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鬼首昆在跟方战岩交手过后，终究是负伤回到了魅影慢地。
此时此刻，其余的三大统领也正齐聚在他的鹿川宫，等着他的好消息。
但是他们万万不会想到，鬼首昆不仅仅没能取得熔寂，反而还是负伤而归，得不偿失。
只见一团幽蓝色的气体从天而降，落在了三人的面前，待到这团诡异的气体烟消云散后，取而代之的，便是鬼族统领，鬼首昆了。
谁知鬼首昆刚一回到鹿川宫，便是一副气喘吁吁，一瘸一拐的样子，甚至差点因体力不支而晕了过去。
怪族统领怪倚硎见他这般摇摆不定，神思恍惚的模样，当即就以一个箭步迎上前去，精准无误地搀扶住了他的臂膀，使得鬼首昆就这样晕倒在了怪倚硎的怀里，而不至于摔个四脚朝天，人仰马翻。
“炼狱鬼！炼狱鬼！”怪倚硎的瞳孔放大到极致，已然是瞠目结舌，大吃一惊，只可惜连续晃了两下他的身子，他也依然是昏睡不醒，无动于衷。
其他两大统领匆匆反应过来后，也火急火燎地迎上前来，脸上满是惊恐万状的神情，只觉得什么都还没发生，鬼首昆便已经莫名其妙地昏倒在了自己的面前。
“炼狱鬼这是怎么了？”魔夔面露难色，张皇失措地问道。
“不知道。”怪倚硎喘着粗气，神色慌张，惊魂未定地催促道，“不过现在暂时也管不了这么多了，他现在神思不属，郁结寒气，更有脉象不稳的征兆，我们还是先给他输点真气再说，免得他到时候走火入魔，不省人事！”
“好！”妖杞囊和魔夔异口同声地答应道，不带一丝一毫的犹豫。
紧接着，怪倚硎帮鬼首昆摆好坐姿以后，亦是不谋而合地跟妖杞囊和魔夔席地而坐，位于他的身后。
他们伸出双手置于胸前来回挪动，眨眼间的工夫，掌心之上便已经凝聚了一道又一道无形的内力。
随着三人默契十足地将掌心往前一推，一团团无形的气流便犹如势不可挡地惊涛骇浪一般涌入鬼首昆的体内。
鬼首昆心中一震，身子一颤，眉梢一紧，于一瞬间有了反应，不过脸色却是越发的难看，像是痛苦不堪，倍受煎熬。
直到他身后的三人猛地把手一收，源源不断的真气不再灌入他的体内，鬼首昆的脸色才有所好转。
只见他同样伸出双手置于胸前来回挪动，将他们输送给自己的内力吸入体内，融会贯通，进而眉梢才渐渐松弛，身体才逐渐放松。
四人长舒一口气，调养完毕后，纷纷起身，互相问候。
“多谢诸位相救了。”鬼首昆擦了擦嘴角的鲜血，进而转过身，回过头，识趣地双手作揖，真心实意地感激不尽道。
“诶！”大大咧咧的魔夔潇洒自如地把手一挥，豪气冲天地说道，“炼狱鬼，你这是做什么？咱们万年的交情，还用得着这般见外？”
鬼首昆低了低头，惭愧一笑，一时之间，情绪高涨，心花怒放。
“炼狱鬼。”怪倚硎开门见山，直奔主题道，“这到底是怎么一回事？为什么你回来之后就是这副奄奄一息的样子？神宗那边到底是什么情况？”
面对怪倚硎的提问三连，鬼首昆只得无比沉重地发出一声叹息。
他深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，努力让自己重新冷静下来，沉思良久，好一番组织语言过后，才有条有理地娓娓道：“你们有所不知了，在去神宗的禁地抢夺熔寂之前，我先去了一趟他们寄养异兽的莽林。我只待在外面观望了一会儿，便一眼看出，那里显然是战斗过的痕迹。虽然我没有亲眼看到成群结队的弟子进去，但是如果不出我所料的话，今年今日，神宗一定又是在招收新弟子了。”
“那你这一身伤痕累累又是怎么来的呢？”妖杞囊情不自禁地眯起了眼睛，格外好奇地问。
“千面狐，你什么时候也变得像狂魔这般着急了？”鬼首昆费尽力气地苦笑两声，进而挑了挑眉头，不紧不慢地安抚道，“你先别急，且听我说。在我进入他们的禁地之前，不朽炎魂的力量一直在支持着我用鬼影迷踪大法销声匿迹，所以我这一路上才得以畅通无阻，一帆风顺地查探情况，但是……”
“但是怎么样了？！你说啊！”还没等鬼首昆说完，魔夔便是急不可耐地追问道，其冲动易怒，心急火燎的性子总算是在这一刻显露无疑。
鬼首昆冲他翻了个白眼，进而长叹一口气，无可奈何地说：“但是自从我进入禁地之后，我的不朽炎魂就变得极其不稳定，他似乎一直在我体内蠢蠢欲动，焦躁不安，我费尽九牛二虎之力地去控制它，但始终是白费力气，无济于事，甚至后来，不朽炎魂竟还直接从我体内窜了出去，就跟他自己有了意识似的，愣是直到飞到了熔寂的面前！”
“什么？！”其余三人目瞪口呆，不约而同地惊呼一声道，“熔寂的面前！”
“是……没错……”鬼首昆哭丧着脸，下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，心有余悸，有些后怕地说，“熔寂似乎是与它产生了某种感应，总是向外散发出一股强大的力量去吸引不朽炎魂，而我在它面前也只能如同蝼蚁一般，任由不朽炎魂受其摆布！”
“怎么会这样？”妖杞囊愁眉不展，倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响，疑惑不解地问道，“自千年之前我们启用自己的法宝起，一切便都是顺风顺水，万事亨通，从来没有什么意外出现过，怎么一到了熔寂的面前，就会发生此等怪事儿呢？难道说我们三人携带着法宝出现在熔寂面前的时候，也会经历炼狱鬼所遭遇的事情吗？”
“那谁说得准呢……”鬼首昆深色愀然，忧心忡忡地说，“我现在根本琢磨不透它们之间到底有什么关联，两者一旦靠近，怎会有如此强烈的反应？我依稀记得，前人在使用的时候，尚且也没遇到过这等怪异之事啊！”
魔夔当即就“啧”了一声，二话不说就向怪倚硎投去了殷切盼望的目光，并满怀期待地问：“武怪，你怎么看待这事儿？”
“怎么看？还能怎么看？”怪倚硎向外摊开掌心，并耸了耸肩，用一种阴森森的恐怖语气，斩钉截铁地臆测道，“我现在只能说，熔寂和法宝之间，一定还藏着什么不可告人的秘密。这股深不可测的力量……实在是太令人震撼了！”
三人各抒己见之后，鬼首昆才叹了一口气，更进一步地解释道：“不朽炎魂离开得太过突然，导致我一时之间不适应，鬼影迷踪大法也因此受到影响，这才使得我原形毕露，暴露了身份。”
“那……你又是如何全身而退的呢？”怪倚硎板着一张脸，一本正经地问，“不朽炎魂又怎么样了？”
鬼首昆愁眉莫展，恶狠狠地喘了一口粗气，进而忧思神伤地痛心疾首道：“我暴露后没多久，吴谋和方战岩便立马出现在了我的面前，想必是因察觉到了我鬼族气息，所以才能及时出现。之后我与他们苦战，谁知那方战岩好生奸诈，明知我近战不行，偏偏与我缠斗在一起，我千辛万苦才勉强将他击退，无奈神宗弟子又围了上来，我因受到不朽炎魂影响的缘故，实在是寡不敌众，便只好用尽最后的力气再度使出了鬼影迷踪，悄无声息地瞬行到熔寂面前，发现不朽炎魂仍在微微颤动，持续和它产生感应。我不敢确定接下来会发生什么，便只好用内力控制住它，企图再让它为我所用，谁知熔寂对不朽炎魂的吸附力竟是如此之强，我耗尽自己一重天的功力，才强行将其取走……”
“什么？！”三人目瞪口呆，倍感诧异，瞳孔呈放大至缩小的过程，愕然不已，不敢置信地说，“一重天的功力……整整……一重天的功力？”
鬼首昆闭了闭眼，平心静气地点点头，以示答应。
怪倚硎面色凝重，惴惴不安，进而颤抖着声线，惊慌失措地问：“那你现在……岂不是只有……七重天的功力了？”
鬼首昆若有所思地默默颔首，面对此等悲痛境遇，并无心如刀割，万念俱灰之模样，反而是一脸的云淡风轻，风平浪静，许是因为不想让他们三人为自己担心，所以才装作蛮不在乎的样子，故作轻松。
“诶！无碍！”鬼首昆咧嘴一笑，露出一排洁白的大牙齿，勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，强颜欢笑道，“好在不朽炎魂取回来了，之前用它修炼的时候，直接从七重天的上乘之境突破到了八重天的下乘之境，而且修炼的时间只相当于你们的一半。可惜啊！离九重天就差这么几百年，现在却是功亏一篑了。罢了罢了，有了不朽炎魂，修炼事半功倍，大不了重头再来嘛！你说是不是？”
其余三人沉默不语，一言不发，没做回应，皆是耷拉着脑袋，一筹莫展，怅然若失，失去了一重天功力的人虽不是自己，但他们却是替炼狱鬼感到不值，同时也替他惋惜，离突破九重天明明只差一步之遥，谁知竟在这个节骨眼儿上平白无故地失去了整整一重天的功力！这于情于理，皆是说不过去！
三人只觉得有千言万语将要脱口而出，但话到嘴边总是欲言又止，而后甚至径直伴随着喉结的一阵蠕动，硬生生地给他们咽了回去，最后化作一声意味深长的叹息，随风飘散。
当今的四大统领还小的时候，就是同门不同族的知己战友。
他们互相切磋，互帮互助，可谓是管鲍之交，情同手足。
鬼首昆平时修炼的时候又最为刻苦，现如今，他失去了整整一重天的功力，表面上虽气定神闲，处变不惊，但心里早翻江倒海，五味杂陈，这点他们都心知肚明。
突然，场面一度陷入了沉寂当中，一时之间，鸦雀无声，万马齐喑，就连空气里也弥漫着一丝尴尬的气息。
就在这时，鬼首昆毅然决然地挺身而出，灵机一动，巧妙地打破僵局道：“对了，有个好消息要告诉你们，时隔千年，方战岩并没有找到灭魂戟的下落。当时他与我缠斗，只是手握普通兵刃而已。没了得心应手的灭魂戟，他的功力果然大不如前。但是不知道为什么，此番前去，尚未见到祭风。”
妖杞囊不禁把眼睛眯成了一条缝，不敢相信地问：“你触动了熔寂的封印，祭风竟然没有出现？”
“嗯……”鬼首昆心如止水地点点头，别有深意地臆测道，“我想，他极有可能是因为当年身负重伤，所以正在闭关修炼。”
一听这话，妖杞囊的嘴角便是微微上扬，不由自主地露出一抹居心叵测，不怀好意的坏笑，暗自窃喜道：“如此以来的话，倒真是我们直捣黄龙，为非作歹的最佳时机了。但我们四人，唯有你能凭借不朽炎魂悄无声息地进入他们的结界，只可惜你现在身负重伤，看样子，也是难以对他们采取攻势了。”
“岂有此理！区区结界，能奈我何！”魔夔辞气激愤，霸气侧漏地厉声呵斥道，“我们召集异族的十万精兵，跟他们拼个鱼死网破，难道还攻不破他们的结界？”
“狂魔！休要冲动行事！”怪倚硎伸出一只手，摊开掌心，挡在面前，急急忙忙地劝阻道，“要破这结界，说简单也简单，单凭你一人之力即可，只是他们的结界不同凡响，不容小觑，怕只怕你攻破结界后会法力尽失，修为散尽，这样反倒得不偿失了。如果我们强行突破，定会造成极大的损失，到时候或许会寡不敌众啊！”
“武怪所言极是。”妖杞囊面不改色，表示赞同地说，“就当下而言，我觉得我们还是再修炼修炼，掌控好自家的法宝，练好各自的看家本领，届时，再去找神宗一战，方有大获全胜的可能。”
“没错。”怪倚硎用一种阴阳怪调的语气，其味无穷地暗示道，“只是我们的法宝难以控制，即便过了将近千年，要想将它练到得心应手的境界的话，恐怕仍是需要一些外界的帮助。”
“外界的帮助？”三人不谋而合地重复了一遍，心中既有不解，又有好奇。
“对，外界的帮助。”怪倚硎毫不避讳地点明道，“诸位可听说过，在风火禁地中，封印着一只风火幻兽？”
“嗯……略有耳闻。”妖杞囊心潮起伏地点点头，心平气和地认可道，“传闻这头幻兽体型庞大，法力高强，如果能够利用它去对付神宗，想必是比世上的神兵利器更为强大的存在。”
紧接着，鬼首昆暗暗喘了一口气，有所顾虑地扼腕叹息道：“据说，先人之所以将它封印，是因为它过于残暴，根本不受任何人的指挥。无论是异族的群龙之首还是正派的世外高人，通通沦为它的盘中餐。哪怕是你把它的封印解除了，它也会毫不留情地对你痛下杀手。”
正当众人提出自己的担忧之处时，魔夔却是想到了它的利处道：“但这样的上古凶兽体内，却蕴含着相当丰盛的元气，用来给我们修炼真是再合适不过了。它的内丹还能够让人一瞬间提高一千年的修为。如果用它体内的力量，来帮助我们掌控法宝的话，那我们便可以没有后顾之忧了！”
说罢，众人沉思良久，没再说话，冥思苦想、绞尽脑汁，大脑飞速运转，皆是在想着到底该如何定夺这头上古凶兽一事。
片刻过后，妖杞囊才猝不及防地问道：“然而这样残忍好杀、品性顽劣的上古凶兽，又有谁能够降服他呢？”