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玉娘扶着孟姨娘才一进房，孟姨娘就将秋葵秋紫都打发出去，又将门窗都关得了，这才拉着玉娘的手，挣扎着道：“你今儿疯了不成！在他们跟前说了那些话，白白将你这些日子的辛苦都白费了。”
玉娘抽出手来，替孟姨娘倒了一盏茶递在孟姨娘手上：“姨娘也是个明白人，请细想想我这话可成理不成。我虽记在马氏名下，到底还是你的孩子，今日是彩云来我房前要我来救姨娘。她跪在我房前那样一说，我岂能不来，我即来了，若是眼睁睁瞅着姨娘去死，谢逢春同马氏这会子不会说什么，回头只怕也要心寒。我这会子为姨娘据理力争，马氏虽气恨，可有谢逢春在呢。他不是个蠢人，自然知道我为人。姨娘也是个明白人，请细想想我这话可成理不成。”
能瞧着自己亲娘去死的人，其心硬心冷可想而知，那她的记名母亲舍弃起来更不在话下，便是她的亲爹，只怕也不值什么，便是日后有大前程，只怕也占不上光。眼瞅着没得奔头，谢逢春是个商人，自然不肯再投入本金。反之，这回她肯为着个粉头出身的亲娘一搏，可见是个孝顺孩子，即是个孝顺孩子，自然是不会不顾念生父的。
孟姨娘听了，默然半刻，忽然又哭道：“好孩子，你就罢手吧。在这个家里，统共三个女人，有我在呢，你还这样辛苦，真要去了那地方，你孤零零一个人，可也太苦了。”
玉娘却道：“在这家，我是个任事不管的人，如今更记在了马氏名下，姨娘出了事，彩云偏来找我，姨娘就没个疑心吗？马氏巴望着拢住我，自然不能叫我去，要亲眼看着她处死姨娘，是以不是马氏。谢逢春待姨娘倒是有几分真心，能护着姨娘自然护着，便是不能护了，他还指望我替他挣前程呢，自然也不会将我拖进来；而余氏已死，如今看来只有那位病姨娘了。”
孟姨娘嗓子疼得好些了，听着玉娘这些话，知她不想再说，就把心思转过来，正要说话，就听着门外有人说话：“秋紫姐姐，老爷遣婢子来同孟姨娘说话。”
孟姨娘擦了泪，起身到门前将门一开，就见门前立着十七八的丫头，眼生得很，因问：“你是哪个？”那丫头满脸是笑，十分殷勤地道：“婢子是在花园子里扫地的兰花儿，不是府里的家生子，前年才卖身进府的，没在姨娘，太太们面前当过体面差事，所以姨娘不认得婢子也是有的。”孟姨娘听她口角剪断，倒是一笑，就问：“老爷使你来说什么话？”
兰花儿就道：“方才老爷请了县太爷同仵作来验过了余姨娘的尸身，又问过了姨娘房里的彩霞姐姐彩云姐姐，原是余姨娘自己失足撞在多宝阁上，同旁人都没干系，这会子已经具结了，老爷请姨娘安心在三姑娘这里住着，县太爷同仵作已走了，余姨娘的尸身也收拾了，只是那地方才死了人，晦气得很，总要请和尚来念过三日地藏经，去去晦气，姨娘再回去也使得。”
孟姨娘听了，把黛眉一皱：“老爷可说我住哪里没有？”兰花儿笑道：“老爷说，听凭姨娘喜欢呢。”又说了许多奉承吉祥话儿，直哄得孟姨娘脸上回嗔作喜，转头向玉娘道：“三姑娘，问你借几个铜钱使使。”
玉娘本在屋里头呆着，听孟姨娘说话，开了妆奁，随手抓了把铜钱，走过来递在孟姨娘手上。孟姨娘接了，回头要赏给兰花儿，却见兰花儿愣愣地瞧着玉娘，心上就是一跳，几步走下台阶来，拉起她的手将铜钱塞在她手上：“回去罢，一会子你们祝妈妈找不到人，该恼了。”祝妈妈是管着园里花木的婆子，也是谢家的家生子儿，因早年丧夫，性子格外严苛些。
兰花儿这才回过神来，握住了铜钱，先谢过孟姨娘，又屈膝玉娘：“婢子谢过三姑娘赏。”说了又抬眼瞧了玉娘一眼，只见眼前人玉兰花儿般的一张脸，仿佛就是从前的模样，只瞧着自己时，全然不认识的模样，不免有些下气，转念又想：从前她寄居在庵堂，早不保夕，要瞧着尼姑们脸色过日子，还不如她这个庄户人家的女孩子，虽穷困些，倒不用受气。从前的受气包如今翻身做了姑娘，眼看又有大前程，所以不认故人也是有的。左右她不是卖定的死契，过得几年还是要家去的，三姑娘念不念旧情，提拔不提拔她倒也不是很要紧，想到这里，兰花儿也就释然，握着孟姨娘给她的赏钱，欢欢喜喜地走了。
又说孟姨娘对谢逢春的了解只怕比谢逢春自己还多些，听着兰花儿传的话就知道他心上对马氏颇为不满，也就得了意，又想起方才叫兰花儿打断的话，想了想，就道：“罢了，姑娘脂粉首饰一样样的，都素淡得很，我很不喜欢，就不在这人叨扰姑娘了。我跟卫家妹妹年岁差不多，她那里的东西，我倒是能用，今儿就过去同她挤一挤。”
玉娘是知道孟姨娘性子的，从前不好说，这些年来经历坎坷，怕是早养成了不肯吃亏的性子，只怕她要去找卫姨娘的麻烦，这会子可不是她生事的时候。刚要出声，就见孟姨娘脸上一笑道：“姑娘放心，我嗓子疼得厉害，说不成多少话。”又道，“你也只管放心，方才是我想岔了，我只想着我若是死了，便是日后你的出身叫人翻起，看着我已死了的份上，也不会如何为难你。如今我想明白了，凭日后如何，总要亲眼见了才作数的。”摆了摆手令玉娘安心，摇摇摆摆就去了。
卫姨娘是马氏陪嫁丫头，亲自抬的姨娘，又同马氏跟前最得意的管事妈妈洪妈妈交好，虽不得谢逢春喜欢，倒也没下人敢怠慢她，日子颇不难过。只是长年病痛，使得卫姨娘可脸上干瘦蜡黄，虽只比孟姨娘大两岁，一眼瞧上去比孟姨娘老上许多。
这时卫姨娘看着孟姨娘独个儿进来，依旧衣裳鲜亮，眼内心中针扎一般，她如今这个境遇，正是拜孟姨娘所赐。
不是孟姨娘这个表子恃宠而骄，太太怎么会想抬个人来同她打对台，软硬皆施地逼着自己就范，做了老爷的姨娘。这还罢了，要不是孟姨娘这个粉头放当无耻，专会哄男人，又怎么会将老爷勾得死死的，叫自己跟个活死人一般。都是为着自己不得宠，所以老爷才会在孟姨娘这个贱人滑了胎时疑心到自己身上。老爷这个负心无情的，毫无证据的也能罚她在院里跪了一夜，从此落下了喘疾，这些年一直离不得药。偏这么个出身腌臜的女人，这些年一直得意，几乎能和太太分庭抗礼，如今她的女儿还要往天底下最高贵的那个地方飞，叫她怎么不恨。
卫姨娘恨毒了孟姨娘，日日巴望着将她打落尘埃，扯下她的画皮，露出她肮脏的本来面目，还有她那个女儿说是老爷的，可一个表子，虽从了良，偏住在外头，老爷又三天去两天不去的，哪个知道是谁的种，就这种贱人的后代也配进宫吗？卫姨娘恨得久了，今儿忽然在花园里瞧见余姨娘恍恍惚惚地模样，一时兴起上前搭了几句话，便探知孟姨娘这个贱人舍了个杂种女儿求富贵，完了怕膝下荒凉又要抢别人的女儿，就做个义愤填膺地模样道：“若是有人要抢我的孩子，便是拼了我这条命去，也不能使她如愿！”余姨娘正是气昏头的时候，果然听了进去，转头去寻孟姨娘了。
只是卫姨娘也没想着，余姨娘竟会死了，起先卫姨娘对余姨娘还有几分愧疚，等她打听着马氏去处置孟姨娘了，喜心翻倒，哪里还记得余姨娘死得屈，故意在路上拦着彩云：“老爷不在书房呢，你又怎么寻得到他，便是你寻到老爷了，只怕也晚了。倒不如去寻三姑娘，老爷太太如今把三姑娘看得比二姑娘更重哩，有三姑娘求情，你们姨娘自然就没事了。”彩云不过是在外头当差的小丫头，哪里知道卫姨娘是要使玉娘同马氏，谢逢春等破脸，果然去寻了玉娘。
卫姨娘做完了那些，只在自己房中呆着，等着听孟姨娘的下场，又想知道玉娘见亲娘没了下场，会如何同谢逢春和马氏闹腾，不想孟姨娘竟衣裳鲜亮地走了来，还一副反客为主的模样，顿时气急攻心。
卫姨娘恨到极处时，一口气转不上来，拿帕子堵着嘴，直咳得双泪交流。沉香见她咳得厉害，忙取了平喘的丸药来用水化开，服侍着卫姨娘喝了下去，转头就见孟姨娘仿佛回到自己房中一般挑拣着这脂粉首饰，不住口地贬低，顿时不满。她倒是个忠心的，就道：“姨娘一般也有自己的屋子，鲜亮衣裳首饰都放不下呢，倒瞧得上我们姨娘这些东西。”
孟姨娘手上正拿着一支簪子，听着沉香说话，呵呵了声，她叫马氏勒伤了喉咙，发声黯哑，这呵呵一笑，似毛刺刮着，叫人不由自主地打了个寒战。