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作为西泽国最有权势的人，大将军李坦绝对是个强势人物。在多疑寡恩的惠宗皇帝手下，能在大将军这个位置一坐就是二十年，除了自身卓越的军事指挥能力无人可替代外，还有一个更重要的原因，他背后的靠山很强大，连惠宗皇帝也要忌惮几分。
李坦出生在西泽国南部一个边远小山村，十三岁从军，二十一岁的时候，靠军功一路升任到了副将。他相貌英俊，性格坚毅沉稳，军事上天分极高，还颇有些心机手段，被当时的大将军刘德明看中，把女儿嫁给了他。
刘德明是惠宗皇帝的叔叔，世袭的广成王，战功赫赫，还颇有些传奇色彩，被喻为西泽国的“军神”，在西泽宗室里也是德高望重，人缘极好。有了这么一个强硬的靠山，李坦的升迁之路顺畅得不得了，三十出头就升任了大将军。
升任大将军之后，他治军有方，体恤将士，在军中的威望一路飙升。朝廷之上，又与大国师萧冼联手，把乐平王一系打压得抬不起头，权势可谓如日中天。外界纷纷传说，将士们只知有大将军，不知有皇帝。
身居高位久了的人，总是容易飘飘然，觉得自己无所不能。李坦自然也不例外，他虽然已经觉察出惠宗皇帝的不满，却想当然地认为自己是无人替代的。再不济他还可以为了自保，拥兵自重，甚至为江山为自己做主，并为此做了不少准备。
他的心腹爱将邓季常失踪后，李坦开始后悔自己做的那些准备了，他忽然发现自己还真的不是无所不能。派人四处寻找了近一个月了，邓季常还是活不见人，死不见尸。邓季常的失踪很蹊跷，就象人间蒸发一样，没有丝毫的踪迹可寻。更糟糕的是，李坦所做的那些准备，邓季常都参与了。
李坦第一个怀疑的对象便是乐平王刘洵，推断邓季常很有可能被刘洵抓了去。争斗了数十年，他对“扮猪吃老虎”的刘洵太了解了，如果邓季常真的落在了刘洵手里，那么等待他李坦的只有一个结局，那就是灭门之祸。
在战场上拼杀了那么多年，从生死场上滚过了无数回，等死从来都不是李坦的选择，这次也不例外。他已经决定起兵，一边加紧战备，一边给大国师萧冼传信，准备来个里应外合。令他没有想到的是，萧冼传来消息说，刘洵并没有抓到邓季常，朝廷里风平浪静，惠宗皇帝也没什么异常，邓季常的失踪应该另有隐情。
只要不是刘洵就成，这样一来，李坦起兵就没有那么急切了。一切战备还没就绪，更重要的是他所有的家人都还在陇源，作为大孝子的李坦，自然不能把自己的家人置于危险之中，他还有足够的时间运作，做最好的安排。
对于李坦忽然急于起兵，萧冼最初的时候并不是很积极，他正忙于追杀善使，想找到《圣书残卷》，以证明自己做大国师是名正言顺、众望所归。在查实了邓季常不是被乐平王所抓后，他松了口气。没有十足的把握，谋逆这种事，根本就是自取灭亡。
这会儿，他正坐在苍月殿里，听着黑麻、亦虎等几位红衣使的汇报，脸色越来越阴沉。
“在茂城，我们杀死了叛逆一百多人，牟羽在那里的三个分会也被我们清洗了，没有发现善使的踪影。”黑麻低声汇报，他率领鹞子堂的人先后到白石城、茂城等地追杀善使，却屡屡扑空，人杀了不少，却连善使的影子都没有见到，更别说是《圣书残卷》了。
亦虎的情况也好不了多少，他手下分头出击的几队人马，都是空手而归。好容易他自己带队的那一路，与善使遭遇，双方血战了一场。为了掩护善使逃走，对方不惜以人做肉盾，双方死伤无数，最后善使还是逃脱了。
阿鲁就更惨了，半路被善使领着人打了伏击，差点全军覆灭。他领着三个手下独自逃了回来，这会儿连大气都不敢喘一口，只低垂着头跪在地上请罪。
这一波又一波追杀善使行动的失败，不但损兵折将，还影响极坏。教内人心浮动，不断有教众起来反叛，投到了牟羽手下。不杀一儆百，震吓住其他教众，只怕眼前的情形会越来越糟糕，难以掌控。
萧冼的目光定格在了阿鲁身上，厉声说道：“阿鲁，你这次不但全军覆没，还临阵逃脱，贪生怕死，你可知罪？”
阿鲁连连磕头：“我知罪，知罪！我罪该万死！还请大国师手下留情，饶了我这条贱命，我愿意待罪立功。”
萧冼冷冷一笑：“待罪立功？就你？来人，将阿鲁拖下去，按照教规处于绞刑，立即执行。”
萧冼话音刚落，就有两个黑衣巫师上来，抓住阿鲁就拖往殿外。
阿鲁挣扎着，不断回头哀求：“大国师饶命……”。
见阿鲁被当场处决，黑麻几人都屏息静气，一个个低垂着头，不敢看萧冼一眼。
“接下来，你们准备怎么办？”萧冼又问道。
黑麻三人抬头相互看了看，不知道该如何是好。这追杀没有成效，一时半会也想不出有用的办法来，萧冼这么一问，这回答就难了。不回答不行，回答吧，稍有不慎，结局就会落得和阿鲁一样。
“大国师，属下觉得这些善使真假难分，是牟羽那些逆贼用来迷惑我们的。分头捕杀难度太大，他们是以逸待劳，我们是千里奔袭，而且他们还煽动了教众一起围堵我们，这样下去也不是个办法。”
说话的是王詹，他负责的是陇源这一带，目前还没有善使出现，这次侥幸躲过了。几个红衣使中，黑麻果决凶狠，亦虎勇猛能战，王詹一向以谋略见长，也最得萧冼信任。
“你有什么办法？”萧冼冷哼一声。现在的局面很尴尬，分头追杀是他下的令，他那时过于急切，怀了侥幸心理。以为只要有一个行动成功了，杀了善使就能反制牟羽，在教众面前揭露善使是假冒的是牟羽的阴谋，从而掌握主动权。
“与其四处出击，不如引蛇出洞。”王詹一字一句说道。
“引蛇出洞？”萧冼反问了一句。
“善使不是无所不能、有求必应么？我们就选定一个日子，说那一日善使要在陇源城外的祭台之上，祭祀火神，为教众祈福。那样一来，很多教众就会蜂拥而至。只要善使现身，一切就好办了。”
“如果善使不来呢？”黑麻问。
“不来更好，我们可以让人四处散布一些流言，说善使之所以不敢现身，是因为她本身就是假冒的，是牟羽那些逆贼用来迷惑教众的阴谋。这么一来，那些教众就会质疑善使的真假身份。”
王詹说得很笃定，“之后，我们再如法炮制几次，相信在大多数教众的心里，不会再相信善使，因为那根本就是一个谎言。”
萧冼微微点头，阴郁的眼睛里闪过一丝狠绝，“给大将军传信，本尊择日与他会面，商谈要事。”