人担心她的眼镜会不会突然掉下来:
“陛下,要给您打包一份回王城吗?”
“打包?”她的问题让程芸有些惊讶——在这个世界上,能对女王问出要不要打包这种事的人还真是少见,“谢谢,不用了。不过朕可以购买你的菜品配方吗?”
店老板很果断地摇了摇头:“……不行,那是秘密。”
“好吧。”
自己的提议被拒绝,程芸也不气馁。通过刚才吃到的成品,她已经能够大致推断出菜肴的做法,就算粗略推测和实际菜品在调料配比上有所差池,她也能在之后以不高的成本试验出来。现在王都的情况这么复杂,她没必要因为这个强迫别人。
将用过的手帕交给卡琳,少女从座椅上起身,离开了这家奇特的酒馆。
“萨维尔,护送朕回去吧。”
“是,陛下。”
从踏进酒馆的那一刻开始算起,程芸和卡琳一共在这里面待了一个小时。而在这期间,不管是里面还是外面,都没有出现任何意外。
这勉强算是件好事,不过还远远无法让人完全放心——尤其是在返回王城后,程芸发现有十几个自己的廷臣正在王城入口处等着她。
“怎么回事?”
为女王驾车的马夫没有胆子让马匹直接从大臣们身上碾过去,所以在行到门口时,她们也就自然而然地停了下来。
拦在马车前的廷臣们穿着朝会时才穿的华服,仿佛人墙般在马车面前跪倒成一排。打开车窗朝外望去,程芸一眼就看到了里面的教团联络官休里安·温内斯特。
“陛下,请听听我们的劝谏。”
大臣们声音嘈杂地说着同一句话,其中混杂着两个比较尖锐的嗓音——那是两个宦官。
老实说,程芸也不知道历代都是女王主政的赤鸢王国为什么要有宦官这种东西存在……也许是历史遗留问题吧。
“你们想说什么就说吧,朕在听。”
“陛下。”看着隔着一扇车门的女王,温内斯特从地上站了起来,“首席大臣马特乌斯大人对王国不可或缺,对陛下您也忠心耿耿。自陛下加冕以来,马特乌斯大人陛下就一直兢兢业业,勤恳辅政,您也应该很清楚他的种种功绩。即使马特乌斯大人言语上对陛下有所冒犯,也是在为王国和陛下您着想。臣下不知道陛下为何要因为他的一两句实话,就对他如此动怒,以至于撤销他的一切职务。”
“不可或缺?”看着地上的廷臣们,程芸用他们能听见的声音冷笑了一声,“难道说,没有了他,朕的国家就会一夕倾覆吗?”
“臣下绝不敢有这个意思。”
“那你们是在劝诫朕,还是威胁朕?”
看出他们威逼态度的少女敲敲车窗,大声呵斥了他们。
“不想被马车撞死,就全部给朕滚开!”
“……”
虽然嘴上说着为国尽忠,马特乌斯的党羽里可没人想要“死谏”。
听出程芸的这句话不是虚言,挡在马车面前的十几个廷臣很快爬了起来,连滚带爬地躲到了一旁。
“哼……”
轻哼一声,程芸关上车帘,直接无视掉了这些为马特乌斯做说客的人,命令马车一路继续前进。结果,才打发走了这波人,在经过王庭前往寝宫时,她又见到了另外几个大臣。
这些人中领头的是那名能干的财政副长。他没有明显的政治倾向居然也到了这里,着实让她有些奇怪。
“陛下。”
“你们也是来劝朕的?”
“是。我们和马特乌斯没什么联系,但为了王国的安定,希望陛下能够撤回之前的诏令。”
“如果朕不撤呢?”
“这……”
“在朕让马车撞过去之前,你们可以走了。”
这一次,不想和这些人废话的程芸依然用老方法驱散了他们,他们的表现也没和之前那波人有什么不同。
“……”
回到寝宫,对大臣们的行为颇有不满的少女拿起放凉的花茶喝了一口,然后直接坐到了床边。
从这些大臣们的行为来看,罢免马特乌斯牵扯的利益可谓盘根错节,要不是她只管破坏,不管重建,她刚才可能就真的听从那些大臣的“建议”,让他恢复原职了。
可惜,即使是之前一人之下的首席大臣,在程芸也看也就是个用来激化矛盾的祭旗者。开弓没有回头箭,既然马特乌斯和他的党羽是瑟楠与帕夏想要清理的人,就算自己恢复他的职位,他之后也蹦跶不了多久了。
……
翌日。
与程芸原本的预期不同,她本以为王庭今天又会前来几波“劝诫”的大臣,但整个王城却平静得如同一潭死水一般,没有任何异常情况。
尽管如此,为了防止马特乌斯谋逆,对萨维尔·哈伦建立信任的程芸还是将他调到了自己寝宫附近,负责宿卫。
结果,之后的第三天也是一样。
平静,但气氛压抑,风暴的前奏不是在酝酿,反而像是在蓄势待发。
第四天,在例行朝会举行之前,萨维尔·哈伦和另一名军官突然找到了她。那名与萨维尔一起的青年军官穿着的服装样式和近卫军不同:近卫军着装上的点缀色都是红色,但他却是截然不同的暗青。此外,他腰间挂着的铃铛也有别于普通近卫军。曾经见过这种铃铛的程芸对它有印象——这是狮鹫铃,皇家空骑兵的标志。
考虑到其卓越的机动能力和种种政治因素,皇家空骑兵团虽然挂着皇家名号,但其驻地却位于离赤鸢堡数十公里远的一处要塞内,而非王都内部。
在平时,皇家空骑兵只受女王、其它王室成员和经由女王授权的人调动。这个狮鹫骑士突然跟着萨维尔来到这里,想必是有什么重要的事情要报告。
“陛下。”
见到穿着便装的少女从寝宫走出,两名军官齐刷刷地跪了下来。
在此同时,那名狮鹫骑士下意识地抬头看了一眼,好像在奇怪女王的胸什么时候变大了一圈。不过很快,萨维尔就从后面锤了他的腰带一下,让他恢复了应有的礼节。
“萨维尔,起来说话吧。”
点点头,没注意到骑士小动作的程芸示意两人站了起来。
“这么早就来找朕,发生什么了?”
“嗯……”萨维尔犹豫了一下,问出了一个试探性的问题,“陛下,您是否下诏召见了瑟楠亲王?”
[默认规则]
1.“没有。”
2.“是朕的诏令,怎么了?”