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陈老爷子打了他一耳光,气的身子都在发抖,“我清姐儿拼死让敛哥儿回来不是让你在这里说胡话害死一家人的!必须赶路,还有,一定嘱托另外几个小辈,不许说自己姓陈,不许说自己是从沧州出来的,赶路赶路吧!”
最后一句话,已经有了些哀求的意味。
周敛握住那苍老干枯的手,强忍泪水,道:“舅舅,启程吧!”
陈元敬压抑着心里那团悲,带着马车继续赶路。
刚进断城,老爷子就不行了,药也喂不进去,意识也开始含糊。
他一直喊,“我儿呢?我儿呢?”
陈元敬下了马进车里,抱住父亲,“父亲,元敬在这儿!”
陈老爷子握住他的手,声音微弱,“儿啊,你莫怨你妹妹和敛哥儿害得你狼狈离家,你小妹妹去的早,父亲就你们两个孩子,手心手背都是肉啊!”
陈元敬老泪纵横的看着自家父亲,只怕父亲这是回光返照,交代后事,悲从心来,“父亲,您说的哪的话,我怎会怨妹妹,怨敛哥儿呢!”
老爷子道:“这世道,挣家业不容易,守家业更难,一夕之间所有辛劳化作乌有……不好受,但是儿啊,敛哥他没了爹娘,被追杀通缉,更苦……”
陈元敬明白自己父亲的意思,老爷子知道自己没多久了,担心去了之后,陈元敬因此迁怒周敛,老爷子心疼这个一直跟着母亲在临安,没有过几天承欢膝下的外孙,心疼周敛没了爹娘,内疚责怪自己牵累了陈家,怕他年纪尚小,承受不住这些,这几日人已经精神恍惚憔悴不已了,若家里的舅舅舅母也不体谅,孩子只怕要废了……
“父亲,儿子明白。”
陈老爷道:“丢了安生日子,是委屈你,可咱们做了一家人,就要相互扶持,父亲知道你是个好孩子,并非是个不讲理的人,我叮嘱这些,是想把家里和敛哥儿托付给你,我只怕是……只怕是要先走一步了……你母亲和我清姐儿还在等着我……”
“父亲,我与娘子定将敛哥儿视如己出,您不必担心,家业是父亲的,儿子不过管了几日,不敢说惋惜,一家老小谁也不曾责怪妹妹半分,更不会轻怠敛哥儿,敛哥儿是个好孩子,这几日怕我们伤心,是泪往肚子流不敢与我们说,我只有心疼的紧,儿子最担心的还是父亲您啊!是儿不孝,才让父亲受了累!”
陈老爷道:“家里的,为父就托给你了……你母亲挂念我了……去叫敛哥儿来,我有话要说……”
周敛掀开车帘,“外公……”
“敛哥儿……”
“外公我在呢!”
陈老爷子半睁着眼,只能看的模模糊糊,他看着自己手上的镯子,“取下来。”
周敛照做,也大概明白他要说什么了。
老爷子说话也已经含含糊糊,颠三倒四了,“你母亲说,你本该要成婚的……我是瞧不见了,这个,这个是给林家那丫头的……敛哥儿,莫自责,莫自负,莫将自己瞧轻,你是周家的好儿子,也是我们陈家的好孩子……敛哥儿,舅舅不怪你,我也不怪你……人不忘前恩,不负自己,我……我……”
成平二十五年,九月十七日,戌时,陈老爷子,没了。
陈家上下,无一不恸哭。
然马依走,车未停,直到匪关。
八皇子被贬到岩石城,手握兵权的大将军周屹一家惨死,八皇子一派没了主心骨,那些誓死不从大皇子的人,不是被发配去了苦寒之地,就是被李谦找由头定罪,甚至被杀……
临安城内人心惶惶,平日里官胄贵家最爱操办蹴鞠和宴会也少了很多,生怕不该来的人来了,应该来的人又没请,都怕事没办好还惹一身骚,干脆不办了待在家里过安生日子。
最着急的还是林柔,她也老大不小了,跟着周敛磨了一两年,后来转移目标,缠上了吴家小公爷,但这个小公爷嘴里说的天花乱坠,但迟迟不肯到家里来提亲,刚开始,林柔只当还没到时候,可近来四曲八折,又耽搁了一年。
她是再也经不起耽搁了,再有一年,她就十八岁,这个年纪如何能够一个好婚事,何况她与吴明珏来往的频繁,已有点闲言碎语。
她趁着去庙里祈福与吴明珏私会。
林柔再次提起:“明郎,你什么时候才和我爹爹说。”
“说什么?”
她娇羞的跺脚,“自然是我们的婚事……”
吴明珏松开她的肩膀,敷衍道:“我母亲想要我娶公主,我们的事她不会同意的。”
“难道我们就一直这样吗?”
吴明珏道:“你我心意相通,又不非的成婚。”
林柔看着他,“你这是什么意思?难道我就只能偷偷与你偷偷在这里私会,然后眼睁睁瞧着你娶别的女人,那我呢?我以后怎么办?”
“难道你也和那些女人一样,只是为了进我府里做小郡王妃吗?”
林柔捂着嘴,“小公爷竟是这样看我?那你要我如何呢?你口口声声说喜欢我,与我私会,心里却还想着别的女人要娶别的女人,小公爷当然好了,能娶皇家的公主,可我呢?我全心全意的对待小公爷,到头来,被小公爷弃之如履,我清白、名声已经全部托付给小公爷,我日后……日后,还怎么活!”
见她哭哭啼啼,吴明珏生了厌烦之心,这些年来,他吴明珏瞧中的女子哪有不依他的,可依就依了,还想他娶进门,怎么可能?他可是郡主的嫡亲儿子,吴家的小公爷,平日里家里的丫头,他不过赔些钱打发了,谁还敢纠缠他?他与林柔也不过是逢场作戏,瞧见她生的貌美,一时兴起。
再说他与林柔耗了这么久,也没尝到什么甜头,时日一长,新鲜感也没了,谁知林柔还较起了真。
但林柔再不济也是官胄家的姑娘,到底还有几分傲气,如能咽得下去这口气?她抹了眼泪,道:“小公爷如此待我,我不如死了算了!”
林柔推开吴明珏,边哭边回了家,陈氏还想问今情况如何,林柔扑到她怀里,哭了起来,“母亲……”
“怎么了?快和母亲说说!”
林柔道:“小公爷,小公爷他……”
“他欺负你了?”
“他把我比作那些想夤缘嫁进郡王府的女子,不愿提亲!”
陈氏五雷轰顶,事都已经走到了这一步,吴明珏说翻脸就翻脸,不是欺人太甚吗!他赠了信物,哄骗了柔儿,许下诺言,现在到了实现的时候,怎么可以背弃呢?
“乖女儿,你等着,母亲这就去和你父亲说!”
陈氏急急忙忙去找林朝英,下人说林朝英在晴川阁。
陈氏骂道:“这个小蹄子,二十五的寡妇还当自己是个什么闺门小姐,整日里霸占老爷,一点廉耻心都没有!好歹我也比她早进门这么多年,一声姐姐是不指望了,还让我去给她低头问安,小浪蹄子仗着自己是侯府的人就不知所谓了!”
吴妈妈提醒,“夫人,快到‘那位’的地界,咱们还是小声点……”
“要你说,我还不知道!”
吴妈妈只能悻悻的闭了嘴。
林朝英正在和李元念说笑,陈氏哭哭啼啼的走了进来。
“老爷,你可得为我和柔儿做主啊!老爷!”
“你哭哭啼啼来晴川阁做什么!”林朝英起身骂道。