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第3章 惊魂

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    一方小院里四处皆诡异。两个年轻男子谁也不会哄小姑娘,无奈地互相大眼瞪小眼。

    好在眼前这小宫女也不是爱随意哭闹的,被指挥使强“拎”起身便觉得他可能是不打算要她的命了,抽抽噎噎地抬头望他,有点不放心地又嘟囔说:“您放我走……”

    指挥使蹙眉,面容上复添一层冷峻。

    被个身高还不到他们胸口的小丫头弄得手足无措,心情阴郁是必然的。

    他驻足瞪了她一会儿,想冲着她把这口气出了都不知怎么出,须臾,狠一沉息:“浣衣局在西南角。”

    雪梨抽泣着应了声“哦”。

    指挥使又说:“拿着你的东西走,今日所见敢透出去半个字……”

    他的话语顿住,她的呼吸随着一起停住,眼巴巴地望着,等着下文。

    他眉头轻挑:“我们会让宫正司把各样能动的刑在你身上试一遍,然后弄死你。”

    雪梨登时觉得四肢都一阵麻,连连摇头:“我、我不会说的!”

    .

    雪梨匆匆地赶到浣衣局,见了掌事女官。把玫瑰莲子冻送上,又委婉地将来意说了,而后福身告退。

    那位女官没给准话,她一路都忧心忡忡的,再想想先前那两个人,心里更像有只刺猬在滚,走着走着就浑身打个激灵,好几次险些又把眼泪激出来。

    回到尚食局时天已全黑,雪梨闷着头跨过门槛、又闷着头往自己的住处去。

    到了房门口发现灯已熄灭,雪梨便先去回廊顶头的小间盥洗了,才又推门回屋,蹑手蹑脚地摸去自己榻上。

    “雪梨?”她刚躺下,苏子娴的声音就传了过来,雪梨一怔,望向和自己头对头的床榻:“你没睡啊?”

    “没有。”苏子娴道,而后啧了啧嘴,“玉瑶和阿霁都没回来,我听张女史手下的浅池说,她们两个没少巴结阿婉姐姐,现在可能还在她那里呢!”

    苏子娴口中的“阿婉姐姐”是负责教她们的女史崔婉。

    女史一阶秩从五品,在尚食局里已算不低,可全权料理皇帝及各高位嫔妃的膳点,也负责教导资历浅的宫女,就算是主事的级别了。

    负责教她们几个的崔婉看着温柔,实则不苟言笑,手底下带的九个小宫女都很有点怕她。

    阿霁是最怕她的了,现在居然主动去巴结?

    看来大家都很着急。

    雪梨一边想着,一边迷迷糊糊地就睡过去了。今天哭得太累,明天还要一早就起来当值,没精神多想别人的事。

    翌日寅时,雪梨和子娴就起了床。不知子娴是不是因为对蒋玉瑶和白霁背地里巴结女史的做法太不满,更衣盥洗弄出的动静很大,最后直弄得蒋玉瑶受不了,一个枕头扔出来把杯子都碰到了地上。

    苏子娴一看就撸了袖子,雪梨连忙去拦,连拖带拽地把苏子娴拽出了房门。

    进了膳间的时候,其余当值的人也到了。齐齐地排了四行,听今日掌事的司膳女官吩咐了几句,而后皆欠身应了声“诺”,各自去做自己的事。

    她们这些“一早”起来的,其实是做午膳。轮值做早膳的,多是半夜就起来了。

    雪梨这样的小宫女在女史的指导下虽已学了不少菜,但还远不够资格往嫔妃案上呈膳,一直只做些打杂的活计。

    帮着念念膳单、洗洗菜、跑跑腿是最常见的事情,顶多在太忙不开的时候,崔婉才会让她帮着切切菜。

    还只能切丝不能切丁。切丝的功夫雪梨练得算到位了,但一切丁就大小不一,用典膳女官训她的话说就是:“这么呈上去,还不够给你换板子的呢。”

    于是这天又是十几个小宫女一起从天不亮开始洗菜,洗到日上三竿。

    膳房里的各处的忙碌都一刻未停,女官们手脚麻利而半点不慌地一步步做着。做好了的菜肴亦交给这些小宫女,端去旁边的备膳间,有转管膳单的典侍女官候着,装入案头备好的食盒中,等着各宫来传。

    之后的事情……在雪梨看来有点怪,感觉好像自己无意中触了什么咒似的。

    先是巳时初刻的时候,从一品丽妃娘娘宫里差人来了话,说要吃玫瑰莲子冻。

    这不稀奇,虽然玫瑰莲子冻这东西从来不在膳单上,但宫妃偶尔馋某道菜太正常了,备上就是。

    过了一刻,正一品淑妃夫人也差人来了话,说尚食局还有多少玫瑰卤都给她送去,她要学做玫瑰莲子冻。

    这、这也不稀奇,这是跟丽妃叫板呢。阖宫都知道这二位一直在叫板,皇帝懒得管就轮不上别人管。反正玫瑰卤不常用,她堂堂正一品夫人要了,就给她送去。

    但到了午时初刻,御前来话,说陛下想尝尝玫瑰莲子冻的时候……

    当值的全体宫人脸就绿了。

    这不是……找事儿么?

    平常一个月都不一定做三碗的东西,今天一顿三个人要。还一个比一个开罪不起,开罪了哪个都够让尚食局全体换人的。

    今日掌事的司膳紧咬着牙关应了,等御前的人一走,众人就都慌了——淑妃刚把玫瑰卤全要走,现在皇帝说要吃玫瑰莲子冻了,怎么办?

    “陛下,玫瑰卤没了,做不了。”——这不是找死呢么?!

    众人一筹莫展地踟蹰了半天,雪梨将自己留用的那个瓷瓮过去拿给了司膳,司膳揭开盖子看了看,眉头一蹙,摸了摸她的额头就让她又抱了回来。

    ——意思很明确,这个颜色呈上去,也是找死呢!

    宫中各样食材要求严格,譬如这玫瑰卤就要求只有红紫两色才可取用。雪梨自留的这灌便是熬制时不够小心才能“自留”的,味道没什么分别,但看颜色,却偶有几片发黄的花瓣,瞧着颓丧。

    愁了半刻之后不能再继续愁下去了,司膳着人请了尚食女官邹氏来。邹氏四十出头,一袭枣红色齐胸襦裙看着就比旁人有威严,一众宫人垂首候着,等着她出个主意。

    司膳自然要跟她说雪梨那儿还有些玫瑰卤,她也揭开盖子看了看,眉头也一蹙:嗯,确实不能用。

    但是,邹氏的眉头并没有再蹙得更深,短舒了口气,便道:“去悦和宫禀淑妃夫人一声,就说陛下想尝尝玫瑰莲子冻。”

    周围顿时全是恍悟的惊叹声。连雪梨也觉得,尚食女官就是不一样!到底是混了这么多年的人,就是主意多!

    她们没有玫瑰卤做不出来,但淑妃有啊!她们做不出来,可以卖个人情给淑妃啊!

    找了个打杂的小宦官去传这话,余人如蒙大赦,接着各做各的事。

    雪梨长松口气之余,还是觉得今天这一连三遭着实太神奇了,横想竖想,都还是觉得太神奇了!

    到了晚上,淑妃就差人送了赏赐来。几十个荷包送进尚食局,里面装着散碎银两,当值众人一人一个,尚食女官另有个大些的。

    落在雪梨手里的是个嫩黄色的,她打开看了看,里面有三钱银子。

    嘴馋时能给自己多叫两道点心了。

    她喜滋滋地收了,耳边就听到了年长宫女的议论,一个说“这可不想淑妃夫人的手笔啊!”另一个啧了啧嘴,声音压得很低:“听说夫人做好了送过去,陛下没吃两口就搁下了,并不喜欢,还有赏就不错了。”

    呀,居然不喜欢吗?

    雪梨轻轻撇了撇嘴,觉得君心真难测,专程另点的东西又说不喜欢,怪不得御前的那些宫人总活得战战兢兢的!

    淑妃差来的人离开不过片刻,又有几位宦官进了膳间来,一众宫女齐齐地望过去。

    为首的那人应是品阶不低,扫视众人的样子颇有些趾高气扬。目光停了停,尖声细气道:“今儿的宵夜,照着陛下的例,多备出一份来。另在备四份不一样的,一齐送过去。”

    众人都一怔,这样的事显然少见。

    后一句不难猜,必是皇帝又留了朝臣议事到这个时辰,是以多备几份宵夜给各位大人用。但头一句……特意叮嘱要一份一样的?

    司膳女官迎了上去,欠身询问道:“大人,不知是要合哪位贵人的口?”

    就算是和皇帝的宵夜一样,咸淡喜好上也还可有个差别!

    那宦官垂眸淡睇着司膳,鼻中一声轻哼:“倒是个识相的。”

    遂清了清嗓子:“都听清楚咯,七殿下在紫宸殿陪陛下下棋呢。万一七殿下不高兴了,陛下也就不高兴了,你们吃不了兜着走!”

    阴阳怪气的声音弄得雪梨浑身不自在,她和苏子娴又恰好都在不惹眼的地方,忍不住互相吐了个舌头。

    舌头还没收回来就被敲了额头,抬眸一看,崔婉拿着个水瓢低喝:“仔细着点儿!”

    “……诺。”二人连忙应了。心下又吐了回舌头,心里倒也清楚这事真大意不得:皇帝是先帝的嫡长子,底下有十五个弟弟,但只有这位七弟是同母所生,自是不一样的尊贵。

    待那宦官走了,司膳沉了沉息,转过身来:“阿婉做陛下和七殿下的宵夜,阿芹把几位大人的做好。一会儿带人一同送过去,挑脚下稳着点的。”

    “诺。”崔婉一应,当即向身边的几个宫女睇了个眼色,示意去静手准备备膳。

    又叫过雪梨和子娴:“一会儿你们跟薛女史身边的人一起去送,加倍小心。”

    雪梨抬眸瞅了瞅,方才司膳神色谨肃,目下崔婉和随着她做事的几位选侍、常侍、恭使也是一样的神情。

    看来,这位七殿下……不好伺候。