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贡院里乱成了一锅粥，锦衣卫的雷厉风行迅速表现出来，暂时控制住了场面，然后便是一点不落地搜寻排查……衣物夹层、鞋底，笔管、束簪，连考生自带的干粮点心都没放过。
最后还真是收获不小，赶考者千余人，有上百人都带了小抄进来，而小抄内容无一不是围绕着同一个试题。
这些人毫无疑问是要被暂时关押起来的。
然后便是查验考生的初稿，有洋洋洒洒写了数百字的，都被定为怀疑对象捉入牢中，等待审评。
纪可凡做文章有一个习惯，先要在心中打上腹稿，才提笔写字……是以到此时他面前也不过白卷一张，加之他是所有应届考生里带东西最少的那个，搜查起来也最简单，倒是先将他排除了嫌疑。
一天的混乱之后，纪可凡和其他被暂时排除嫌隙的考生被放出了贡院，自然是人人嘴里都喊着倒霉，提上包袱败兴而归。
早有马车在外等着纪可凡，他直到回了柳府，还是一路晕晕乎乎搞不大清楚情况。
事态的发展情况十分恶劣，至少大夏自建国以来，从未出现过如此大规模的科考弊案，若不严肃处理对待，岂不教读书人的尊严和道义通通泯灭如尘？
方武帝躺在龙榻上，听着乾清宫外跪着的大臣慷慨激昂大声奏秉，他笑笑，翻了个身继续睡去。
谁爱管谁管去吧，反正他是不管了！
做皇帝有个什么意思？连自己的私事都要处处受制于人……
学一学他祖父世宗好了，二十年不上早朝，不理朝政，这才是真豁达！
于是方武帝彻底撂挑子不干。
朝臣没办法。只好让首辅沈从贯去处理，杜兴毫无疑问被扒了出来。
为了给所有人交代，沈从贯判杜兴腰斩，全家流放，被抓到舞弊的考生六年内不得再参加科考，而市面上那些倒卖试题的黑商，各个寻根溯源地被揪了出来。
上上下下一片扫荡。对办事的官员来说。确实是件吃力不讨好的事。
萧沥忙得无边的时候，也会想到那日顾妍说的话，越来越觉得她好像是早有预见的。
但手里头的证据表明。一切与她没有半分干系，唯一扯得上的，只有柳建文的学生纪可凡也是应届考生。
又偏偏纪可凡那里寻不出一丝错处！
还有那个王嘉……顾妍对王嘉莫名其妙的关注让萧沥也起了疑心，这几日得来的线报说王嘉吃好睡好玩好。哪有一点点病了的迹象？
二月初九那日，王嘉还去了东市最有名的青.楼里赏花掠美了一番。自在逍遥地好似活神仙！
把这档子麻烦事扔给他，自己倒空闲下来……太怪异了！
萧沥冷冷扯着嘴角，他就算要吃亏也不能吃得这么憋屈！
稍稍使了点手法，王嘉喝花酒的事被抖露出来。不得已，他只好认命地回到岗位上出力，而萧沥就甩袖子不管了。王嘉对他咬牙切齿的同时，实在很疑惑。
这小子怎么这时候了还在燕京城？不早就该被赶到西北去了吗……
科考弊案慢慢落定。会试延期到了三月初九再进行。
方武帝在床榻上躺了半月，心里空乏得很，又想起顾妍来了，匆匆找她进宫来陪自己说话解闷。
这种呼之即来挥之即去的感觉让人很不好受，尤其是在方武帝还将她当做别人替身的时候。
顾妍很气闷。
而这个人一看到她就问：“配瑛怎么瘦了这样多？”
顾妍淡淡道：“先前病了段时日，气色有些不好。”
方武帝忽的睁圆了眼睛，“怎么没人告诉朕？西德王是怎么照顾你的？”他嚷嚷着又要御医来给顾妍诊脉。
顾妍摆手拒绝：“皇上，已经痊愈了，无需劳烦御医……”末了又补充道：“王爷对配瑛很是关照，从不曾亏待一厘一毫。”
方武帝看她恭敬地垂首，挺直了背脊，忽的有一种她离自己很远很远的错觉。
他陡然沉默，顾妍也不接上话题。
明知道他不想听这些话，还是任性地要表达自己的不满。
方武帝最希望的还是她能够百依百顺，最好如他娇养的宠物一样，或者将她变成记忆里某个人的模样。
可她终究只是她自己，不想活成另一个替代品。
方武帝就定定看着她，视线慢慢落到她右手腕上戴着的紫阙镯子，无神的脸上又多了些光彩。
“还是有点像的。”
他微笑着喃喃自语。
顾妍也没去问像什么，左右不过是他口中那个“阿妈”罢了。
方武帝又突然高兴起来，要她为自己烹茶，教御膳房上了许多精致的小点心，然后便与她说些十分琐碎的事。
就像第一次上学堂的孩子，回家后兴高采烈地要与母亲分享一天的琐事和感悟。
分明很不起眼，又没什么意思，他们却总乐此不疲地要继续说。
顾妍才注意到，方武帝的两鬓已经一片花白了，样貌比几月前看起来也苍老了许多。
二月福王就藩，对他而言何尝不是一个大遗憾？
听说郑贵妃也病了呢，这段时日，皇上心里一点也不好过……
年纪越大，就越是寂寞。
顾妍大概能理解西德王说的是什么意思。
她陪着方武帝说话，过一会儿他就没力气了，病怏怏的，便要魏庭拿丹药来，然后就着水吞服下，几瞬的功夫便已精力充沛。
顾妍目瞪口呆，方武帝自我吹擂说：“这是朕自己炼的丹，有奇效！”
她知道方武帝到后来沉溺丹药方术。
舅舅说这东西一点也不好，很多人都是吃丹吃死的，可他们从不在丹药上找寻原因。还一味反反复复地去追求长生之道。
若这时候与方武帝说不可，应该会被当成大逆不道吧。
顾妍偷偷看了眼魏庭，魏庭还一脸笑眯眯的，眉眼间多了几许自得和满意。
方武帝忽然沉迷道术，少不得就是这个人的杰作。
她提醒魏庭要注意好魏都，他倒好，直接将方武帝带入歪门邪道……真是蠢货！
顾妍满肚子的火气。走出乾清宫。被初春冷冷的风一吹，心里的气闷才消散几许。
现在是方武三十九年，她记得方武帝在任了四十一年。然后就在艳阳高照的七月天里，毫无预兆地，暴毙于昭阳殿内，郑贵妃的床榻之上。
究竟什么是死因。这不是她能知道的事，但今天看了那些药丸。也许罪魁祸首已经出现了……
方武帝死后，太子即位，太子身体不好，在位半年便驾崩了。而后便是皇长孙夏侯渊继承皇位，从此魏都慢慢出头露面，要风得风要雨得雨。
仔细算算。不过再短短三年的事情。
方武帝在一日，魏庭作为禀笔太监一天。至少魏都没有翻身的机会，方武帝对她的照顾和恩宠，不论原由，她好歹是记着。
于情于理，她都不希望方武帝死得太早……
内侍带着顾妍安安静静地走在宫道上，她一路漫不经心地走，也没留意到前方不远处停下来的妇人。
直到那小内侍快步走过去恭恭敬敬地行礼：“见过郑夫人。”
顾妍猛然回神。
便见前方不远处一美妇正笑盈盈地看着自己。
她穿了身银红遍地金的宽袖袄，和水红色缠枝宝相花的湘裙，涂着大红口脂，手上亦是染了鲜红的蔻丹，全身都是红色，火烈地就像是一片燃烧的云。
“这是配瑛县主？”
妇人丰润的唇瓣微启，她的一双丹凤眼又细又长，眉线拉得很高，说话的时候，眉梢轻扬，更加风情万种。
她穿的不是宫妃的服制，大约在花信年华，而内侍又唤她郑夫人……想来该是一品威武将军萧祺的续弦，也就是萧沥的继母。
顾妍从不曾见过这位小郑氏，初看来，她与郑贵妃有一两分的相似，但郑贵妃比她要温婉细致许多，这却是个浓艳妩媚又张扬到极致的女子。
她从容裣衽行礼，小郑氏便笑着走近她。
一股浓郁的香风袭来，顾妍不由蹙眉。
可以嗅得出来，这是天香楼出售的香粉，一小盒子的价格堪比黄金，只需要在发根和颈项处稍稍涂抹上一点点，身上就能有十分沁人心脾的淡香。
可如小郑氏这般，怕是抹了厚厚的一层……这不是在打扮，反而像在显摆自己给谁看，许多暴发户家眼皮子浅的妇人才会有此行径。
小郑氏修长细腻的美手握上她的，“原来这就是配瑛县主，久闻其名未见其人，本想着能在年初大朝贺时见一见，你没来，我还觉得遗憾呢！”
她又细瞧了瞧，点头道：“都说配瑛和姐姐长得像，看起来真是的，不知道的还以为配瑛和姐姐是母女呢！”
顾妍紧紧攒着眉。
小郑氏，给她的第一感觉，就是不会说话。
郑贵妃虽是她姐姐，可好歹也是宫妃，随意拿皇家人开玩笑，亏她做得出来！
顾妍默默收回了手，淡淡道：“郑夫人真会说笑，郑贵妃仙人之姿，配瑛望尘莫及。”
小郑氏神情微滞，一双丹凤眼里波涛汹涌，很快湮灭无踪，她旋即失笑道：“是啊，姐姐是天大的好福气呢！”
话中满满的是憧憬之意。
顾妍没有接话。
郑贵妃可是一心一意想做皇后、做太后的，对她而言，亲生儿子失去了太子之位，福王都不在自己身边了，还算得了什么好福气？
小郑氏不是和郑贵妃一母同胞吗，两姐妹该知根知底心意相通才是，现在怎么感觉貌合神离呢？
没有听到回话，小郑氏心里微有些不快，想着也许是顾妍生性比较木讷。
可就这样呆头呆脑的一个人，怎么就好命至斯？
某些情绪翻滚，又被压下来。
小郑氏欺近两步笑说道：“一直想谢谢配瑛县主，去岁澈儿在府中意外落水，也是多亏了县主，澈儿才能无事。”
顾妍想到去岁盛夏在镇国公府，那个落水的孩子萧澈。
是啊，作为萧澈的生母，确实应该好好感谢救她儿子的恩人，可这事都过了大半年了，才想起来？
何况萧澈根本不是意外落水，这做娘的居然什么都不知道……
顾妍不动声色，只推脱一番，小郑氏就万般不识相地跟她扯谈。
顾妍越来越不耐……小郑氏，真有一种让人说不出来的感觉。
与高门大户里那些落落大方的闺秀们差得太多，甚至是如此的小家子气！
真的是出自平昌候府郑氏一族？
顾妍耐心即将告罄，小郑氏又突然停了下来，一瞬变得端庄优雅，美目流转遥遥看向顾妍身后。
“令先也在这里啊！”她吃吃地笑，声音很动听，只姿态妖娆略显轻浮。
萧沥表情生冷，一步步走来虎虎生风，眸里盛满寒光。
他没理小郑氏，走到顾妍身边，拉了她的胳膊便走。
步伐太快了，她有点跟不上。
顾妍困惑地回身望一眼，小郑氏身子像僵在了那处……臂上微痛，她瞪着他，“你干什么？”
他目不斜视：“你还想和那个女人废话？”
顾妍：“……”
好吧，她不想。
小郑氏也是个奇葩，这样的女人，无论品性样貌或是言行举止，就算做继室，能嫁入镇国公府，都是奇迹了！
相传欣荣长公主是个知书识礼又温良贤惠的女子，和小郑氏绝对是两种人。
有这样的继母代替自己的母亲，萧沥肯定不满意，她大约有点理解他的愤怒……
走了很长一段，步伐才慢慢放缓，牢牢抓着她手臂的大掌也放开了。
隔着厚厚的衣衫，都能感受到她膈人的骨头……
萧沥肃着脸道：“以后看到她就绕道走。”
她啼笑皆非：“我又没做亏心事，何必要躲着她？”
“那你就不躲吧。”
她想了想：“……我还是躲着好了。”
冷肃的面容微缓，他看她眼，握拳抵唇清咳了声，“前面不远就是午门，我就不送了。”
顾妍点头谢过，默了默，终究还是抵不过好奇，轻声问道：“她真的是出自平昌候郑氏一脉？”
或许她不该问，因为这句话一出来，那张脸又倏地僵硬了。(未完待续)
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