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扎阿范府是一座占地面积宽阔的宅邸，即使破败多年，从那些在庭院回廊里孤独守望，做工精美的雕像、石塑身上，人们仍然能够分辨得出它曾经的荣光。
诺克萨斯虽然被五柱石统治多年，但是，深耕其中的新旧贵族们，依然多的如同过江之鲫，无法清点。而扎阿范，便是当中闪耀的一个名字。
伯尔霍特.扎阿范，是这个名字的最后一任继承人.
“愚昧之人。”
庭院的中心，一块石碑巍然耸立。石碑上方，悬着一个倒吊的人像，面容愁苦，似是忏悔。石碑上刻有一行类似墓志铭的话语。
在这话语之下，老道的工匠刻上了龙飞凤舞的名字。
伯尔霍特.扎阿范之墓。
伊莉丝.基西拉谨立。
“葬送了整个家族的人，反而被放在了家族墓园的最中央…”从后门窄巷走进了扎阿范府邸的斯维因，看着那块已经渐渐布满青苔的石碑笑道：“因为愚蠢而千古流传，还挺讽刺的，不是吗？”
伯尔霍特作为扎阿范家最后的继承人，唯一值得被人记住的一点，就是他娶了伊莉丝.基西拉为妻。
遥想当年，在诺克萨斯贵族圈层里，冉冉升起的基西拉家族，凭借着诸多优秀后人的发挥，吞噬了数家软弱的旧贵族，成为了圈层的上位者。
伊莉丝.基西拉，就是这群后人之中，最为美艳的那一位。
她凭借自己卓绝的风姿和迷惑人心的手段，成功俘虏了伯尔霍特.札阿范的心。她让这个拥有着古老姓氏的男人，几近神魂颠倒。陷入了爱河的男人，不顾一切的摒除众议，执意迎娶了基西拉家的玫瑰。
入主札阿范家后，伊莉丝就像是蜘蛛一般，极有耐心的编织着属于自己的阴暗力量。札阿范家的忠臣被剔除，昏聩的小人遭到重用。拥有着古老荣耀的庞然大物，就在这个女人日积月累的毒素之下，轰然垮塌。她怀着极大的热情，以及长久的耐性，将日薄西山的扎阿范家，一点一滴，吮干吸净，令它化作了干瘪的尸体。
终于清醒过来的札阿范家继承人，伯尔霍特，此刻方才看清了妻子的面目。软弱的他决心拼死一搏，在妻子的酒杯里倾注了鸩毒。他满以为反制成功，却不料他软弱且多疑的性格，已经被伊莉丝洞察殆尽。这个美艳的女人一面哀求自己的丈夫慈悲，一边以爬行的姿态，跪着挪动到了伯尔霍特的脚边——在伯尔霍特享受着他人生难得的快意时，伊莉丝的匕首，毫不犹豫地刺穿了伯尔霍特的胸膛！
“你这样的蠢人，解药必带在身——愚昧如你伯尔霍特，如何能与我相称。”
根据这一事实改编的歌剧《最后的扎阿范》中，演员出演这一幕时，总会唱响这段令人回味的歌曲——即使伊莉丝.基西拉最后也消失于神秘的时间长河，扎阿范府变成了众所周知的恐怖古堡——但是两个人之间勾心斗角，充斥着谎言，欺骗，爱慕与绝境逢生的故事，却被久远的流传了下来。
贵族们常常会让自己的后代观看这一场歌剧，然后告诉他们：“不要小看了女人——也不要成为伯尔霍特这样的废物，否则我一定会剥夺你的继承权，孩子！”
因此，伯尔霍特.扎阿范，就这样作为一名‘出众的失败者’，被牢牢地钉死在了历史的耻辱柱上，无法褪去。
听完斯维因的嘲弄之后，塞恩发出了嚯嚯的笑声：“我也看过这场歌剧——不第一时间把敌人弄死，就是他的取死之道！哈！”
“你刚刚嗅到的味道是这里，对吧？”
“没错——”
“那走吧。”
斯维因抬头看了看天空。
原本晴朗的天空，不知道从什么时候变得阴云密布。
乌鸦在鬼手一般的枝头伫立，冷冷地看着二人从树下路过。
……
恕瑞玛边城，诺克萨斯飞地，乌泽里斯城。
少女卡西奥佩娅在帮助母亲处理政务的过程当中，飞速地成长着。她开始熟练的运用各种手腕，挂上虚伪的笑容，谈吐之中充斥着官方的外交辞令，下达刺杀或者驱逐的命令时，连眉头也不会皱一下——她开始疯狂崇拜自己的母亲，并且以贴近她为荣。
阴影里的玫瑰盛放得愈发灿烂，直到黑色玫瑰策划了西奥多.崔法利的死亡。
这道暗杀的密令，是经由卡西奥佩娅的手，签发出去的。
“先有牺牲，才有成就。”
索莱安娜轻抚着卡西奥佩娅的头发，将女儿已经染了印泥的大拇指，摁在了签有暗杀指示的牛皮纸上。
卡西奥佩娅犹疑的眼睛里，闪过了一缕坚定的光芒。
我们没有做错事，我们在封印‘冥魂’。
我们要收罗各类的恕瑞玛圣物，作为巩固封印的器具。
我们是阴影里盛开的黑色玫瑰，默默守护着这个帝国的安危。
这种潜藏在暗处，护卫国家的崇高感，一次又一次坚定了卡西奥佩娅的信念——但是她并不知道，索莱安娜收到了一封特殊的信件，却没有拿给她看。
那封信上写着：
玫瑰凋落，杰里科身死。
封印松动，斯维因危险。
所有本部人员暂时潜伏，等待玫瑰盛开的时刻。
恕瑞玛圣物的收集不要停歇。
引导杜克卡奥西征恕瑞玛，进一步向恕瑞玛废墟推进。
以上。
文字的末尾，是一朵娇艳的玫瑰。
一头火红长发的少女坐在宽敞的办公桌前，伸了一个大大的懒腰，然后撒娇道：
“啊，母亲大人——希维尔那边的款项已经拨过去了，大概十几天之后，她就会带回我们要的东西——我们去看一场歌剧吧，很久没看了。”
即使在日常中，逐渐变得精明干练，手腕灵活，但是说到底，卡西奥佩娅依然是一名少女。
少女的本性，就是天真且充满了好奇心。
索莱安娜点了点女儿的鼻子道：“就不该让你看到伊莉丝大人的签名——你已经把《最后的札阿范》看过十多遍了，奥佩娅。”
这事说来也巧—在某次信件往来中，卡西奥佩娅看到了伊莉丝.基西拉的签名。从小听着这部歌剧长大的少女像是发现了宝藏一般，缠着自己的母亲多次询问：
签名的伊莉丝就是那场歌剧中的女主角吗？伊莉丝真的爱伯尔霍特吗？他们的婚姻是出于爱情，还是利益的交换？她杀掉伯尔霍特之后绝望的哭泣，究竟是编剧的杜撰，还是真实的情感——为什么伊莉丝大人可以活这么久？？？？要知道《最后的札阿范》已经被反复出演过二十多个版本了！
她滔滔不绝的询问像海潮一样淹没了索莱安娜。貌美的夫人只能顺着她的话应和说：
迟早有一天，她也可以见到伊莉丝大人——到时候，她可以亲自去问这些问题。
“求求你了妈妈，再看一遍吧？”
“好吧…走吧。”
母女二人挎上了肩包，施施然的走出了乌泽里斯城，杜克卡奥家的府邸。