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夜幕降临，彼尔德王的寝宫一片静谧。
格里佛跟厄玛走进大门，依稀感觉主殿两侧树冠中藏着好几个影卫，比他上次来的时候多了将近一倍，看来最近局势不容乐观，彼尔德王更加谨慎了。
“大人。”一名侍女站在门口，见厄玛回来向他躬身行礼，“王已经问过您两次了，让您回来立刻去书房见他。”
“知道了。”厄玛不着痕迹地皱了皱眉，对格里佛道：“您跟我一起去吧，大人。”
格里佛点头，跟他上了主殿二楼。彼尔德王的书房门虚掩着，里面悄无声息，厄玛在门口顿了一下，像是做了某种心理建设，才抬手叩了叩门，恭敬道：“王，我回来了。乔格大人求见，陛下有事要和您商量。”
“进来。”彼尔德王的声音有些疲惫，略带点沙哑。隔着一指宽的门缝，格里佛闻到一股似有似无的熟悉的香味，清甜荡漾，令人舒心，一时却想不起来哪里闻见过。
厄玛推开门，请格里佛先进，自己则跟在他后面，单膝跪地向彼尔德王行礼：“王。”
彼尔德王脸色憔悴，单手支着额头，轻轻动了动手指示意厄玛起来，问格里佛：“陛下有什么事吗？”
格里佛玩不来他们跪来跪去那一套，只向他颔首致意，道：“陛下已经看完了您发给他的战报，想就行动计划和您商量一下，请您明天早上和他共进早餐。”
“好的，我知道了。”彼尔德王听说周惟要出动，神色略微振作了一下，道，“替我向陛下问好，这些天我太忙了，没有去看望他。”
“您日理万机，陛下十分体谅。”格里佛在正式场合礼仪那是相当过关的，说起套话来比彼尔德王还要诚恳感人，“陛下让我转达他对您的问候，请您保重身体，不要过度劳累，帝国还要仰仗您的保护。”
彼尔德王下眼睑抖了抖，道：“替我谢谢陛下的关怀，我明早会准时到……唔，还有其他事吗？”
这就是送客的节奏了，格里佛退后一步，道：“没有了，那么我告辞了，彼尔德殿下。”
“替我送送乔格大人。”彼尔德王抬起眼皮，目光沉沉扫了一眼厄玛。厄玛低声应是，送格里佛离开。
两人走到门口，格里佛就是再舍不得也得和他分开了，停了脚步，道：“我走了。”
“您慢走，大人。”厄玛情绪显然不高，虽然还是平时那种恭敬平静的样子，但和下午在更衣室和他说话的时候眼神完全不同。格里佛发现自己已经能从他最微弱的眼神变化中体察他的心情，略有点高兴，转而想到他回头还要侍奉彼尔德王，又十分焦躁，暗暗叹了口气，问：“伤口还疼吗？”
“不……”厄玛习惯性地否认了，不知为何嘴角勾了一下，又改了口，低声道，“有一点。”
他偷偷微笑的样子可爱极了，恭顺中带着一点点少年人特有的俏皮。格里佛看着他嘴角微弱得几乎看不见的弧度，只觉得整个世界都亮了起来，轻轻碰了碰他的手背，道：“晚安。”
厄玛抬眼，翡翠色的眸子在夜色中如同宝石般通透，轻轻握拳与他相碰，哑声道：“晚安，大人。”
这一刻，格里佛想立刻就带他走，不管什么赫基帝国，不管什么彼尔德王，也不管什么主君与兄弟……“德古拉号”就停泊在天裂空间城，只要离开星寰，坐上飞船，三天之内他就能带着厄玛离开这混乱的一切！
他们可以当猎手，可以当海盗，或者就这样在宇宙中漫无目的地游荡，走到哪算哪儿，就像他前几年的生活一样，无拘无束，无忧无虑，不必考虑任何责任，也无所谓任何义务……
不过很快格里佛就冷静了下来，他不能这么做，他答应了珀西要搞清楚这里的一切，要一起保护周惟，保护他们的注定伴侣……而且厄玛的“父亲”还在亚大陆，不管那是不是厄玛真正的父亲，他都不能不管。
他已经不是那个少不更事的小王子了，他必须遵守自己许下的承诺，必须学会尊重他人，必须用妥当的方式护佑自己心爱的人。
“再见。”格里佛向厄玛点了点头，转身大踏步离开了彼尔德王的寝宫。
看着他的背影消失在黑暗中，厄玛挺拔的肩头几不可查地垮了下来，浅淡的笑容从嘴角不翼而飞，整个人仿佛又恢复成了那个没有喜怒，没有情绪的奴隶。
“王。”厄玛再次站到了彼尔德王的书房门口，叩了叩门。
没有人回答，他静等三秒钟，推门进去，只见彼尔德王已经从椅子上起来，站在了落地窗旁边。房间里的香气散得差不多了，只闻到浅淡的夜幻木的后调。
“要为您续一点香吗？”厄玛问。
依旧没人回答。他走到矮桌边，从抽屉里取出香料，小心地加入到香薰炉里。清甜的气味在四周弥漫开来，彼尔德王深深吸气，眉宇间荡漾起一丝朦胧的惬意，少顷动了动手指：“过来。”
厄玛走到他身后，停在三步之外。彼尔德王回头，从上到下打量他一番，问：“下午你去了角斗场？”
“是的，王，我参加了下半年的联击赛。”
“赢了吗？”
“输了。”
“真是可惜，我还让人买了你赢，花了一百个金币。”彼尔德王啧啧叹了口气，大手捏住他左臂看了看，问，“受伤了吗？”
“是的，王，被链球刮伤了。”
“听说是陛下救了你？”彼尔德王松开他的手臂，粗糙的手指捏住他的脸，指甲几乎掐进了他的皮肤，“他什么时候对角斗感兴趣了？”
“我不知道。”厄玛一动不动，平静地回答，“也许陛下只是想放松一下，星寰能消遣的节目不多，而男人都喜欢看角斗。”
“那么乔格呢？”彼尔德王的眼睛眯了起来，浅灰色的眸子四周血丝弥漫，看上去有种神经质的凶狠，“听说他扑到了你的身上，还替你包扎了伤口？”
“是的，王。”厄玛看着他的眼睛，毫无波澜。
“说说看，你们都聊了些什么？”彼尔德王松开了他，用手帕擦了擦手指，丢在窗前的桌上。
“他问我关于土著的问题，还有您的来历。”厄玛在他看不见的角度极为隐蔽地吐了口气，说，“他怀疑您不是赫基土著。”
“噢，真是观察力敏锐，那么你是怎么回答的？”彼尔德王挑了挑眉。
“我告诉他事实。”厄玛道，“就像小时候您告诉我的一样。”
彼尔德王点了点头，又点了点头：“很好，乖孩子。”兀鹰一般的眼神盯着他看了良久，拍了拍他的脸，“刚才是怎么回事？你们在门口说了些什么？我以为你要留他过夜呢，呵呵。”
厄玛的眼神微微变了一下，不过很快就恢复了，道：“我们在道别，王。”
“他看上你了吗？”彼尔德王略带嘲讽地问。
厄玛语气窒了一下，没有回答。彼尔德王皱眉：“怎么不回话？规矩都忘了吗？”
厄玛跪下去，低着头，仍旧没有回话。
彼尔德王露出惊讶的神色，弯腰捏起他的下巴：“你很久没有这么不懂事了，厄玛。”仔细端详着他秀美的面孔，拇指在他红润的嘴唇揉过，刮了刮他柔软的，略有点绒毛的下颌，忽道，“不知不觉你都长这么大了，我的孩子，你简直和你的父亲一样英俊，怪不得他会喜欢你。”
厄玛的气息有点急促，翡翠色的眸子非常明亮，像是被点燃了什么东西，单纯而危险：“是我喜欢他，王。”
“噢！”彼尔德王意外极了，“你胆敢这么说，你还记得自己的身份吗？”
“我是您的奴隶。”厄玛说，“我时刻牢记着这一点，王，所以我才无法对您撒谎。我有点喜欢乔格大人，我无法控制我自己……您说过，饿了要吃，渴了要喝，人必须面对自己的本能。”
“喜欢也是人的本能。”
彼尔德王松开他，退后一步，仿佛不认识一般仔细打量着他，怪叫一声：“哈！真是没有想到，我把你调|教得这么成功，连我自己都大吃一惊。你说的没错，饥饿、干渴、性……这都是人的本能，只有直面自己的欲|望，向主人坦白自己想要的一切，才能成为一个合格的奴隶。”
“可是你的坦白真让人生气啊！”彼尔德王不知从哪里变出一只鞭子，用鞭柄抬起厄玛的下巴，“‘喜欢’是吗？连我都得不到的东西，一个奴隶怎么配拥有？你以为你是谁？”
“我现在知道了。”厄玛静静跪在地上，平静地说，“我不知道我不能‘喜欢’，您并没有告诉我。”
彼尔德王扬起鞭子，右手却剧烈地颤抖起来，他急促喘息着，闭上眼睛仿佛在抵御某种眩晕，最终将鞭子扔在地上，道：“滚出去！”
厄玛无声地站起身来，退后三步，转身走出了书房。
彼尔德王扶着桌子坐到了椅子上，大手扶着额头，喉咙里发出“咯咯”的声音。他附身在香薰炉上深深吸气，良久脸色略微平静了一点，拉开抽屉，从那里面取出一个精致的金属小盒。
盒子里是一枚拳头大小的印章，顶部雕刻着一只振翅欲飞的雄鹰，奇怪的是雄鹰的翅膀却只有一半，另一半仿佛被一刀劈下，不知所踪。彼尔德王抚摸着雄鹰的翅膀，拇指在断裂处留恋地摩擦，少顷拿起印章哈了哈气，将它印在自己的手背上。
一个正方形的黑色印鉴拓在他苍白的皮肤上，那是一个由变体火焰围圈起来的图案，庄重大气，充满某种神秘高贵的气息。火焰中间是一串古老的文字，每一个笔画都像荆棘一样冲天耸立，不屈而骄傲。
“下伊萨。”彼尔德王喃喃念着那串文字，一遍又一遍，“下伊萨……”
“加勒。”彼尔德王捏着那印章，用力之大让雄鹰断翼的裂口刺伤了自己的皮肤，他低声自语着，“上伊萨已经毁了，你必将臣服于我，加勒！你终究有一天要跪在我的脚下……”殷红的血丝顺着手指与印章的夹缝滑落下来，滴滴答答掉在书桌上。淡淡的血腥气合着夜幻木的香气，混合出一种令人绝望的浓郁的气味。
彼尔德王仰靠在座椅靠背上，阖上眼睛像是睡了过去。
侧殿，狭窄的侍卫寝室，厄玛赤着上身，将自己倒挂在屋顶的吊环上，仅凭双臂之力固定身体，纹丝不动。汗水一滴一滴掉在皴裂的木质地板上，他默默数着自己的心跳，脑海中却一直一直飘荡着一个人的影子。
饥饿、干渴、性……人最基础的本能，最直观的欲|望。彼尔德王从小就告诉他，人因为本能而生存，因为欲|望而勇敢。彼尔德王想让他成为一把刀，一头猛兽，忠于自己的本能，忠于主人的饲喂。
但彼尔德王不知道的是，他有着和本能一样强大的控制力，他能勇敢地面对本能，也能残忍地控制它们。
“吱呀——”吊环发出一声涩响，厄玛缓慢地将身体顺了过来，双臂伸直，一个空翻稳稳落地。他深深吁了口气，调整呼吸让心跳平稳下来，在浴室冲洗身体，对着镜子修剪下巴的绒毛。
左臂的伤口已经愈合，留下三道平整的疤痕，乔格的手艺好极了，一点错位都没有。厄玛的嘴角无法抑制地翘了起来，他撒了谎，即使有镜子，他也不可能比乔格做得更好。
手背似乎还留着碰拳的触感，厄玛放下小剪刀，动了动手指，眉头却慢慢皱了起来。
只是本能吗？
可以拥有吗？
他们……“父亲”……会同意吗？
厄玛有些烦闷，披上侍卫的制服，走出了浴室。