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河西五郡豪杰齐聚,纵论天下英雄,众人一致推举刘秀,唯独武威太守梁统力排众议,一力支持刘钰,一时举座皆惊。
梁统道:“刘秀以数千破百倍之兵,确是英雄,但战场之成败,不独仗一人之英雄,而要看天,看地,看人,看时机,看气运。昆阳之战,刘秀本无胜机,却因其英雄气概,时运之机,地利之胜,一时齐备,故此得成大功。待其单骑入河北,遇王郎之叛,惶惶无所归依,偶因投奔信都,遇故人任光,复得上谷、渔阳两郡突骑,平定王郎,打击盗贼,成其帝业。当此之时,可谓铜马帝气运至强之时。”
众人都纷纷点头,附合道:“梁太守说得对呀,与我等看法相同。”
不过许多的话后面都有个不过,梁统的话也是。
“不过,当建世帝刘钰兴起之时,刘秀之气运似是有所逆转,不如从前之盛,故而屡次败于刘钰之手。”
梁统用一个不过,把话题从刘秀成功过渡到了刘钰。
“刘钰虽是汉室宗亲,却起自微贱,从小以放牛为业,并无什么出奇之处。樊崇、徐宣等人不过是借他之名,成其扶汉之名,从未想过奉其号令。可刘钰一经践位,便利用区区一个皇帝名号,赈灾民,建羽林,抚豪强,威压樊徐,使数十万贼军变为王者之师,入长安秋毫无犯,定关中不动刀兵,西平隗嚣,北驱卢芳,惩兵威于塞外,裂匈奴为南北。诸位,你们说他年少,心智不定,他的所作所为,哪一桩不是深谋远虑?他抗击外敌的功业,难道比不上在国内惩威的刘秀,难道称不上我汉人的第一大英雄?”
梁统在地上走来走去,严峻的目光扫过每一个人的脸。
“诸君,匈奴为我大汉百年之敌,当年高皇帝被困,吕太后受辱,匈奴人嚣张跋扈,对大汉予取予求。幸得武、昭、宣三世英烈,奋起反击,大破匈奴,才有大汉河西之地,才有我等乱世避难之所。诸君!我等脚下的土地,是当年无数大汉好儿郎用鲜血换来的!”
“王莽乱政,天下大乱,匈奴趁势复兴,骚扰边境,暴虐汉民。对匈奴侵入,更始帝徒唤奈何,建武帝置之不理,唯有放牛出身的建世皇帝,不顾强敌环伺,亲征北境,出兵塞外,与胡人作生死之搏。他袭破朔西部,逼降日逐王,赢得这场自匈奴复兴以来,大汉对匈奴之第一次大胜,此举扬了我大汉兵威,大大涨了汉人的志气!”
“建世帝不贪斩将杀王之功,而是权衡轻重,立呼韩邪单于,分裂匈奴,此举必将使匈奴陷于纷争之中,为我大汉赢来长久的和平。如此深谋远虑,是你们口中徒逞血气之勇的少年所为吗?”
竺曾等人被他说的低下头去,这个实在是无法反驳,因为刘钰这一趟出击匈奴的功绩实在是太亮眼了,这种胜利无关乎哪方势力,而是整个汉民族的胜利,凡身为汉民者皆引以为傲。
梁统又道:“自有汉已来,从未有一个皇帝亲临战阵,披坚执锐,以御胡虏。刘钰为大汉守边之拳拳之心,可见一斑。刘钰之功,不下于昭宣。他若能一统天下,必能驱逐匈奴,开疆拓土,扬国威于域外。我等边郡男儿,正应为国守边,为汉拓土。有如此雄才伟略之帝王,焉能不追随其后,以期建立霍骠骑一样的功业呢?”
边郡男儿多是热血汉子,对于为国守土开边极为热衷。刘钰抗击匈奴的事迹河西人是从心底里佩服的。如今天下未定便如此强势,若是他能一统天下,匈奴人的好日子恐怕就到头了,而他们边郡将领建功立业的理想便可以实现了。若是刘秀胜出,进取心肯定不如刘钰,恐怕对周边胡虏不会那么强势。
如此看来,支持对外强硬的刘钰符合边郡将领的利益。
辛肜已经被说动,却还有点担心,“梁太守说的有理,只是铜马帝极擅用兵,建世帝。。。能敌得过吗?”
梁统笑道:“难道辛都尉一点力都不想出,就要等一个现成?两军对垒,不正是我等策马征威之时么?铜马帝所仗者,幽州突骑也,我凉州大马难道怕他们幽州突骑?或许正是因为有了我们,刘钰才可击败刘秀。”
他转向窦融道:“请大将军莫要迟疑!此时归附,尚可仗凉州大马,在军中有立身之地,我等也可在朝中搏得高位。若等天下大定,我等便成为无用之人,只能向人俯首哀恳,指望别人的怜悯了!”
梁统性格刚毅,治政严猛,在凉州威名很重,不管是官吏还是百姓,对其都十分敬畏。
五郡联合之时,大家开始时推举的不是窦融,而是梁统,一是因为他当时官位最高,为酒泉太守。二是因为他在凉州的强大声威。
但是梁统坚决推辞,不肯就任,于是众人重新推举了窦融。
窦融对小他十岁的梁统也很敬重,凡大事亦不自专,都要与他打招呼,两个人合作的还比较愉快。
如今见他这么坚决地站在刘钰一边,并且说动了原本刘秀的拥趸,窦融便也打消了心中疑虑,说道:“河西之地,与河北相隔遥远,不通消息,若是投铜马帝,长安定会率先出兵河西,以期安定后方,我等不能承受其兵锋,便只能居于其下,奉长安汉为正朔。”
他是从地势方面来说的,建世汉隔在河西与河北中间,窦融就算有心投奔刘秀,也是有心无力。从刘秀来说,一定是希望与河西两面夹击,攻击刘钰。那么刘钰必定会关闭函谷关,先向西平定了河西。
因此河西若是向刘秀称臣,就必须要承受建世皇帝的兵锋,这多少有点自找死路的意思。
于是这件事就这么定了下来,河西五郡将奉建世皇帝年号为正朔,五郡太守一道派出使者,随同大将军窦融的使者一道,同去长安,请求归附。
为了表示诚意,窦融精选凉州良马数百匹,作为礼物献给建世皇帝;又下令将原西平王卢芳斩首,将其头置于木匣之中,着使者带到长安去。