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第二天三春早早就醒了,他要去学堂念书。孟朵打发他去了,千叮咛万嘱咐了两句,然后收拾收拾往镇上去。
如今进了二月,她又要去陈姑奶奶家里做针线活。李老头的马车赶得挺快,孟朵把身上的棉袄裹紧了,把头缩进去。快要到镇上的时候,马车停了下来。
孟朵探头往前面瞧着,看见路口有四五个人把守着,正盘查过往的马车和行人。
那四五个人正像李婆子说得那般,一个个盛气凌人神色满是不耐烦。
轮到孟朵等人,他们在马车上翻弄了一阵,没发现什么利器。再看这一车大都是老婆子、年轻的媳妇儿,便没怎么为难。
“大爷,小人一天要来往一趟,这几日也该闹个脸熟了。”对面过来辆马车,上面放着三个大木桶。赶车的老头跳下车,笑得殷勤带着讨好的意味。
“别废话,快点打开,出了纰漏谁能扛得住?”一个立眉立眼的小子喝道。
老头立即把一个大桶的盖子打开,一股子臭烘烘的味道立即散发出来。
众人都把鼻子掩住,嫌弃的离开远远的。
“大爷,今个儿运得是粪水。剩下的那两个桶也是,我这就打开给您瞧!”说罢老头揭开一个大桶,又伸手要揭开另一个。
“得了。”又过来个年纪稍长的人,眉头紧皱地摆摆手,“臭死了,还让不让人喘气了?快点走,谁能猫在这里面?”
声音不大孟朵却听得真切,看样子他们这是在查人。
“快走,别堵在这里添乱!”他们开始撵人。李老头赶紧赶车进了镇子,孟朵直接去了陈府。
随着丫头到了廊下,屋子里传来一阵阵说笑的动静。
“小少爷在里面,带她去偏房等一会儿。”大丫头石榴瞧见她来了,吩咐小丫头一句,又让人端点心、茶水过去。
但凡奴婢都看主子的脸色,石榴见陈家姑奶奶对孟朵挺看重,自然也多了几分热情。再加上孟朵为人低调,干活麻利不显摆,跟她相处起来挺舒服,石榴排挤防备的心就没了多少。
孟朵在偏房跟小丫头说了一会儿子话,就听见廊下有动静。隔着窗纱瞧见一个半大小子往外走,后面缀着两三个丫头和婆子。应该是正月十五惹四丫哭鼻子的少爷,那个叫轩儿的。
“姑奶奶请你过去呢。”另一个小丫头挑着帘子进来。
孟朵忙站起身,进了正房看见陈家姑奶奶就靠在榻上,气色瞧着不错。
“请姑奶奶的安。”孟朵话不多,见了贵人更是不善言语。
“你来了。”陈家姑奶奶就喜欢她稳重安静的模样,“轩儿在我跟前闹了一阵,我倒有些乏了。今个儿不着急干活,我好长时间没出门,你跟我说说村子里的新鲜事。”
孟朵听了想了一下,只拣些喜庆逗趣的事说,陈家姑奶奶听得挺高兴。
不一会儿,石榴进来回话,说是前院的贵客打算明日一早走,碍于内院不好擅入,就不特意过来跟姑奶奶辞行了。
“大爷怎么说?”陈姑奶奶听了问道。
“大爷也是这个意思,只让小少爷明个一大早跟着送客,学学待人接物的礼节。”石榴规规矩矩的回着。
陈姑奶奶听了这话越发的喜上眉梢,让孟朵去后面做活了。
旧年的时候孟朵没少出入陈府,从来没见过什么大爷。听陈家姑奶奶的语气,这位大爷应该是轩哥的父亲,这个家的男主人。
陈家姑奶奶远嫁京城,身子不好才回家乡休养。听丫头、婆子的谈话,似乎这大爷在各个地方都有生意,一年倒有几个月住在这边的宅子里。
不过孟朵只是来打零工赚几个家用,对于主家的事情并不关心。她不多嘴打听,依旧老老实实待在屋子里做活计。
一转眼就快要到晌午,孟朵起身去茅房。出来的时候听见有马嘶鸣的动静,还有人打骂的声音。
她不想多管闲事,在人家府里更不想有好奇心。可还不等她扭身回去,就听见一个低沉的声音响起来,“胡闹,宝马良驹比你们都金贵,怎么能上鞭子?”
“大少爷,这马不吃不喝一个劲尥蹶子……”
“啪!”脆快地打嘴巴的动静,“大少爷教训你是抬举,竟然犟嘴!这马天下难寻,若是少了一根汗毛就等着拿你的头抵偿。”
“小人一定尽心尽力,请大少爷放心!”那人回话的声音中带着明显的惧怕。
孟朵听见什么宝马,又听见那大少爷的声音有几分熟悉,便往那边凑了两步伸头望过去。
一双犀利带着阴鸷的眼神正好看过来,吓得孟朵心下一沉,赶紧扭身慌里慌张的走了。
回到房间她细想方才那人的模样,恍惚中是个二十左右的男人。她印象最深的就是他的眼神,还有那苍白没有半点血色的脸,让人觉得有大白天遇见鬼的感觉。
她打了个寒颤,晃晃头把方才看见的情形忘掉。小丫头端着饭菜进来,她胡乱吃了两口就跟陈家姑奶奶请半日假。
陈家姑奶奶听说她要去买笔墨纸砚,就吩咐丫头吧轩哥儿用剩下的拿过来一些。
“我瞧着你那小叔是个机灵孩子,念些书明白事理才好。”她笑呵呵的说着,“这些东西白白放着可惜,拿去给他使吧。”
“怎么好一再的受姑奶奶的恩惠?”孟朵看见那笔墨砚台有九成新,成摞的宣纸更是质地柔软细腻。她虽然不明白这些,可也能看出是好东西。
一旁的石榴见了笑着说道:“姑奶奶是实诚人,说给你必然是真心的,你收下便是。平日里我们奴婢稍微侍候精心些,姑奶奶就给赏赐,最是大方体恤下人。这阖府上下,有谁不念姑奶奶的好?”
“小蹄子,忘了前几日我打你的事了?”陈家姑奶奶听了这话明显很受用,脸上的笑容多起来。
石榴赶忙回道:“哪里就是打了,不过是姑奶奶一扭身扬手碰到奴婢的头上。奴婢没怎么着,姑奶奶倒是先变了脸色。您见到手指甲把奴婢的脖子刮破一小块皮,竟红了眼圈。跟在姑奶奶身边的奴婢,谁不知道您心善的像菩萨,对着我们从没打骂过。奴婢们能在姑奶奶身边侍候,那是上辈子积得福分!”
“贫嘴的丫头,竟在我面前聒噪。我说一句,你偏生要说一通。等把你嫁出去,我的耳根才能清净!”
石榴听了这话满脸通红,一扭身打帘子出去了。
“你瞧瞧,好个没规矩的蹄子,连个回话都不说竟然要认真降服我了!”陈家姑奶奶笑起来。
孟朵知道这石榴是陈家姑奶奶跟前第一得意之人,自然是说话随意些,她却不敢有样学样。
陈家姑奶奶虽说给了她笔墨纸砚等物,不过还是准了她半天的假。
孟朵出了陈府就直奔书斋,她第一次到这样的地方去,看着里面摆放的文房四宝和书,心里欢喜眼睛发亮。
她不敢往贵得上打听,询问小伙计,最便宜的用物在哪里,得多少银子。
这一打听她直皱眉,笔砚小心用能用的长久些,可那墨和纸却是消耗品。别看一份才几个铜板,可架不住每天都要用,这简直是在烧钱啊。
孟朵心疼,却还是买了些墨和纸,那宣纸的质量明显不如陈家姑奶奶赏赐的那些。她瞧见一块跟自个包里差不过的砚台,一问竟然要一两银子,立即吓得咂舌。
她又在街上逛了一阵,什么都不敢买,留心瞧瞧衣裳的最新样式、花样,都记在心里头。到了回去的时辰,她便到了集合的地方。
出镇子的时候路口的盘查越发严,同去的几个媳妇买了不少东西,包袱都被挑开细细的搜。
足足查了快一炷香的功夫才放行,众人一边坐在马车上整理包袱一边发牢骚,有好几个都说近期不打算来镇上了。
李婆子见了赶忙说道:“我听说他们明个儿就走,一路往南边去。”
“这么严查,莫不是捉什么江洋大盗?”有人突然说着。
“咱们这地方一直太平,怎么会突然出来大盗?况且他们都不是官差的打扮,官府也没张贴告示,我瞧着不像那回事。估计还是有大人物在镇上,害怕出事情才如此严防。大人物一走,他们就跟着撤了。”
“咱们不过是平头百姓,也不住在镇上。晚上别出门,白天结伴,估计什么事都没有。胡说那些事,小心惹祸上身!”
“对,咱们快别说了!”胆小的人连忙说着。
孟朵听着没言语,想起在陈府看见、听见的事情。大人物莫非就是陈府里住着的大少爷?他不是明天走吗?
不过这些都跟她没什么关系,她转念就想自个家里的那些事了。不知道为什么,从昨晚上开始孟大就有些奇怪,说话不似平常那般随意,出来进去摸不着人影,难不成他有什么事瞒着自个?
孟朵胡思乱想到了村口,下了马车回家。这刚刚进了院子就听见柴房里有动静,她脑子里浮现“江洋大盗”四个字,惊出一身的冷汗不敢动弹。
片刻,柴房里的动静大起来。
“大伯,是你吗?”孟朵颤声问道,轻手轻脚的走了过去。
她竖着耳朵听起来,又什么都听不见了。难不成是老鼠?她想到柴房里腌制的那一罐子咸肉,顾不得其他,急忙推门进去。
只见里面一个黑影,正蹲在地上背对着她往嘴里填东西。
小偷!她顺手捞起身旁的物件,朝着那人的后脑勺砸了过去。
“哎呦!”他叫了一声倒在地上,随即一动不动,死了一般。
孟朵不敢上前探视,随手捞起的木棒跌落在地上。她连只鸡都没有杀过,眼下竟生生把一个大活人打倒在地生死不明,怎么能不害怕!
那人的后脑勺有鲜红的血冒出来,她见了心砰砰直跳,双腿突突打颤,想要跑出去喊人来,偏生使不出半点力气。
“弟妹。”外面传来孟大的声音。
孟朵听见大伯的声音,力气似乎回来一些。她使劲喊了一声,孟大听见她声音不对劲赶忙跑了过来。
他见孟朵站在柴房门口,脸色苍白浑身发抖,一把攥住她的手,“这是怎么了?”他的声音里满是焦灼、关切和心疼。
孟朵说不出话来,费力的用手指着旁边趴在地上的人,嘴唇哆嗦了几下才说道:“我……杀人了……”
孟大这才看见地上还躺着一个人,后脑勺一片血迹,旁边是沾血的棒子。
他脸色一变,随即扯着孟朵往外面走。孟朵双腿使不上力气,整个人都靠在他身上。
“二嫂怎么了?”四丫见了带着哭腔问道。
“没事!去拿点温水来。”
孟大一边说一边把孟朵扶进屋子里,让她坐在炕上,轻声地抚慰着。
“别怕,没事!”他接过四丫手里的碗,递到孟朵嘴边,“喝一口,稍微稳当稳当。”
他见孟朵的脸色缓过来一些,低声嘱咐四丫小心守着,自个则去了柴房。
片刻,孟朵就看见他把那个人背了进来。
“别害怕,他还有气!”孟大把人放在炕上,仔细查看了那人的后脑勺,“伤口不大,血已经止住了。这人估计是晕了过去,一会儿就能醒过来。”
孟朵闻听心里畅快多了,这才敢打量那人,扫了一眼又不由得多看了几眼。
只见那人身上穿得竟然是孟大的衣裳,正是昨个孟朵洗完晾在院子里的。孟大的身高不算矮,可那衣裳在他身上竟有些瘦小。胸口绷得紧紧的,裤腿还短了一寸。
他肤色古铜,五官轮廓分明而深邃,眉眼间带着一股冷漠的寒意,即便是这样狼狈地躺着,也让人生出不敢轻易靠近的感觉。他手中握着一个啃了一半的冻窝头,嘴角还残留着碎屑,偏生在这股子拒之于千里的气质中又多了几分烟火气。
原来他是饿坏了溜进来偷吃东西,哪个江洋大盗会在乎这破衣裳和窝头?孟朵见状心里有些后悔自个的莽撞,不知道打坏了没有。
孟大从外面端了温水进来,用干净棉布把他的伤口小心擦拭。又让四丫把棉被拽了过来盖在他身上,随后喂了他些温水下去。
孟朵已经把事情的经过大致学了一遍,孟大细细打量这人,说道:“看他皮糙肉厚的样子不像是富人家的孩子,估计是冻坏了也饿坏了才会进来偷东西。等他醒了看看怎么说,能不为难就不要为难他了。”
“嗯。”孟朵点点头,“衣裳和窝窝头都不值钱,别把他打坏了才好啊。”
孟大又安慰了她两句,让她在屋子里休息,他带着四丫出去做晚饭。
孟朵闲不住,盘腿上炕把针线笸箩扯过来。里面有给三春做了一半的鞋子,她缝一阵就歪头瞧瞧躺着的人。
嘴唇薄,性子凉薄;眼毛长,六亲不认;额头饱满,不做知府做知县……
“啊!”她正看得出神,突然对上一双狭长的眼睛,吓得她呼出声来。
“怎么了?”孟大虽然在外面,可却时刻听着屋子里的动静。他几步就进了屋,看见孟朵坐在炕上脸色微红,原本躺着的人缩在角落身子在发抖。
孟大见到这情形眼睛登时立起来,那人见状竟然把被子捂在头上,在里面哆嗦个不停。
孟朵赶忙说道:“没事,是我瞧见他突然睁眼睛吓了一跳。”
“他怎么吓成这样?”四丫瞧见说着。
是啊,正常人遇见这种情况,虽说会心虚害怕,可也不至于这般表现。孟大和孟朵对视了一眼,心头都涌上来一个念头。孟朵的心更是忽闪一下,难不成她把人打出毛病来了?
孟大上前一步伸手拽被子,他在里面死活不松手,力气还挺大,嘴里还乱嚷着:“别打我,别打我!饿!疼!”
单单这几个字,就让孟朵觉得可怜极了。
“大伯,我来吧。”孟朵见两个人这般拉锯不是办法,唯恐谁一松手另一个嗑着碰着。
孟大慢慢松开手,那边那个却还使劲扯着,冷不丁往后撅过去身子嗑在墙上。不过因为他头上蒙着被子,发出一声闷响,感觉嗑得不太严重。
“呜呜呜……”他的脸露出来,眨巴眨巴眼睛竟然干嚎起来,生生挤出两滴眼泪瞧着越发的可怜。
孟朵瞧着他湿漉漉的眼神,心越发的软了几分,笑着轻柔地问道:“你哪里疼?”
他明显是很害怕孟大,飞快的瞥了孟大一眼,然后“嗖”一下窜到孟朵身边,撒娇似的仰头说道:“这疼,这疼,还有这也疼!呼呼~”
“你是谁啊?怎么会出现在我们家的柴房里?”看见他的手缠在孟朵身上,孟大心里一阵郁闷。
“额,我怕!好怕!”他听了越发的孟朵怀里钻,就像受了惊的小狗。
“大伯,等一会儿再问吧。我瞧着他……”孟朵话说了一半,轻轻伸手抚着他的后背,像拍婴儿似的安抚着。
他的头抵在孟朵肩上蹭了蹭,表情放松了不少。