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玉娘听着这段前情往事,倒也感叹,若辛氏所说是实,顾氏一门可说是信诺温厚,这等人家出来的女孩子自也是个好的。只是玉娘秉性多疑,见辛氏无端将自家故事说得这样明白,不免觉着辛氏是故意为之,且顾义好说个信守承诺,顾文端也能说个至孝,倒是王氏,若当真如辛氏所言,倒也能得个义妇之名了,是以不大肯信。
说来玉娘当时将景宁带在身边抚养,一是看着景宁实在可怜;二是为着哄乾元帝的;三则也是做个预防;是以教养时也花了些心思。景宁当时不过两三岁,哪里经得住玉娘手段,自然是玉娘要他养成个什么性情就是个什么性情,待人一片质朴,全不像宫里长大的孩子。,倒也叫人欣慰。可到了择婚时,就要费些心思,且不说景宁到底是个孝顺懂事的好孩子,玉娘也非真的心如铁石,就是只为自身设想,玉娘也不肯把景宁放在个会得耍刁的人手上,没的给元哥儿惹事。是以见过辛氏之后,玉娘也不经过乾元帝,使了自家的人出京去将顾文端身世摸了个透。
若是乾元帝使的人,必是堂皇往当地府衙走一趟,叫来里正邻居等人查问一番。要知中书舍人总是皇帝身边的近臣,便是京中的官员,也不敢轻视,何况京外的,若是加以回护,又能问出甚来。而玉娘使出的平常都是市井中人,自然手段不同,竟是不去问顾文端友邻,反问与顾家有隙的人家。因此倒也听着了些许辛氏当面不曾说的事。
却是顾文端之母王氏早年也曾顾虑着辛氏大了顾文端许多,怕她生育上艰难,也曾想图赖婚姻,宁愿陪送厚厚的妆奁与辛氏,替她另寻姻缘,却叫顾义以休妻相挟,不得不忍耐下来,因着这个缘由,王氏瞧辛氏颇不喜欢,偏辛氏却也不是个逆来顺受的,婆媳两个虽不至于乌眼鸡一般,却也不大和睦,还是顾文端中了进士之后留在了翰林院,将辛氏接进京来,将她们婆媳远远分割了,这才安静。
因打听着这段往事,玉娘倒是肯高看顾文端与辛氏夫妇一眼。尤其辛氏,称善而隐恶,是个有心胸的,怨不得顾文端也肯看重她。有这样的母亲,女孩子还能差了吗?因此方在乾元帝面前透了瞧中顾鹊的话来。乾元帝若是信不过顾文端,也不能叫他做了中书舍人,见玉娘选中他的女儿给景宁,自也肯答应。
待得赐婚旨意下后,直叫京中诸王公勋贵惊了眼目,却是顾文端虽是天子近臣,到底品秩低了些,在王公贵胄,勋贵高官如云的京城,算不得什么。十来岁的小女孩子们到底不太懂事,口中虽然不说,可举动间难免有些区别,偏顾鹊也是个懒怠的,情愿在家中帮着辛氏看账簿子,也不喜欢与女孩子说笑玩耍,是以在闺秀圈中倒好说个籍籍无名,忽然乾元帝叫点为郡王妃,女孩子们哪有不羡慕嫉妒的。
只是赐婚旨意下后,顾鹊便算是皇家人,依着规矩,由宗正寺使人在顾宅划了个小院子来,请顾鹊迁入,从那以后顾鹊身边服侍的人,都是宫中遣出的宫人内侍,竟就与家人隔绝了。从那以后,莫说是顾文端见不着自家女儿,便是辛氏要见顾鹊,也要按品装扮,依礼求见,得着顾鹊应允,方能进入,更别说是那些勋贵大臣家的女孩子,便是顾鹊肯见她们,宫中派出来的掌事内侍与宫人也不能答应。因此上那些女孩子进不来,顾鹊也出不去,两边碰不到面,便是有一腔的酸妒,也只能强忍。
顾鹊这里酸不着,好在还有一个宁姐儿。却是在这些闺秀眼中,宁姐儿是皇后殿下的侄女儿,可皇后殿下若是真疼她,还能不叫她做个赵王妃?赵王殿下可是皇后亲自养大的,还能逆了皇后意思不成?皇后自家侄女不抬举,却去抬举个挨不着边的,分明厌弃了宁姐儿。
可要这些闺秀们当面讥刺宁姐儿,便是与她们一个胆子也不敢,且从小的教养也不能答应,可看着宁姐儿镇定模样,却又不肯服气,在背后悄悄道:“殿下都不喜欢她了,难为她还要做个镇定样儿给人看。”更刻薄些的还道:“那顾鹊长甚样也没人知道呢,倒是赢过她,若我是她,也要不服气的。”
更有人特地把这些话学了与宁姐儿听,直将宁姐儿气得哑口无言,又不好当面发作,只得强忍回家,哭诉与冯氏知道。冯氏听说,一面是心疼宁姐儿,一面也埋怨起玉娘反面无情起来,暗道:你在家时我待你也可谓厚道,如今你得意了,全不念旧日情分。哪有这样为人的!只是这番埋怨冯氏连着宁姐儿也不敢告诉,更别说谢显荣了,又忍气来劝谢显荣好好当差办事,千万不要再惹玉娘做恼等话。
因顾鹊做得了赵王妃,谢显荣自觉丢了颜面,叫冯氏说了几回,竟做起恼来,反怪顾氏不会教导女儿,这才惹得玉娘不喜欢。说来宁姐儿除着面庞算不得美丽之外,余下的德工言,样样都拿得出手,是以冯氏哪里肯受这个罪名,当时犯唇相讥,只说是谢显荣自作聪明,自家上赶着要把宁姐儿与赵王作配,这才惹得玉娘不喜欢,方便宜了顾鹊。
谢显荣本就窝着火,叫冯氏喊破,恼羞成怒之下砸了一套杯子,冯氏当时就痛哭起来,这是谢显荣与冯氏两个婚后头一回破脸,却是吵得十分激烈。侍女们见着世子与世子夫人吵得面红耳赤,都上来劝解,一时间又哪里劝得开。这一对夫妻,在境遇平常时举案齐眉,乍然富贵时还能恩爱不移;可等到再到逆境,因彼此都失了本心,是以渐渐离心。
谢显荣与冯氏的这一场争吵,到底还是惊动了马氏。马氏从前不喜冯氏,可这些年婆媳下来多少也有几分情分,看着冯氏来请安时双眼红肿,倒还劝她,只说是:“他在外头也艰难,脾性不免大些,你做妻子的,忍耐一二也就过去了,何苦与他争吵哩!倒是坏了夫妻情分。”冯氏听说,手脚也有些发抖,涨红了脸,双眼含泪,到底不敢辩驳。马氏又徐徐劝解了冯氏几句,这才与冯氏道:“赵王即定了王妃,宁姐儿也要快些定准人家了。也免得叫人说嘴。”冯氏忍气吞声地答应。
谢显荣与冯氏的这一场争吵,到底还是叫谢怀德与梁氏知道了。梁氏只与谢怀德叹息道:“殿下从没想着叫我们家的女孩子再与皇家牵扯呢,世子与嫂子怎么就瞧不明白呢。他们竟还能自荐,平白地惹了殿下做恼。殿下哪里是个肯忍气的,世子逆了她的意思,挨些教训也是应该的,只可怜了宁姐儿。”
若谢显荣与冯氏不曾惹着玉娘不喜欢,便是赵王妃定着了顾鹊,玉娘也可召宁姐儿入宫说话,只要有这么一回两回的,大伙儿也就明白皇后依旧喜欢自家侄女儿。可自赐婚圣旨下后,玉娘倒是赏过顾鹊东西,对宁姐儿却是一字不提,明白些的还能不知道实情吗?
谢怀德按了按额角,冷笑道:“想殿下初进宫时,前有李庶人,旁有高贵妃,侧有陈庶人,更别说那些贵人采女们,一个个虎视眈眈,哪个是好相与的?饶是如此,殿下也只凭着自家熬了出来!他那个榜眼怎么来的?我那大哥哥还当着殿下离不得家里人扶持!可是糊涂透顶!”说了又与梁氏叹道,“你明儿递个帖子与殿下,先恭贺殿下喜得佳妇。而后替宁姐儿求个情。便是她父母昏聩,她总是个无辜的。只消殿下肯见一见宁姐儿,甚流言都没了。”
梁氏笑道:“倒是巧了,我正有个计算还待与您商议呢。”说着将写得的请见帖递了与谢怀德看。原是从来外命妇的请见贴上都写着丈夫的官爵名姓,与自家诰命姓氏,若是要带人,所带人的名姓,出身是甚,年岁几何,也要写明,待得宫中准了,才许进宫。是以梁氏写贴时,将宁姐儿也添了上去。
却是梁氏一来看着宁姐儿无辜,二则,梁氏也知道谢怀德,是个看重家人的,总会替宁姐儿开脱一二。是以盘算着自家进宫时带了她去,只消宁姐儿能进宫,外人又怎么知道是自家求见的还是皇后宣召的呢?
谢怀德看着梁氏这帖子,脸上果然显出笑来,拉了梁氏的手道:“好娘子,好夫人,你想得周到。”梁氏抿了唇笑道:“我也只能做在这里了,殿下见与不见的,只看宁姐儿自家的福气了。”谢怀德道:“这是自然。”
梁氏的帖子递进宫去,往常都是次日就能得着答复,这回却是迟迟没有消息,直过了四五日,连着梁氏只以为玉娘恼着谢显荣夫妇,因而迁怒,自家也失了信心,宫中却来了人,来人是椒房殿总管金盛。