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卡琳带来的这个命令有些让人奇怪,也不见得是个什么好法子。但既然是帕夏·塔拉斯本人的要求,程芸也能先过去看看,弄清楚帕夏到底是怎么想的:
“嗯……先带我过去再说吧,我想听听帕夏大人的考虑。”
“那就跟我来吧,塔玫菈小姐。”
“等等。”莫莫卡抽出法杖,拦住了两人,“我和塔玫菈一起。”
卡琳没有在意拦在腰前的法杖:“不行,以你们的关系,塔玫菈小姐难道没告诉你内堡发生什么事了?这次只能她一个人去,没有商量的余地。”
“就是知道发生了什么,我才觉得现在又过去不是什么好主意。”被卡琳用强硬态度阻止的莫莫卡瞥了她一眼,然后看向了程芸,“别答应她们,塔玫菈,那对你没好处。”
“够了,这里帕夏大人的命令,不要在这里说这种话。”
“呵……”莫莫卡后退一步,冲着卡琳冷笑了一声,但还是放下了横着的法杖。
她虽然不太情愿同伴去冒险,可她也知道程芸现在没什么选择:尽管塔法克手下军队对叛党的搜捕行动仍未结束,但既然帕夏传来了这个命令,站在帕夏·塔拉斯一边的程芸就必须得去赴这个约。
“别太担心了,莫莫卡,我会安全回来的。”
披上莫莫卡递来的防雨斗篷,程芸安慰了她一句,然后在莫莫卡担忧的目光中跟着卡琳,重新前往了封锁中的领主宅邸。
让她觉得有些奇怪的是,尽管这个任务听上去时间紧迫,卡琳却没有选择最短的路程,而是围着附近的街区绕了一下。
夜晚的街区没有行人,只有远处时不时传来一些响动——有些是鼠虫活动的窸窣声,有些则是法尔隆军队弄出来的动静。走了一段路程后,卡琳虽然是在带路,却不知为何已经落在了程芸的后面。
“塔玫菈小姐。”
在转过一条巷口时,卡琳的声音从少女身后冷不丁地响起,是她熟悉的音色,又带着点夜雨般的清冷。
少女脚步没停,头也没回:“怎么了?卡琳。”
“没什么,就是……谢谢你。”也许是雨天路滑的缘故,随着两声急促地脚步声,卡琳突然从后面撞了上来。猝不及防的程芸被撞倒在地,弄得满手都是污泥。同样一屁股跌坐到地上的卡琳也张着嘴,满脸都是惊讶。
“噗……卡琳,就算你谢谢我,也没必要撞我吧?”
“我……我……”卡琳愣愣地看着程芸好一会儿,“抱歉,雨水把路打湿了,我稍微滑了一下。”
“小心点。”
用斗篷干净的地方帮自己和卡琳擦了擦手,程芸把她从地上拉了起来。而在撞了一下之后,卡琳也加快了步伐,重新走到了少女的前面。
十几分钟后,两人来到了已经放下,但守卫更加严密的内堡吊桥前,进入了领主宅邸。在她们通过之后,放下的吊桥被迅速拉了起来,就像之前从来没有落下过一样。
进入宅邸内部,卡琳没有带着她去女王遇刺的那栋建筑,而是来到了帕夏本人书房所在的位置。在这里,程芸不出意外的见到了帕夏——只有她一个人,她的手下不在,皇家侍卫也无一人在此。
到了这里,卡琳也理所当然地成为了帕夏的传声筒:
“塔玫菈小姐,就像我之前告诉你的一样,帕夏大人希望你能代替女王,进行明天的仪式。”
“嗯……”程芸看着坐在椅子上,用严肃目光注视着自己的帕夏,说出了自己刚才就有的担忧:“但帕夏大人,我和陛下可根本不像。”
“长得不像,但你们的身材差不多。这里的人已经很久没见过陛下,仪式离民众又很远。你要做的只有染一下头发,再换上陛下的衣服就行。帕夏大人手下有很多人,不过她觉得只有你能控制得住场面。”
“……说实话,我还是没什么信心。”
“你可以没信心,但你必须做到。”
“但这样做的意义是什么?纸是包不住火的。”
“时间。”卡琳顿了顿,“就算陛下遇刺已是事实,帕夏大人也需要一些时间完成准备,才能稳定国内的局势。你应该知道局势的稳定对你和法尔隆是好是坏。”
“法尔隆的确需要稳定,但……帕夏大人想怎么做?”
“帕夏大人会秘密联络最有力,也和陛下关系最好的继承人——陛下的妹妹瑟楠·图尔南。等她在王都做好准备,再公布消息。在此之前,陛下遇刺的消息必须被压制住。”
“那那些皇家侍卫呢?”
“帕夏大人自有办法。”
“可……”少女犹豫了一下,“我还是觉得有些无法胜任,如果需要演员,您可以找到更好的。”
“但帕夏大人需要的是一个可以信任的演员。”
“……好吧,如果一定要这么做,我只能说,我会努力试试。”
“塔玫菈小姐,这不是在威胁你。但如果你失败了,情况恐怕会很快失控。相反,如果能够成功,帕夏大人和新的陛下都不会少你的好处。”
“……”
不知为何,卡琳的这番话让程芸突然产生了一种奇怪的联想。
帕夏有能力在女王遇刺后迅速联系王位继承人,并保持国家稳定。如果是这样,会不会是帕夏故意放任叛党刺杀女王,然后希望新继承人投桃报李?
这个念头从她的脑中一闪而过,但仔细想想,却站不住脚。
如果帕夏真的要这么做,她没理由把自己搞得这么狼狈。而且,从她的风评来看,她对权力的欲望也并不强烈。虽然她可能有这么做的动机,但这次刺杀事件应该还是由陆军协会主导的“意外”,而非帕夏·塔拉斯本人的什么谋划。
“帕夏大人,我具体需要做些什么?”
“揣摩一下陛下的用词和仪态,这点我会在之后告诉你。然后,是这次纪念仪式的演讲稿。”
在侧耳倾听一番,得到帕夏的许可后,卡琳从桌上拿起了几张文件。
“陛下本来没有任何演讲稿,但你不是本地人,肯定不知道该说些什么,所以帕夏大人临时写了这个。”
“嗯……”接过演讲稿,程芸大致扫了一眼。演讲稿的内容很普通,就算是给“女王”用的,也没什么太过特别,或者需要情绪表达的地方,“那接下来呢?”
“帕夏大人的心腹会继续排查是谁刺杀了陛下,实在不行,所有有嫌疑的人都会被当做刺客处理,但放心,这不会波及到你身上。”
程芸愣了愣,没想到平时显得随和的帕夏会在这种事上如此心狠手辣:“可他们中有很多人都是无辜的。”
“帕夏大人知道,但有些事情就是没有办法。”
“好吧……我知道了。”
“陛下准备用在仪式上的礼服在她的随行车队里,帕夏大人刚才已经派人把它拿了过来,你现在就先换上那个,然后开始背稿子。”
“没问题。”
既然无路可退,程芸索性也不再去想逃避的事情。开始按照帕夏的吩咐准备作为女王的替身,挡掉那个纪念仪式。
稍微让人有些在意的是,换衣服的时候,她发现脚踝上的脚链出了点问题。
莫莫卡给自己的牙齿碎掉了,是之前摔那一下吗?
有点可惜……可为了莫莫卡不生气,还是别告诉她了?
[默认规则]
1.信任卡琳
2.对卡琳保持提防