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苦无和瑞霜之间的感情日渐深厚，举手投足间都是谈情说爱，言行举止间都是打情骂俏。
不过瑞霜笑着笑着，笑容却是逐渐消失，表情亦是逐渐凝固，神情一下子变得认真严肃起来，进而忽然想起来说：“对了，寂儿身为剑灵之躯，也会突然晕厥，小和尚，你可知道这其中是怎么回事？”
瑞霜的言语使得现场的氛围忽然变得沉重起来，就连苦无的神情亦是发生了微妙的变化。
他稍稍低头，眼神不自觉地向下瞥，酝酿了好一会儿后，才无比沉重地发出一声叹息，进而敞开天窗说亮话道：“小霜，其实你我心里都清楚，熔寂身上的戾气正在逐渐消散，久而久之，寂儿自然也会随之灰飞烟灭，这是无可避免的事情。今日寂儿的晕厥就已经是一个征兆，往后的日子里，他只会越发感到不适。”
瑞霜的心中一阵触动，眼眶一下子变得湿润起来，噙着泪光的眼眸隐隐闪烁，仿佛是有星罗棋布、不计其数的泪水即将从中夺眶而出。
她下意识地咽了咽口水，不禁露出一副首鼠两端、进退维谷的纠结神情，在内心挣扎了好一会儿后，才语重心长地苦苦哀求道：“小和尚，寂儿不能死，他可是一条鲜活的生命啊！他还是你的骨肉！是你的血液亲手凝聚而成的骨血，难道这些你都忘了吗？！”
“什么生命？什么骨血？”苦无情不自禁地把眼睛眯成了一条狭窄的缝隙，毅然决然地矢口否认道，“他只不过是一个剑灵罢了，既然是我亲手创造了他，那也该由我亲手终结他的生命。小霜，净化熔寂身上的戾气可一直是我下山的初衷啊！等到寂儿死无全尸、含笑九泉，我们就可以回神宗复命了。”
“可是寂儿还是个孩子啊！”瑞霜皱着眉，苦着脸，苦口婆心地劝说道，“他陪我们一起走过了这么多风风雨雨，难道你忍心看见他死在你的面前吗？他一路上帮了我们这么多，结果到最后你竟然要取他的性命？”
“不是我要取他的性命！”苦无横眉怒目、青筋暴起，辞气激愤地反驳道，“是全天下要取寂儿的性命，这是他的宿命！无可避免的宿命！小霜，我也不想这么做，但这是师父的命令！熔寂身上的戾气一日不除，随时都有可能危害到全天下！”
“那这些日子以来，寂儿难道有伤及无辜、为祸一方吗？”瑞霜皱着眉头，一针见血地质问道。
苦无眉梢一紧，直起身子，挺起腰板，不由自主地打了个激灵，微微张开的嘴巴好像是要说些什么，但在内心好一番挣扎过后，就跟凋谢萎靡了似的士气大减，进而垂着个脑袋，略显不耐烦地吐出两个字道：“没有……”
“那不就是了？”瑞霜义正词严地反问道，“既然寂儿身怀戾气之时并没有为非作歹、为所欲为，那你又何必要苦苦相逼、执意取他性命呢？”
“那是因为他还没有落入异族的手上！”苦无高傲抬头，用炯炯有神的目光眨也不眨地凝视着瑞霜，有理有据地以理服人道，“熔寂之所以没有祸乱苍生，是因为他现在在我们的手里。可是异族之人穷凶极恶、无法无天，对上古阴剑熔寂更是觊觎已久，一旦叫他们夺得熔寂，后果将不堪设想！只有我们彻底净化熔寂身上的戾气，才能永绝后患、一劳永逸！”
瑞霜的心里“咯噔”一声，颤了一下，听见苦无对异族之人的评价，更是觉得心如刀割、万念俱灰，进而用一种相当绝望的语气，心如死灰地说：“我曾不止一次跟你说过异族里的妖魔鬼怪并非是你所想的那样，结果到头来你连一句都没有听进去，对吗？”
苦无不由自主地愣了一下，进而情不自禁地从鼻子里发出一声冷笑，毫不避讳地坦言相告道：“小霜，纵使你所说的属实，可妖魔鬼怪在世人心目中的形象已经根深蒂固，绝非是你三言两语所能改变，即使我相信你，世人也一定不会相信你。”
“我只要你相信我，那就足够了。”瑞霜紧接着他的话，猝不及防地语出惊人道。
苦无又是一愣，笑容忽然僵住，目光逐渐变得空洞呆滞且无神，几经思量后，才勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，进而心如止水地说：“小霜，我怎么会不相信你？现如今我父母双亡，我最信任的人自然就是你了。只是妖魔鬼怪素来不好对付，怪族统领怪倚硎又是这么的老奸巨猾、深谋远虑，在江湖上更是跟吴谋师叔并称智勇双谋，他们向来高深莫测、难以估量，我一直想问问小霜你，你究竟是如何这么断定他们的为人的呢？”
“我……”瑞霜欲言又止，伴随着喉咙的一阵蠕动，这话到嘴边，竟还不自觉地咽了回去，到最后支支吾吾了半天，愣是没能吐出半个字来。
瑞霜面露难色、满脸愁容，控制不住地抓耳挠腮，脸色更是愈发的难看，没想到这说着说着，居然还把自己给绕了进去，可真是弄巧成拙了！
“呃……这个嘛……”瑞霜冥思苦想、绞尽脑汁，大脑飞速运转，飘忽不定的眼珠子在眼眶中来回转动，迷离的眼神止不住地瞥向四面八方，经过一番深思熟虑过后，终于急中生智、灵机一动道，“哎呀，这些东西自然是我师父告诉我的了，我身为神剑仙的弟子，总不可能不学无术、闭目塞听吧？我师父他老人家神通广大、见多识广，他说的话，你总不能不信吧？”
苦无面不改色心不跳，若有所思地默默颔首，条理清晰地说：“神剑仙他老人家博闻强识、学富五车，在江湖上更是举足轻重、颇有威望，他说的话，我自然是没有不信的道理。”
瑞霜欣然自信，嘴角微微上扬，当即就露出了一抹灿若朝阳的笑容，可苦无却是又有所顾虑地提出了异议道：“但是沈前辈久居深宫、两耳不闻窗外事，现如今沧海桑田、世事变迁，江湖上的人和事早已发生了翻天覆地的变化，故而沈前辈所言有所纰漏，也实属正常。所以小霜，你以后还是不要搬弄尊师那套说辞了，妖魔鬼怪里的四大统领究竟是怎样的为人，你我说了可不算。”
“你……”瑞霜眉梢一紧，脸上闪过一丝极为不悦的怒色，这一时之间，竟还被苦无气得说不出话来，实属委屈得很！
“哼！”瑞霜嘟囔着嘴，环手于胸，摆着一张冷漠无情的臭脸，火冒三丈、义愤填膺地怒斥道，“跟你说了也不懂，简直就是对牛弹琴！”
苦无轻声一笑，进而不紧不慢地从长凳上站起来，缓步走到瑞霜的身后，稍稍佝偻着身子，温柔似水地搂住她的小蛮腰，而后轻声细语地安抚道：“好了，小霜，你别生气了，异族之人的事情，又何须我们插手呢？等我完成了师父交代的任务，我们就做一对无忧无虑、自由自在的神仙眷侣，你说好不好？”
瑞霜低了低头，不好意思地羞涩一笑，进而起身面向苦无，搂住他的脖子，毫不客气地与之四目相对，而后撅着嘴，似笑非笑地言归正传道：“可你当真要取寂儿的性命？”
苦无一脸的云淡风轻、风平浪静，进而愁眉不展、无可奈何地说：“为了天下苍生，我别无选择。若不如此，那我下山的意义何在？”
“但是寂儿唤你一声爹，他还管我叫娘亲。”瑞霜依依不舍地再三确认道，“你当真要如此做吗？”
“一声娘亲就把你勾引得魂牵梦萦的了？”苦无小心翼翼、如临深渊地用手勾了勾瑞霜的小鼻梁，进而猛地贴近瑞霜，饶有兴致地打趣道，“你要是真喜欢听人喊你娘亲，我可以让你生一个啊。”
瑞霜小脸一红，就跟意识到了什么似的，眼睛倏的一亮，顿时觉得小鹿乱撞，小心脏一直在“扑通扑通”、一蹦一蹦地活蹦乱跳，仿佛随时都有可能从中蹦出来似的，面红耳赤的脸颊就跟被心狠手辣的烈日骄阳灼伤了一样，红扑扑得不成样子！
“讨厌！”瑞霜扭捏着身子，嗲声嗲气得撒娇道，“都这么大的人了，怎么还这么没羞没臊的？”
苦无也不狡辩，只是宠溺一笑，进而与之深陷爱情的漩涡而无法自拔。
……
当晚某郊外，小桥流水旁。
边映棠正在皎洁如雪的月光下站得笔直，她的双手背过身后，面朝涓涓溪流，波澜不惊的流水恰似她从容自如的清秀面庞，和颜悦色、楚楚动人。
她孤身站立，时不时地踮起脚尖，翘首以盼，像是在等待着谁。
没过多久，其身后便传来一阵声响：“参见教主。”
这股声响分别来自四种声线，而组成这股声音的人，正是影教的四大法师！
边映棠不慌不忙地转过身、回过头，孤傲冷峻的脸上透露出一股深不可测的杀气，进而蛮不在乎地把手一挥，坦坦荡荡地吐出四个字道：“起来吧。”
“谢教主。”
边映棠板着一张冷若冰霜的脸，开门见山、直奔主题道：“我问你们，你们到底为什么要杀杨道和青佐？”
四人心中一震，身子一颤，不由自主地怔了一下，进而面面相觑，你看看我、我看看你，茫然无措的眼神显然不知该如何是好。
场面一度陷入了沉寂当中，就连空气里也弥漫着一丝尴尬的气息，一时之间，鸦雀无声、万马齐喑。
“说！”
直到边映棠忍无可忍地大喝一声，为首的时少银才神色慌张地匆匆禀告道：“回教主，这都是齐道章的意思，我们现在受雇于齐道章，这才按照他的吩咐，杀了他们二人。”
“齐道章……”边映棠眯起了眼睛，不由自主地跟着他念了一遍，进而急不可耐地追问道，“齐道章为什么要杀他们夫妻二人？”
“听他说，是因为杨道和青佐得罪了他。至于具体的……属下也没有多问。”时少银毫不避讳地如实相告道。
“可恶……”边映棠怒目圆睁、瞋目而视，怒不可遏、气冲斗牛地厉声呵斥道，“你们知不知道，就因为你们杀了苦无的父母，他现在执意要找你们寻仇！若不是我给拦着，他现在恐怕早就已经一路杀到岛主府去了！”
“教主恕罪！”时少银当即就露出了惊恐万状的神情，进而识趣地双手抱拳，毕恭毕敬地致歉道，“我等也只是奉命行事。而且齐道章的目标似乎并不仅仅只是杨道和青佐而已……”
“不仅仅是杨道和青佐？”边映棠下意识地重复了一遍，进而拧着眉头，迫不及待地追问道，“他还想要什么？”
“他……他……”时少银顿时觉得脊骨发凉，浑身上下止不住地冒出一堆冷汗来，直至其重新组织了一番语言过后，才直言不讳地切入正题道，“他除了杨道和青佐，还要我们生擒苦无，其目的不甚纯粹，似乎……似乎也是为了熔寂。”
此言一出，边映棠的眼神突然变得犀利起来，进而咬牙切齿、深恶痛绝地说：“熔寂？他也配？”
“齐道章的确是这么个意思，就是不知教主您的意思是？”
边映棠潇洒自如地挥一挥衣袖，郑重其事地下令道：“苦无这人动不得，还有他的熔寂亦是如此。如果不出意外的话，他明日就要上门寻仇，齐道章必须死，就是你们也保不住他！”
时少银一听这话，顿时就慌了神，进而正色庄容地说：“我们四人使出全力，未必不是苦无的对手！”
话音刚落，边映棠便是恶狠狠地瞪了他一眼，吓得时少银直接把脑袋沉了下去，而后便是沉默不语、一言不发了。
边映棠眉头紧锁，好似荆棘丛生，进而怒气冲冲地训斥道：“苦无体内怀有战无不胜的灭魂之力，你们怎么跟他打？而且我好不容易才把杀死他父母的罪责都通通归咎到齐道章的身上，倘若你们还是一意孤行、固执己见，非要为了护住齐道章而跟他交手，那岂不是白白浪费了我的一片苦心？”
“教主的意思，难道是要我们眼睁睁地看着苦无一行人等上门寻仇却又坐视不管、袖手旁观吗？”时少银毫不留情地径直拆穿道。
“是又如何？”边映棠大大方方地承认道，“齐道章这人我们保不住！他既得罪了苦无，那便是他自寻死路！”
顾清远皱了皱眉，有条有理地以理服人道：“可是齐道章已经支付了佣金，教主这般示意我们，难道是要我们失信于人吗？若真是如此，只怕我影教在江湖上的声誉会大大受损呐！”
边映棠倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响，进而一手伸出两指，来回摩挲着下巴，再三掂量过后，无比沉重地发出一声叹息，愁眉莫展、惆怅万分地说：“我也不想如此，只是苦无这边我另有安排，齐道章这桩生意，我们怕是做不成了。”
“教主，既然生意是做不成了，那他雇我们的这笔银两是否需要送回去？”温山公沉下脑袋，平心静气地问。
而边映棠则是于一瞬间瞪大了眼睛，瞳孔呈放大至缩小的过程，不假思索、毫不犹豫地脱口而出道：“当然不行！这钱收都已经收了，又岂有退回去的道理？此事牵扯甚多，已经不是你们所能够染指。你们只需按照我的吩咐，回去转告齐道章，要怪，就怪他不自量力、太过倒霉，偏偏盯上了苦无，我们影教实在是爱莫能助。这样虽然没能信守我们当初对他所做出的承诺，但也能让他有个心理准备。”
“是！”除了孙玉荣以外的三人不谋而合地一口答应道。
边映棠心满意足地点了点头，进而把手从面前一挥而过，简单粗暴地吐出三个字道：“退下吧。”
“属下告退。”众人齐声答应道，但孙玉荣依然是封口不言、默不作声，魂不守舍、心不在焉的样子仿佛已经打起了什么鬼主意。
就在他们准备退下的时候，孙玉荣却是猛不防地开口道：“启禀教主，属下还有一计，既可让苦无解他的心头之恨，又可不让我们影教失信于人。”
听到此处，边映棠就跟发现了什么不得了的秘密似的，眼神当中闪过一道亮光。
而且其他三人也是齐刷刷地把注意力转移到了孙玉荣的身上，使得孙玉荣在一瞬间成为了全场的焦点！
“哦？”边映棠挑了挑眉头，当即就提起了一丝兴趣，进而格外好奇地问，“孙玉荣，你有何办法？说来听听。”
孙玉荣的嘴角上扬到极致，露出一抹胜券在握、势在必得的自信笑容，进而言之凿凿道：“属下这里有一张符，名为，易容符。”