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正沉思着的高谐猛地一抬头，便赫然发现那人不见了。
他一头雾水地左顾右盼，却不见其身影，不由得目瞪口呆，倍感震惊，瞳孔放大到极致，脸上写满了惊愕，显然是还没有反应过来。
后知后觉的高谐赶忙追上前去，来到门外，环顾四周，可依然找不到他的踪迹，看来他已是走远了。
高谐情不自禁地长叹一口气，稍稍沉了沉头，眼神不自觉地向下瞥，面色凝重，很是焦虑，冥思苦想，绞尽脑汁，细细思索着他刚才那番话的意味，却是迟迟做不出决断，有些慌乱不安，不知所措。
陈伍常那边固然好办，但要说去拉拢虞溪英，自己却没有百分百的把握。此人极有主见，实乃巾帼女枭雄，又岂能轻易地被自己左右？
高谐拧着眉，苦着脸，再三衡量，仿佛思索，经过一番深思熟虑过后，终于是作出了决断。
只见他唤来宋朝阳，郑重其事地说道：“备马，为师要出门几日。”
一听这话，宋朝阳顿时就慌了神，一脸担忧，惊恐万状，连忙双手作揖，惴惴不安地问：“师父要去往何处？”
高谐抬起头，望着天，慢慢悠悠地答道：“去拜访一下老朋友，一月不见，也该会会面了。”
宋朝阳下意识地咽了咽口水，顿时觉得脊骨发凉，浑身上下冒出一堆冷汗来，首鼠两端，左右为难，似是有什么难言之隐。
“朝阳。”高谐的眼神突然变得犀利起来，用一种冷冰冰的语气，轻声唤道，“愣着干什么？还不快去备马？”
愁眉苦脸的宋朝阳忧心忡忡地说道：“师父，您一人前去，怕是不妥。就让弟子跟着您一同前去吧，路上好歹有个照应。”
“不必。”高谐伸出右手，摊开五指挡在面前，毅然决然地拒绝道，“为师一人足矣，你去了也是白去，就留在这里，坐守淙南吧。”
“师父……”宋朝阳提心吊胆地喊道，“您不带着弟子，万一路上遇到什么危险……这……”
高谐长舒一口气，胸有成竹地说：“放心，为师虽然断去一臂，但并非一无是处，江湖上的等闲之辈尚且伤不了为师，为师自有分寸。”
“可是……”
“好了。”还没等宋朝阳说完，高谐便自信满满地打断道，“多说无益，速速备马。为师离开几日，淙南派上下事务由你处理，记住了吗？”
宋朝阳暗暗叹了一口气，由于拗不过高谐，最终只得勉为其难地答应道：“是，弟子遵命。”
……
紧接着，高谐快马加鞭，穿过重桥叠水，行过崇山峻岭，终于来到了地势险峻的峒川派。
出来迎接的，是陈伍常的首席大弟子，莫充顾。
莫充顾识趣地双手作揖，毕恭毕敬地说：“见过高掌门。”
高谐微微一笑，理直气壮地说：“我是来找你们陈掌门的，相信他应该在里面吧？”
“是，师父的确在里面。”莫充顾恭恭敬敬地说道，“还请高掌门在外稍等片刻，我这就去通知师父。”
高谐点了点头，应了声：“去吧。”
于是乎，莫充顾快步疾走，来到了陈伍常所处的院落中，不失礼节地双手作揖，字正腔圆地禀告道：“师父，淙南派掌门人高谐求见。”
“哦？高掌门？”陈伍常顿时提前了兴致，眼神当中闪过一道亮光，不自觉地重复了一遍，而后情绪高涨地说道，“快请他进来。”
“是。”
莫充顾答应了一声，正要出去请人，却发现高谐已然出现在了自己的面前，并咧着嘴，兴高采烈地大声招呼道：“陈掌门！”
“高掌门！”陈伍常起身回应道，而后赶忙上前迎接。
莫充顾双手作揖，鞠了一躬，随后赶紧退了下去，以免打扰到他们二人重逢。
两人缓步来到各自的面前，双手作揖，互相鞠上一躬，以示尊敬。
陈伍常饶有兴致地招呼道：“高掌门，许久不见啊！”
“是啊，许久不见了，故而此行来探望探望陈掌门。”
而后，陈伍常乐呵呵地扫视了高谐一眼，赫然发现他左边空空荡荡的，空无一物，不由得眉梢一紧，露出担忧的神情，大惊失色地问候道：“高掌门，你的手……”
陈伍常欲言又止，话到嘴边，又不自觉地咽了回去。仔细想想，这个时候，还是不要提起高谐的伤心事为好。
而高谐面对此等深仇大恨，却也只是淡然一笑，处变不惊地回应道：“不碍事，不碍事，我修养一月有余，现在已经觉得好多了。不过断臂而已，适应便好。”
陈伍常心有余悸地点了点头，不自觉地发出一声叹息，进而赶紧招呼道：“高掌门，请入座。”
说着，侧过身子，让出一条道来，伸出一只手，摊开掌心，横着指向前面的石桌，领着高谐过去。
二人入座后，陈伍常贴心地为他倒了一杯茶水，细致地递到他的面前，毫无怠慢之意。
高谐微微一笑，小心翼翼地接过茶水，隐忍不发，装模作样地品了起来。
陈伍常则是长叹一口气，不由自主地感慨道：“高掌门，自上次一别，我们便是有一月未曾见面了。”
高谐瞥了他一眼，慢慢地放下茶杯，嘴角微微上扬，图谋不轨地说：“一个月以前发生的，都是一些不堪回首的过往。我被神剑仙断去一臂不说，没能一举歼灭四大统领，这才是我毕生的遗憾呐！”
陈伍常肃然起敬，板着一张脸，钦佩至极地说：“高掌门深明大义，将生死置之度外，陈某人实在是佩服，佩服啊！”
“诶！”高谐谦逊地说道，“陈掌门过誉了，我等身为名门正派，这些都是我应该做的。若是轮到陈掌门执掌生杀大权，想必也会和我一样，铲奸除恶，匡扶正道吧！”
陈伍常愣了一下，尴尬地笑了笑，老脸一红，迟疑地说：“这是自然，自然。”
高谐暗暗一笑，更进一步地说道：“没能在那个绝佳时机歼灭异族的四大统领，着实可惜！时至今日，每每我想起此事，便不由得悲从中来，心有不甘，只觉得气不打一处来！”
陈伍常叹了一口气，尽量地安慰道：“高掌门莫要忧心此事了，既然四大统领侥幸逃过一劫，我们便也无计可施，日后再想捉住他们，难如登天啊！”
“上次若非是神剑仙出手阻拦，我一定可以将异族的四大统领绳之以法，还天下一个太平。”高谐猛地用手拍了拍石桌，愤愤不平地说道。
陈伍常也不由得面露难色，神情忽然变得凝重起来，忧心惙惙地感慨道：“世事难料，我等又怎能知晓，武功高强，名声赫赫，不问世事的神剑仙，竟会在那个时候出手阻拦，坏了你我的好事。”
“是啊，谁又能想到，神剑仙竟然收了妖族的公主为徒。若不是我们正好顶撞了神剑仙的爱徒，也不至于沦落到今天这个地步！”高谐居心叵测地随声附和道。
陈伍常不禁“啧”了一声，面色凝重地说：“大名鼎鼎的神剑仙脾气古怪，喜怒无常，杀伐果断，说一不二。我们落得今天这个田地，也怨不得谁，要怪，就怪你我运气不好吧！”
“陈掌门，话不能这么说。”高谐巧妙地转移话题道，“此事会功败垂成，神宗亦有一部分责任。”
“神宗也有责任？”陈伍常眉梢一紧，不明所以地重复了一遍，难以明白高谐这番话中的意思。
高谐冲他点了点头，又挑了挑眉，似是意犹未尽，话里有话。
陈伍常急不可耐地追问道：“敢问高掌门何出此言？”
高谐开门见山，直奔主题道：“当时进攻妖族的，四大门派中径直占了三个，而身为四大门派之首，执掌牌匾的神宗却拒绝了我们的请求，不愿和我们联手，为天下苍生而战。单凭这一点，他们就已经不配拥有象征着天下第一名门正派的牌匾了。”
陈伍常默默颔首，若有所思地赞同道：“高掌门言之有理啊。”
高谐继续颠倒黑白，混淆概念道：“若是神宗愿意和我们联手，四大门派一拥而上，难道还怕拿不下异族的四大统领？我又何至于要以那两个娃娃的性命相逼，以致变成现在这个局面？”
“嗯。”陈伍常不假思索地答应道，“高掌门所言甚是，神宗见识短浅，不顾大局，错过了歼灭异族的最佳时机，更是害的我们其他三大门派损失惨重，平白无故地浪费许多兵力，实在是罪大恶极，罪不可恕。”
“就是啊！”高谐暗自窃喜，不依不饶地说道，“依我看，神宗早已丧失了正道之心，不配再坐拥这象征着天下第一名门正派的牌匾！若是再如此下去，恐怕正道将会大乱啊！”
陈伍常心潮起伏地说：“乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。自古以来，只有大义凛然，奋裙首倡，斩妖除魔，殛鬼灭怪者，才有资格拥有这天下第一名门正派的牌匾，神宗正道之心泯灭，我等也就不需要像从前那样拥戴他们！”
高谐的嘴角上扬到极致，不自觉地露出了一抹阴险的笑容，不怀好意地说：“陈掌门高见，高某亦是如此认为的。倘若再让神宗坐这天下第一名门正派的位置，于情于理，都说不过去啊！”
陈伍常点点头，表示赞同地说：“说的是啊，如若没有一个合格的领袖来发号施令，我等又该如何与强大的异族抗衡呢！”
“要歼灭异族，唯有集中众人之力，才可与之一战。可现如今，神宗畏首畏尾，首鼠两端，唯利是视，缩手缩脚，实在阻断了我等的大好前程，更是让异族有了兴风作浪的逍遥日子！”高谐义愤填膺地说道，“神宗如此行径，竟还坐拥牌匾，高某万万是忍无可忍！”
“嗯！”陈伍常义无反顾地认同道，“高掌门，我与你的想法不谋而合，要想正道和谐，百姓安康，天下太平，神宗，必须下台！”
“没错！”高谐无比激动地慷慨陈词道，“待到神宗退位让贤之后，理当让陈掌门继任这天下第一名门正派的位置！”
“什么！”陈伍常一听，顿时慌了神，连连挥手拒绝道，“不不不，高掌门真是说笑了。陈某人何德何能，竟能继任此等高位？依我看，高掌门胸宽似海，心怀大义，体恤苍生疾苦，民心所向，德高望重，才是最有资格继任这天下第一名门正派的人！”
高谐暗自发笑，不禁有些沾沾自喜。欲擒故纵，果真是百试百灵。不过他还是故作客气地推辞道：“陈掌门言重了，陈掌门慧心铁胆，刚正不阿，一腔热血无处安放，依高某人之见，陈掌门才是最有资格继任这牌匾的人啊！”
“诶！高掌门有资格！”
“不！陈掌门最适合！”
……
两人一唱一和，默契十足，只不过高谐是装腔作势，而陈伍常则是真心实意罢了。
二人几次三番地互相谦让过后，高谐便双手抱拳，欣然自喜，义不容辞地答应道：“陈掌门，既然如此，事成之后，我便恭敬不如从命了！”
“那是自然，高掌门继任牌匾，乃是理所应当的事情！”陈伍常乐意至极地说道，“只是高掌门，神宗虽已失了正道之心，可其千古根基，难以对付，单论实力，依然是位于四大门派之首。先前我们二人已经从他那里吃了苦头，只怕若是再贸然行动，终是不妥啊！”
“陈掌门放心，这点我早有考虑。”高谐自信满满地说，“神宗树大根深，的确难以一次拔除，可我方才来的路上，却是听取了不少的小道消息。”
“哦？”陈伍常好奇地问，“愿闻其详。”
高谐从容不迫地说：“除了我们两大门派，江湖上已是有许多小门小派看不惯神宗的作风，皆是对其虎视眈眈，意欲谋反。为的，就是那象征着天下第一名门正派的牌匾。”
“各门各派意图谋反，届时必会引得江湖大乱，群雄纷争，如此行径，虽是不妥，但一切都是事出有因，情有可原，意料之中。”陈伍常细致地分析道，“高掌门想怎么做？”
高谐有条有理地说：“江湖风波再起，这乃是无可避免的事情，谁让神宗自断后路，引得众人鄙夷不屑。陈掌门，若要平定这场风波，唯有我们挺身而出，拿下牌匾，一统江湖，才能换来正道安康，天下太平。”
“嗯。”陈伍常连连点头认可道，“不知高掌门有何良策？”
高谐轻声一笑，眯起了眼睛，郑重其事地说：“既然各大门派都想夺取牌匾，那我们也就不急于一时，可等到其他门派削弱神宗势力，我们再见机行事，趁虚而入。”
陈伍常深吸一口气，整理了一番思绪，组织了一番语言，有所顾虑地说：“其他的小门小派不过疥癣之疾，怕是对神宗造成不了什么影响。若是真要让神宗下台，恐怕到最后还得看我们。”
“无妨。”高谐把手一挥，蛮不在乎地说，“既然如此，我们亦是可以选择主动出击，先下手为强，讨伐神宗。”
“可以是可以，不过若是硬碰硬的话，我们肯定也是讨不到什么便宜。”陈伍常顾虑重重地说。
高谐淡然一笑，心平气和地说道：“凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海。终而复始，日月是也。死而更生，四时是也。硬碰硬我们固然没有胜算，所以此事还需从长计议，待我想出一个万全之策，自是会找机会，与陈掌门协商。”
陈伍常点点头，神思恍惚地赞同道：“守正出奇，示弱引虚。如此一来，此事还需高掌门多多费心才是了。”
“哪里哪里。”高谐有条不紊地答应道，“为江湖正道，为天下苍生，这都是高某人应该做的。”
陈伍常笑了笑，端起茶杯，稍稍抿了抿，而后长叹一口气，不紧不慢地喃喃自语道：“但愿这回，我们能成，可不要再向上次那样，被狼狈不堪地轰下神宗了。”
“陈掌门放心。”高谐意味深长地说，“我待会儿就去找虞掌门商讨此事，问问她可否助我们一臂之力。”
“哦？”陈伍常兴致勃勃地问，“高掌门还要去一趟落悠派？”
高谐点点头，不慌不忙地答应道：“嗯，单凭我们两派要让神宗下台的话，怕是有些费力。可若是能有虞掌门的落悠派倾力相助，我们便可更多一分胜算。”
“嗯，好是好。”陈伍常神色愀然，忧心如焚地说道，“可是虞掌门能帮我们吗？”
“能帮最好，不帮也罢。”高谐把手一挥，平心静气地说道，“总而言之，我会先去一趟落悠派，尽量地说服她。如若不成，我们二人，另寻他法！”