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云昭还在梦里时,听见有人轻声唤道:“四少爷,四少爷得起了。”
云昭一时还没反应过来,只觉得吵,用被堵了耳朵继续睡。
“该起了。”杜云朗走到床前,对屈膝问安的风归道:“怎么还没叫起来。”
“小的该死。”风归垂头。
杜云朗将被子一拽:“起床了,小懒猪。”
云昭这才一惊坐起,瞧见二哥云朗正笑着看自己。
“这么早?”云昭嘟囔。
“不早了。”云朗催他:“再不起来,就要耽误给爹请早了。若是真耽误了,可得跪一早上呢。”
古人的规矩真多。杜云昭不由叹气。
昨儿个他爹挑剔他行礼的姿势不标准,三哥让他练了一天,如今还觉得腰酸背痛腿抽筋呢。便是膝盖都是青紫的。
可是云昭对着带着温和笑容的三哥,很难说出那个“不”字。他也不想让哥哥们小瞧了自己,努力把礼仪学得标准。而且哥哥们的风度翩翩,确实也令人羡慕。
杜云昭随着杜云朗赶去杜百年的院子,杜云轩和杜云逸已经在了。
“大哥、三哥早安。”杜云昭欠身请安。
杜云轩淡淡一笑:“昭儿这规矩可还得仔细教教。”
杜云朗和杜云逸欠身应是。
云昭有些郁闷,我这腰都快折了好不好。
丫鬟打开了房门,小夫人先走出来,杜云轩领着三个弟弟欠身道:“小夫人早。”
小夫人笑道:“四位少爷早。”
四人进了屋内,杜百年已经端坐堂上,等着四个儿子跪安。
儿子们跪下了,杜百年的目光就落在云昭身上,不是太满意,到底也没挑出什么来。
“起来吧。”杜百年摆手。
四个儿子起身,恭谨地站着,聆听训示。
“霜儿和宝儿也快回来了吧?”杜百年问。
“是。”杜云轩回道:“今儿午时便该到家了。”
“孟家那小子呢?”杜百年说这话时,目光又扫过云昭,云昭立时心跳加速。
“按行程的话儿,最迟明儿也到了。”杜云轩道:“儿子已按爹的意思,给孟夫人回了帖子。”
杜百年的意思是,孟老王爷丧期刚满,孟杜两家的婚事不必操之过急。
杜百年点点头。
杜云轩见爹再没有别的吩咐,便命开饭。
下人鱼贯而入,摆上早餐来,杜百年和儿子们一起用餐。
杜云昭早都有些饿了,而杜家的饭伙于他实在是大对胃口。
古人历来讲究食不厌精,且所用原料都是纯天然无污染的绿色原料,杜家的饮食更是极其精致,午餐、晚餐或是各种茶点、餐点、果茶,杜云昭都觉得有点吃不够的感觉。
尤其是今儿的早餐摆上来,那金灿灿的,软绵绵的,各色精致的面食或是粥、菜、汤、料,俱是让人大有食欲啊——“忒香”。
杜云昭坐下了,迫不及待地便拿起了面前的象牙筷子。待觉得不妥时,桌上所有人的目光都落在杜云昭身上。
杜云昭的手僵住了。
杜百年一拍桌子:“你个混账东西,别的不懂倒也罢了,便是连吃饭的规矩也不懂?”
杜云轩不由叹气,这顿饭是吃不成了。心里想着,人已是起身立在一侧,欠身道:“爹息怒。”
杜云朗和杜云逸亦是几乎同时立起,一同欠身。
杜云昭讪讪然地放了筷子,学三位哥哥的样子,起身低头小声道:“昭儿一时忘记了。”又补充道:“下次不会了。”
“还敢有下次!”杜百年脸色更差了。
杜云昭忙道:“不会有下次了。”
“王爷,昭儿刚回来,您再容他几次。”小夫人本是侍立一侧侍奉着,忙又过来拦着。
“刚回来,不懂规矩,好!”杜百年冷冷地道:“老子就再容你一次,不,容你三次!”杜百年伸出右手三根尾指一晃:“免得你心里埋怨老子严苛,不疼惜你。从今儿起,你犯的规矩,便先罚你的三个哥哥,不过事不过三,若是再有第四次,就等着老子家法伺候你吧。”
杜云轩立时明白了爹的意思,忙屈膝道:“昭儿失仪,轩儿身为长兄难辞其咎,愿领爹责罚。”
云朗和云逸也在旁跪下。
昭儿看看目前情形,只得也屈膝跪地,虽然他也觉得自己的行为不妥,可是也不用动不动就下跪这么大阵仗吧。
可是这昭儿以为的小小的不妥,也并不是只罚跪这么简单。
杜百年已经对杜云轩道:“今儿就先罚你,一是给昭儿示范受罚的规矩;二一个,也是让你警醒着自个,身为兄长,不能独善其身,必定要严加教导弟弟们才成。”
“是。”杜云轩恭应。
“家法!”杜百年喝。
厅外的风上应声而入,自饭厅最里侧靠着轩窗的一个博古架上,取了一柄细长的紫竹戒尺过来,奉给杜百年。
昭儿听见杜百年喊“家法”两个字,心里还有些好笑,这种桥段在电视剧里是常见的,想不到自己身临其境了。
杜百年已是伸手接过紫竹戒尺,却对昭儿道:“杜云昭,给老子抬头看仔细了。”
“爹……”杜云昭还想说点啥,三哥云逸狠狠瞪了他一眼,昭儿只得应道:“是。”
“轩儿愿领爹责罚。”云轩态度恭谨,将双手平伸到眼前:“请爹训责。”
杜百年点了点头:“念是小错,又是初犯,就只罚二十下,小惩大诫。”
“是。轩儿知错。”杜云轩恭应。
杜百年扬手,戒尺“啪”地一声落在杜云轩的右手上,戒尺离开时,云轩的手心立时就红了。
云轩平举着手,目光低垂,一动也不曾动。
杜云昭听见“啪”地一声响,才知道他爹果真是来真的。
杜百年抡着戒尺,一下下打下来,力道十足。左手十下,右手十下,将杜云轩的双手手心打得红肿发亮,像是两个小馒头一般。
杜云轩忍着痛,双手依旧伸得笔直。
二十下打过,云轩才放下手,叩首道:“轩儿谢爹训责。”
“窗前跪着思过。”杜百年将戒尺顺手拍在餐桌上,“啪”地一声。
“是。”云轩再对爹欠身为礼,膝行到窗边,张肩拔背,跪得笔直。
“知道规矩了吗?”杜百年问。
杜云昭满脸通红。瞧着大哥乖乖地认罚认打,简直有点不敢相信自己的眼睛。
大哥明明是那么跋扈的一个人,在爹跟前被打手心,又被罚跪,竟然那么恭顺而且没有一丝反抗。
“知道规矩了吗?”杜百年的声音提高了。
“是,昭儿知错了。下次决不敢再犯。”杜云昭回答,心砰砰地跳。
果真啊,这是一个家法大于天的封建社会,作为爹,一家之主,分分钟有权利拿了板子拍死不孝子了事啊。
杜云昭有点觉悟了。
“你们三个滚起来,吃饭。”杜百年粗鲁地道。
云朗和云逸谢过爹,站起来,云昭才敢站起来。
云朗和云逸坐下去,云昭才敢坐下去。
杜百年拿了筷子,端了碗,夹了菜;云朗才拿了筷子,端了碗;然后云逸拿了筷子,端了碗,对昭儿点点头,昭儿才敢拿起筷子……
这一顿饭吃下来,除了杜百年,云朗、云逸和云昭都是食不知味,小心翼翼。
昭儿更是满心忐忑,不时偷偷瞄向大哥,很有些愧疚。
杜百年离席,杜云朗、杜云逸和云昭起身恭送。
“轩儿起来吧,别误了上朝的时辰。”杜百年临出厅门时,才吩咐了一句。
“轩儿谢爹轻责。”杜云轩谢过爹,等爹出去了,才站了起来。
杜云昭看着大哥,很有些不好意思:“对不起,大哥,昭儿错了。”
杜云轩淡淡一笑:“知道错了,就记在心里,这种低级错误,以后若是再犯,就打断你的手。”
杜云昭吓了一跳,觉得大哥一定不是会开玩笑的那种人,忙应道:“是。”
杜云轩吩咐云逸:“今儿让昭儿将杜家家规背熟,晚上回来考校。”
昭儿和三哥一起恭送了大哥和二哥出门,杜云昭看看长长的青石街延伸出去,不由愣愣出神。
“回去吧。”云逸伸手敲了昭儿的头一下。
昭儿对云逸笑道:“三哥,我们去市集看看可好?”
云逸长眉轻挑:“你想出府?未奉命私自出府,可是有违家规的。这么快就忘了?”
昭儿不由叹气。
昨日三哥给了他厚厚的一册王府家规,其中第多少多少条,明确有写,弟子未奉差奉命,不得私离府邸,违者杖四十。
名门大户,果真门禁森严啊。
“看来这家规条例,你还要再背熟一些才是,免得晚上大哥考校,害我要挨板子了。”云逸催促昭儿快快回去书房,可是不能再耽误了。
朝堂之上,刑部侍郎参奏敏王爷结党营私、构陷大臣,贪污受贿、中饱私囊。
朝中众臣皆惊,也有臣僚为敏王爷开脱进言者,亦有支持刑部参奏属实者。
丞相杜云轩命刑部呈上证供,并请皇上宣敏王爷上殿对峙。
敏王爷在殿上供人罪行不讳,请旨求死。
皇上当庭准奏,将敏王爷消爵褫封,下入天牢,命刑部按律惩处;命丞相杜云轩,带刑部侍郎查封敏王府,将敏家阖府上下亦收押候审。
朝野上下,闻风震动。敏王爷一家昔日荣华风光不再,坠入尘埃。
更有昔日仇家总算寻得复仇良机,参奏敏王爷罪行,或有落井下石者借此良机构陷敏王爷以求上位。
云轩对这些事情是司空见惯的,凡有参奏敏王爷者,只命人一一记录在案,并不细查。敏王爷死罪已定,再多出些罪状来是真是假也并不重要了。
所谓墙倒众人推,自然是这个道理。
云轩端坐堂上喝茶,不过半个时辰,手下人已是将敏王爷的家眷全部羁押在院中,重要财务清单也列了上来,请云轩过目。
云轩扫了一眼长长的卷册,微微一笑。敏王爷确实搜刮了不少民脂民膏,家私万贯。
“丞相大人,人犯已查点完毕,敏王爷府中除去杂役丫鬟仆从外,共有亲眷一百三十二人,一个不少,均已到案。”刑部侍郎琉璃,进来禀告。
“暂且收监吧。”云轩挥手。
“是。”琉璃躬身应命:“下官还有一事想请丞相命。”
云轩笑道:“有事儿就直说,和我这饶什么舌?”
琉璃今年二十四岁,与云轩私交甚好,相貌伟岸,仪表堂堂。
“是敏王爷府里的‘赏菊’……”琉璃顿了一顿:“原本坊间传言,说是京城落菊院最好的头牌都是出自敏王府教谕,原来此言不虚。”
本朝严禁官员狎/妓。一般豪门大户便圈养伶奴。伶奴多是姿容出色,精通音律书画,却身份卑微,犹如主人圈养的宠物,没有任何权利,只供主人娱乐。教谕便是专为调/教伶奴所设。
“赏菊”则专指的是男奴,女奴被称为“赏荷”。
琉璃在查抄敏王爷府邸时,自然不会漏过教谕,却是意外在教谕中发现了“宝贝”。
“据教谕的王夫子说,扣儿和裳儿可是他耗费十年时间精心雕琢的极品伶奴呢,而且,如今还是清奴。属下自然要给丞相留着。”琉璃笑道。
王夫子是教谕的头,扣儿和裳儿确实是他耗费十年心血雕琢的极品伶奴。他本是想三个月后,再敏王爷过寿时再呈上的。
其实自一年前,敏王爷无意中发现了扣儿和裳儿后,已是惊为瑰宝,却是强自克制住了自己的欲念,让王夫子再精雕细琢,想在皇上大婚时,送给皇上的。
只是如今,敏王爷已是阶下囚,他一心要送给皇上的礼物,就由琉璃捡了个便宜,借花献佛献给云轩了。
“你有什么好处?”云轩端了差,不置可否。
“果真是瞒不过丞相。”琉璃嘿嘿笑道:“我府中的教谕不过是一群混饭吃的奴才,属下想请丞相恩准,将王夫子就赐给属下留着用吧。”
云轩放了茶:“扣儿和裳儿吗?倒是好名字。只是你这眼光……”云轩有些怀疑。
“属下立刻将他们带上来给丞相过目。”琉璃急了。
“不必,你去办吧。”云轩总算点了头。
“谢丞相。”琉璃喜得单膝点地,行礼告退。
“爷,风前也有一事相请。”一直侍立云轩身后的风前也欠身道。
“你要子衿那个丫头吗?”云轩眉峰轻蹙。
“爷明鉴。”风前屈下一膝。
“赏你了。”云轩转念,一笑:“晚些时候,你拿我的牌子去掖庭院提人吧。”
掖庭院是关押罪臣家眷中女眷的地方,也是人间炼狱之一。
“是。谢爷赏赐。”风前行礼而起。
“也别去的太晚了,你也知道那里的规矩。”风前提醒道。
“是。”风前微欠身。
子衿是敏王爷的庶女,十六岁,容貌姣姣出众,很得敏王爷疼爱。
去年的时候,风前随侍云轩去敏王爷府上赴宴,席间子衿为云轩敬酒,风前替云轩挡了。
子衿当场甩了酒杯:“不过是一个奴才,有何资格喝我敬的酒。”
敏王爷忙斥子衿无礼。
云轩自然不能和一个小丫头计较,风前也未做声。
不过来扶子衿退下去的丫鬟青梅,却是让风前大为惊喜。
青梅正是风前幼时玩伴。风前入了风门后,被云轩选中,做了云轩的贴身侍卫。便再也未曾见过她。
隔了两日风前去敏王爷府里看青梅,正巧被子衿撞见。
风前回到杜家后,和云轩禀告了青梅的事情。
云轩便让风前去账上支了三千两银子,去敏王爷府里将青梅赎出来。
风前谢过云轩,支了银子,去敏王爷府里赎人时,青梅已经被王府配了人。
原来风前走后,子衿便骂青梅不知廉耻,私会别人的奴才,丢了她的脸,请了敏王爷夫人做主,当晚就将青梅三两银子配了人,打发出去了。
风前寻到青梅,青梅已为人妇。
许是风前与青梅无缘。风前倒也看得开,只是造化弄人而已。
哪知过了数月,风前竟得了消息,青梅因不堪夫家虐待,已经投河自尽了。
风前处置了青梅的夫家,不免也迁怒子衿。
若非子衿骄纵心狠,青梅也不至于落得如此下场。
只是子衿毕竟是王府贵女,除了她良心上的谴责,谁又能因此动她分毫。
如今子衿沦为阶下之囚,风前若想为青梅报仇,也是好时候了。