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第七章苏勒相遇未必须相识
“你又抽烟。”妻子摘下围裙，挂在炉灶的上面，锅里正用小火煨着鱼汤。
男人被海上阳光晒到皮肤皲裂的双指夹着一根老九，袅袅青烟飞去诺顿城北的上空，这里房价低廉，居民大多都过着清廉的日子。
“我去接他们。”男人沉默了良久，说道。
妻子掀开锅盖，一蓬带着鱼香的水汽扑面，她轻嗅一下。
大概还要炖上一个多小时才能出滋味呢。
“去吧，回来正好吃午饭了。”
男人从墙上取下斗笠，戴在了自己的头顶遮住炽人的阳光，在穿着草鞋的脚刚要迈出门口时，用眼角的余光扫了一下在灶台前忙碌的妻子，神色低沉，带着些愁苦下定了决心。
像派罗这样的人，在这个乱世中有很多。作为早就扎根于诺顿的一位四处暗线，平凡的生活永远都是橱窗中买不起的盛装。
上午，他在城中的一个角落中发现了四处的暗语。上面标明了一个地点和需要援助的讯号。
如果派罗置之不理，也没人会找到他，他可以继续与妻子过着他们简单平淡的生活。
但是他知道自己不能这么做。在这场延绵十七年都才刚到中段，波及整个世界的战斗中，既然成为一颗棋子那就必须履行好身为一颗棋子的使命。
平淡是福啊！
男人在心中感叹道。
红木留下了暗语后，消失在朗朗晴空下，毕竟他这副漆黑的打扮实在过于引人注目，不如潜行起来。
莫伊拉则拉扯着苏勒行走在诺顿遍地都是各种海鲜餐馆、大排档、人声鼎沸的路边摊的街道上。红木留下的位置是塞伯图书馆，他们正往那里走着。
苏勒低着头，一如既往的沉默不语。
这一男一女都刚刚失去了自己的爱人，悲痛与仇恨遍布着内心，嘴上也就没什么活讲了。
在高达三十五层楼占地近一平方公里的塞伯图书馆门口时，苏勒莫名其妙的抬起了头。
他看到了一个扎着两个粉色丸子头，小脸肉乎乎正嘟囔着小嘴一脸不开心的少女。
而女孩也不由自主地看向他。
一种突如其来的预感占据了苏勒的内心，这种预感不同于以往的直觉，是更强烈更汹涌的一种感觉，将他的心房塞得满满当当一时间甚至忘记了凯瑟琳。
这个丸子头的女孩与他的命运，不，不仅仅只是这个丸子头的女孩，还有更多的人，还有几个模糊看不清面容但是却在自己身边散发着柔和光芒的人，我与他们必将会一同去做一些事情。
是什么事情呢？
苏勒似乎进入了一个游离于此外的空间，在这空间中，无尽的边缘在崩坏重组着，时而空虚时而囊括着一些未来的碎片。空间的中央，他自己站立着，身上有六根浅浅的透明的，不仔细看根本注意不到，细若蚕丝的线将他六个人影连在了一起。其中只有这个粉头发的女孩面容清晰，剩下的五个只是迷蒙的光辉。
“去吧，去找到他们，找到你的伙伴。”靡靡之音响起，回荡在空间之中，让苏勒回到了现实。
但是他已随着莫伊拉来到了图书馆前，少女不在视野了。
苏勒怅然若失，却又隐约明白现在并不是相识的那一刻，只是无意间的擦身而过罢了。
“怎么了？”莫伊拉看苏勒盯着熙攘人群，问道。
上尉摇了摇头，示意没什么。
这时，一个带着斗笠，穿着白色背心露出精壮的双臂的男人凑了过来，压低声音问道。
“鱼有三斤，只卖骨头，您最多能买几斤？”
苏勒立即提高了警惕，手腕一翻，匕首就落在了手心，隐藏大腿外侧。
“三斤鱼骨，鱼肉不入秤砣。”一个苏勒从来没有听过的，低沉沙哑的声音飘来。
是红木，这是他一生中第三次开口，对上了四处的切口，苏勒回归未久便遭逢剧变，并未来得及学习。
戴斗笠的男人眯起眼睛环顾四周，没有找到发声者，但是他还是回了一句：“跟我来。”
他们一路向北，渐渐离开了繁华的诺顿市中心，来到了阡陌相交，小院林罗的北城区。
北城区的地势较高，所以一路上都是在爬坡。
转入一条小巷后，迎面走来了一个身穿淡蓝色布衣、黑色粗筒裤，脚踩一双布鞋，梳着两根麻花辫子的黑发少女。
“砂纸，又去买菜啊。”男人跟她打了声招呼。
“嗯。”少女恬静地点了点头。
“这个姑娘住在我的隔壁，是一个名为快雨天清流的流派传人，位列剑都七子，修为预估在五源到八源之间，实力则在普通的九源之上，今年十九岁，来自塞伯地区西陲的一个名为马赛诸顿的小城市，四岁来到这里求学，真实姓名是依诺·凡尔赛，在这里大家都叫她砂纸，父母健在，是普通的农户，家中圈养三头牛十二只羊，种植一片年收成大概在五百斤上下的玉米地。”少女转过街口，消失在视野内后，男人压低声音在莫伊拉和苏勒耳边讲道。
作为情报人员，摸清楚住处周边的一切信息只是最基础的。同时，派罗认为，告诉苏勒等人相关的信息也是应该的，毕竟砂纸的战斗能力极强，在贝莱恩皇庭设立的战神协会当中，排在第三序列。
战神协会是一个不论源泉只论实力的组织，专门进行实力上的评定。由一到九，从高至低，公信力强，基本上评级不会出现差错。一般来说，最普通最平庸的九源开拓者能够达到第四序列，而最顶尖的九源开拓者则是第三序列，如雷诺、昂这样的皇庭战士更是勉强摸得到第二序列的边缘。同一序列之间的实力也会有较大的差别，比方说砂纸爱丽丝这样的天才，虽然被排在第三序列，但是其实力却是整个序列中垫底的，而红木也评定为第三序列，但是实力却是序列中最顶尖的。两者之间的差距虽非霄壤，却也不可逾越。
莫伊拉有些讶然，没想到在街上随意碰到的一个少女都实力非凡。
“这里便是我的住处，请进。”派罗推开了小院的门。
“回来了。”院子里，女人正在摆放碗筷，桌子上放着一大碗撒发着诱人香气，几乎熬成乳白色的鱼汤。
“来，快来吃饭吧。”她热情地招呼道。
“这位是我的妻子。”派罗介绍道。
苏勒疑惑地看向男人，四处人员是不能结婚的。
“当年处长特批的，她也加入了处里，后勤人员。”派罗读懂了苏勒的神情，解释道。
他想起了那位传奇人物，不知道他现在怎么样了。
四处大多的暗线都不知道在金狮城初雪的夜晚发生了什么，他们一如既往的紧绷着神经，竭尽全力刺探着诺顿方面的魔族活动。
念及克鲁默，苏勒、红木、莫伊拉三人心下各有苦痛滋味。
“请坐吧，有什么需要援助的，我们自当竭尽所能。”
派罗对着刚刚在门口露出身影的红木说道。
鱼汤很鲜美，这里靠着一片温暖的海，出产的鱼类肉质松软。但是一桌人显然并没有什么胃口。红木从不摘下脸上的黑色绷带，天才知道他怎么进食。苏勒和莫伊拉则食不知味，时而盯着手中的勺子发呆，时而看向北方。
苏勒的手时不时的颤抖着，他现在脑海中唯一的想法便是回到金狮城。
他这些天总在想，凯瑟琳未必便死了，也许阿佐里亚会让她活着，也许需要她来作为诱饵来引自己上钩，毕竟自己知道杜鹃大公的真实身份。
她还没死，她在金狮城等着我，我一定会把她救出来无论任何代价。
年轻的上尉每每念及此处，脸上都不由自主的露出一丝激动，他内心深处的波澜之激烈之汹涌，若是此时凯瑟琳出现在他的面前，让他死了他都心甘情愿。
派罗看的一头雾水。他并不知道这三人来到这里究竟是为了什么，但是他能看懂现在似乎并不是发问的时候，于是也沉默着，喝着妻子熬的鲜美鱼汤。
平淡是福啊！
他再次在心中感叹道。
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“七十年了，你还能离开这些么？”在诺顿城中央的希尔薇大剧院二层的一间贵宾室里，昏暗的灯光中，老瑞克穿着工作服，躺在皮沙发上，夹着一根老九。
“我唯一离不开的就是烟，其他的，还凑合吧。”他抽了一口，在激昂的旋律中眯起眼睛。
“音乐、美术、诗歌、美食还有……”在阴影中的另一个人说道。下面舞台上刚刚开始了一段大合唱，浑厚高昂的男高音占据了整个空间中的介质，让阴影中的声音变得模糊。
“光明。”
“光明是个好东西，在没有的时候你以为世界沉浸在海洋深处，死寂、黑暗，让我们像鱼类一样活着，在浓稠的黑色里寻求着最后一丝氧气，但是当有那么一点点光明出现在身边后，我们才知道世界原来还有黑色之外的颜色。光明将氧气从水流当中抽出，所以我们可以自由的呼吸，自由的奔跑在天空之下。我们就像是第一批离开海洋的生物那样，从魔界来到这里后便再也回不去了。”阴影中的人继续说道。
“这话不像是你的水准，你个土包子说不出来。”老瑞克闭上眼睛，享受着辛辣粗糙的老九灌入气管进入肺泡然后再缓缓吐出的过程。
“五天以前，我收到了一封信。”男人缓缓地说道，大合唱已经接近尾声。
“你跟我说了，还给我看了那封信的内容，老家伙你真是开始健忘了。”
“他死了。”阴影中的男人想起了曾经并肩而行的伙伴，苍老的心停止了一刹那。
“他的女儿在城里，看看我的下巴，就是叫这小姑娘一把火烧了的。”老瑞克想起了那个千杯不倒的小姑娘，虽然他在杰森和薇薇安之后出发，但是凭借着超绝的实力反而更早抵达诺顿。
“感应到了。”
“不去见见？”
“我不清楚，她好像什么也不知道。”老人回忆起过去，想起在暗无天日的魔界荒漠中，三人是如何狩猎如何顽强的生存。而如今，旧友的孩子都已经这么大了，让他不胜唏嘘。
“那就先不管了，先集中解决眼前的事情。”
阴影中伸出了一只苍老的手，将一份羊皮卷放到了老瑞克身前的茶几上。
“这是神官方面最新的人员调动，第四、第九两位魔师已经抵达丹宁顿。”
“选择在众目睽睽之下动手，神官还真是喜欢高调行事啊。”老瑞克在烟雾缭绕中看清楚了羊皮卷上的文字。
“最近骷髅方面在元老院中屡次弹劾他在北海战线上的诸多失误，导致夏丹至今没有攻打下来，甚至提出了废除神官在北方战事的指挥官身份，让菲亚取而代之。刺杀诺顿城主这样能够增添筹码的好事情，怎么会不做的轰动一点。”
“魔王的想法呢？”老瑞克想到魔界错综复杂的势力纠纷便觉得头疼。
“魔王方面默许了骷髅族的做法，但是同时也把所有对神官不利的谏言压了下去。这样的态度想必让骷髅方面心生不满。宣布效忠最早的是他们，战争冲的最前的也是他们，但是一遇到跟咒术师相冲突的时候，魔王总是拿不出更加强硬的态度。”
“这些年咒术师发展的如此之快，九位魔师的实力之强直逼王阶，纵使是魔王也不敢轻易惹恼了神官。”老瑞克愈发觉得魔界已经不是七十年前自己所在的那个魔界了。那时候他虽为弱者，却也从未抱怨过弱肉强食这条规则，但是如今，整个魔界变的错综复杂，仅仅一句弱肉强食早已无法概括势力之间的纠葛。
“帝王在城，这刺杀恐怕不是那么简单的吧。”在莱特抵达丹宁顿时，老瑞克和阴影中的人都感受到了灵魂上的压迫，人类最强者强势霸道的灵魂一往无前诸神避退。
“明天，金狮城就会发来一道召令，强制要求帝王回城。应当是白月方面的运作。”阴影中的人开口说道。
“那么我们该怎么做？关于信上说的那件事情。”
“第四与第九魔师可以作为那件事的筹码，他们够强大了。”阴影中沉默了一会儿，最终轻轻地讲道。
“只怕你我将心向明月，奈何明月照大江啊。”老瑞克念及那件事，内心深处传来一阵撕裂感，一阵关于自己“身份”的撕裂感。
他究竟是人？还是魔？七十年的潜伏早已逐渐模糊了这个概念。
“如果要做，那就必须要参与其中。”
“啧，你我都一把老骨头了，确定还要折腾？”老瑞克掐灭了烟，楼下的音乐演出走入了尾声，现在是一段小提琴的独奏。
“想要达成托德的那个梦，阻止他们自然是必须的。”
“我想你已经拿定主意了，对吧，我们的，”老瑞克推开了贵宾室厚重的乌木房门。
“孤狼。”