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听说任延君要入洛阳,夏阳说道:“我进入弘农县之时,便遵陛下旨意向朱鲔派出使者,劝其归降,当时他迟疑未决,想必是对长沙王抱有幻想,还在等长安的消息。一个月前,我与洛阳最后一次互通消息,朱鲔的态度有所软化。没想到自那之后,吴汉军加紧了攻势,洛阳城昼夜闭门,使者再也没能进去。前几日听说长安城破,我已派人去宜阳,争取进入洛阳城,给朱鲔通个消息。”
前几个月的洛阳形势与真实历史一般无二,刘秀以吴汉为主将,与朱祜、岑彭、耿弇、坚镡、马武等十一员将领一道围攻洛阳。
这个围城名单十分耀眼,十一员大将全在后来的云台二十八将之内,简直是将星闪耀,可是十一个明星大将带领二十多万大军,攻打了几个月,楞是奈何不了洛阳城分毫。
由此可见,这个云台名将录大概也和后世的肉类食品一样,是注过水的。
本来在赤眉军进入长安之后不久,朱鲔等不到援兵,就在岑彭的劝说下投降了。但是因为刘钰的穿越,历史出现了偏差,此时朱鲔还没有答应岑彭的投降,依旧在洛阳城中坚守。
夏阳并不知道,现在的结果都是因为建世汉军的出现。他一直在不遗余力地与朱鲔联络,并派兵不断向洛阳挺进。正是因为夏阳这支军队的存在,让朱鲔一直觉得自己还没有到绝路,并非只有投降刘秀一条路可走。
任延君着急去洛阳,夏阳道:“任尚书,此去洛阳,走新安最近,但是新安的守将是李轶部下,因李轶被朱鲔刺杀,惊惧自危之下投降了伪帝刘秀,如今新安在伪汉军掌控之下。因此要去洛阳只能向东南绕路,到宜阳后再转向东北,可宜阳附近有刘秀的建义大将军朱祐把守,只有突破这道防线,才能进入洛阳城。
他所说的新安和宜阳都是洛阳西面的军事重镇,两座城都位于弘农到洛阳之间。
新安正好落在函谷关和洛阳之间的中心点,横亘在要路之上,这一直让夏阳觉得如鲠在喉,不拔不快。可惜当时新安守将投降了孟津将军冯异,冯异另外派人接管了那里,在城中屯驻了一万五千人。以夏阳的兵力没有能力将其拔除。
新安向南不到百里便是宜阳。宜阳也是洛阳西面的一道屏障,与新安一南一北,好像是一道大门,控扼着洛阳城向西的道路。
征东将军夏阳在湖县时,已聚集了五六千兵马,后来小皇帝给他增了兵,又兼他一路向东收罗了不少士卒,进入弘农县时,已有兵马将近两万。等到南城将军曹金带饥民东进,近三万人涌入弘农,夏阳毫不客气地从中挑选了六千青壮,充实到队伍之中。
有了这两万六千人,夏阳便派兵出关,向东进占了黾池,驻军一万,黾池据新安不过五十余里,可说是对新安造成了直接的威胁。
夏阳又按照当初杨音提供的情报,派遣使者入关,联络陆浑关的武从事,想要收罗留在那里的两万赤眉残兵,结果却发现武从事早已不在陆浑关。
武从事早在半年前就带着一万多人向东寻找归乡之路,这一去杳无音信。有人说他半路被官军消灭了,也不知道是哪一路官军,有人说他们一哄而散,各谋生路去了。
留在陆浑关的大部分是当时不方便行动的伤兵,一共只剩五千多人。这些人来自各营,没有统一指挥,本来早晚要散掉的,这时一个名叫司马超的小人物站了出来,他对大家说道:“现在四处都是敌人,到处是乱兵和饥民,我们要是各走各的路,不聚在一处,恐怕难以活命,不是被杀死就是饿死,还不如暂时留在这里,等待西进大军的消息,再派人去函谷关联络,争取找到大部队,有机会就西进,去找三老他们。”
大家觉得他说的有理,便尊他为头领,屯驻在陆浑关,靠劫掠周边郡县积累粮食,打算长期驻守。没想到的是,各地流民听说有这样一只抱团求生的队伍,纷纷来投奔,队伍竟慢慢地壮大起来,等到夏阳联络到他们时,司马超手下已有一万人。
司马超终于找到了大部队,非常高兴。他按照了征东将军的命令,放弃了陆浑关,将队伍全部拉了出来,北上宜阳。
放弃陆浑关是夏阳出自敌我三方力量对比做了的决定。
陆浑关在洛阳城南二百里,处于吴汉军的兵锋之下,距函谷关将近四百里,二者中间隔着宜阳,万余人马,孤悬关外,被消灭是尽早的事。
征东将军亲自领军一万,自弘农向东南出兵宜阳,同时接应司马超的队伍。
当时刘秀的建业大将军朱祐正在猛攻宜阳,眼看就要得手,完成对洛阳城的合围。没料到夏阳领军杀到,双方一场混战。
夏阳兵少,渐渐落在了下风,这时司马超突然出现在朱祐军南面,猛攻他的侧翼,朱祐慌乱之下,不能支持,只能率军退去。
宜阳的守将本已绝望,打算献城投降,见到朱祐被打退,索性直接投降了建世汉军。
夏阳进城整顿兵马,以司马超为弘农都尉,就在当地据守,他自己则退回函谷关,继续征发士卒,搜集粮草,与关外的黾池、宜阳的汉军互为犄角,形成一个相对稳固的防区。
这个三角防区的存在,使刘秀军对洛阳的包围圈出现了一个豁口,也给朱鲔提供了另一条出路,使他一直心存希望,不至于轻易区服于刘秀的兵威之下。
但是夏阳连同司马超,一共只有四万人,大多派出了关,布置在前线,其中两万驻在宜阳,一万驻在黾池,留在函谷关的征东将军手下只有一万人。兵力不足使他无法主动发动进攻,解洛阳之围,急需长安的援军。
任延君道:“陛下刚入长安,百废待兴,每天忙得不可开交。但他时刻关注洛阳局势。老夫临行前,陛下再三叮嘱,请征东将军务必努力坚守,长安城已派出援兵数万,不日就将抵达。如今最重要的还是尽快把老夫送进洛阳城,示陛下招纳之意,以安朱鲔之心。”
夏阳听说有数万援军,非常高兴,说道:“任尚书不要着急,我先送你去宜阳,再让司马超想法子将你送入洛阳!”
五天之后,任延君进入宜阳城,见到了弘农都尉司马超。
司马超今年二十八岁,本是鲁县的铁官,赤眉军破鲁时,带着一批铁匠入伙,在军中做一个小头领。他平时谨言慎行,在以勇猛为上的赤眉军中一直不受重视。谁也没有想到,在五千士卒就要一哄而散的时候,这个平时不怎么说话的小铁官会站出来,带着大家挣扎出一条活路。
司马超很珍惜这个独立领兵的机会,事实证明他是确实有两把刷子。在半年时间内,他不仅解决了军中的生存危机,而且把队伍扩大了一倍。
司马超占领宜阳一个月,整合了城内的降兵,加固了宜阳城防,按照和夏阳议定的战略,不断出兵骚扰附近的朱祐军,让朱祐十分头疼。
朱祐的领军能力一般,能当上建业大将军,成为云台二十八将之一,是靠了与刘秀关系亲密。他是刘秀的发小,两人一起长大,同在长安求学。
当时刘秀去看望朱祐同学,朱祐同学竟然因为要去上课,拒不接待刘秀同学,让刘同学十分尴尬。
要是在后世,朱祐应该是个三好学生团干部之类。人家却靠关系成了汉室中兴功臣,可见人际关系的重要性。
刘秀后来时常突然“驾幸”朱祐家里,还一本正经地说:“朱祐同学,这次你不会因为要上课去而拒绝接待我了吧?”
在与司马超的对抗中,朱祐更是暴露了他能力上的短板,部下有三万多人,几乎两倍于敌的兵力,竟然丝毫占不到上风。
司马超对任延君说道:“尚书不必着急,洛阳城内二十万兵马,广有粮草,只要城中人不自乱,吴汉军很难破城。我慢慢想法子,一定把尚书送进城去。只是入城难,出城更难,尚书要出城时怎么办?”
任延君道:“走一步看一步,先进去再说!”
任延君如此着急,不全是因为他是朱鲔的好友,急于劝他弃暗投明,更因为他的独子任尚就在朱鲔手下担任校尉。因为这个缘故,杨延寿曾建议皇帝不要派任延君出使,生怕他会借机逃走。
皇帝却道:“父子有亲,乃是人伦大道,朕不忍见其骨肉分离。若是任氏父子团聚,能叙天伦之乐,就是因此离朕而去,朕也在心里替他们高兴。何必非要拆散人家亲骨肉呢?”
一番话说得杨延寿连忙跪拜,高呼我主仁德。
刘钰话说得漂亮,不过是因为他的身边时刻有史官拿着笔,随时记录皇帝陛下的语录,他不说几句文绉绉的漂亮话,好意思吗?那不是砸人饭碗么?
况且任延君一个文人,作用有限,留用他是一个姿态,他走了也没什么可惜,还能利用来做个秀,表现皇帝陛下的仁德,何乐不为?
要是哪个大将出征,皇帝陛下可完全不管什么人伦大道,是非要别人把儿子留下不可的。