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程芸不止一次的听说过十二日战争这个词汇。她对这种陈年旧事不怎么感兴趣，唯一的了解也仅仅来自于诺尔和莫莫卡的三言两语。不过，这座城市的老居民却显然都对它记忆犹新。
女王选择整座城市亲历过的十二日战争纪念仪式作为切入点，的确是一个巩固王室声望的好手段。但从另一个角度来说，她需要通过参与仪式这种方式来获得自己民众的支持，是否也证明她的权威在王都遇到了一些小麻烦？
嗯……
考虑到女王这次特殊的好面子要求，这种可能性的概率着实不小。可要说它到底是不是真的，程芸不知道，也没兴趣知道。
她，一个工程师，一个冒险者，现在又是一个离王都八百里远的乡下地方的领主——不管是这其中的哪一个身份都入不了王都那些权谋家的法眼，她也不想无故掺和进政治斗争，然后被人当成小姑娘一样耍得团团转。
她现在想的只有两件事：第一，搞定那个该死的腐化魔力沾染。第二，让自己手里的剑变得足够锋利。因为战争停止，她已经有很长一段时间没有提升过等级。在这种时候，掌握一支强大的军队就显得十分重要。
如臂指使的武力不能解决一切，可有了它们，总归能挫败一些她一个人解决不了的阴谋。
“莫莫卡，你觉得我穿哪件衣服好看？红的？白的？”
“要是你不想到了城外之后发现衣服上全是脏兮兮的斑点，就穿那件红色礼服。”
“也对……”
按照卡琳的带来的手令，少女花了半小时时间换上礼服，梳妆完毕，然后带着自己手下的亲信和几十个骑兵，加入了帕夏的迎接队伍。
“塔玫菈，这里。”
见到程芸带着人前来，先她一步来到这里的帕夏冲她点了点头，给她的人留出了一个靠前的位置，同她一起开始等待了起来。
一段时间后，视力最好的塔法克远远的便见到了女王的车队，之后，其他人也都陆续看清了从地平线上过来的那队人马：装饰繁杂的车篷，漆着金漆的车厢，还有十几面高高插着，迎风飘扬的金雏菊纹章旗。看着这些张扬的装饰，哪怕是个从未出过村子的农民，也都能知道这就是他们的女王。
“当国王可真好啊，看看这车厢，坐的马车都是金子的。”骑在马上猫人游侠对着马车啧啧称奇，但从他话里透出来的却不是羡慕，而是某种不怎么友好的情绪。
冒险者都是些别着脑袋卖命的人，所以他们大多数也都讨厌那些趾高气昂的权贵们。至于原因……只要一想想自己为什么得别着脑袋拿钱，而不是安安稳稳的靠着种地就能养活一家，大部分冒险者就都会冲着赤鸢堡的方向啐上一口唾沫。
“帕夏·塔拉斯带了不少边防军来。”莫莫卡的注意点和塔法克不同。看了眼逐渐靠近的王室车队，又看了眼帕夏带来的人马，她突然在程芸耳边冷笑了一声，“这对有些人来说可是个好机会，叛党渗透边防军的程度让帕夏都忌惮，他们不会在这种时候下手刺杀吗？”
“是有这种可能，但如果连这些人帕夏都无法相信，那也谈不上和陆军协会角力了——如果真的在这里出现刺杀事件，我要是帕夏，我就干脆把自己的位置送给那些革命党得了。”
“塔玫菈小姐，就你和帕夏·塔拉斯接触的时间里，你觉得她是怎样的人？”
“嗯……不好形容，谨慎？坚定？不管怎么说，她对王室的忠诚是毋庸置疑的。”
“你看漏了她的一些特点：她对自己其实很自信，自信到了一种有些盲目的程度。”
“莫莫卡，你和她有接触过？”
“我没有，但我的长辈有。”莫莫卡摇了摇头，“到目前为止，帕夏·塔拉斯的自信还都是她的加分项，不过，这次也会如此吗？”
“……莫莫卡，你好像很期待看她吃瘪？”
“我只是喜欢看这种自信的人栽跟头。”
“我对这个倒没什么特别兴趣，在这上面，我们也没办法干涉。说白了，我们在这个欢迎仪式上都只是观众。”看着在马车停下后展开的皇家近卫军，程芸努力让自己保持着一种置身事外的放松态度，“看看那些近卫军，他们身上的装备一套就能武装我们几十个人。在瑟茜让我们开口之前，我们连大声说话恐怕都是僭越。”
“这就是我最讨厌人类的地方，无意义的规矩多到让人想吐。”
“所有的冒险者都这么想，可谁让我们现在是王国的人呢？”
少女耸耸肩，不再说话，一旁的莫莫卡也安静了下来，开始看着女王准备怎么做。
在车队停下来后，瑟茜·塔拉斯·图尔南并没有在众人面前现身——出于安全考虑，这倒也是件很正常的事情——在兼具仪仗和包围功能的皇家近卫军完全展开后，帕夏·塔拉斯被叫到女王的驾前说了些什么，之后，一名看上去地位不低的皇家近卫军官忽然径直朝着程芸走了过来，找到了她。
“塔玫菈·塔拉斯男爵？”
没想到自己会被找到的程芸有些猝不及防：“呃……是。”
“很好——帕夏·塔拉斯领主之前有教过你觐见陛下时需要的礼仪吗？”
“很抱歉，没有……是女王陛下要见我吗？”
“是。可你受到的礼仪教育不到位，这很难办。”
“如果我按照对待帕夏大人的态度对女王，应该没问题吧？”
“……”锁着眉头的近卫军官沉默了一下，“我知道你以前是什么人：冒险者，雇佣兵，杀人犯。如果不是陛下的命令，我还真不想让你靠近陛下。”
军官不待见程芸，他这种莫名的敌意也让程芸有些不待见他：
“是是是，近卫官先生。我没有一定要见陛下的意愿。如果你有意见，你不如现在就去和女王陛下说说，让她改变主意，如何？”
“你在质疑陛下的命令？放尊重点，陛下在这里，这里现在就是御前。”
“我没那个意思——我哪敢啊？”
“那就跟我过来。脑子灵活点，态度恭敬点。对了，把你的武器交给我——谒见陛下不能带武器，明白吗？”
[默认规则]
1.“给，我的法杖，两把，拿好了……说得好像我要用它来刺杀女王似的。”
2.“别动我的东西。一根法杖能干什么？要是我心存歹念，难道皇家近卫没自信在我念咒的时候制服我吗？”
3.“你眼瞎了吗，先生。这只是根普通的手杖。”
4.留下莫莫卡赠送的法杖，交出白星。