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杜不忘、白莲花还有严嵩父子在船上几人吃着酒菜时，白莲花突然发现严世蕃似乎老是銫迷迷盯着自己看，便放下了碗筷，有些不开心的对着严世蕃说了句：
“严公子，还望你自重一些！”
严嵩这时也注意到了儿子严世蕃，马上训斥了严世蕃一句：
“世藩，你不知道白姑娘是你杜叔叔的夫人吗？爹平时教你那些学哪去了？”
严世蕃被父亲严嵩这么一训斥气的回到船舱去了。
严嵩马上对着白莲花与杜不忘道了声歉：
“不好意思了杜兄弟、白姑娘！”
杜不忘摸了摸白莲花手，安慰了一下她，然后对着严嵩说了句：
“严大哥，没事，严公子应该也是年少爱美，况且令儿她也确实长的好看，哪个男子见了不会心生爱慕呢！”
严嵩叹了口气：
“可气我这个逆子，居然如此不知礼仪，是我管教不严，我实在太过愧疚于白姑娘了！”
白莲花这些气也消了一些，然后看了眼严嵩：
“不好意思了严大哥，刚才确实是我太过激动了！”
严嵩便转移话题对着杜不忘说了句：
“杜兄弟，其实我这次约你，也是有件事想求杜兄弟你的！”
杜不忘看着严嵩甚是好奇：
“不知道严大哥有何事，直说便是，什么求的，严大哥你当我兄弟的话，我们之间以后就别说求这样话了吧。”
严嵩一听脸銫变为了喜悦：
“好，杜不忘不愧我严嵩好兄弟。”
严嵩便把自己所求之事说了出来。
原来严嵩是替皇帝来说情的，想让杜不忘再去北方领兵抵御鞑靼。
此事杜不忘正要答应，被一旁白莲花拦住了：
“杜大哥，你忘了你以前的遭遇了吗？”
杜不忘很是坚决的回了句：
“我杜不忘身为男儿，当家国有难之际，我怎能坐视不理？令儿，我已经决定赴北边了，你不用劝我了。”
然后对着严嵩说了句：
“严大哥，不过此时我去北方抵御鞑靼，可否给我缓三个月时间，我有一件要事需要去杭州办！”
严嵩便说道：
“可是现在大同、太原皆告急，没有杜兄弟您在，恐怕鞑靼人会打下太原后，一路向东直逼京师的。”
杜不忘看了看来往船只，回了严嵩一句：
“严大哥，可否让我缓一下，我明天早上就赶往太原去！”
严嵩点了点头。
杜不忘便拉着白莲花下了严嵩的船，回到了承天府的客栈之中。
白莲花坐到床边后，就问了杜不忘一句：
“杜大哥，你现在打算怎么办？”
杜不忘在房中来回走了几圈：
“边境告急，我身为大明子民，自然不得袖手旁观，可是我徒弟如今又深陷危险，我也不能不去救它，现在我杜不忘也真是两难了。”
白莲花起身来拉着杜不忘坐到了自己身边，替杜不忘擦了下额头的汗珠：
“杜大哥，既然如此，那我去帮你救英书和英琴，你明天就赶去太原不就行了吗？”
杜不忘看了眼白莲花：
“可是我不放心你啊，你武功也不算太好，而且我两个徒儿遇到的贼人定然也非一般人，不然它不会以血书来告知我的！”
白莲花一笑：
“杜大哥，你要相信我，我若是遇到困难，我自己能应付的，我其实最不想的就是与你分开。”
杜不忘把手搭在了白莲花肩上：
“令儿，我杜不忘真是对不住你，不过你要是真想一个人去杭州，记得去苏州找我兄弟胡虎，它肯定能帮到你的。”
白莲花憋了眼杜不忘：
“我就知道你是在乎我的，你不用担心我的，我自己会照顾自己的！”
杜不忘亲吻了一下白莲花的脸，然后深情的望着她：
“你这说的什么话？令儿，你知道吗？你现在可是我杜不忘心中最重要的那个人呢！”
白莲花起身来开始替杜不忘解起了衣带：
“我当然知道了，你明日去北边记得照顾好自己，我救了英书和英琴一定会带着她们去找你的，你记得等我！”
到了第二天，白莲花顺着水路与严嵩父子一起乘船往杭州方向去了，而杜不忘骑着马拿着皇帝朱厚熜托严嵩给自己的任命手谕，就往太原方向急匆匆的赶去了。
经过昼夜不停歇的快马奔波，杜不忘五天时间居然就已经到达了太原城外。
这时的太原城外，已经一片荒凉之景，四处的尸横遍野，明显的可以看出已经经历过了无数次大战了。
杜不忘纵马来到城门处，就开始叩门了。
不一会，一个陌生的将军走到城门处，望了望杜不忘：
“你是谁？进城有什么事？”
杜不忘对着这将军大喊了一声：
“我乃是朝廷新任命的西北王兼九边总制杜不忘！”
这将军一听，来人叫杜不忘，名字这似乎有些耳熟，但是又忘了是谁，又大喊了一句：
“你说你是总制大人，你有何凭证？”
杜不忘于是从怀中掏出皇帝朱厚熜的手谕丢到了那将军手中。
于是这将军把这手谕打开一看，赶紧亲自下楼替杜不忘开起了城门。
然后带着城楼附近的官兵朝杜不忘一起跪了下来：
“我周固等不识总制大人驾临，还望总制大人您莫怪罪于我等。”
不一会，太原知府许绍和总兵辛栾也都过来迎接杜不忘了。
杜不忘于是走到城楼上询问起了几人太原情况。
只听总兵辛栾说道：
“我们太原府在这个月内已经遭受了鞑靼兵十次攻城了，若鞑靼兵再来，恐怕这太原城就要跟朔州城一样，变成鞑靼人砧板上的肉了。”
知府许绍接着也说道：
“太原城中百姓不少都已经因为缺粮缺水死亡快三成了，而且这几日还出现了瘟疫，恐怕再过没多久，我们也会被传染上瘟疫而死了。”
杜不忘便问了句：
“可是我来时并没见到任何鞑靼人啊？你们为什么不放百姓逃走？”
知府许绍表情很是无奈：
“就算放百姓出去，它们也活不了，说不定还会被鞑靼兵抓住，因为现在我们整个山西、陕西、甚至京师都遭遇了大蝗灾，百姓几乎颗粒无收，就算逃出去了，迟早也饿死在路上。”
杜不忘长叹了口气：
“那，那些攻打我们的鞑靼兵，它们现在吃的什么？”
总兵辛栾回着：
“经探子报，这些鞑靼兵专抢百姓家，他们居然连人都不放过！”
杜不忘惊了一下：
“莫非他们还吃人？”
辛栾点了下头：
“是的，他们把我们大明百姓都是拿去烤了吃的！”
杜不忘此时握紧了拳头：
“这群鞑靼畜牲……！”
不一会，有一个士兵跑了过来，对着总兵辛栾说道：
“报，辛总兵，在城外十里突然又发现鞑靼骑兵身影，恐怕它们现在又要攻打我们太原城了。”
杜不忘于是问了辛栾一句：
“现在太原还有多少兵士？”
辛栾回着：
“九千左右！”
杜不忘又问：
“那鞑靼兵有多少？”
辛栾说道：
“据我们所知，这次所来鞑靼兵总人数有十万之众，而且都是作战灵活的骑兵，而且每次来攻打我们太原城骑兵人数差不多都在两万左右。”
杜不忘此时有点疑惑：
“为什么鞑靼兵不一次来十万骑兵直接占了太原城，而却每次只来两万骑兵呢？”
辛栾看了看城外方向：
“他们其它兵马应该在劫掠附近的边镇吧！”
杜不忘便与总兵辛栾还有知府许绍一起，赶紧组织起了太原城防御。
杜不忘这时才发现这些守城的士兵居然有不少老弱病残，而城中的百姓看的出，已经不少人都因饥饿、瘟疫，瘦的只剩皮包骨了。
可是过了一个时辰，鞑靼兵居然都没有来攻城，这时杜不忘便询问了城外探子：
“鞑靼兵现在什么情况了？”
探子回着：
“我们本来在十里外见到鞑靼兵了，可是不知道为何，鞑靼兵突然又不见了踪影，不知道去哪了！”
杜不忘示意探子继续去打探后，便带着知府许绍和辛栾一起在城中四处巡视了起来。
杜不忘见到城中这些饥寒交迫，瘟疫肆虐的百姓后，不免一阵心酸，便借机问了许绍一句：
“许大人，你知道这瘟疫是怎么出现的吗？”
许绍叹了口气：
“这瘟疫听说是从我们太原城的饮水中出现的，不然现在城中百姓也不可能连水都没得喝了。”
杜不忘便说道：
“那你带我去看看这水源吧！”
于是知府许绍带着杜不忘出了城，来到了城外的汾水一看，发现此时的汾水颜銫居然比黄河还要混浊，根本就不能饮用。
杜不忘此时看着这混浊的汾水，轻叹了一下，然后又问许绍：
“难道这么大一个太原城，没有别的水源了吗？”
许绍回着：
“没有了，我们太原百姓用水都是靠这汾水，而且我们整个山西已经有快两个月没降过雨了。”
杜不忘一阵苦笑：
“那你们现在都喝的什么？”
许绍转身指了指不远处一座小山丘：
“那里有一种果树，长的果实含有很大水分，百姓们都是从树上摘果子回来压出水来喝的，而我们因为衙门内有一口官井，里面还有不少水，所以我们这些官兵将士都是喝的里面的水！”
杜不忘直接怒斥了许绍一句：
“你们竟然有水为何不分给百姓喝？”
许绍此时跪在了地上，甚是无奈：
“若我们把井中水给百姓喝了，那我们这些官兵就得饥渴致死了，到时候鞑靼人再来，那谁又能来守城呢？”
杜不忘示意许绍站了起来：
“既然如此，那我们先去那山丘看看吧。”