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不多时,夜色下,紫烟领着一个仆妇匆匆自后门入府,很快就进到了沉香院里。
紫烟把人领到厅外,叫她在门外候着,自己则进去通报:“小姐,王大冒家的来了?”
“唤她进来罢。”
四小姐坐在榻上,屋里点了火盆,在这寒夜里温暖如春。她举目看去,见一个年约三十出头,神容消瘦的仆妇走了进来。
像王大冒家的这种仆妇,一般只在外院听差,是不能进入内院的。这也是王大冒家的第一次进到内宅里来,她显得十分的拘谨,眼睛也不敢四处乱瞟,老老实实的垂着头,站在原地,不停地揉搓衣角。
“你就是王大冒家的?”四小姐问道,心想,看来这人老实巴交的,委实不讨人喜欢,难怪二房那边不喜。
王大冒家的点点头,仍旧是一句话也不敢说。
四小姐微叹一下,看起来这个不仅老实,而且为人木讷,自己都不喜欢。要不是有事要此人去办的话,她对于这类老实木讷的人也是不喜的。
但是现在情势不同,她就需要这种人,这种人老实,口风一定紧。而且,只要你给她几句夸赞,再给一丁点的好处,这种人就会永远记住你的好,老老实实的替你办事跑腿。
“你的家里还有别的什么人?”顾四小姐问道,语气平和,脸上一派老太太才有的慈和安祥。
紫烟被自家小姐的语气给吓了一跳,她有些吃惊地望向自家小姐,有些不敢相信自己的耳朵。
从什么时候起,自家小姐竟然转了性子,对一个下等仆妇如此平易近人起来了?
四小姐无视紫烟的吃惊,依然目光平和地看着面前王大冒家的。
王大冒家的显然也被惊到了,抬起头来有点不太敢相信地看着顾四小姐。
她身在外院,听得下面的仆人们常说,这府里的四小姐可是精明泼辣得很,一般人都不敢去招惹她。而她此番对二房示好。也实在是没有办法,才想出的下策。
四小姐微微一笑:“你不用紧张,按平日里说话就好。”
话虽如此说,但王大冒家的怎么敢像平日里说话那般放肆?看了四小姐一眼。又赶快低下头去,小声道:“奴婢家里有一个年迈的婆母,还有两个小孩。奴婢家里那当家的本来是赶车送货的,前不久马病了,运不了货。就一直闲赋在家……”
四小姐点点头,其实这些情况她全都清楚,她现在就是需要一个闲赋在家的人,如果她连这一点都不清楚的话,还叫王大冒家的来做什么呢?
四小姐看着她道:“你回去之后,跟王大冒商量一下,就说我要雇用他跟他的马车,帮我做事。至于这雇用的费用,好商量,问他可否愿意。”
王大冒家的这阵子正为当家的无事做而犯愁。听得四小姐如是说,就好像雪中送炭般,哪有不愿意的?当即把头点得跟鸡啄米似的:“奴婢愿意,奴婢这就回去跟我那个当家的说去。”
“那好,你现在就回去与你当家的商量,我明天一大早就要听到回覆。”四小姐道。
王大冒家的再也等不了了,匆匆向四小姐告退,便由紫烟带着出了后门,急匆匆地回家商议去了。
紫烟折了回来,见四小姐已有些困乏。忙铺好被褥,伺候她睡下,一边斟酌地问道:“小姐无端端的怎么想起雇用王大冒呢?”
四小姐换了一个舒服的姿式躺下:“你忘了这些日子以来顾小五的怪异举动了么?那几个别院,我想一定有什么古怪。不然的话,顾小五不会让自己的丫头去打探的。所以,我想,既是如此,我们要揭开这个谜底,那就跟着顾小五那边的人就好了。也省了不少力气。如果我没有猜错的话,这个事情一定与大老爷的失踪有关。”
紫烟马上明白过来:“小姐,您的意思是,雇用王大冒,让他跟着五小姐那边的人,先一步掌握先机,作出周密安排,抢先找到大老爷,再向老太太禀告。”
四小姐点点头。
其实她还有一个计划没有说出来,那就是她觉得,此次大老爷的失踪实在不简单,大老爷从来可没有试过不归家的,如今都过去好几天了,依然见不着大老爷的影子。依着大老爷的性子,他断是不肯在朋友家住这么久的,而且能这么久不回府,那表明他在外头一定有牵绊。
不过,这些事情未经证实,她也不好说。如果真的如她所料的话,那就又是攻击大夫人的一枚利器了。
紫烟哪里晓得顾四小姐心里面竟有那么多的小九九,还以为自家小姐是想压倒五小姐,先一步找到大老爷,然后向老太太邀功,好抵消自己这一房毁坏那价值一万两银子的漆盘的罪过。于是道:“小姐,您就且放宽心吧,奴婢看那个王大冒家的听了你的提议,欢喜得跟什么似的,所以奴婢猜想,明天天一大亮,那个王大冒家的一准领着她那当家的,求见小姐。”
“那自是最好。”顾四小姐慢慢合上眼睛,睡过去了。
事情真如紫烟所料那般,第二天天一大亮,四小姐还未起来,就有人过来通传说王大冒家的求见。
紫烟便按了四小姐的吩咐,出去对王大冒家的说:“我们小姐说了,你们答应便是,见不见的,就省了吧。该做的事情,该领的酬劳,我们小姐都一一写在这信上面了。每天傍晚汇报一次,不管打探到什么消息,都可以写在纸条上,递进来。还有,事情隐秘,千万不可走漏风声。”
王大冒跟他的媳妇看着紫烟递到他们手上的那一封五十两的银子,当即欢喜得差点手舞足蹈起来,千恩万谢,又信誓旦旦地下了保证,这才欢欢喜喜地走了。
紫烟回到院子,见四小姐已梳洗完毕,沉桂正伺候她吃早饭。她上前一步,禀道:“奴婢把话都跟王大冒家的说明白了,信也给了他们。王大冒说,一切按小姐的吩咐去做,请小姐放心。”
四小姐笑了笑道:“我有什么不放心的,现在最不放心的,该是她们那边才是。”
柳韵院。
“小姐,找到了,找到!”一进入自家院子,绿水就压制不住兴奋高声喊了起来。
明月一把扯住她:“跟你说了多少遍了,别总毛毛躁躁的,你就是不听!你一直喊着找到找到的,到底找到什么了?”
这几天她们几个轮流到远宁侯府的那几个别院门口监视,而绿水正是负责其中一个租赁出去的别院。
绿水凑近前来,在明月的耳朵边说了几个字,明月的眼睛瞬时睁大了,人也兴奋地笑了起来:“快快快,快把这个好消息告诉小姐去,方才小姐还在说着这件事呢。”
“好咧!”绿水一步三跳,朝书房方向去了。(未完待续。)