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翌日,早起去大佛堂上香的太后晕倒在供案前,因为太后一直供奉的白玉观音竟然不翼而飞。
辰时,户部尚书雷万霆的府邸,被御前侍卫处统领皇甫誉率御林军围了个水泄不通。
奉久历皇帝的手谕,皇甫誉带人把雷大人府邸里里外外搜了个遍。诡异的是,居然在后宅的“雷氏祠堂”的供案下,发现了太后宫中失窃的“白玉观音”。
雷万霆雷大人震惊莫名之余,表示毫不知情,自己冤枉啊……
久历皇帝震怒,免去雷万霆户部尚书之职,交由刑部、督察院,大理寺三司会审。审结后再行处置。
而御前侍卫处统领皇甫誉的证词成了关键证据,皇甫誉详细讲述了那夜如何撞见了窃贼,又如何一路追踪出皇宫,最后又如何被那窃贼逃入雷尚书府邸,原原本本讲了一遍。三司自然无人怀疑皇甫誉的证词,但是现在的证据却无法充分证明雷尚书对此事知情,更无法证明那窃贼受雷万霆主使。但失窃的“白玉观音”从雷万霆府宅搜出却是铁一般的事实,雷万霆也同样无法提供反证。
但这对于武忌与久历皇帝来说已经不重要了,对于他们两人来说最重要的是雷万霆已经不是户部尚书,这就已经足够了。
其实那夜武忌给皇甫誉撞见完全是个意外。在久历与武忌商定好的行动步骤中,首先由武忌偷入“永寿宫”盗得“白玉观音”,然后再由京缉署司的影卫把“白玉观音”偷偷放入雷万霆书房,完成栽赃嫁祸。
为了引开皇甫誉,久历让故意让皇甫誉去侯府贺寿,同时由龚南寻配合着拖住赴宴的几人。包括雷万霆也被调离自己的府宅前去赴宴,也就为了给影卫充分的时间偷入雷万霆书房栽赃。
谁想武忌在“永寿宫”中找寻大佛堂时走错了路,耽搁了时辰,这才出来时恰巧给匆忙回宫的皇甫誉撞见。皇甫誉一路追赶,让武忌没时间去与影卫会合,无奈之下只能临时起意,亲去尚书府栽赃。只是那几日去尚书府探查府中情况时,武忌只是在宅外警戒,由影卫进去摸清楚府内情况,自己并未曾进过雷府。对府内的宅院位置分布情况并不清楚。所以临时起意去雷尚书府,在府中情况不明情况之下,匆忙中摸入祠堂,只得把“白玉观音”留在那里。谁知道歪打正着,一路尾随的皇甫誉反而成了最有力的证人。
过得几日,怒气渐消的太后醒悟了过来,困为这事情有些太不符合常理。雷天霆明知“白玉观音”是太后挚爱之物,为何非要冒天下之大不韪,主使人去偷盗呢偷便偷了,还偏偏不小心漏了行藏,让皇甫誉恰巧发现。最让人理解不了的是,偷得至宝居然不小心收藏起来,却收在了最容易败露的祠堂之中,这一切太多疑点没法解释得清楚。细细想来,这让人感觉是有人故意要栽赃嫁祸给雷万霆一般。
其实明眼人都看得出来,这事情并不是表面上看起来那么简单,雷尚书让人冤枉的可能极大,但没人能拿出有力证据来证明。
所以三司的人也使出了拖字诀,一直也不给出个确切结果。
户部尚书出缺,久历皇帝提出,拟一位新的户部尚书人选,继续主持“国债“的回购准备工作以及库银调拔事宜。
“国债”还有月余便要到期,这“国债”的发行与回购都是由户部主持督办的。这户部尚书出缺必然要影响“国债“回购事宜。
顾太后马上提出,由户部右侍郎田植升任户部尚书,主持户部工作。
“白玉观音”失窃之事,已经让顾太后心生一丝警觉。
今日见久历提出尚书人选的问题,忙推荐田植。户部位置极为紧要,万万不能失去掌控。
吏部尚书王祖贤刚欲出列附和顾太后。
却见太傅张景略行出班列,躬身行礼道:“臣举荐一人,必可胜任!”
“哦张太傅有何人选,快说来与朕听听。”久历欣然问道。
顾太后心中拿定了主意,只要张景略推荐的不是自己中意人选,就必须极力反对。
“臣推荐户部左侍郎龚南寻,为新任户部尚书人选。”张景略不疾不徐,慢条斯理地说道。
“龚南寻怎么会是他”顾太后心中暗暗念叨着,张景略举荐龚南寻颇出顾太后意料。
要说这龚南寻,虽说是世袭侯位,靠着祖上余荫,但在朝中却颇有些人望。特别是在军中,极具影响力,现在军中好多将官,都是当年老侯爷龚锦城一手提拔起来的。所以龚南寻虽在户部不怎么管事,可却没人敢小觑于他。
如今张景略提出由龚南寻继任户部尚书,顾太后一时还没想好如何措辞反对。
正在躇踌之间,却见工部尚书李安元侧跨几步,从班烈之中行了出来,躬身一礼,朗声说道:“臣以为,张太傅所言甚是,龚侯爷出任户部尚书,是再合适不过的人选,龚侯爷原任户部侍郎,对户部之事本就极为熟稔,这现在接手尚书之职,想必应该是游刃有余,驾熟就轻,定会在户部有一番做为,让户部有一番新的气象。”
这张景略和李安元全是皇帝的近臣,如今一致推举龚南寻,这还真让人琢磨不透。据顾太后所知,龚南寻龚侯爷算不上是皇帝的人,平时在朝中也从不参与自己与皇帝之间的争斗,这会儿皇帝的人极力推荐于他,又所欲何为呢
顾太后看向殿前指挥使古驰,可古驰见太后看向自己,居然佯装未见,头一低,未予理会。
顾太后见古驰对自己的示意恍若未闻,心中忽然记起,这古驰原在军中也是龚锦城龚老侯爷的亲兵,一路走到今天的位置,也亏得龚老侯爷的赏识与提拔,这会儿要让古驰在众目睽睽之下,站出来反对龚南寻,的确有些为难。
吏部尚书王祖贤,一看形势不对,居然无人站出来支持右侍郎田植,附和顾太后所议。心中一急,急行几步,躬身行礼道:“臣以为此事不妥……”
还没等王祖贤把话说完,都察院督察御使沈砚出列打断王祖贤:“王大人,您觉得哪里不妥呀如今雷万霆罪名确凿,龚侯爷身为户部侍郎接替尚书之职,有何不妥?”
平时在朝中,众臣们最不愿意的就是与这帮子御使们辩论是非,这些人酸腐的很,都认死理儿,动不动就拿出国法律条来据理力争,非得辩得个是泾渭分明才肯罢休。有时候他们急了就拿出死谏的架式,皇帝也不得不让其几分,毕竟杀言官与谏臣终会让人诟病的。
“你……”被沈砚抢白了几句,刚欲回击的王祖贤,想了想又把要出口的话噎了回去。这和御使掰扯道理,是有理也说不清的,况且他刚才的话碴也不好接,既不能说雷万霆无罪,更不能说龚侯爷难堪其任。说错了让他拿到了把柄,恐怕要缠夹不清,没完没了的。
沈砚见王祖贤不再出言反对,随即高声说道:“臣也认为由龚侯爷出任户部尚书最为合适不过,臣对李大人所言附议。”
接着又有不少龚老侯爷的门生旧属出列,向久历皇帝奏请附议。
见火候差不多了,久历清了清嗓子,朗声道:“既然大家都无异议,那就按张大傅所说,由龚侯爷任户部尚书,主持户部大局,处理国债相关事宜吧!”
顾太后一看大势已去,想要强行扳回已不可能,也就只能接受现实。
“臣龚南寻接旨,谢主隆恩!”龚南寻适时出列谢恩。
这户部尚书人选如此便算尘埃落定,武忌和久历皇帝经过一番谋划,终于从顾太后手中拿回了户部。