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这是碧落城钟中一处山水相映，风景宜人的小园林。
此地虽不算大，却胜在精巧雅致，正是碧落城苏家大园中的一部分。只是不知道从什么时候开始，这座园林成了苏家的禁地，除了家主与寥寥几位知情者外，其余人都被告知不许随意靠近。
正值夏日，院内清池中开满片片水莲，青叶淡花衬着池边曲折回廊，别有一番意味。回廊的尽头有座水榭，正好被清池三面围绕其中，背后又依着一片山景，远远看去竟是如同画轴中的风景一般。
水榭之中，坐着一位年轻人。
他看上去约莫只有二十岁出头，眉峰若剑，目如朗星，即使被一张金色面具覆盖住了大半面目，却依然可以看出他俊朗的面容。只是因为前些日子里受的伤，他露出的皮肤显得有些苍白。
将黑色的外袍被随意地披在肩膀上，年轻人只着一身白色里衣，头发却是整齐地束成高马尾，令他看上去精神不少。
此时，年轻人坐在这四周无人的水榭中，膝上卧着一只银纹狸猫。那猫儿生的聪灵异常，蓬松雪白的绒毛在光线下泛□□点银光，灵动的眼眸竟是一金一蓝的异色，使人一见之下便十分喜爱。
年轻人一边轻轻抚摸着那只银纹狸猫，一边双目微垂，竟是看着面前矮桌上的那张画卷愣神。
他看着这张画很久，却终究没能落下笔来。最后只好沉默着，将右手中还沾着一点湿润朱砂的画笔，搁置一旁。
水榭外的回廊传来细微的脚步声，很快又在水榭外停下，轻的像是怕惊扰了这一方宁静。
年轻人抬眸，轻声道：“星炽，进来吧。”
“魔君。”出现在水榭外的星炽一袭深蓝衣衫，不是别人，正是之前顾子言在玲珑阁见过的那位黑衣男子。他手中抱着一摞整理好的书轴，走到水榭里的矮桌前，单膝跪地，方才继续说道：“这是今年苍天州的考卷……不过，您真的要亲自过目吗？”
半月之前，昭明魔君在意图击杀玄镜之时，不慎被闻讯赶来的天华剑派掌门伤了一条心脉。而疗伤丹药所需的材料中，独缺一株三百年以上的血黄泉。
为寻此药，他与教中右使一同来到血黄泉的产地碧落城，一边在苏家借地修养，一边在城中寻找合适的药材。
只是血黄泉虽然多见，但年份长至三百年的却几乎没有。所以直到前两天，星炽才找到一株三百年的血黄泉，炼成灵丹使魔君的心脉逐渐恢复。
也就是这之后，他才有空抽身去处理今年招收弟子的事情的事情。不过他现在还是没有想明白，为什么很久之前就没有过问过这件事的魔君，却突然在跟他说想要看看今年的试卷。
“最近修养得太清闲，心血来潮而已。”年轻人突然笑了笑，又伸手去逗膝上的狸猫。那笑容清澈阳光，让人无论如何都不能想象，他就是世人口中的昭明魔君。
这个理由并没有解除星炽的疑惑，但是他也没有再多问。
正准备将手中成摞的书轴放下，星炽却发现面前的书桌上铺着一幅画卷。
那是一张尚未完成的画卷，画卷上的人着一身黑底银纹的衣袍，长发似雪，手中剑刃炽如烈火，灿若红莲。
只是，画中人却没有面容。
那张空白的脸庞上，五官俱无。惟独额间一道红痕格外显眼，像是人心上的一道伤疤。
星炽自然知道这画中的人是谁，就算没有面容，只看他手中那把在神器榜上排名第二的上古凶剑——赤霄红莲，也该认出来了。但是不知道为什么，这一次，星炽觉得画中人额间的红痕有些熟悉……却也有些刺眼。
年轻人突然伸手，将画卷合起卧回手中：“看我这记性。”
这次，星炽才终于将手中的书轴安稳放在了矮桌上。犹豫几番，星炽还是忍不住问道：“魔君为何，忽然画起……”
最后的那个名字，星炽最终没有说出来。
“啊，只不过……最近总是梦到一些过去的事情。”年轻人静默地合上双目，唇角的笑容变得有些苦涩，“过了这么些年，我竟然已经忘记师尊的样子了。”
年轻人倒是比星炽所想的洒脱，自然而然地说出了这番话——那并非是什么禁忌，只是一段短暂却从来都没有忘记的回忆。
星炽微微低下了头，以掩饰自己眼中的不忿。
他是魔君从天碑林最深处的“古域”中带出来的，并未见过从前苍冥教的样子。退一步说就算他后来有所了解，也不是很在意。因为在他的观念中，苍冥教是魔君一手使其从颓败到繁盛，那么就只有魔君才有资格高高在上。
所以，星炽对魔君偶尔会提起的师尊，抱着一种强烈的排斥心理。
尤其是在从其他一些人的口中得知，这位师尊从前对魔君并不怎么优待，甚至算得上是苛责之后，星炽就更觉得不值得了。要知道魔君这次受伤，就是因为硬闯天华剑派，执意要为当年身死的师尊报仇。
两人之间，付出和得到的东西根本不对等。
这是星炽了解到事情始末之后，唯一的想法。
鬼使神差的，星炽突然开口将心里的想法说了出来。他说：“根本不值得，不值得您做这些事情。”
“星炽，你在古域呆了太久，所以你不明白。”年轻人将手中画卷认真的整理好，话语之间收起了方才的闲散，“凡间有句话，一日为师，终身为父。”
“别人都觉得师尊当年待我不算好，但是在我看来，已经足够了。若是当年师尊没有收我为徒，我或许会庸碌一生，又或许早就死在哪个不知名的地方。”年轻人说这些的时候，黑色的瞳孔中有一点星辰般的光亮，“我看不起林境，所以我不会和他一样，明明得到了那么多，却永远不知道满足。”
这一瞬间，年轻人神情像是回到了很久之前，仿佛他还是当年那个站在苍冥教大殿之前的少年。
一双星眸般的眼睛中，没有一丝阴霾。
星炽抿了抿嘴唇，他其实没太听懂这番话，只是觉得魔君又在维护那位只活在回忆里的师尊了。
刚想继续说什么，星炽却发现，魔君怀里那只据说是能通灵的银纹狸猫，已经开始舔着爪子瞪自己了。锋利的指甲从肉球里露出来，亮晃晃的似乎随时都能对着星炽脸上来一下。
连这只一直被魔君带在身边的畜生，都仿佛在维护那个星炽未曾谋面的苍炎魔尊。
星炽一时气闷，但又没办法当面反驳，只能默默的将面前矮桌上的书轴展开。别看魔君平常看起来挺好相处，一旦触及到他的某些底线，不管是身边再亲近的人都免不了责罚。
年轻人也没有继续在这件事上纠缠下去，他将手中的画卷在身边放好，低头看起今年的考卷来。
苍冥教和其它魔道门派都一样，对于笔试并不是太重视，很多时候都是象征性的看一遍。只要不是答得太离谱，都不会影响你入门，但如果写的特别出彩，也会得到高层的青睐，从而更容易成为入室弟子。
翻看了几卷书轴，年轻人看到的无非是和往年相似的回答，多是对苍冥教极其高层的溢美之词。当然也有些文字功夫不好，又对后面武试特别自信的，竟是直接交了白卷。
“苍炎其人，性情冷傲，四百年前创立苍冥教，百年之内使之一跃而成魔道巨擘，三百年不曾动摇……”原本只是随意翻看考卷的年轻人，忽然低声念出了这样一句话。
他的表情先是愣了一下，然后眉宇之间慢慢舒展开来。待到将这份考卷阅毕，年轻人伸手抚过卷面：“星炽，明日替我留意一下。”
“是。”星炽不由好奇的抬眼朝这卷书轴看去——落款处写着姓名“顾子言”二字的字体清隽，让人观之可亲。
此时正在客栈休息的顾子言大约不会想到，就是今日在碧落城苏家园林中的一幅未完成的画，和某两人的一番对话，会让他原本的拜师计划出现不可预料的差错。