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夜色如梦,空气里有着雨水润过的清新气息。一阵急促的脚步声打破了凤仪宫的宁静,丁香、佩兰见到怒气冲冲而来的耶律彦,吓得大气不敢出,自发地避让到了殿外。
室内明烛高照,桌上的玉壶春瓶中插着新开的栀子花,洁白的花瓣层层如雪,香气浓郁。
慕容雪俏立桌旁,一袭碧波绫的裙衫,亭亭玉立,清雅皎洁。
耶律彦怒视着她,“那便是你精心为朕准备的夜宴?”
慕容雪露出一丝笑靥:“皇上不是喜欢乔灵儿么,秀色可餐,难道不是最好的盛宴?”
耶律彦咬牙道:“慕容雪,你究竟是何用意?”
慕容雪丝毫没有半分怯意,迎着他迫人的目光,道:“乔太妃的一番话,真是让臣妾醍醐灌顶,反正很快宫里就有无数佳人,一只羊是养,一群羊也是放。多一个乔灵儿又何妨?不如顺水推舟,圆了皇上当年的梦想。”
耶律彦一言不发地看着她,唇边勾起一抹若有若无的冷笑,正是发怒的前兆。
慕容雪正色道:“以后,我会做个好皇后,贤良淑德,大度宽宏。乔灵儿也罢,其他的女子也罢,臣妾定会一视同仁,好生相待。让后宫安宁和平,不让皇上为后宫之事烦忧。”
耶律彦咬牙道:“果真贤惠。”
慕容雪道:“以后皇上做个明君,臣妾做个贤后,将那些情情爱爱的心思都扔到太液池里喂鱼,再也不会像以前那样把心都掏出来。花房里的那一番话,臣妾只当皇上是梦游,在说梦话。”
耶律彦气得脸色发青,转身离开了凤仪宫。
翌日,丁香听说皇帝一人喝得酩酊大醉,倒在乾明宫外的玉阶上,而乔灵儿一早便被送出皇宫。
三日后,乔雪漪去世。
慕容雪闻讯不胜感慨,白雪却嫌春色晚,故穿庭树作飞花,她的一生,似乎从来没有春天来过。
自端午节后,耶律彦再没有踏入凤仪宫一步,隔着一道宫墙,两人各自荒凉。
耶律彦忙于西凉的战事,慕容雪忙着选秀。
慕容雪当真是倾尽全力,不存一丝私心,只不过每选一场,她便要回宫里撕一次碧波绫。
终于,这日,慕容雪撕最后一匹碧波绫的时候,耶律彦驾临了凤仪宫。
丁香、佩兰既激动万分,又提心吊胆。
慕容雪缓缓起身,隔着花架下半明半昧的阳光,看着数日不见的他。
他依旧风神俊美,冷漠磊落,一如初见。可是,她听不见自己怦然心跳的声音,遗失在何时,不得而知。
他走上前,握住她的手,神色平静温和,数日前的愤怒仿佛已经香消云散。
“别累了手。”
“皇上,选秀的事,臣妾已经准备妥当,明日就等着皇上亲自过目了。”一瓣紫藤花从花架上掉了下来,在她薄如蝉翼的广袖上一滑,落在了汉白玉地砖上。她目随花落,心里也是淡淡一怅,花无百日红,没有人会不喜欢新鲜的东西。
耶律彦闻言,只是微微一笑:“皇后辛苦了。”
“皇上才辛苦,新人进宫,皇上恐怕要日夜忙碌,臣妾已经交代了太医院,留意圣体安康,多加进补。”说完,慕容雪又后悔,明明已经决定当个贤后,怎么说话还这样酸溜溜的。
果然,耶律彦听出了其中的一味醋意,意味深长地笑了笑。
慕容雪为了掩饰方才的失言,掩唇打了个呵欠,冷冰冰道:“臣妾为了选秀累得腰酸脖子痛,要补个觉。请皇上回去吧。”说着,径直进了内殿。
耶律彦又笑了笑,随着她进了内殿,砰的一声,重重地将里头的门给关上了。
这一声响声简直将丁香、佩兰的心都震碎了。
慕容雪没想到他会跟进来,一声娇呼,被他扔到了床上。
惊慌失措中,她一脚踢翻了床边插着荷花的广口春瓶,那几枝雪白芬芳的荷花,撒落在了金砖上,水流一地,花枝乱颤。
耶律彦压在了她身上,好整以暇地看着她,“朕的贤后,真是辛苦了。朕该怎么奖赏你呢?”
慕容雪心跳如雷,别开脸避开他灼热的气息,哼道:“这是臣妾的本分,怎么敢要奖赏。”
耶律彦笑了笑:“奖你一个皇子最为合适。”
“不用,很快便有无数的嫔妃来为皇上生皇子。”想到那一刻,她觉得眼眶发酸,差点就要涌出来醋汁。
他咬住了她的嘴唇,哼道:“那也不能让贤后闲着。”
天边的火烧云如火如荼,照着半壁宫墙仿佛都成了粉色,檐上的琉璃瓦流光溢彩,光影斑驳。渐渐,暮色掩上天幕,那火烧云融在一片暮色之中。
良久,殿内传来皇帝清朗而慵懒的声音,“备水。”
殿外所有的人都松了口气,看样子,帝后这场冷战,终于是要花好月圆了。
丁香、佩兰立刻去备热水,喜不自胜。
本以为两人已经和好,谁知道当夜,耶律彦却没有前来凤仪宫,丁香、佩兰又闹不懂了,这皇上到底是存了什么心思?
慕容雪气得半宿难眠,因为翌日,将由皇帝亲自过目初选的秀女。
一大早,出岫宫里,花团锦簇,宽绰的大殿内俏生生地站着三排美人。佳音开始唱传秀女的名字。被叫到名字的秀女便亭亭出列跪拜帝后,自报家门、年纪、姓名。精挑细选的秀女,个个花容月貌,婀娜多姿,连身为女人的慕容雪都觉得心开始荡漾了起来。眼角余光里,耶律彦雍容闲雅地端坐在龙椅上,斜飞入鬓的眉,都好似都比平日里更加英挺神气。
她微微抬头,看着那藻井上的双龙戏珠和龙凤呈祥图案,深吸了口气,将心里一股子莫名的烦躁强压了下去。
“皇后好眼力,选的人都很出色。”耶律彦侧目赞了一句,笑容颇让人玩味。
“谢皇上夸奖。”慕容雪再次深吸了口气,露出早已准备好的大方得体、贤良淑德的微笑,开始向耶律彦介绍各位美人的优点和长处,言语之间竟然没有一丝丝醋意。
丁香和佩兰心里又是钦佩又是不忍,小姐您这忍字心头一把刀的功夫越发精进了。
耶律彦很配合地仔细观看各位美人,对慕容雪的推荐来者不拒,片刻之间,便留下了十四位美人,美人们谢恩跪安之后,新帝登基之后的第一次选秀算是圆满落幕。
慕容雪揉了揉脖子,懒洋洋地往椅子上一靠。
耶律彦起身走了几步,突然回头看了眼她。
慕容雪此刻已经卸下了伪装良久的贤良淑德微笑,蹙眉噘嘴,心情很不好。但一见耶律彦回头,立刻又再次挤出来笑意。仓促之间,估计笑得不大贤淑,耶律彦眸色沉了沉,一言不发地转身走了,貌似有些不满。
哼,为他操劳了半个月,连个谢字都没有。慕容雪瞪了他的背影一眼,也气哼哼地走了。
很快,内廷便将美人们的绿头牌做好了,送到凤仪宫给皇后过目。净白色玉碟中,十四个名牌绿莹莹地摆放着,脆生生的好似一道开胃的小菜,真是齐整又好看。
但丁香一边看着都替小姐眼睛疼,这得多刺目刺心啊。慕容雪纤纤玉指从那些清雅的名字上一一抚过,笑得温柔如水。“佳音,你去将她们叫来。”
很快,十四位美人齐崭崭地到了凤仪宫。新晋的美人们虽然还没有名位,但已经初现了宫中主子的气势,比起那日选秀之时,更多了些端庄和自如。
慕容雪柔柔一笑:“赐座。”
“谢娘娘。”莺声燕语中,各位美人环肥燕瘦,各有春秋,端的是让人眼花缭乱。
慕容雪的目光从美人身上一一扫过,正欲开口说话,殿外响起秦树的声音。
“圣驾到。”
还真是来得巧。
慕容雪起身,和诸位美人恭迎皇帝。
耶律彦进了殿中,姹紫嫣红中唯一的一个男人,如芝兰玉树一般,萧萧肃肃,风神秀美。
“怎么都在?皇后这是打算做什么?”耶律彦坐下后闲闲地扫视了一眼众人,而后握住了慕容雪的手,瞥来一记询问的眼波。
慕容雪目不斜视地把自己的手抽出来,“臣妾叫诸位美人过来,是想安排侍寝的事情。”
耶律彦眯了眯眼,“皇后打算怎么安排?”
慕容雪面无表情地回答:“宫里的规律是翻绿头牌。可臣妾想,这样不大公平,诸位妹妹进宫都是抱着侍候皇上的心愿,厚此薄彼总不大好,不如一碗水端平,每人宫中轮上两日。这样雨露均沾,谁也不会嫉妒谁,利于后宫安定。”
佩兰和丁香一听,这才明白为何她要选十四位秀女,初一、十五按照惯例皇帝是铁定要留宿在皇后宫里的,剩下的二十八日,倒是每人两日平分,再公平不过。
诸位美人听到这个,都露出娇羞欣喜的神色。因为这后宫里最不缺的就是美色,对于皇帝来说,未必长得美就能得到恩宠。她们对自己究竟能不能得到皇帝的喜爱,心里没有半分把握。所以这每月两日的侍寝,听上去虽然少,但是雨露不断,倒是件好事。
耶律彦微微颔首表示赞同,“皇后这主意也好。”
“皇上,每人侍寝的日期臣妾都排好了。”慕容雪偏头对佳音微一颔首,道,“念吧。”
佳音捧着绢帛,将每个人的侍寝日子念完,满殿的女子都变了颜色。
两名胆大的秀女赤红着脸蛋低声求改日期,说是身体不便。接下来,十二个秀女都纷纷请求改期,一时间,各个美人的脸色都堪比红鸡蛋。
本来这些大家闺秀都是将面子看得比命还贵重,且都是黄花闺女,却被慕容雪这一招给逼得个个不得不抛下脸皮。因为,慕容雪安排侍寝的日子,刚好是她们来月信的日子。
丁香想笑而不敢笑,暗自佩服小姐竟然能想出这样整人的招数。
佩兰闷笑之余却在担心皇帝发怒。因为如此一安排,这些美人便光看不能吃,岂不是白白选进宫的。她忐忑不安地偷眼看去,皇帝却不见生气的样子,反而露出一丝啼笑皆非的笑意,好似有些欢喜。
这更让佩兰看不懂了。
皇帝挥了挥手:“你们退下。”
诸位丽人离开。丁香和佩兰也识趣地退下。殿内只剩下慕容雪和耶律彦,静得让人心慌。
一斜斜日光照着慕容雪白如瓷的半张脸,将那脸颊上的细微绒毛都映得清清楚楚,她像个冰雪做的美人,虽然有种惊心动魄的美,却冻住了心里的那一抹春光。
她曾经笑得像只狡黠的小狐狸,曾经面皮厚得像只黏人的小狗,曾经胆子大得像只雪豹,曾经……诸多画面流星一般从眼前闪过,耶律彦心里一阵起伏,将她压到了椅背之上,咬住了她的耳珠,“你故意的是不是?”
“是,我就是故意的。”慕容雪迎着他的目光,看着他眸中的自己,没有一丝丝的惧意,只有挑衅:你生气啊,暴跳如雷啊!
结果耶律彦不气反笑,“你吃醋了?”
慕容雪哼地一笑:“臣妾不是吃醋,只是担心皇上身体吃不消。”
耶律彦低笑:“朕的身体如何,皇后昨日不是领教过了么。”
慕容雪脸色一红,别过了头,不去看他。
耶律彦将她的脸蛋扳过来,端详着她的脸色和眼神,“你还是介意的是不是?你不想我身边有别的女人是不是?”
慕容雪口是心非地否认:“皇上,你自作多情了。”
耶律彦却越发笃定地笑了:“你还喜欢朕。”
“皇上,”慕容雪笑靥艳如春日牡丹,眸光却冷胜冬之雪梅,从贝齿里一字一字咬出了一句话,“你以为,经过那么多的事,臣妾还会喜欢你么?”
耶律彦笑吟吟地道:“端午之夜,你将乔灵儿送到摘星楼上,朕的确以为你不喜欢朕了,不过,今日看你这表现,却是十足十的喜欢。”他点着她的胸口,笑得十分欢畅,“这颗赤心,比赤金还要赤。”
慕容雪心口被他点中,不由怦然跳了几下,扭过脸,冷冰冰地道:“臣妾是报复,不是吃醋。”
耶律彦知道他若是不解释清楚,恐怕她心里的小疙瘩永远也解不开。
“那日天气闷热,朕想到摘星楼上凉爽凉爽,不想路上下了雨。朕去楼上避雨,没想到乔灵儿也在。难道朕要将她赶出去不成?待了一会儿,朕觉得身上有些不对,再看她面色潮红,便知道这避雨是假,算计是真,当即便让她离去了。”
慕容雪听到这儿,仿佛心里的一根刺被人拔去,然而,除了这一根,还有许多根。
她扭过头来,横了他一眼,“皇上没有失身?”
耶律彦气地捏了捏她的脸蛋,“你个醋缸。”
慕容雪正色道:“乔灵儿虽然美丽,到底年纪太小,不如今日这些秀女千娇百媚,各有风情。皇上,您说是不是?”
耶律彦露出一副无辜的表情:“这些美人儿可都是皇后亲自选的,与朕无关。”
慕容雪气道:“分明是你要选秀,如今却不肯认账。”
“皇后不是心心念念要做贤后么,朕无论如何总要成全你一回。”耶律彦笑得十分可恶,“今日,朕可是大开眼界,终于见到了一代贤后的风范。果然,贤惠得让人吐血。”
慕容雪瞪着他道:“不错,我就是善妒,不能容人,凭什么我辛辛苦苦追到手的夫君,要拱手让与那些女子。”
耶律彦笑得极其开怀:“不错,凭什么。”
“君无戏言,既然你承诺了就要做到,失信于我,何能取信于民?”
耶律彦继续笑:“不错。”
“那些女子的父兄,若想要荣华富贵,便自己去挣,靠女儿来吹枕头风,算什么本事。”
耶律彦笑着点头:“不错。”
慕容雪哼道:“我就是要让那些文武百官看看,胆敢将女儿送入宫来,本宫就叫她们夜夜守空房。”
耶律彦朗笑起来:“的确好主意,估计是再也不敢了。”