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众人见大娘如此客气也实在无法拒绝，蹑手蹑脚的踏入了屋中。屋内面积不大，三两个隔间，几张桌椅，灶台上还遗留着些残羹冷炙，房内的床也是用土烧成的泥床，竹篮里放着几把锄锹还有些沾满泥土的山薯、萝卜……
平日里山上的庭院和这土房一比简直是一个天上一个地下，也不好意思打乱只得小心谨慎的找一处旷地站着。
“各位剑仙，小地实在简陋也没什么拿得出手的东西，还望大侠见谅！”
“大娘真的不必如此客气，我等也非精贵挑剔之辈，众生皆苦，人已平等。相较于此，还是给我们说说这城中变故罢！”
孔贤倒是一点也不客气，找了张凳子便坐了下来，也忙问道：“是啊，大娘，先前在天上便见城中被股乌云所笼罩，城内散发着阵阵妖气，可是出了什么事？”
孙大娘目光从孔贤身上扫过，可当见到他腰间系着的法器墨笔时整个人剧烈一颤，立刻跪在了地上，磕头惊呼道：“这位莫非是孔府中的哪位公子，大人突然降临贱民陋室，招待不周还望饶草民小命！”
陆羽和芸瑶见大娘反应如此激烈也颇为震惊，纷纷将目光望向孔贤。孔贤见了也有些吃惊，四下一望才发现自己忘记将墨笔收好，那墨笔尾端所系宝玉乃是家传信物，怪不得会……
“孔贤兄弟你……”
“哈哈哈，陆兄和芸瑶师妹恐怕有所不知，我家族孔氏乃是当今圣上身旁的左膀右臂，家父更是朝中重臣，我孔氏一门也刚好就扎根于灵州城，也算得上是此地的一方名门望族。待会进了城中自会引荐各位到我家中坐坐！”说着脸上也略有得意。
陆羽得知后暗想这孔贤师兄如此精贵为何还要上天山派学艺？在这山下当个朝廷命官岂不美哉？
芸瑶关注的点可不同，听孔贤是个公子哥，倒是戏谑道：“孔师兄那你家是不是很有钱啊！”
孔贤也不好答复，只得挑着一束鬓发得意的笑了笑。
“好了好了，别浪费时间了！大娘还望告知城中实情？”
孙大娘给众人泡了杯茶水，边说道：“一个月前，灵州城突然乌云遮蔽，接连下了十日的暴雨。起初都以为是芒种，气候入了梅，大伙都不以为然。结果梅雨过去后，一些饲养的家畜突然暴毙，经城中大夫诊断是得了某种怪病，可却是怎么也找不出病的源头，逐渐人也慢慢得了疫病。现在城中人心惶惶，连饮食都是慎之又慎。就这样方圆几十里洒不近一丝日光，城中的河水也是水涨颇高，空气中都散布着令人恶心的腐尸味。大家都以为是因为触怒了什么神灵，每日前去佛堂祷告……”
五人相视了眼都没什么头绪，倒是陆羽首当其冲的发问道：“大娘，可否和我说说疫病在人身上的症状！”
将手上的茶壶收起，擦了擦咔叽作响的木凳，回忆了会，说道：“嗯，我倒是见过三两个得了疫病的中年男子。都有一个同样的病症就是周身肌肤没了血色，反倒长起了白色块状尸斑，然后白斑就会慢慢溃烂最后只剩下一堆白骨！”
几人中唯有陆羽懂得医术道理，都盯着他，等他的回应。
挠了挠脑袋，端着下巴细细捉摸，片刻后起身道：“我已有了些头绪，不过还未亲眼目睹不能定下判断。”
大娘听后，心中大喜道：“真是天上神仙开眼，让你们几位来拯救这灵州城，不知有什么能帮上各位剑侠的？”
“大娘，可否借几身布衣，我们乔装打扮一番再入城中探查。”
“的确，这几日灵州城里来了不少江湖异士，城中也是鱼龙混杂，行事却要低调些！”说着走入了屋中翻箱倒柜一番，找出了几身粗麻布衣出来。
“嘿，这三身都是老伙计身前的衣物，我时刻惦记也没有烧掉，几位大侠如若不嫌弃就拿去试试！”
死人的衣物穿在活人身上多少有些不妥，可他三人都是修道人士哪惧怕这些，拿着布衣便换上了。片刻后芸瑶和涟辞也从屋中走了出来，她二人本就是样貌不凡，即便是粗布麻衣也难以掩盖，尤其是涟辞即便是穿的像位山村农妇可气质却还是那般高傲逼人。倒是芸瑶平日里习惯了道袍，这布衣紧贴在肉身上十分的不适，肌肤也有些红润刺痒。反观明常一身正气倒像是个官府差使，孔贤一席织布衣更像个求学的穷书生，唯独陆羽一身灰衣颇为正常。
自己本就是山村孩童，虽已有十多年没有穿过布衣，可今日换上却还适应，脱去了松垮的道袍这一身反倒显得自己高大了几分。
芸瑶见了他的打扮，失声笑道：“师哥，你要是再背着把锄头可真像个农夫！”
陆羽也没有理会，有些满意的拍了拍裤腿上的积灰。
乔装一番，几人告别了孙大娘朝着南边城门走去。近来城内不太平，守城处的官差也比往常翻了好几倍，凡是想要入城都需要搜身检查，还得详述到来目的，不然一律不得入内。可尽管如此城门外还是排起了很长的队伍，看他们的打扮各型各色的人都有，有押镖的镖师，江湖上的门派弟子，商贩，当然也不缺皇亲贵胄打猎回城。
原本倒还顺利，可不过转瞬队伍的前方便发生了些变故，偏过身子一看原来是个老乞丐和守将的卒士起了口角。看那老乞丐虽然骨瘦如柴可身上的衣服却是白白净净，胡须拖得很长，肌肤蜡黄，身上斜挎着一个布袋，手上端着一束旗帜上面写到‘算无遗策’。瞧他打扮便能看出是个江湖算命的老朽，不果是不是有真本事就不得而知了。
“老爷子，现城中突闹瘟疫，我看您还是到别处摆摊吧！”那守将的卒士还倒挺客气。
老乞丐把着胡须，手指头上端着两块石头掂量道：“哈哈哈，小兄弟莫慌，我算过这城中瘟疫估计七日之内便能摒除。倒是你要不要老朽起卦给你算上一番？”
周旁的卒士见这边的动静都凑了上来，其中一个脾气暴躁的小伙则是驱赶道：“老乞丐，给你客气客气怎么还端上了？现在城内真的不太平，你还是拿着碗筷到别处去行骗吧！”
“唉，现在的年轻人啊，就是不信天命！”说着也不管那些卒士的阻扰，端着锦帜大步朝着城内走去。
五人在城外便对过口信，一致对外声称是入城探亲，今日的这几个卒士还都很友善也没有再多过问便放行了。这前脚刚踏过城门，才走没几步便能感受到城内的人心惶惶，平日里热闹喧嚣的街道此刻变得寂静无声，家家户户的门窗都紧闭了，商贩也都收拾着摊位打算早早离开，空气中弥漫着浓郁的烟熏味和令人不安的尸气。
可这毕竟是灵州城，即便闹着瘟疫可城中却还是照旧的喧嚣，众人从南城郊走到了市井，人流也越来越多，也许是害怕被传染街上的女人们都蒙着面纱，男人则是戴着斗笠。
这行走江湖如果想要打探情报恐怕唯有酒馆、客栈最为靠谱，这些地方鱼龙混杂，各型各色的人物都会聚集。
也走了半日是该找个下榻歇歇脚，众人在一处客栈外停了下来，不待主动开口询问，客栈外的伙计便已吆喝道：“呦，五位客官，可要住店，小店虽然老了些可却是一应俱全！”
“那就劳烦兄弟挑两间客房再备些饭菜。哦，对了两间客房尽量挨着！”孔贤从怀中摸出几块银子递了去。
“好勒，客官屋内请！”
伙计领着众人走上了两楼，这客栈虽小可人却还挺多，座无虚席。
“霍，伙计你们客栈生意还挺好啊！”
这伙计也细细琢磨了五人一番，凑上去低声道：“五位想来应该不是灵州人，殊不知这城中突闹瘟疫，人心惶惶，而且近日城内也不太平，五湖四海的奇人异事也都聚集在此。我看几位还是早些离开以免也患上疫病！”边走边说领着众人来到了楼上的一处角落里。
“几位实在不好意思，客房紧张唯有这角落里还有几间空房，还请见谅！”
孔贤又从怀中拿出些碎银两塞在了伙计的手中，谢道：“多谢兄弟提醒！”
见他虽然粗木麻衣，一幅书生气，倒还算个明是非之人，偷偷收起碎银两，挤着笑脸迎合道：“哈哈，多谢客官。几位先行休息，我这就给几位准备饭菜！”
见店伙计走开后，几人便相继将身上的包袱放在了屋内，陆羽、明常、孔贤他三人倒还好没什么仇怨相互没有隔阂。倒是芸瑶和涟辞她二人先前便有些冲突，这两人性格又都争强好胜，互不理睬。他三人也没有办法无奈的相视一笑，收拾收拾行头便下了楼去。
……